Кейдж сделал какие-то заметки и выжидательно посмотрел на Джоди. Теперь ей предстояло ответить на тот же вопрос.

— Боюсь, мне потребовалось примерно на восемь часов больше, — сказала девушка, удивляясь тому, насколько уверенно звучит ее голос. — Моя сестра Луис… У нее были неприятности, и Хиз предложил ей помощь, несмотря на то что мы с ним только что познакомились. В этот момент я поняла: он — надежный человек.

Джоди взглянула на Хиза, и он благодарно улыбнулся ей. Джоди вспомнила, как он сделал ей предложение. Неожиданно девушка поняла: все, что она говорила Малколму, — правда.

Она полюбила Хиза, не устояв перед его шармом и добротой. А оттого, что он не ждал от нее ничего в ответ, ей еще больше хотелось заботиться о нем.

Кейдж что-то быстро писал в своем блокноте. Джоди положила руку на колено Хиза, и он накрыл ее своей ладонью.

Все будет хорошо. А может, и еще лучше. Лучше, чем я могу себе представить.

Все может стать настоящим, и, надеюсь, так и случится.

— Понятно, — сказал Кейдж, — продолжим.

Теперь-то он не застанет меня врасплох!..

— Хорошо, а теперь расскажите мне о веб-сайте «Ищу мужа».

Кейдж как ни в чем не бывало смотрел на Джоди, словно он только что задал ей вопрос о любимом цвете Хиза.

Все пропало.

Хиз почувствовал, как напряглась Джоди.

Не сейчас, когда мы зашла так далеко!

Он хотел быть мужем этой женщины. В его душе крепла уверенность, что у них все получится. Каждый день Хиз находил этому новые подтверждения. Он почувствовал, что должен немедленно прийти Джоди на помощь.

— Моя сестра случайно забрела на веб-сайт, увидела фотографию Джоди и сразу же подумала, что она мне подойдет. И оказалась права.

— А зачем вашей сестре такие сайты? — недовольно спросил Малколм.

— Я многим пожертвовал ради моих братьев и сестер. Я никогда не думал о себе. И вот теперь моя сестренка выступила в роли свахи. И, как видите, у нее получилось, — слова Хиза были адресованы представителю иммиграционной службы, но смотрел он на Джоди. — Ее рыжие волосы и зеленые глаза заставили меня прийти к ней на свидание. Узнав, что она еще и смелая, и добрая, и милая, я женился на ней. И все равно, глядя на нее, не могу поверить, что она выбрала меня.

Хиз замолчал, и в гостиной воцарилась тишина. Джоди часто моргала, но изо всех сил старалась держать себя в руках.

— А как насчет вас? — Хиз попытался перевести разговор на другую тему. — Вы женаты?

— Обручен, — ответил Малколм.

— А вы как познакомились? — Давай же, забудь о сайте!

— Свидание вслепую. С ее подругой, — с улыбкой ответил Кейдж. — Она взяла с собой Андреа на всякий случай, а вдруг свидание не удастся. У нас с ней никогда ничего не получалось. А вот с Андреа… С тех пор мы не расстаемся.

— Вот видишь. Кто знает, где нас ждет наше счастье… — Хиз дружески подмигнул Малколму Кейджу. И тот улыбнулся в ответ — к огромному облегчению Джоди.

— Ладно, с этим ясно, — подытожил Малколм. — Но я бы хотел поговорить с вами по отдельности. Мистер Джеймсон, вы не могли бы подождать где-нибудь, пока я побеседую с вашей женой? Это займет около часа.

— Да, конечно. Я пойду прогуляюсь.

— Хорошо.

Хиз поднялся с кресла, но Джоди вцепилась в его руку. Наклонившись к жене, мужчина поцеловал ее в щеку.

— Все будет в порядке, — прошептал он ей на ухо. — Очень скоро все закончится.

У Хиза не оставалось выбора. Он должен был уйти.

Надеюсь, Джоди не наговорит лишнего.

Полтора часа спустя Джоди стояла возле французской кондитерской, в то время как вернувшийся в квартиру Хиз отвечал на вопросы представителя иммиграционной службы.

Выяснилось, что Джоди знает дату рождения своего мужа, его размер обуви. Она знала — он любит шоколад больше жизни, но никогда не ест его на ночь, боясь, что ему будут сниться кошмары.

Вот только она не знала, когда успела полюбить его. Не знала, пока Малколм не задал ей этот вопрос.

Я люблю Хиза. Черт побери! Как я это допустила? Как вышло, что в погоне за мечтой я не заметила, как полюбила?

Безусловно, Джоди хотела, чтобы подобное когда-нибудь произошло. Но не теперь. Она собиралась стать независимой и не желала обременять себя обязательствами.

— Ты дочь Патриции Симпсон, — так говорили ей друзья матери, доктора, адвокаты, социальные работники. Джоди даже подумывала над тем, чтобы сменить фамилию. Впредь она собиралась быть самой собой, она не хотела становиться чьей-либо подругой, любовницей или второй половинкой. Она хотела быть самой собой!

Но как остаться собой, если ты влюбилась?

Разве такое возможно?..

Джоди нервно постукивала каблучком по асфальту. Продавщица выставила на витрину свежевыпеченные эклеры. Джоди почувствовала, как тает ее сила воли, и решила отправиться домой.

Когда приду, сделаю себе чашку черного чая без сахара.

Той ночью они ехали обратно на ранчо Джеймсон в полном молчании. Джоди не хотела говорить о встрече с Кейджем, и Хиз тоже не желал затрагивать эту тему. Им казалось, что они могли невольно совершить какую-нибудь ошибку, в результате которой власти смогут обвинить их в мошенничестве и выдворить Джоди из страны.

Машина свернула с шоссе, и Джоди почувствовала, что с ее души будто камень свалился. Все ее проблемы остались в городе.

Здесь нет пробок на дорогах, нет суетливых озабоченных клерков, нет толкотни и беготни…

На ранчо Джеймсон всегда спокойно и тихо.

Едва Джоди взошла на ступени крыльца, на ее душе стало светло и радостно. Хиз отпер входную дверь и посмотрел на жену. Джоди мягко улыбнулась ему. Этот день еще больше сблизил их.

Они зашли в дом. В холле горел свет.

— Камерон! Что ты здесь делаешь, дружище?

Камерон сидел на диване, его глаза были усталыми.

— А, Хиз… Привет.

Камерон встал.

— Ты, должно быть, Джоди. Извини за вторжение. Я решил забежать, поужинать с вами.

Забежать?

Камерон жил в двух часах езды отсюда. После похорон Мариши прошло уже несколько недель, но Хиз с тех пор еще не виделся с братом, объясняя это своей занятостью в связи с подготовкой к свадьбе.

Что со мной такое? Ведь семья всегда была для меня на первом месте. Я никогда никому из них прежде не отказывал в помощи…

— Хиз, — Джоди потянула мужа за рукав. Даже она видела боль в глазах Камерона.

— Где дети, Кам? — сделав над собой усилие, спросил Хиз, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно.

Камерон махнул рукой.

— С Эленой. Она настояла, чтобы я взял такси. Теперь это стоит дороже, чем когда-то. Но ведь я уже много лет не живу здесь.

Хиз облегченно вздохнул — по крайней мере, с племянниками все в порядке.

Джоди положила руку ему на плечо.

— Ну, вы посидите здесь, поговорите, а я приготовлю ужин.

Хиз кивнул.

— Спасибо, Джоди… и извини.

Извини? За что? За то, что пришел брат и предотвратил неизбежное?

Они оба знали, что случилось бы, если бы не появился Камерон.

Джоди кивнула гостю:

— Итак, я отправляюсь на кухню. Нет-нет, пожалуйста, Камерон, не вставай, эти церемонии ни к чему. Я теперь тебе почти сестра. Хотя зачем тебе еще одна, ведь у тебя уже есть четыре…

Камерон послушно опустился обратно на диван и улыбнулся ей, словно терзаемый постоянной болью человек, которому наконец дали обезболивающее.

— Как насчет стейка с овощами?

— Здорово.

— Хорошо. Но сначала я сделаю вам чай. В лучших традициях Англии.

Джоди ушла, и Хиз остался наедине с братом, со своей виной и его страданиями.

Джоди, задумавшись, смотрела, как вода струйкой льется из крана в раковину.

Бедный Камерон.

Она едва знала этого человека, но понимала, как ему плохо. Все члены семьи Джеймсон были сильными, крепкими, на редкость здоровыми и привлекательными. Но Камерон, казалось, абсолютно не походил ни на одного из них.