Глава 20. И снова кантерлотская свадьба.

Город восстанавливался. Как ни удивительно, во время столь массивной атаки на Кантерлот, разрушения оказались минимальными. Причина этого была довольно проста – в начале атаки, когда роем ещё руководил единый разум, ченджелинги, во-первых, ставили себе задачу захвата пленных, а во-вторых, пытались не спровоцировать Селестию и не дать ей возможности нанести избирательный удар. Вторая же часть атаки, когда они потеряли свою королеву, и в паутине связей между ними на месте средоточия разума роя теперь красовалась прожженная дыра, была не осознанной атакой, а скорее безумным бешенством, переплетенным с судорогами боли. Так что целями становились не жители в домах, а те пони, которых они видели. То есть отряд под предводительством Сансет, маги Школы, в некоторых случаях отдельные гвардейцы, к собранному ученицей Селестии отряду не присоединившиеся. К сожалению, в последнем случае, а также с теми пленниками, которых удалось захватить нападавшим, закончилось все печально. *** – Это кошмар, – констатировала Селестия. – Ты слишком пессимистична, – возразила её сестра. – Это было полноценное нападение на город, значительными силами, причем с нейтрализацией магической защиты. И обошлось почти без жертв. Это чудо. – Поменьше бы таких чудес! – отрезала Селестия. – Что я, по-твоему, должна сказать? “Сестра, мы ошиблись, неверно оценили реакцию очередного выкидыша Пустошей на уничтожение их лидера”? Да, ошиблись, да, неверно оценили. Да, не предвидели этой суицидальной атаки. – Вместо того, чтобы отступить, они атаковали, как будто уже были мертвы. Сестры некоторое время молчали. – Знаешь, – сказала в итоге Луна. – Может, в определенном смысле так и было. Когда я заглядывала в их сны, то чувствовала связи между ними. Я не исключаю, что в определенном смысле их рой был единым существом. И та подделка под Каденс заменяла им сердце. И когда ты это сердце фактически вырвала, тварям уже нечего было терять. Может, она была фокусом их странной магии, может, единственной не стерильной самкой из роя, не важно. Без неё они не могли жить и потому решили отомстить любой ценой. – Я пришла к похожим выводам. Проблема не в этом, а в том, что мы обязаны были предусмотреть и это тоже. – Обязаны были. Расслабились. – Да, слишком давно никакая тварь не решалась нападать на Кантерлот, – вздохнула солнечная аликорнесса. – А от об этом я не жалею, пусть даже мы и расслабились. Нападение на столицу, пусть она и защищена чуть ли не лучше всего, в первую очередь нашим присутствием, это как раз то, без чего лучше обойтись. *** Она шла по покрытой толстым-толстым слоем пепла мостовой. Таким толстым, будто пепел сгоревшего города собрали на одной улице. Впрочем, заглянув за угол, Сансет вынуждена была поправиться из-за торчащей из пепла обгорелой ноги – не пепел города, пепел тех, кто сгорел вчера от её заклинаний, сообща с пеплом тех, кто пал от магии или копыт её спутников, после чего попал под её заклинания уже мертвым. Осознав, по чему именно она идет, Сансет скривилась, но продолжила свой путь к замку. В конце концов, были зрелища и похуже. Иногда, по этому странному человеческому предмету для дальновидения, телевизору. Иногда, как во время того дискородова, хотя точнее было бы сказать, что грифонийского, “авианалета”, вживую. – Пепла многовато, – констатировала волшебница. – От этих тварей столько не оставалось. Впрочем, какая разница... Она покачала головой и продолжила путь к замку. *** Луна задумчиво осматривала окружающий её сон. Вообще, это творение разума ученицы её сестры можно было бы назвать кошмаром. Никого нет, пепел вокруг, периодически попадающиеся обгорелые тела существ, недавно напавших на Кантерлот. Нет, это точно должен быть кошмар! Вот только Сансет никак не проявляет негативной реакции, невозмутимо направляясь прямо к слегка оплавленному замку. Более, чем интересно, потому что в реальности он был восстановлен почти идеально. В общем, непонятно, кошмар это или нет, и что Сансет найдет в обгорелом замке, к которому идет. Но лучше, наверное, принять меры до того, как это станет полноценным кошмаром. Приняв решение, Луна начала переплетать сновидение... *** Когда он застонал и очнулся, Каденс оказалась у кровати быстрее, чем кто-либо из целителей, невзирая на то, что только что крепко спала в соседней комнате, не пожелав покидать жениха. – К-каденс... – простонал он, сфокусировав взгляд на аликорнессе. – Не знаю, как ты выбралась, но спасайся, ОНА... – Эта тварь уже никому не повредит, тетушка испепелила её. Все в порядке, Шайни, все будет в порядке. Спи, тебе нужно восстановить силы. – Кади... ты... ты не очередная подделка? *** – Итак, Шайнинг Армор очнулся, но с головой у него сейчас проблемы, – подытожила Селестия. – Он придет в себя. Он обязательно придет в себя! – со всей возможной уверенностью в своей правоте заявила Каденс. – Придет, – согласилась Селестия. – Он уже вспомнил меня, понял, что я не эта подделка. Осталось немного. А потом у нас будет самая замечательная свадьба во всей истории Эквестрии. – Если тебе так легче, – вздохнула богиня дня. *** – Еда... – осмотрела Твайлайт кухню, на которой уже хлопотали повара, а также присоединившаяся к ним и вновь добравшаяся до выпечки пирогов Эпплджек. – Будет. Прекрасно. Она постаралась уйти как можно быстрее, пока сама не набросилась на столь аппетитно выглядящую еду. Впрочем, волшебницу можно было понять – сначала заключение в пещерах, потом несколько дней в постоянной беготне по всему замку в процессе наблюдения за тем, как проводится подготовка к повторению свадьбы, теперь уже законченной и с настоящей невестой. Возможностей перекусить у неё, прямо скажем, было немного. А уж времени ещё меньше. Так что всплывающая через каждые пять минут присутствия на кухне идея была совсем некстати. *** Платье, сшитое Рарити, выглядело на Каденс чудесно. А вот само вытаскивание её на примерку из больничной палаты, в которой отлеживался Шайнинг Армор, было, по скромному мнению Твайлайт, гораздо более сложным делом. И это больше, чем что-либо иное, убеждало волшебницу, что её старший брат будет в хороших копытах. *** Проверять Пинки Пай было той ещё морокой. Те есть, теоретически это было возможно, но на практике бесполезно – та подчас принимала слишком уж спонтанные решения. Так что ограничивать её рвение нужно было постоянно. Именно поэтому тем, чтобы не дать фантазии Пинки разгуляться за пределы просто свадьбы, пусть и свадьбы одной из принцесс Эквестрии, занялась лично Селестия. И проблему она решила просто – поставила в пару к Пинки самого занудного и стремящегося к формализму церемониймейстера дворца. Маневр сработал. Во всяком случае, Селестия ожидала, что к окончанию подготовки, свадьба будет стоять на ногах, а не на ушах. *** Работа Флаттершай по созданию птичьего хора это нечто. Правда, созерцание не на шаг не приближало Твайлайт к пониманию на сколь-нибудь серьезном уровне, как именно магия пегаски обеспечивает подобное общение, но с этим непониманием она была готова мириться. В общем, птицы пели, Флаттершай, взяв в зубы дирижерскую палочку, дирижировала. И, на первый взгляд, все шло успешно. А на второй, она не разбиралась толком ни в музыке, ни в способностях Флаттершай, так что оставалась только полагаться на подругу, заверяющую, что все хорошо. *** Сансет Шиммер задумчиво разглядывала письмо. Нет, само по себе письмо удивительным не было – извинения Каденс за то, что подделка, занимавшая её место, не пригласила Сансет на свадьбу, хотя извиняться тут было незачем. А вот то, что к письму прилагалось, было более интересным – официальное приглашение на свадьбу Ми Аморе Кадензы и Шайнин Армора. Это было по меньшей мере неожиданно. Хотя если учитывать, как именно закончилась первая попытка провести эту свадьбу, логика в данном поступке аликорнессы была – как бы они плохо ни ладили друг с другом, не пригласить “героиню обороны Кантерлота”(даже витраж в замок уже заказан), Каденс не могла. И не принять приглашение от Каденс Сансет, как эта самая героиня, тоже не могла. Значит, придется идти... *** Гости вновь собрались, принцесса Селестия стояла на возвышении, готовая скрепить брак одной из принцесс Эквестрии и её избранника. В этот раз уже настоящей принцессы и по-настоящему скрепить. Жених уже стоял перед ней и ожидал свою невесту, которая вскоре должна была войти в зал. А пока у богини дня была ещё несколько минут на то, чтобы осмотреть присутствовавших, благо кое-кто из них пропустил несостоявшуюся свадьбу. Например, её сестра на настоящую свадьбу Каденс соблаговолила-таки прийти. И даже не зевает, хотя время для неё совсем не подходящее. А вот стоящая рядом с ней Трикси выглядит несколько более сонной, но её было несложно простить – тело жеребенка накладывало свои ограничения. Да, бытие аликорна позволяло некоторые, чисто физические ограничения обходить. В теории, потому что уже вся Эквестрия знала о Трикси и о том, что она жеребенок. И, разумеется, подсознательно ждала и верила в соответствующее поведение малолетней аликорнессы. И вера не могла не иметь последствий, не могла не оказывать влияния на ту, для кого является основой существования. В общем, представления пони о том, как должны себя вести жеребята на неё проецировались постоянно, а тело не помогало, полностью представлениям соответствуя. Как следствие – повышенная активность или, проще говоря, “зуд в крупе”, плохая переносимость бодрствования 24 часа в сутки и так далее. *** Твайлайт посмотрела на заметно нервничающего брата и решила его немного отвлечь, для его же пользы. – Кстати, я понимаю, зачем эта свадьба была нужна той насекомовидной твари, но как ты уговорил Каденс? – поинтересовалась она у Шайнинг Армора. Тот на мгновение задумался и, похоже, раскусил затею сестры. – Я сообщил ей, что в результате этого брака она не только обретет мужа, но и получит самую замечательную младшую сестру. Волшебница улыбнулась. *** – И сейчас, когда все собрались здесь, я должна спросить невесту... – в точности повторила свою фразу, произнесенную в начале несостоявшейся свадьбы, белоснежная аликорнесса. – Ми Аморе Каденза... – Достаточно просто Каденс, – вставила вышеозначенная невеста. – ... согласна ли ты взять в мужья Шайнинг Армора? – Да! – Шайнинг Армор, согласен ли ты взять в жены принцессу Ми Аморе Кадензу? – Да! – Кольца, пожалуйста, – сказала Селестия. Спайк, державший подушку с парой золотых колец, сделал несколько шагов вперед, подходя к аликорнессе. Та магией подхватила кольца и пролевитировала их на рога жениха и невесты. – Властью своей объявляю вас мужем и женой, – закончила солнечная богиня. Теперь от официальной церемонии новобрачным осталось лишь выйти на балкон, к собравшейся у замка толпе. Все-таки, это свадьба одной из принцесс Эквестрии. *** Трикси, пользуясь тем, что за жеребятами, тем более за аликорнами, в данный момент никто не следит, тихо пробиралась сквозь собравшееся на пир общество, попутно осматривая зал. Благо, посмотреть было на что... Вот, Рарити нежит пойманный букет невесты, всем видом выражая готовность защищать свой трофей. Интересно, к чему бы это, насколько известно Трикси, кавалера у неё нет. Может, рассматривает как талисман на удачу в этом плане, все-таки букет самой богини любви. Вообще-то, может и сработать, причем даже более эффективно, чем Рарити того ждет. Букет богини любви, да ещё с её свадьбы, это имеет вес. Определенно, может сработать, пусть даже в букете нет ни капли магии. Меж тем Селестия нашла Рэйнбоу и, судя по тому, что пегеска только что взлетела, дала отмашку на звуковую радугу. *** Волна света, звука и магии пронеслась над городом, пусть и несколько позже, чем планировалось в изначальном письме, полученном в начале всех этих событий Твайлайт. Рэйнбоу Дэш, усталая, но довольная, искала место где бы приземлиться, в идеале поближе к сотликам с угощением – свою часть она выполнила, можно и отдохнуть. *** Твайлайт смотрела на новобрачных и улыбалась. Все закончилось хорошо, её брат женился на той, кого любит, та любительница носить чужие обличья, которую, кстати, Твайлайт так и не увидела в природном облике, да и по сути никто, кроме Селестии не увидел, больше никому не причинит вреда. *** Каденс просто была счастлива. Очень-очень счастлива. Да, та мерзкая жучиха чуть все не испортила, но в конце она победила и вышла замуж, как планировала. В общем, Каденс была счастлива. 0×01 graphic