Она не знала.

Она честно пыталась забыть бывшего мужа. Она постаралась изолировать свою жизнь от любых напоминаний о прошлом. Но Роджер все еще оставался единственным мужчиной на этой планете, который был дорог ей. И последняя ночь, которую они провели вместе, до сих пор возбуждающими картинами проносилась перед ее глазами, заставляя испытывать желание.

Неудовлетворенное желание.

Больше никогда она не позволит Роджеру войти в ее жизнь. Потому что больше никогда она не хочет испытать все то, через что ей пришлось пройти.

Не было возврата к прошлому. Но сердце заставляло ее вспоминать те дни, когда она была счастлива, и слезы частенько наворачивались на глаза. Хорошо было лишь одно: что в этот момент ее никто не видел.

Беатрис аккуратно тронула машину с места. На дисплее телефона высвечивались неотвеченные вызовы. Натали звонила пять раз, и это означало лишь одно: что-то случилось. Беатрис не стала перезванивать, она во всем разберется на месте.

В витрине магазина на разного уровня подставках стояли красиво оформленные корзины с цветами. Выйдя из машины, Беатрис довольно улыбнулась, оглядев все это великолепие. Она даже не думала, что всего лишь за полтора месяца сумеет взлететь на подобную высоту. За это надо, было, благодарить Глорию Стэмплер. Именно с ее легкой руки дела у Беатрис пошли в гору.

А всего-то и надо было узнать, когда у Глории будет вечеринка, и предложить ей бесплатные цветочные композиции для украшения. Несмотря на то, что Глория была сказочно богата, она была падка на дешевизну и скидки, а тут — такое щедрое предложение. Конечно же расчетливая бизнес-леди не могла отказаться.

Беатрис же знала, что делала. Она прекрасно понимала, что на этом мероприятии соберутся сливки общества, и была уверена, что ее авантюрный план удастся.

Так и вышло.

После вечеринки салон «У Бетти» прогремел на весь город. Заказы посыпались как из рога изобилия, и Беатрис вместе с несколькими флористами порой действительно допоздна засиживалась на работе, сочиняя цветочные композиции. Для каждого клиента она старалась подобрать что-то свое, и это очень ими ценилось, потому что каждый хотел выделиться.

— Ты молодец! — похвалил ее отец, когда узнал, что дела у дочери пошли в гору.

— Спасибо, папа, — скромно ответила она, радуясь его похвале.

Ей так тяжело было заслужить одобрение отца, что эти простые слова, слетевшие с его губ, многого стоили.

Он с самого начала не слишком верил в затею дочери, хотя и согласился оказать поддержку.

— Какой-то цветочный магазин! Беатрис, да ты в своем уме?! — кричал он в трубку, когда дочь поведала ему о своих идеях.

— Папа, все не так плохо, как ты думаешь, — возразила Беатрис. — Давай я приеду, и мы с тобой поговорим.

Она понимала, что отец злится из-за ее развода, из-за того, что она ничего не хочет брать от Роджера. Но она не собиралась отступать. Она считала, что поступает правильно, а значит, надо было попытаться убедить в этом отца.

И если он увидит, что она не сдалась, что она хочет работать, что она верит в свои идеи, то, вполне вероятно, он поможет ей на первых порах.

Так и вышло.

Разговор с отцом был трудным, но Беатрис с честью выдержала его и уезжала с чувством одержанной победы.

Отец принял ее план, хотя и не счел его слишком уж перспективным.

— Я не хочу, чтобы моя дочь стала простой цветочницей, — с горечью заметил он.

— Папа! Ну что за старомодные взгляды! — улыбнулась Беатрис. — И, поверь, я не буду простой цветочницей. Во всяком случае, я очень постараюсь забраться на самый верх.

— Верю, — кивнул отец. — Ты всегда была достаточно упорной. Но нельзя растрачивать силы на то, что не приносит ощутимых дивидендов. — Он немного помолчал. — Давай с тобой договоримся так, дочь. — Его цепкий взгляд остановился на ее лице. — Если в течение года не будет никаких сдвигов, ты забываешь про эту безумную идею и начинаешь жизнь, достойную твоего положения.

Беатрис пожала плечами.

— А какое оно, мое положение? Или ты забыл, с чего сам начинал?

Он чертыхнулся.

— Не ругайся. — Она улыбнулась, понимая, что попала в цель. — Ты сам мне рассказывал.

— Что ж, сам виноват. Но срок остается прежним. Один год.

— Хорошо, обещаю, — кивнула Беатрис.

Она понимала, что первые месяцы покажут, насколько прозорлива она в бизнесе.

Однако Беатрис не собиралась проигрывать и сознавала, что надо придумать план. План, который не даст сбоев.

И вскоре она придумала его, а Глория Стэмплер помогла в его осуществлении.

Войдя в салон, Беатрис чуть не столкнулась с Натали, спешащей ей навстречу. Карие глаза Натали были широко распахнуты: верный признак того, что она чем-то возмущена.

— Это просто какой-то кошмар, Беатрис! — вскричала Натали.

— Тише.

Беатрис пересекла просторное помещение, где на диване уже сидели клиенты и, просматривая каталоги, что-то обсуждали с флористом. Натали умолкла и пошла за ней.

— Проходи. — Беатрис открыла дверь кабинета, пропуская помощницу и заходя следом. — Ну, что произошло? — спросила она, усаживаясь в кресло.

— Это все из-за некой мисс Уотерс, — пожаловалась Натали. — Она звонила за сегодня уже четыре раза и требовала, чтобы мы выделили время для ее заказа.

Беатрис замерла. Прошлое неожиданно накрыло ее, хотя она к этому совсем и не стремилась.

— Мисс Клементина Уотерс? — все же решила уточнить она, хотя почти не сомневалась в ответе.

— Именно она, — кивнула Натали. — У нее, видите ли, свадьба через две недели, и ей срочно нужны цветы.

— Что?.. — Беатрис вдруг почувствовала легкое головокружение. — Свадьба?

— Да. Во всяком случае, так она сказала. — Натали растерянно посмотрела на хозяйку, не понимая, что с ней происходит.

Беатрис задумалась.

— А что у нас с заказами? У нас действительно нет времени?

— Все заняты на несколько месяцев вперед. — Натали довольно улыбнулась. — Мне даже некого поставить на этот заказ.

Беатрис вздохнула.

— Ладно, давай я возьму его.

— Беатрис, зачем?! — удивленно воскликнула Натали. — Ничего страшного не произойдет, если эта мисс Уотерс останется без наших букетов. В конце концов, в городе есть еще флористы, к которым она может обратиться.

— Почему же она им не позвонила? — глухо спросила Беатрис, не глядя на помощницу и чувствуя какую-то пустоту внутри.

— Я то же самое спросила у нее, — кивнула Натали. — И она ответила мне, что наш салон — самый лучший, а она хочет на своей свадьбе самые лучшие букеты.

Беатрис вздохнула.

Значит, Клементина начала разбираться в цветочных композициях? А может быть, она всегда знала в них толк? И то, что она устроила на ее, Беатрис, свадьбе с Роджером, было сделано нарочно? Об этом не хотелось думать, но…

Беатрис нахмурилась. Неужели Клементина на самом деле хотела испортить ей свадьбу? Но почему?

— Знаешь что, Натали, позвони мисс Уотерс и скажи, что мы все сделаем.

— Но как же?.. — Помощница в недоумении взглянула на нее.

— Я сама возьмусь за этот заказ, — пояснила Беатрис. — Единственное, что мне может понадобиться, это твоя помощь в общении с клиентом. Я хочу, чтобы ты вела заказ, а его исполнение я возьму на себя.

Лицо Натали просветлело.

— Хорошо, — кивнула она. — Хотя я не понимаю, зачем нам это нужно. От клиентов и так нет отбою.

Беатрис вздохнула.

— Не всегда надо понимать, — уклончиво ответила она.

— Ладно. Я пойду? — Натали вопросительно посмотрела на Беатрис.

— Да, иди, — махнула рукой та. — Как договоришься, сообщи мне.

— Хорошо! — Натали ушла.

Как только за помощницей закрылась дверь, Беатрис встала, подошла к окну.

Солнце светило все так же ярко, но Беатрис чувствовала приближение грозы.

— Она приедет через два часа. — Натали заглянула в кабинет.

Беатрис обернулась.