Глава 14. Топая копытом.

Одним из самых интересных социологических вопросов Экууса во все времена был вопрос “где находится граница разумности”. Хотя, стоит признать, социологические вопросы вообще интересовали не такое уж большое количество пони – большинству хватало знания того, что коровы, ослы, овцы и козы разумны, пусть и у последних проблемы с речью, а вот свиньи, как, впрочем и те же медведи, мантикоры и ещё ряд существ, замерли на границе разумности. Среди обитающих в соседних землях, можно было перечислить грифонов, буйволов, драконов, да и множество других разумных рас, всех и не упомнишь. И это не говоря о по-настоящему уникальных чудовищах, оставшихся со времен Дискорда, многие из которых, к несчастью, отличались весьма острым интеллектом. Причина этого была довольно проста – ныне живущие существа пережили эпоху Хаоса, а выживание и продолжение рода в то время требовало универсального инструмента для преодоления постоянно меняющихся проблем. И так как бешено плодиться, подражая параспрайтам, более-менее крупные существа не могли, им пришлось развивать разум. Получилось у всех по-разному, в зависимости от условий, доступного объема черепной коробки, магических сил, плодовитости и ещё дюжины факторов, но разумными или почти разумными стали все крупные виды, которые дожили до заточения Дискорда в камень. Мелочь же, напротив, столь же вынужденно предпочла противоположный подход – плодиться, чтобы хоть кто-то выжил. Конечно, до параспрайтов никто не дотягивал, но нельзя сказать, что те же змеи, мыши, мелкие птицы и крупные насекомые не старались. Скажем, гигантские муравьи, пусть они формально к мелким существам и не относятся, по своей способности сжирать все на пути их колонии недалеко ушли от параспрайтов. Счастье ещё, что муравьи в большинстве своем не летают! Оставались существа, занимающие промежуточное положение – не такие мелкие, чтобы лавинообразно размножаться, съедая всю доступную пищу, восстанавливая свою численность после очередного катаклизма, но и не такие крупные и обладающие внушительными магическими силами для того, чтобы развить полноценный или близкий к тому разум. Кролики попадали именно в эту категорию, будучи очень умными, совершенно не магическими зверями, значительно не дотягивающими по своему интеллекту до того же медведя. Поэтому они выбрали промежуточный путь – для адаптации к любым условиям их интеллекта не хватало, но самые острые проблемы он решал, а дальше играла плодовитость. Кролик Эйнджел по меркам кроликов был самым настоящим гением. Сам изначально находясь в верхней половине кроличьего рейтинга титанов мысли, он, будучи бессменным спутником Флаттершай и пропитываясь её магией, развил свой интеллект до немыслимых величин! А точнее, до уровня капризного жеребенка однолетки, отказавшегося от не понравившегося ему обычной смеси трав и даже салата. Пегаска посмотрела на рисунок салата из открытой Эйнджелом кулинарной книги. – Не уверена, что смогу это приготовить, – призналась она. Кролик требовательно постучал лапой по рисунку миски какого-то вычурного салата с вишенкой наверху. – Я не хочу, чтобы ты голодал, – поднесла она ему листик салата. – Может, ты все-таки съешь этот кусочек. Кролик фыркнул и снова ткнул лапой в картинку. – Ладно, я приготовлю это блюдо, – вздохнула Флаттершай. *** Флаттершай отошла от ларька, вытащила список из седельных сумок, сверилась с ним. – Так, спаржа. Пегаска уже почти подошла к прилавку, когда откуда-то сбоку выскочила кудрявая единорожка, кинула монетку и забрала связку спаржи. – Простите, вы встали передо мной. Купившая спаржу пони просто шла от прилавка, левитируя перед собой добычу. – Простите, я думаю, вы ошиблись, я стояла первой и... – Простите, не заметила. – Знаю, – вздохнула сделавшая пару шагов за уходящей “собеседницей” Флаттершай. Через мгновение, впрочем, ей пришлось об этом пожалеть – спаржу уже покупал старый глухой жеребец. К тому моменту, как Флаттершай сумела проорать ему прямо в слуховой рожок, что он встал перед ней, тот уже купил спаржу. – Зачем, милочка, я и так стою впереди. Она повернулась к лотку, но там уже стояли две молодые кобылы в цветастых одеяниях поклонниц Винил Скрэтч и завсегдатаек Мэйнхеттенских ночных клубов. – Может отойдете? Вы мне мешаете, – огрызнулась одна на Флаттершай. – Что, вам настолько нужна спаржа? Бросьте, – добавила вторая. И пегаска подалась назад. – Что ж это не к спеху, – негромко сказала Флаттершай. – Флаттершай, не позволяй так собой командовать, – сказала Рарити, стоявшая неподалаку в компании Пинки Пай. – О, это не важно... – Нет, это важно! Очень важно, – возразила Пинки. – У тебя есть проблема! – Какая проблема? Её подруги переглянулась, после чего Пинки шагнула к прилавку, чуть не сбив Флаттершай с копыт. – Проходи, Пинки Пай, ты первая, – сказала пегаска. – Вот! Это и есть твоя проблема! – Хватит быть слабохарактерной, – добавила Рарити. – Слабохарактерной? – Простофилей, дорогая. Больше не давай себя в обиду, пообещай нам. – Ладно, обещаю, – сказала пегаска и направилась к лотку с последней связкой спаржи. – О, отлично! Именно этот момент выбрал невзрачный жеребец для того, чтобы бросить на прилавок монетку и схватить последнюю связку спаржи. – Ничего, не страшно, – начала Флаттершай. – Смотри и учись! – сказала Рарити и пошла к конкуренту. *** Следующие полчаса превратились в мастер-класс по охмурению(Рарити) и спорам о цене (Пинки). Наконец, сочтя, что преподали достаточно уроков, они вытолкнули подругу вперед, к последнему в её списке лотку – покупать одинокую вишенку. – Прекрасно, вишенка. Я делаю особое блюдо для своего кролика. Он очень разборчив в еде, по рецепту блюдо нужно украсить вишенкой... Она выложила монетку. – Значит, вам очень нужна эта вишенка? – О да, очень, очень нужна. – Тогда десять бит. – Десять бит? – ошеломленно переспросила пегаска. Рарити ободряюще кивнула. – Эй, красавчик, ты всегда поступаешь правильно, потому что ты красивый и сильный. А красивые и сильные всегда добры к пони, верно. – Десять монет! – не купился на флирт жеребец. – За одну вишенку, это возмутительно! – развернулась Флаттершай, и изобразила уход. – Я настаиваю на одиннадцати! Минуту спора спустя вконец запутавшая Флаттершай не сумела изобразить Пинки и только подняла цену до двенадцати. Но прежде чем она успела их заплатить, бдительная Рарити оттащила её за хвост. – Одна вишенка столько не стоит. – Я делала то же, что и вы. – Это была неплохая попытка, но тебе сейчас стоит отказаться и уйти. – Но мне нужна эта вишенка! Эйнджел не должен голодать! Если я не сделаю салат идеально, он не станет его есть! Эта вишенка нужна мне во что бы то ни стало. – Двадцать! – встретил рванувшую к нему пегаску продавец. – Двадцать!? Но у меня нет столько. – Тогда и говорить не о чем. – Две монеты, – сказала какая-то кобыла, кинув монетки на прилавок. – Продано! – согласился жеребец. И вишня улетела конкурентке. – Что поделешь, в другой раз не будь тряпкой, – добавил он для Флаттершай. *** – Прошу! – сказала Флаттершай кролику. – Наверху нет вишенки, но все остальное в точности, как ты хотел. Эйнджел сверил картинку с реальностью, сверил ещё раз, осознал отсутствие вишенки и перевернул свой небольшой стол, после чего начал буйствовать. Минуту спустя остатки салата были разметаны по полу, кролик выскочил из разгромленного дома, а зажимающая царапины от кроличьих когтей на носу Флаттершай вылетела из дверного проема следом за ним, только для того, чтобы врезаться в почтовый ящик и уронить на себя почту. – Точно. Я действительно тряпка, – вздохнула она, и подняла голову, в процессе уронив на землю застрявшую в гриве брошюру, которая открылась и привлекла внимание автоматически расправившейся от этого действия вырезанной из картона фигурой минотавра. – Невероятный Айрон Вилл научит вас быть смелым и энергичным, – прочитала Флаттершай. – Семинар проводится сегодня в парке. Пегаска задумалась, нахмурилась и медленно поднялась на ноги. – Селестия мне свидетель, я больше никогда не буду рохлей! – провозгласила она, твердо решив пойти на ставший своеобразным знаком судьбы семинар. *** Кобальтового окраса минотавр появился на сцене впечатляюще. Под звуки музыки, свет магического кристалла управляемого козлом-помощником прожектора и фейерверки. Продемонстрировав внушительные мускулы, он начал неспешно ходить по сцене от столбика с освещающим кристаллом, к столбику, к которому он прислонил свой надежный топор. – Приветствую! Меня зовут Айрон Вилл. И сегодня – первый день вашей новой жизни. Я прошу вас потопать, если вам надоело быть рохлями! – продемонстрировал знание понячьего аналога аплодисментов не в первый раз ведущий семинар минотавр. Раздался стук копыт. – Топайте, если вы устали быть мямлями! Стук копыт стал громче. – Да! Да! – Потопайте, если не хотите платить за этот семинар! – Да, да! Что!? Пони начали смеяться, пока пристальный взгляд Айрон Вилла не заставил передние ряды замолкнуть. – Это не шутка, друзья. Айрон Вилл настолько уверен, что вы будете на сто процентов довольны его техникой решительности, что если вы не будете довольны на сто процентов, вы ничего не заплатите! Минотавр осмотрел толпу и продолжил. – Но я жалею тех, кто сомневается в методике Айрон Вилла. Ты ведь не сомневаешься? – выбрал он жертву и навис над ней. – Нет, не сомневаюсь, – выдавил жеребец. – И это, друзья, ваш первый урок. Не робей и смотри прямо в глаза! – А пони вообще так могут? – спросили из толпы. – Можете! – провозгласил минотавр. – Очень даже можете, проверено на себе. Помнится,, сказал я как-то, что пони чахлые и робкие. Тогда гостившая в городе кобыла-единорог размазала меня по арене и заставила взять слова назад. Значит, вы тоже так можете! Теперь, чтобы убедиться, что методика Айрон Вилла работает на всех, мне потребуется доброволец. К небу поднялся лес копыт, но ходивших вокруг козлов это не интересовало, они напротив, искали самого робкого. И вскоре нашли. – Ты, в последнем ряду! – указал минотавр, и пони начали расступаться, открывая вид на Флаттершай. – Кто, я? – Да, ты! Ты должна подняться на сцену! – сказал Айрон Вилл. – Э, что ж... – Сейчас же! – Хорошо... Флаттершай подошла к сцене и начала подниматься по боковому пандусу. Стоило ей сделать шаг по сцене, как перед ней возник один из козлов-помощников. Флаттершай шагнула в сторону, но козел сместился вслед за ней. – Итак, он не дает тебе пройти. И как ты поступишь? – поинтересовался воин подгорного народа. – Эм, вежливо обойду его. – Нет, – сложил руки на груди Айрон Вилл. – Обойду на цыпочках. – Нет! – Вернусь домой и приду завтра... – Нет! – стремительно поошел к ней Айрон Вилл. – Когда вам не дают пройти, не вздумайте свернуть с пути. Он толкнул Флаттершай прямо на козла, чем сбил того с ног – пегасы, конечно, легкие, но они банально больше по размерам и все же тяжелее. – Простите, – выдавила Флаттершай. – Не извиняйся! – рявкнул минотавр. – Будь тверже! Ты не отступаешь, только нападаешь! Он склонился над своим помощником. – Надо смотреть, куда идешь! – сказал Айрон Вилл козлу и разогнулся, после чего повернулся к пегаске. – Теперь твоя попытка. Флаттершай сглотнула. – В следующий раз, отходите в сторону, чтобы я с вами не столкнулась... Потому что мне точно не будет жаль, если я это сделаю. Айрон Вилл довольно кивнул. – Лучше. Видите, друзья, если мой метод помог этой маленькой робкой пони, значит, он поможет и всем вам. Но не будем останавливаться на достигнутом, продолжим. В следующие несколько минут минотавр на своем семинаре разобрал с Флаттершай ещё несколько ситуаций, после чего отправил её со сцены и вызвал следующего “добровольца”. *** Флаттершай смотрела на свое отражение в зеркале. К раме была прикреплена та самая брошюра Айрон Вилла. – Отлично, я готова к новым наступлениям, как говорит Айрон Вилл. Первый объект, вернее субъект, для приложения усилий встретился ей уже почти сразу после выхода из дома. – Простите, но мне кажется, что вы заливаете водой мои петунии, – сказала она садовнику. – Опять. – Положитесь на профессионала, – ответил пожилой жеребец. Пегаска сделала шаг назад, уже было даже развернулась, но потом вспомнила урок Айрон Вилла, резко остановилась и развернулась. – Я тебе не тряпка, не будет этого беспорядка... И с размаху пнула второе принесенное жеребцом ведро, выливая воду прямо на него и на дорогу. – Что ж, да, наверное, воды достаточно, – выдавил он. – Спасибо, – ответила Флаттершай и удалилась, довольная первым успехом. *** – Ура, получилось!!! *** Флаттершай смотрела на две телеги, стоящие перед ней и преграждающие мост только потому, что одной из везущих их пони пришло в голову остановиться и рассказать подруге анекдот. Перегородив при этом мост телегами с весьма и весьма дурно пахнущим мусором. – Простите, вы не подвинете свои повозки? – Да, секунду, только закончу рассказывать. Так вот, этот осел и говорит... Конечно, Флаттершай могла бы просто перелететь речку, но надо быть настойчивой. – Пожалуйста, я не могу пройти. – Да, минуту, – нарастила время рассказчица. – Значит, осел говорит мулу... – Вы не отступаете, только нападаете, – снова процитировала кобальтового минотавра пегаска. И с размаху лягнула обе телеги... – Ладно, ладно, мы уступаем дорогу, – сказали преграждавшие мост пони, чуть не получили мусор на крупы. – Да, – обрадовалась Флаттершай. *** Когда Флаттершай подошла к Сахарному уголку, там уже собралась целая очередь на весь магазинчик, стоявшая к слегка отвлекшейся на разговор с Рарити Пинки Пай, сегодня занимавшейся продажей испеченного. Впрочем, возможно, отвлеклась Пинки отнюдь не слегка, вследствие чего очередь и образовалась. В любом случае, Флаттершай только и оставалось, что вздохнуть и занять место в конце медленно движущейся очереди. А через минуту некая предприимчивая кобыла постучала ей по крупу, после чего, когда пегаска отвлеклась, протолкнулась вперед. – Как это понимать? Вы что, не видели меня? – поинтересовалась она у синей земнопони. – Да возможно, – бросила та. – Возможно для неосторожных, – процитировала Флаттершай и толкнула впереди стоящую пони плечом, заставив повернуться. И посмотреть Флаттершай в глаза. – А ну быстро встала в конец очереди! *** Эмпатия чудесно действует на животных вроде тех же кроликов. При регулярном и грамотном использовании возможно даже за счет личной магии поднять неразумное, но смышленое существо до почти разумного уровня, как это произошло с Эйнджелом, до встречи с Флаттершай бывшим просто кроликом. Хуже она действует на магических существ вроде мантикоры. Ещё хуже – на представителей разумных рас. Но Флаттершай своей эмпатией заставила отступить дракона. Да, сейчас за её спиной не стояла незримо тень Сплетающей Сердца, но отметина её присутствия на Флаттершай осталась, такие вещи, как божественное внимание, всегда имеют последствия. Воля желтой пегаски рухнула на осмелившуюся занять её место кобылу. *** Попавшая под эмпатический удар очередь, а одной кобылой деяние взъярившейся Флаттершай не ограничилось, стремительно пятилась. – Ну надо же, – сказала Пинки. – Ты такая решительная, потрясающе, – добавила Рарити. – Похоже, этот монстр творит чудеса, – подхватила земнопони. – Айрон Вилл не монстр, он минотавр, – поправила Флаттершай. – Он само вдохновение и у него потрясающая методика. – Что ж, ты в самом деле ведешь себя иначе. Ты – совершенно новая Флаттершай. – Да, это так. И новая Флаттершай весьма довольна новой Флаттершай. – А прежняя Пинки Пай гордится новой Флаттершай. Горда, как пунш. Хочешь немного, – выставила чашку Пинки, после чего рассмеялась. – Ты смеёшься надо мной и это меня злит! – морс полетел в Пинки. – Пока девочки, – бросила Флаттершай, уходя, так ничего и не купив. Вышедшие вслед за ней подруги ещё успели увидеть стычку с чуть не сбившим её с ног куда-то спешившим жеребцом. В которой тому, разумеется, досталось, правда, больше не физически, он был тяжелее, а все тем же эмпатическим ударом. – Прежняя Пинки Пай уже не уверена, что новая Флаттершай это хорошо... – Прежняя Рарити согласна, – поддержала подругу единорожка. *** – Ты – новая Флаттершай, это твой день, никто его у тебя не отнимет, – занималась самоубеждением стоящая перед зеркалом пегаска. – Я права? – риторически поинтересовалась она у своих питомцев. Флаттерша отвернулась от них, вышла за дверь и удивленно посмотрела на забитый почтовый ящик, после чего бегло проглядела содержимое. – Он принес не те письма? Опять! Пегакска огляделась и быстро обнаружила подслеповатого почтальона, разносившего как местную почту, так и, бывало, то, что прилетело с пегасами из других городов. Тот как раз пытался запихнуть письмо в скворечник. – Новая Флаттершай не хочет, чтобы ей доставляли не ту почту! – приземлилась она рядом с земнопони в очках, от неожиданности выронившим письмо. – О, я опять спутал... Простите, – выудил он из седельной сумки письмо. – Простите. – Кто извиняется, тот виноватым считается, – процитировала Флаттершай, окатив собеседника дозой страха. Тот выпустил письмо и рванулся вперед, в итоге врезавшись в почтовый ящик. Флаттершай фыркнула, подхватила письмо зубами и пошла по направлению к Понивиллю. *** – Извините, вы не подскажете, как пройти к ратуше Понивилля? – неожиданно поинтересовался у неё какой-то незнакомый земнопони с блокнотом на шее. Судя по внешнему виду, он был откуда-то из Мэйнхэттена. – Конечно, вы... В этот момент пегаска проследила-таки взглядом путь выпущенного изо рта письма, спланировавшего прямо в лужу и резко остановилась. – Ой, ну надо же, – сказал турист. – Принес мне вред, вот мой ответ! – почти прокричала разъярившаяся Флаттершай. *** На то, чтобы сдвинуть достаточно массивного жеребца-земнопони у не отличающейся сколь-нибудь значимой физической силой Флаттершай, шасов не было. Но это не имело никакого значения, так как в стог он вбежал сам. И потерял блокнот и фотографный кристалл тоже сам. Волна наведенного ужаса была эффективной. Возможно, слишком эффективной. – Флаттершай, что ты делаешь? Так себя не ведут! – подбежала к ней Рарити, сразу понявшая, что это за волна ужаса. – Вы видели, что он сделал с новой Флаттершай. Он решил, что новая Флаттершай – рохля. – Нет, это не так, мы же с Пинки все видели, – кивнула они на подошедшую вместе с ней подругу. – Мы считаем, что в своих занятиях ты зашла слишком далеко. – Что? Вы хотите, чтобы новая Флаттершай была рохлей, как прежняя Флаттершай? Но прежняя Флаттершай исчезла! – Новая Флаттершай, прежняя Флаттершай, – недоуменно помотала головой Пинки. – А что случилось с доброй Флаттершай? – поинтересовалась Рарити. – Нам нужна та Флаттершай. – Нет, вам нужна рохля Флаттершай, вам нужна простофиля Флаттершай, вам нужна Флаттешай, с которой можно обращаться как угодно! – заявила та, описав круг вокруг подруг. – Слишком много Флаттершай, не уследишь, – продолжала мотать головой и вращать глазами Пинки. – Остановитесь. – Все слишком сложно для твоей глупой головы, Пинки Пай? – спросила пегаска. – Прекрати немедленно, не надо опускаться до ничтожных оскорблений, – попыталась повлиять на подругу Рарити. – Почему? Кстати, слово “ничтожная” тебе очень подходит, Рарити. С твоими ничтожными заботами о моде. – Ты, хватит! – подпрыгнула Пинки. – Мода – её страсть. – А у тебя что за страсть? Тортики? Праздничные колпаки? Невероятно, самые глупые пони Понивилля пытаются втолковать новой Флаттершай, как ей жить, когда сами тратят жизнь на бессмысленные увлечения, которые абсолютно никому не нужны. – Теперь есть только плохая Флаттершай, – всхлипнула Пинки. – Не могу поверить в то, что этот монстр сделал с ней, – согласилась Рарити. – Айрон Вилл не монстр, он минотавр!!! – крикнула Флаттершай вслед убегающим подругам. Потом опустилась на землю все перед той же злополучной лужей, посмотрела на свое отражение и резко успокоилась. – Это я – монстр... *** Когда Рарити и Пинки подошли к дому Флаттершай, то обнаружили, что двери заколочены, равно как и окна. – Флаттершай, ты дома? – поинтересовалась единорожка, постучавшись. – Это Пинки Пай и Рарити, – добавила её спутница. – Уходите, – донесся голос из-за двери. – Пока плохая Флаттершай ещё чего-нибудь не натворила. – Милая, мы все наговорили друг другу лишнего, – попробовала её утешить Рарити. – Мы... – начала Пинки, но обнаружила копыто подруги, пытающееся зажать ей рот. – Пинки права, это я во всем виновата. Не волнуйтесь, я больше никогда не выйду из дома. Вам всем будет намного спокойнее, если я буду взаперти, а мой рот на замке. – Милая, мы с Пинки тебя ни в чем не обвиняем. Все дело в плохих советах этого Айрон Вилла. – Это он побудил тебя так отвратительно вести себя, – поддакнула Пинки, но получила толчок в плечо от Рарити. – То есть, можно иначе отстаивать свои права, не нужно на всех кричать. – Да, можно постоять за себя, при этом не вызывая неприязни. – Не знаю, смогу ли я... Когда я пытаюсь быть решительной, я становлюсь монстром. – О, милая, ты не монстр, – сказала Рарити. – Да, вот монстр! – указала копытом на приближающегося минотавра Пинки Пай. – Мое имя – Айрон Вилл, не только пони я учил! – принял пафосную позу минотавр. Айрон Вилл пришел за своей платой. *** Попытки Рарити и Пинки Пай предложить ему подождать провалились. Точнее, они почти удались, но тут Флаттершай подала голос и кобальтовому великану стало ясно, что его цель здесь. – Кажется, искать её не обязательно. Я просто заберу деньги сейчас. – Но мы же договорились, придете завтра, – попробовала влезть Пинки. – Когда вам не дают пройти, не вздумайте свернуть с пути! – изрек мудрую мысль Айрон Вилл, сдвинув Пинки в сторону, после чего принялся отрывать с двери доски, которыми она была заколочена. – Твоя плата просрочена, Флаттершай. Дверь открылась и пегаска вышла из дома. – Ты была просто тряпкой, но Айрон Вилл превратил тебя в напористую машину. Заплати Айрон Виллу то, что ты ему должна. – Э, нет. – Что, что ты сказала? – Нет. – О, я тебе не завидую, потому что я буду преследовать тебя, пока не получу свои деньги. – Насколько я помню, вы гарантировали стопроцентный результат, иначе вам не платят ничего, – заметила Флаттершай. – Так вот, что ж, я недовольна. – Что значит, ты недовольна!? Все пони всегда были этим довольны! – Выходит, я первая. Поскольку я недовольна, я отказываюсь платить. Вот так. Айрон Вилл склонился к сопровождавшим его козлам и принялся переговариваться. – Ты уверена, что совсем недовольна? – переспросил он, посоветовавшись с помощниками. – Мы могли бы договориться. То есть, мы оба – разумные существа, верно? – Сожалею, но нет значит нет. – Нет значит нет... Мне никогда не говорили такое. Нужно запомнить, эта фраза мне может потом пригодиться. Но я имею право узнать почему мои уроки не понравились. Флаттершай вздохнула, но стала рассказывать. *** – Вот как, – задумчиво сказал минотавр. – Что ж, понятно. Ну и городок... Ты не ошиблась, нигде не ошиблась. Но в городе просто ни нашлось больше никого, кто бы воспринял мои уроки или сам обладал волей. Потому что твоя воля находит предел там, где сталкивается с волей других. Отступать нельзя, оглядываться нельзя, но если никто не отступает, нужно говорить, не поступаясь волей. Но тебе было не с кем столкнуться. И потому негде выучить второй урок, который должен был преподать не я, а сама жизнь. – И что делать, когда сталкиваются две воли? – А ты ещё не поняла? Сражаться. Иногда на словах, иногда чем-то более серьезным. Но не отступать. Это твоя воля и твоя жизнь, нельзя всегда ждать от других, что они вступятся за тебя. Так, как сейчас мы с тобой. – Кажется, я поняла... Но урок у тебя все равно не удался. – Вынужден согласиться. Что ж, нет значит нет. Он развернулся и ушел. – Спасибо, – неожиданно донеслось до уходящего минотавра. – Не за что. *** За столиком одного из небольших ресторанчиков Кантерлота, находящихся не так уж далеко от дворца, за столиком сидели массивный минотавр и единорожка с чередой массивных золотых колец на роге, сразу выдававших в ней волшебницу. Более осведомленные личности опознали бы в ней ученицу Селестии, а в кольцах на её роге уникальную реликвию доэквестрийских пони, но в тот момент в ресторанчике таковых не было. – Занятная история, – сказала Сансет Шиммер. – Значит, не получилось. – Первый случай. Причем такой, что, боюсь, получиться не могло. – На самом деле могло. И это самое страшное. Знаешь, не могу сказать, что я особо близко знакома с этой Флаттершай, но в какой-то мере знаю её “отражение”, если можно так выразиться. Конечно, это отродье сирен не совсем то, что пони, но параллели прослеживаются. Знаешь, ты мог научить Флаттершай постоять за себя, сражаться и признать даже необходимость убийства ради выживания. Но то что в результате бы получилось... Я это видела. И зрелище у меня вызывало лишь два чувства. – Какие? – Жалость и омерзение, Айрон Вилл. Жалость и омерзение.