— Я рад, что мне не пришлось проверять это на опыте, но спасибо за поддержку.

Кэт импульсивно вскинула руку.

— Есть вещи более важные, чем...

Но именно в этот момент ее рука задела одну из этих «неважных» вещей.

Мэтт наблюдал стремительную смену эмоций на лице девушки. Кэт прижала руку-предательницу к губам в ту же секунду, как ее щеки окрасил яркий румянец. Спустя долю секунды ее глаза уставились на причину ее смущения. Теперь все лицо и шею заливал жаркий румянец. Мэтт физически ощущал ее смущение.

Он понял, что Кэт сейчас сделает. Опять извинится. Единственным простым способом помешать ей — а Мэтт был не из тех, кто любит все усложнять, — было поцеловать ее.

Прикосновение его губ к ее уху было таким легким! Кэт подумала, что это ей только кажется. Но дрожь, пробежавшая по позвоночнику, была более чем реальной.

— Благодаря тебе я понял, что все еще мужчина, — прошептал он ей на ухо.

У Кэт не возникло сомнений в реальности следующего поцелуя. Потому что это было уже не просто прикосновение губ. Никто и никогда не целовал ее так.

Конечно, Кэт целовалась с мужчинами, считала поцелуи приятным занятием, но этот поцелуй можно было назвать каким угодно, но только не приятным. Его губы обожгли ее губы прикосновением, которое длилось несколько ударов ее бешено бьющегося сердца. Кровь в жилах превратилась в жидкое пламя. Страстное желание охватило ее. Его язык проник в полураскрытые губы, и Кэт растворилась в море наслаждения.

Она жарко отвечала на поцелуй. Мэтт целовал ее медленно и умело. Сквозь туман желания Кэт поняла, что готова отдать ему все, что он сейчас ни попросит. Все...

Поцелуй давно закончился, но Кэт боялась открыть глаза. Мэтт видел, как подрагивают бархатные ресницы, отбрасывающие тень на нежную кожу.

— О господи, — простонала она и открыла глаза.

Ее затуманенный взгляд тут же замер на его губах. Если бы она подняла глаза выше, то прочитала бы в его глазах изумление и удовлетворение. А если бы он скользнул ниже, она увидела бы, как Мэтт возбужден.

Кэт осознала, что ее руки все еще обвивают его шею. Со стоном она убрала руки и засунула за спину, словно не доверяя им. Его пальцы дрогнули. Он тоже не доверял своим рукам, когда дело касалось этой девушки.

— Это было нечто, — восхищенно произнес Мэтт. — Я уже забыл, что такое поцелуй.

Если бы! Руки Кэт дернулись.

— Нет, не забыли, — выдохнула она, не заботясь о том, как он может интерпретировать ее слова.

Мэтт зажмурился от удовольствия. Кэт, как зачарованная, следила за игрой мускулов на его широкой груди. Девушка знала научное название каждой мышцы, она сотни раз видела их изображения на картинках в учебниках. Почему же тогда она не может отвести взгляда от его груди?

— Чертово влечение, — Мэтт сменил позу.

Натянувшиеся плавки доставляли ему неудобство. Кэт заметила, как напряглись мышцы живота.

— Чертов поцелуй, — отозвалась Кэт.

Мэтт сообразил, что это не комплимент.

— Зачем вы это сделали? — спросила девушка возмущенно, одновременно встряхивая головой, чтобы прогнать наваждение.

— А ты как думаешь? — Он обвел взглядом изгибы ее роскошного тела.

Кэт открыла рот. Она была слишком зла, чтобы думать.

— Вы как ребенок, которому купили новую игрушку и которому не терпится посмотреть, что у нее внутри.

Мэтт откинул голову, и расхохотался. Его смех был таким жизнерадостным и заразительным, что Кэт не могла не улыбнуться. Но внезапно он замолчал и внимательно посмотрел на нее.

— Может, я решил рискнуть? — предположил он. — Хотел проверить твою реакцию? Что бы ты могла сделать? Увольнением ты мне уже угрожала, — напомнил он. Голубые глаза впились в ее лицо. — Или это была не просто угроза?

— Я действительно ухожу, — с достоинством произнесла девушка.

— Друзилла будет разочарована, — вздохнул Мэтт.

Кэт недоверчиво фыркнула.

— Как будто вам не все равно! У меня сложилось впечатление, что вам плевать на чувства вашей матери. Надеюсь, она тоже будет рада узнать, что с вашей потенцией все в порядке, — добавила Кэт сердито.

Ответом ей был очередной приступ смеха.

— У тебя острый язык, Кэтлин.

— Кэт, — автоматически поправила девушка.

— А мне больше нравится Кэтлин. Это имя звучит очень сексуально. Оно не дает мне спать по ночам, Кэтлин.

— Что-то прошлой ночью я этого не заметила.

— Наверно, я слишком устал, но ведь будут другие ночи.

Кэт поняла, что разговор принимает опасное направление, и решила сменить тему. Что-нибудь безобидное, что не напоминало бы ей о распутном поведении несколько минут назад. Но это оказалось нелегко.

— Мечтать не вредно, — одернула она его.

— А я не имею ничего против мечтателей, хотя все же относил себя к реалистам, — шутливо произнес Мэтт.

В другое время подобные комментарии рассмешили бы ее, но сейчас его хвастовство бесило. Пусть только попробует еще раз воплотить свои сексуальные фантазии в реальность!

— Вы хотите произвести на меня впечатление, — сказала Кэт с выражением скуки на лице.

Мэтт усмехнулся.

— Думаю, мне это уже удалось. И я горд, потому что ты девушка непредсказуемая. Никогда не знаешь, какой реакции от тебя ожидать.

Eго глаза искрились смехом, в то время как в ее глазах полыхала ярость.

— Чтовы хотите этим сказать?

— Только то, что ты особенная девушка, Кэтлин, — улыбнулся Мэтт. — Загадка, полная противоречий. Если я дам слово не целовать тебя больше, ты останешься?

— Почему я должна вам верить?

— Потому что только честностью я могу тебя удержать.

Кэт молчала. Мэтт поднялся на ноги. Было невероятно трудно оставаться на ступеньках, когда каждая клеточка ее тела кричала, чтобы она встала и помогла ему. Мэтт потянулся за тростью, но та выскользнула у него из рук.

Кэт нагнулась и поймала ее.

— Осторожно! — Она протянула ему трость.

Мэтт ухватился за рукоятку.

— Тебе ведь нужна работа, не так ли? — произнес он, когда девушка встала. — И ты хороший терапевт.

Кэт вздохнула и отвела взгляд. Если она останется на этой работе, она сможет выплатить все долги матери. Это было большим искушением. Но проблема в том, что Кэтлин не хотелось быть еще одной зарубкой на спинке его кровати.

— Вы так решили, потому что я чуть не утонула? — поинтересовалась Кэт, со стыдом вспоминая о своем заплыве.

Мэтт наблюдал, как она запустила пальцы в массу мокрых волос, потом выпрямилась и откинула сверкающие пряди с лица. Он понял, что это было чисто инстинктивным движением. Кэт и не осознавала, насколько сексуален этот невинный жест.

Но Мэтт, которого пытались соблазнить, и иногда успешно, настоящие профессионалки, никогда не видел ничего более соблазнительного. Мэтт представил, что бы он почувствовал, если бы Кэтлин намеренно попыталась его соблазнить. Какими бы ни были планы его матери — а сейчас они уже не играли никакой роли, — на этот раз она зашла слишком далеко. Прислать сюда Кэт было все равно что поднести спичку к связке динамита.

— Друзилла захочет узнать, почему ты отказалась от ее щедрого предложения.

Кэт почувствовала себя виноватой.

— Я больше не уверена, что Друзилла хотела быть щедрой, — пробормотала она.

— Если ты опасаешься, что я не смогу держать себя в руках, то не бойся. Я могу найти себе подружку.

Кэт не верила своим ушам. Перед ней был просто образчик мужского высокомерия. Как он может так легко рассуждать! Но в глубине души девушка знала: мысль о том, что Мэтт занимается любовью с кем-то другим, превратит ее бессонные ночи в агонию.

— У меня довольно широкий круг знакомых. И многие из них женщины. — Мэтт самодовольно улыбнулся.

— И они бросят все и побегут, раздеваясь на ходу, стоит вам только свистнуть?

Она презрительно оглядела его, всем своим видом выражая сомнение. Но на самом деле Кэт готова была поспорить, что именно так они и сделают. Мэтт из тех мужчин, которым женщины просто не могут сказать «нет». И самым унизительным было то, что Кэт — одна из этих женщин.