Затем Дэниел осторожно опустил ее на пол. Влюбленные долго стояли посреди комнаты, прижавшись друг к другу лбами и взявшись за руки. Стены тесноватой лондонской квартирки как будто раздвинулись, предоставив все времена, миры и пространства к услугам Дэниела Глэдисона и его дорогой гостьи. Впрочем, миры и цивилизаций сейчас мало занимали влюбленных. Они стояли как будто в забытьи, чувствуя тепло, души их согревались. Анна подумала, что это переполняющее их счастье — самая лучшая ее месть жизни за все трудности и огорчения.

Сколько времени прошло — они не знали. Дэниел, заметив, что Анна дрожит, поднял покрывало и вернул его на плечи девушки.

— Кофе, наверное, остыл, — вспомнил он.

— Ничего, сойдет и так. — Анна улыбнулась, кутаясь в легкое, но необыкновенно теплое и уютное — или ей так только казалось? — покрывало.

Они устроились на подоконнике. Между Анной и Дэниелом оказался поднос с завтраком. Анна чувствовала холод стены, к которой прислонилась спиной, и досадовала на то, что между ней и Дэниелом такое большое расстояние. Она не представляла, как столько времени вообще могла существовать без него.

После завтрака Дэниел предложил Анне еще одну небольшую экскурсию. Анна улыбнулась, вспомнив недавние путешествия по сердцу Лондона и комментарии гида.

— А чего еще я не видела?

Ее собеседник хитро прищурился.

— Дорог, неба, фруктовых садов, дома из красного кирпича и одной очень милой леди… Не памятников, а настоящей, живой Англии. Экскурсия бесплатная, гид — ваш покорный слуга, отказ приравнивается к…

Дэниел не успел подобрать подходящего слова, как Анна уже начала собираться.

— А эта милая леди…

— Моя тетя Ирэн.

— …угостит нас чем-нибудь английским?

— Ну уж точно не фастфудом!

Молодые люди, смеясь и шутя, оделись и покинули квартиру.

Недалеко от дома Дэниела была автостоянка, на которой и парковался его «рено».

— Почти крылатый, — присвистнула Анна, когда убедилась в том, что путешествовать им предстоит именно на этом автомобиле.

Действительно, белый «рено» был похож на голубя, однако под капотом пряталось немало самых настоящих лошадиных сил.

Машина, послушная каждому приказу хозяина, тихонько фыркнула и плавно выехала на дорогу. Ровной лентой тянулось шоссе. Желтая разделительная линия манила проследовать за ней до конца. Иногда на встречной полосе мелькали машины, по мере отдаления от города встречающиеся все реже.

В салоне было жарко, и Дэниел опустил стекла. Свежий ветер ворвался внутрь, окатив пассажиров прохладной волной воздуха. Волосы Анны разметались, и ей пришлось собрать их в хвост. Дорога показалась не очень долгой, несмотря на несколько остановок у живописных мест и кафе. Потом путешественники занимали свои места — и снова дорога, желтая линия, солнце и ветер…

Через несколько часов шоссе запетляло. Чаще стали встречаться люди и дома.

Питер вздрогнул и подскочил на кровати.

— Анна?! — с тревогой и надеждой спросил он.

В ответ — тишина. Неживая пустота, обволакивающая его со всех сторон, как вакуум. Питер сел на кровати и, обхватив голову руками, застонал. Это с небольшими промежутками короткого сна, скорее утомительного, нежели бодрящего, повторялось всю ночь напролет. Сколько раз Питеру слышались шаги Анны в коридорах, и он, не задумываясь, бежал на этот звук! Каждый раз это оказывался кто-то другой либо вообще никого. Питер почти до смерти напугал горничную, неизвестно по каким причинам занявшуюся уборкой в четыре часа утра. Вода разлилась по всей лестнице, женщина схватилась за сердце. Та же участь постигла молодую парочку, старавшуюся как можно тише проникнуть в свой номер, но при этом целоваться как можно дольше и чаще.

Действительно, когда на тебя из-за угла из полумрака неожиданно бросается незнакомый парень с горящими глазами и с дрожащими руками, необыкновенно бледный и требующий какую-то Анну, мало кто сохранит самообладание и хотя бы не отшатнется.

В конце концов вышел сонный портье и осторожно поинтересовался, что побудило молодого человека в столь поздний час пугать постояльцев? Питер сумбурно, но с чувством вкратце рассказал о своей проблеме. Выглядело это следующим образом:

— Девушка, рыжая, Анна, не вернулась, американка, вчера, целый день, а я тут… вот.

Питер с надеждой взглянул в глаза собеседнику. Он осознавал, что тот вряд ли может сейчас помочь, ну не ясновидящий же он! Но… вдруг? Мистер Долени честно выслушал Питера, пытаясь показать свою заинтересованность и профессиональную вежливость, но так ничего и не понял. Не требуйте невозможного даже от портье! В пять часов утра и они порой не в состоянии уладить все проблемы.

— Мне кажется, что наилучшим выходом из данной ситуации для вас будет вернуться в свой номер и подождать до утра, — наконец решил Долени. — Мы обязательно все уладим, — попытался уверить он Питера в благополучном исходе. — Вам принести что-нибудь? Чай? Выпить? Успокоительное?

Питер отрицательно покачал головой. Он повернулся и, едва передвигая ноги, поплелся в свой номер. Там он без сил опустился на кровать. Мир без Анны казался ему ужасным. Питер долго сидел, слегка раскачиваясь из стороны в сторону от приступов острой душевной боли. Она была вполне осязаема, ощутима физически. Она очень тяжелая, непосильным грузом ложится на плечи, и от этого спина начинает сутулиться, а голова опускается на грудь. Эта ночь навсегда осталась в душе Питера Роули.

Следующий день был не лучше. Снова призраки Анны в комнате: стоит опустить глаза, как она тут же появляется на пороге, у зеркала, в ванной комнате. Поднимешь голову — никого. Жестоко. Бесконечно больно. Незаслуженно.

Питер побывал везде. В полиции он с неимоверным трудом добился того, чтобы поиски начали немедленно. Фотографию Анны, которая всегда была у него с собой, увеличили и передали патрульным. Питер хотел, чтобы она попала на телевидение и в газеты, чтобы приметы Анны передали по радио… Ему посоветовали подождать еще немного. Верилось с трудом, что совершеннолетняя гражданка Соединенных Штатов Америки так просто потерялась, заблудилась, тем более после ссоры, о которой не умолчал Питер. Да и вряд ли с ней случилось что-нибудь серьезное. Скорее всего, беглянка остывает от ссоры в какой-нибудь гостинице неподалеку.

Питер бросился обзванивать больницы и гостиницы. И снова везде сухое, холодное, будничное, привычное: «Нет». Иногда удивленное, когда его узнавали.

— Да обо мне скоро анекдоты пойдут, — пробормотал себе под нос Питер, набирая очередной номер.

Ничего. Нигде. Анна пропала. Питер сел на кровати и молитвенно сложил руки. Он про себя произносил пылкий монолог просьбу-мольбу. К Богу, к этому городу, ко всем святым, к чистой и нечистой силе. Верните Анну! Хоть бы с ней все было хорошо! Хоть бы…

Куда она могла пойти? Ведь она никого не знает — чужой, незнакомый город. Кроме… этот врач из больницы, она же была с ним, у него дома. Из-за этого и вышла ссора, такая глупая и бессмысленная. Знать бы тогда, к чему она приведет!

Проведя в горестном ожидании большую часть дня, Питер решил действовать. Оставив на столе записку: «Энни, милая, никуда не уходи! Если ты нашлась, не исчезай! Я виноват во всем, прости, прости, только не уходи!» — он поехал, в больницу и подошел к уже знакомой сестре. С трудом ему удалось добыть адрес доктора Глэдисона.

С бешено стучащим сердцем Питер вошел в подъезд, поднялся на нужный этаж. Несколько минут он простоял, не решаясь нажать на кнопку звонка. Все же позвонил. Никого. Снова и снова — никого. Питер прислонился к холодной двери. Последняя надежда — убита. Спустился. Медленно зашагал к отелю. На душе прескверно, пусто. Все горит, нет, уже догорает.

На столе — все та же записка. Анны нет.

Дэниел сбросил газ, чтобы дать Анне возможность хорошенько все разглядеть. Машина медленно подъехала к дому, стоящему немного в стороне от других. О, это не был типичный английский коттедж из тех, что, абсолютно идентичные, стоят окно к окну, выстроившись в ровные ряды.