Гм…

Может, нечего было так драть глотку.

Панель позади тебя открывается.

Ты круто оборачиваешься и… перед тобой целая армия синих монстров. Они стоят со злобно горящими жёлтым огнём глазами и в упор смотрят на тебя. Их чёрные дыры-рты угрожающе зияют.

Воинство выстраивается по двое и нескончаемой шеренгой движется на тебя.

Торопись на страницу 126, да получше шевели мозгами.

28

Разъярённые фанаты обступают тебя со всех сторон. Человек в рубашке а-ля Спок с очень длинными торчащими вверх ушами хватает тебя за руку.

- Отдай кирку! – орёт он, бешено тряся тебя.

Ты вырываешься из его рук.

- Не подходить! – кричишь ты. - Отойдите! Здесь под цементом инопланетянами спрятана бомба-человекосжималка.

Кто-то смеётся. Но большинство, похоже, тебе верят.

Во дела, думаешь ты.

- Ну, раз так, - говорит человек в чёрной куртке, - давай мне кирку. Я посильнее. Я быстро её выкопаю.

- Нет! – кричит Мадди. Она выхватывает кирку из рук добровольца. - Мы сами должны её выкопать.

Что это на неё нашло?

Мадди бросает на тебя сердитый взгляд. На мгновение, - но только на мгновение – ты видишь жёлтый огонь в её глазах.

Переходи на страницу 65.

29

- Другую жизненную форму? Это, надо понимать, другое тело?

- Конечно, - пожимает плечами Люртис.

- Но как?.. – спрашиваешь ты.

- Замани сюда, кого хочешь, - объясняет Люртис. – Остальное не твоё дело.

Она хочет, чтобы ты завлёк кого-нибудь в комнату Мадди! Но ты же не можешь этого сделать

А что, если…

Как насчёт Дрю Франкелберри?

Это ж такой субчик. Вечно надирается – раз. Орёт на каждом шагу - два. Ворует. Забыл, что ли, как у тебя в прошлом месяце стибрил ленч! Во-во, это тело ты мог бы отдать Люртис за милую душу.

А может, лучше соседского кота? Забияку и наглеца, который покусал и оцарапал тебя в прошлом году.

А что, чем кот не жизненная форма?

Если ты решил заманить Дрю Франкелберри, твоё место на странице 19.

Если считаешь, что более подходящий кандидат – соседский кот, переходи на страницу 113.

30

До тебя вдруг доходит.

Ведь Джека и Белл превратили в маленькие чёрные шарики.

И ты знаешь, что это абсолютная правда, потому что собственные глаза обмануть не могут.

Десять ноль пять, десять ноль пять…

И тут ты начинаешь кое-что понимать, и сердце у тебя обрывается.

Туфта всё это! Никакого приза нет. Ведь в 10.00 после взрыва бомбы-человекосжималки, все станут аккуратненькими чёрными мячиками!

- Ты… ты один из них! – с ужасом бросаешь ты Джону Фелду. – Ты – инопланетянин!

Прыгай на страницу 74. Не медли!

31

- Да ты что? – с удивлением спрашивает Мадди Вайнер.

Мадди Вайнер живёт напротив Джека через улицу. Она ходит в ту же школу, что и ты.

Она очень хорошенькая, с длинными чёрными локонами и голубыми глазами. Она тебе очень нравится. Вот только любит задаваться и изображать из себя всезнайку.

Но, между нами говоря, она действительно чертовски умная и знает обо всём на свете.

- Ты до смерти напугала меня, - поясняешь ты. – Я думал, это ино… - Но не договариваешь, опасаясь, что Мадди будет смеяться, услышав слово «инопланетянин».

Но глаза у неё становятся большие-пребольшие. Она смотрит понимающе.

- Как? Они снова вернулись? – с беспокойством спрашивает она.

- А ты о них знаешь? Об этих… инопланетянах?

Мадди кивает головой.

- Если бы не Джек, мы бы все… - Она замолкает на полуслове и смотрит в какую-то точку у тебя за спиной.

- Аааа! – визжит Мадди во всю глотку.

Переходи на страницу 52.

32

- Полотенца! – вскрикиваешь ты. – Барабан набит полотенцами!

Полицейский отводит барабанщика в сторонку. Биг-бенд шествует дальше.

- Что это значит? – спрашивает полицейский.

Лицо у барабанщика становится пунцовым.

- Эээ… ааа… ну… это… мы нашли в нашей гостинице, - мямлит он.

- Нашли? То бишь, украли? – суровым голосом произносит полицейский.

Барабанщик виновато опускает голову. Он украл полотенца из своего номера. И спрятал их в недра своего барабана. Вот отчего барабан казался таким тяжёлым.

Ты смотришь на часы. Ой-ой-ой! 9.59.

Бомба-человекосжималка сработает в 10.00.

Похоже, твоя миссия по спасению Лос-Анджелеса провалилась. Самое время завернуться в полотенце!

Конец.

33

Одним быстрым движением Люртис срывает своё поддельное человеческое лицо.

- На помощь! – вопишь ты. – Офицер Барнес! Сюда!

Полицейский слышит твои вопли и в мгновение ока прибегает. Открывает дверь камеры и в немом ужасе смотрит на инопланетянку.

Голова у неё напоминает головы тех космических пришельцев, что тебе уже довелось видеть. Что-то вроде ромба. Глаза жёлтые: огненные шары на чёрных стебельках. Вместо рта - большая чёрная дыра.

- Что я вам говорил! – кричишь ты Барнесу. – Это пришелец из космоса! Теперь-то верите мне?

Офицер Барнес не отвечает, он хватается за револьвер. Но Люртис оказывается проворнее.

Она открывает рот и засовывает туда по локоть свою тонкую костлявую руку. Глубже, ещё глубже.

Потом извлекает руку, и в ней блестит пистолет-человекосжималка с красно-зелёной рукояткой и шестью серебристыми стволами. С огненной клеткой на конце.

- Выпустите меня отсюда! – вопишь ты как резанный.

Но поздно.

Ковыляй на страницу 99.

34

От разговора этих двух парней из команды «Безмозглой агрессии» у тебя волосы встают дыбом.

- Нам бы тт-тт-ттакая группа не помешала, - продолжает один из парней. – Давай возьмём их с собой на Фирф.

Фирф? Это что – залив? Что за залив?

Внутренний голос говорит тебе, что к Земле это название отношения не имеет!

Ты стоишь, не шевелясь, и пристально смотришь на парней, пытаясь разглядеть их лица.

- Сейчас они закончат песню, - говорит один из них. – И тт-тт-тт-огда пойдут сюда со сцены. Надо воспользоваться моментом.

Тот, что сказал это, поворачивается к тебе спиной. По его движениям ты догадываешься, что он делает.

Он запускает руку по локоть себе в рот!

А когда вынимает руку, ты видишь в ней сверкнувшую красно-зелёную рукоятку шестиствольного оружия!

Не шевелись, пока не попадёшь на страницу 112.

35

Ты собрался с духом и решил следовать за инопланетянином. Нельзя же позволить ему унести твоих друзей!

Сердце учащённо бьётся в груди, когда ты вылезаешь из кустов и пробираешься за ним следом. На лужайке, что перед домом Джека. Затем мимо трёх новеньких, только что построенных домов. В тёмный лес.

Там, в лесной чащобе, пришелец останавливается в нескольких шагах от странного чёрного строения, похожего на учреждение.

Сердце у тебя глухо колотится. Ты замираешь на месте, надеясь, что пришелец не заметит тебя, пока ты пытаешься отдышаться.

Внезапно впереди начинает что-то светиться. Свет пробивается из строения. Ты вглядываешься в темноту и понимаешь…

Никакое это не учреждение.

Это вообще не здание.

Переходи на страницу 47.

36

С большой деревянной сцены начинает грохотать музыка. Ты пробираешься вперёд. Тебя немного качает. Ты ещё не привык к твёрдой почве под ногами.

Твоё внимание привлекает то, что происходит на сцене. Там парень исполняет на гитаре знакомую тебе песню. И так здорово!

Эй! Ты моргаешь. Быть того не может. Ты же знаешь этого музыканта. Твой папа без ума от него. Это же Джимми Хендрикс!

Но он… он же умер! Ты только диву даёшься. Да что здесь происходит?