— Ничего у меня не разрывается, — проговорила она, но руки у нее дрожали, когда она ставила бокал на столик.

— Я думала, дело в Сомсе, — настойчиво продолжала Грета, — но ты же говоришь, что нет. Значит, это Клайд, который, кстати, тоже выглядит так, будто его ударили в солнечное сплетение!

— Допустим, но ко мне это не имеет никакого отношения! — проговорила Мелани дрожащим от волнения голосом. Битва была проиграна: она расплакалась. — Он… он ненавидит меня! — прошептала она, закрывая лицо руками. — Прости! Я не собиралась плакать и портить тебе настроение в такой день…

Грета протянула ей носовой платок.

— Расскажи-ка мне все по порядку.

Постепенно она вытянула из Мелани все подробности: как они познакомились с Клайдом в аэропорту, как поругались, как Мелани без памяти влюбилась в него, поначалу сама не сознавая этого, как все изменилось во время того рокового путешествия.

Мелани не вдавалась в подробности относительно ночи любви, проведенной с Клайдом, но Грета скорее всего сама обо всем догадалась: она понимающе кивнула, когда Мелани рассказала ей, как была расстроена реакцией Клайда па письмо, адресованное Сомсу, которое по случайности попалось ему на глаза, а потом, после того как гик ударил его по спине, он вообще пришел в ярость.

Грета с трудом сдержала улыбку, когда Мелани описала этот инцидент.

— Ты бы тоже пришла в ярость, получив такой страшный удар! — сказала она. — К тому же Клайд наверняка разозлился еще сильнее, потому что знал, что отчасти сам во всем виноват — он должен был объяснить тебе, что делать. Не знаю, из-за чего ты так переживаешь. По-моему, бедняга сходит с ума от ревности!

Мелани покачала головой.

— Да он дождаться не мог, когда избавится от меня после приезда Сомса, да и вообще он собирается в путешествие на Гавайские острова вместе с Наташей, — проговорила она, вытирая слезы со щек.

— Что-что? С чего ты это взяла?

— Сама Наташа сказала.

— Я не поверю этому, пока не услышу подтверждения от Клайда, — заявила Грета. — Наташа, конечно, симпатичная девушка, и Клайду она по-своему нравится… Но бросить свой бизнес, чтобы плыть с ней по лунной дорожке? Ни за что не поверю!

Мелани яростно вытерла лицо мятым платком.

— Он был рядом, когда она это говорила, и не стал ничего отрицать.

— Потому что считал, что ты согласилась уехать в Лондон вместе с Сомсом. — Грета покачала головой с притворной строгостью. — Ну ты и даешь, Мелли! Поверить не могу, чтобы два взрослых и вроде неглупых человека так запутались! Вы оба были выше всяких похвал, когда мне нужна была помощь, но в своих собственных делах ведете себя словно два младенца!

Мелани хотела было запротестовать, но Грета не дала ей и слова сказать.

— Послушай моего совета, Мел, пойди прямо к Клайду и скажи ему все, что ты только что сказала мне.

— Я не смогу! — испуганно воскликнула Мелани.

— Сможешь, — непреклонно произнесла ее кузина. — Ты его любишь?

— Да, — прошептала та. — Очень люблю.

— Тогда действуй! — Грета поднялась. — Если бы у меня была машина, я бы отвезла тебя. А так придется вызвать такси. Пойди умойся.

— Честное слово, Грета, я не…

Но Грета не желала слушать сбивчивых возражений своей кузины. Она заставила ее привести себя в порядок и лично распорядилась, чтобы таксист отвез ее в гавань и ни в коем случае не высаживал в каком-либо другом месте.

Мелани оставалось только подчиниться энергии и настойчивости Греты, но когда она расплатилась с таксистом возле пирса, решимость начала покидать ее. Все казалось очень просто, когда Грета заявила, что ей всего-навсего надо признаться Клайду в своей любви. Теперь же страх парализовал ее.

С минуту она стояла, глядя на гавань. Солнечные блики серебрились на воде точно так же, как тогда, когда она приехала сюда в первый раз. Яхты все так же мирно покачивались у пирса, их яркие флажки весело развевались на ветру. Воздух был по-прежнему кристально чист. Только она, Мелани, изменилась. Вздохнув, она медленно побрела к конторе.

Там было абсолютно пусто. Неужели она пришла зря?

По привычке она побрела по пирсу мимо знакомых яхт, привязанных к понтонам. Они сверкали на солнце, поскрипывали снасти, фалы дребезжали о мачты. Палубы были чисто выскоблены, деревянные части блестели, медные ограждения сияли.

И тут она увидела Клайда.

Он сидел один на «Принцессе» с таким безнадежным выражением лица, что у Мелани сжалось сердце. Он смотрел на море, явно снедаемый горькими мыслями. Он не слышал шагов Мелани по понтону и не знал, что она наблюдает за ним, пока она не заговорила.

— Клайд?

Он резко обернулся и недоверчиво посмотрел на нее: в его взгляде было выражение, которое Мелани не смогла бы описать, но от которого у нее перехватило дыхание.

— Мелли, ты… — произнес он, поднимаясь.

Последовало мучительное молчание. В первый раз она видела его растерянным и сама не знала, что делать. Она так волновалась, что не могла пошевелиться.

Наконец она с трудом выдавила из себя:

— Можно мне подняться на палубу?

— Да… да, конечно…

Клайд обнаружил, что все еще держит в руке тряпку, которой чистил медные части, и вытер о нее руки.

— Во всяком случае, ты научилась подниматься на борт без посторонней помощи, — сказал он.

— Научилась.

Мелани села, и Клайд опустился на палубу рядом с ней.

— А где твой Сомс? — спросил наконец он.

— Уехал.

— Я думал, ты уедешь с ним, — тихо произнес он.

— Он хотел, чтобы я поехала, но я… я решила остаться.

— Почему? — спросил он хриплым от волнения голосом. — Ты же не можешь обойтись без своей английской карьеры. Без Сомса. Он тебе идеально подходит… Он проделал такое путешествие, только чтобы попросить у тебя прощения. Красивый жест, ничего не скажешь.

— Я сама так думала, но теперь убедилась, что между нами нет ничего общего, — ответила Мелани и сделала глубокий вдох. — Мое место здесь.

Клайд замер. Он смотрел на нее, как будто не мог сразу осознать то, что она сказала, но мало-помалу безнадежное выражение исчезло с его лица, и он смущенно улыбнулся.

— Ты хочешь сказать…

Мелани кивнула.

— …что собираешься остаться здесь? — продолжил он так, будто все еще не верил своим ушам.

— Да.

— Со мной?

— Да… если я тебе нужна.

— Нужна? — Клайд вдруг расхохотался. — Я сидел здесь в полном отчаянии, потому что думал, что никогда больше тебя не увижу, а ты спрашиваешь, нужна ли мне! Я проклинал себя за то, что позволил тебе уехать с Сомсом, и пытался решить, не следует ли мне мчаться в Англию и умолять тебя вернуться… Только я думал, что ты откажешься. Мне бы пришлось просить тебя отказаться от карьеры, бросить свою квартиру и твой светский образ жизни, да и к тому же я понимал, что не могу дать тебе то, что, как ты говорила, тебе нужно.

— Мне нужен только ты.

Через мгновение она уже была в его объятиях, и они целовали друг друга так, словно боялись, что кто-то из них исчезнет, если они хоть на секунду остановятся. Клайд отстранился первым, и при виде выражения его глаз у Мелани перехватило дыхание. Ни один мужчина никогда еще не смотрел на нее таким взглядом.

— Я люблю тебя, — сказал он серьезно. — А ты правда любишь меня?

— Да, — ответила Мелани со слезами в голосе. После страшного напряжения последних дней она вдруг почувствовала ужасную усталость. — Люблю, люблю!

— И ты выйдешь за меня замуж? Останешься со мной навсегда?

— Да, да! — прошептала она, плача и смеясь и вновь целуя его.

А потом они сидели, тесно прижавшись друг к другу. Мелани облегченно вздохнула, наслаждаясь ощущением покоя и уверенности в завтрашнем счастливом дне.

— Я чуть с ума не сошла от горя, — сказала она. — Я думала, ты меня презираешь.

— Я пытался, — признался Клайд. — Когда я увидел тебя в первый раз в том деловом костюме, я решил, что ты точно такая же, как Саманта, что тебе важен только твой имидж и твоя карьера. Я не хотел больше иметь дела с подобными женщинами, и когда ты упоминала о своей работе, у меня в голове как будто звучал сигнал тревоги. Но, как я ни старался, я не мог не видеть, что ты совсем не такая, как моя бывшая жена.