Беатрис нахмурилась.

— Так что же все-таки произошло?

Клементина подняла на нее грустный взгляд.

— Все проще простого, — вздохнула она. — Я беременна.

— Ты… что?! — удивленно вскричала Беатрис, но тут же прикрыла рот ладошкой. — Ой, прости, не сдержалась. Это же чудесно! — Ее глаза сверкали радостью.

— Да, — печально пробормотала Клементина. — Мне тоже сначала показалось, что это чудесно.

Беатрис непонимающе посмотрела на подругу.

— Неужели Герберт не хочет детей? — вырвалось у нее.

Клементина поднесла к губам ложечку с мороженым, посмаковала лакомство.

— Он бы и хотел иметь детей, но не может.

Беатрис вздрогнула.

— В смысле? — не поняла она. — Ты что же… изменила ему?..

Клементина вздохнула.

— Да, так получилось, — пробормотала она.

Беатрис вдруг стало трудно дышать. Она сделала глубокий вдох, попыталась унять учащенное биение сердца.

Клементина неотрывно следила за ней. Она ожидала вопроса и знала, что Беатрис обязательно задаст его.

Беатрис поднесла к губам бокал с коктейлем, сделала несколько глотков через витиеватую соломинку, поставила бокал обратно на стол.

— И кто же он?

Клементина ответила ей открытым честным взглядом.

— А сама не догадываешься? — тихо спросила она.

Беатрис отрицательно мотнула головой.

— Нет, — прошептала она, — не хватает фантазии…

Клементина вздохнула.

— Это твой муж, Беатрис.

Беатрис подумала, что мир вдруг перевернулся и явился ей в ужасающей карикатуре.

Как такое могло случиться? Она не могла поверить в то, что говорила Клементина, не могла поверить в предательство двух самых близких людей. И все же внутренний голос подсказывал ей, что это правда.

Уже давно она замечала, как Клементина смотрит на Роджера, как старается завладеть его вниманием при встречах. Но Роджер никогда не попадался в ее сети, и Беатрис всегда спокойно реагировала на флирт подруги.

Однако на вечеринке по случаю дня рождения Клементины Беатрис заметила, что что-то происходит… что-то такое, чему она не могла помешать и что вторгалось в ее жизнь, несмотря на то, что она этого не хотела.

И вот наступило прозрение.

Жуткое, кошмарное прозрение.

Она не хотела в это верить и все равно чувствовала, что все то, о чем поведала Клементина, правда.

— Ты… — Беатрис посмотрела на Клементину, стараясь сдержать слезы, в любой момент готовые брызнуть из глаз. — Как ты могла?.. Мы же подруги.

Клементина философски пожала плечами.

— Что тут скажешь? — пробормотала она. — Сама же знаешь, когда эмоции одерживают верх, ничего нельзя сделать.

— Нет, можно! Можно! — воскликнула Беатрис, и слезы, предательские слезы, все-таки брызнули из глаз, выдавая всю бедственность ее положения и все ее переживания.

— Вот только не надо мне это говорить! — разозлилась Клементина. — Или думаешь, я не помню твой рассказ, как ты, праведница, переспала с Роджером на пляже, едва познакомившись?! Прекрасно же знаешь, что ни одна женщина не может устоять перед его обаянием.

Беатрис судорожно вздохнула, промокнула салфеткой слезы, с горечью посмотрела на Клементину.

— Не говори то, о чем не ведаешь. У вас с Роджером все было по-другому. Это ты вешалась на него все эти годы, ты завидовала моему счастью, а я-то, дура, мечтала, чтобы тебе досталось хоть немного радости и всего того, чем обладала я.

— Как видишь, твои мечты воплотились в жизнь, — фыркнула Клементина. — Не понимаю, чем ты недовольна.

— Не смей! — Беатрис встала, ее глаза метали молнии. — Не смей так говорить, ты… ты… — Она не могла подобрать подходящего слова, чтобы охарактеризовать сидевшую перед ней женщину, которую она считала лучшей подругой. — Ты никогда не ценила все то, что окружающие делали для тебя. Ты всегда хотела прибрать к рукам все, чем не владеешь. И даже не задумывалась, что в воплощении своих стремлений идешь по головам. Что ж, Клементина, Бог тебе судья.

Беатрис открыла сумочку, достала кошелек, извлекла из него несколько банкнот, положила их на белоснежную скатерть. Кинула последний взгляд на Клементину, развернулась и вышла из кабинки.

Она шла между столиками и только чудом ничего не задела и не упала, потому что слезы застилали ей глаза. И некуда было деться от того горя, что обрушилось на ее плечи словно смерч, разнеся всю прошлую жизнь в мелкие щепки.

Страшно. Жутко. И хочется убежать куда-нибудь далеко-далеко, лишь бы быть подальше от этого кошмара, который вдруг вторгся в ее жизнь.

Беатрис всхлипнула, вышла под палящее солнце, надела солнцезащитные очки, скрывая от прохожих заплаканные глаза.

Подойдя к машине, она забралась на нагретое сиденье и включила климат-контроль, убирая из салона невыносимую жару.

Да, ее жизнь дала трещину. Но она подозревала нечто подобное. Конечно, Беатрис не предполагала, что ее предадут два близких человека и в результате она лишится всяческой поддержки. И теперь ей надо постараться быть сильной и уйти со сцены, не потеряв достоинства.

Беатрис судорожно всхлипнула.

Но как это сделать?! Как?!

Если душа ее растоптана, вываляна в грязи. Если будущее видится в черной дымке, без радужного свечения радостных искр. Если кажется, что лучше умереть, чем сделать шаг в следующий день.

Никаких перспектив, никакого счастья. Все умерло, будто никогда и не было.

И казалось, что прошлое было просто миражом, остатки которого разнес сильный злой ветер, ворвавшийся в ее жизнь.

Не было выхода. Не было входа. Не было ничего, что могло бы хоть как-то подсказать ей решение проблемы.

Все ушло в никуда.

Забвение виделось Беатрис самым разумным. Уехать куда подальше, забыть обо всем и попытаться взять себя в руки, начать новую жизнь, уже без Роджера.

Но она не могла!

Она так любила его! Так привыкла к тому, что он всегда рядом! Сейчас ее сердце словно разорвали пополам, и одна его часть кровоточила в ее груди, а другая до сих пор принадлежала Роджеру, от которого она не в силах была отказаться.

Беатрис любила его.

Она видела, что их отношения зашли в тупик, что муж всячески избегает ее, и теперь, после разговора с Клементиной, она поняла, с чем это связано.

Роджер просто не знал, как порвать с ней, Беатрис. Их связывали пять лет супружества, и он не находил причины, по которой мог бы предложить развод.

Что ж, теперь причина есть.

Его ребенок. Ребенок, бросить которого он не имеет права. И она, Беатрис, поможет Роджеру сделать выбор, она сама сделает первый шаг.

И уйдет она достойно. Так, чтобы он навсегда запомнил ее, чтобы в его памяти остались только светлые воспоминания и не было места скандалам и спорам.

Она ничего не возьмет у него. В конце концов, у нее достаточно средств, чтобы начать новую жизнь, чтобы открыть свою фирму, чтобы не зависеть от Роджера.

Не хочет она его денег.

Ей нужна была только его любовь. Но если любовь ушла, то больше ничего и не нужно.

Беатрис вытерла последние слезы. Нет, она больше не будет плакать. Ни к чему, чтобы все видели, что у нее на душе.

В конце концов, у них с Роджером сегодня пятая годовщина свадьбы, и она не позволит, чтобы что бы то ни было помешало им провести прекрасный вечер.

Она хочет, чтобы Роджер запомнил его навсегда. И она постарается, чтобы так все и вышло.

Не будет ни слез, ни объяснений — ничего, что могло бы омрачить расставание.

Беатрис и сама не понимала, откуда у нее взялись силы. Но она вдруг почувствовала уверенность в своих действиях, вдруг поняла, что по-другому просто не может поступить.

Ведь она любит Роджера.

И очень хочет, чтобы он был счастлив.

Хлопнула входная дверь.

Беатрис вздрогнула. На ней было вечернее платье нежно-серебристого цвета, отлично сочетающегося с ее ярко-голубыми глазами. Струящаяся ткань выгодно подчеркивала ее фигуру, а отсутствие бретелек — красивые плечи и грудь.