Чем более основательно вы будете внедрять эти принципы в свое повседневное мышление и процессы принятия решений, тем более эффективной будет становиться ваша деятельность. Вы будете привлекать и удерживать при себе лучших сотрудников, производить и продавать больше товаров и услуг лучшего качества, более осмысленно контролировать себестоимость, более предсказуемым образом расширять свое дело и более уверенно наращивать свои доходы.

Некоторые из этих законов при первом знакомстве с ними могут показаться вам несколько необычными или даже спорными. Тем не менее они представляют собой вечные истины. Они существовали всегда. Они действовали всегда. Это естественные законы. Они запечатлены во вселенной. И в долгосрочной перспективе они незыблемы.

Томас Генри Хаксли в своей книге "Либеральное образование" писал: "Шахматная доска - это весь мир, фигурки на ней - природные явления, правила игры — это то, что мы называем законами природы. Игрок, находящийся по ту сторону доски, скрыт от нас. Мы знаем, что он всегда играет честно, что он всегда справедлив и терпелив. Но мы также знаем, что он никогда не пропустит ошибку с нашей стороны, что он никогда не примет в качестве оправдания наше незнание правил".

Точно так же и эти законы нейтральны, они не плохие и не хорошие. Они индифферентны к нашим личным убеждениям, к нашим предпочтениям и пожеланиям. В бизнесе они всегда существовали и всегда будут существовать. Как писал Гете, "природа шуток не понимает; она всегда правильная, всегда строгая; она всегда права, а ошибки и недосмотры допускаются только человеком. Человека, неспособного оценить ее, она презирает, и только перед умелыми, чистыми и настоящими она смиряется и раскрывает свои секреты".

Если вы хотите приготовить какое-то блюдо, вы изучаете рецепт, а затем следуете правилам и принципам комбинирования ингредиентов и приготовления, которые доказали свою состоятельность в прошлом. Вы же не думаете, что можно добавлять или удалять основные ингредиенты и в то же время ожидать, что приготовленное вами блюдо будет иметь тот же вкус, как если бы оно было приготовлено строго по проверенному временем рецепту.

Точно так же вам не следует ожидать, что вы достигнете тех же результатов в бизнесе, что и самые преуспевающие бизнесмены, если будете нарушать важнейшие законы и принципы, которые они практикуют из года в год.

Один человек решил покончить с собой, спрыгнув с крыши тридцатиэтажного здания. Пока он летел к земле, кто-то высунулся из окна пятнадцатого этажа и крикнул: "Как дела?"

Падающий человек отозвался: "Пока держусь!"

Существует множество людей, которые ведут свои дела с такой вот философией: "Пока держусь!"

Они нарушают естественные законы и принципы, применимые к деловой жизни, порой сознательно, порой по неведению. Тем не менее эти истины нельзя заставить замолчать, их нельзя обойти. Вы нарушаете их себе во зло. И даже если вы надеетесь избежать последствий в ближайшее время, то неизбежно заплатите сполна, когда придет время.

Хорошая новость, однако, состоит в том, что, как только вы приведете свою жизнь и свой бизнес в соответствие с законами делового успеха, успех и процветание вам практически гарантированы. Как говорится, что посеете, то и пожнете.

Может быть, самым важным качеством преуспевающих бизнесменов является их "прагматизм". Прагматика особо не заботит происхождение идеи. Он не спрашивает, откуда эта идея пришла и кто додумался до нее первым. Он задаёт только один вопрос: "Она работает?"

Вы преуспеваете в жизни и бизнесе ровно настолько, насколько распознаете работоспособные идеи и затем применяете их там и тогда, где и когда они пригодны для получения конкретного результата. Эта книга предназначена для того, чтобы снабдить вас идеями и стратегиями, работоспособность которых проверена многократно.

Универсальные законы и принципы подобны телефонным номерам в том смысле, что, если вы набираете правильный номер, вы дозвонитесь именно туда, куда вам нужно. Но каким бы блестящим во всех отношениях, хорошо образованным, искренним, решительным и умным человеком вы ни были, если вы набираете номер неправильно, вы не дозвонитесь.

Год за годом тысячи компаний едва сводят концы с концами или даже разоряются оттого, что те, кто принимает там ключевые решения, либо не знают универсальных законов, либо нарушают их.

Еще сотням тысяч и даже миллионам компаний не удается достичь своего истинного потенциала по объемам продаж и доходам из-за нарушения хотя бы одного из этих законов.

Помните, что незнание законов не может служить оправданием. Даже если вы не знаете законов, вас никто не освободит от необходимости подчиняться им. Даже если вы нарушаете эти законы и принципы неумышленно, вам все равно придется заплатить полный штраф в виде неудач, разочарований и недостаточных результатов.

Моя собственная история

Мое происхождение никого особо не вдохновит. У родителей денег никогда не было, и мне пришлось с одиннадцати лет заботиться о себе самостоятельно, перебиваясь случайными заработками. Среднюю школу я окончил без аттестата. После нескольких лет тяжелого физического труда в самых разных местах я занялся торговлей. Набравшись за много месяцев работы в торговле опыта, я начал задавать себе вопрос, который круто изменил мою жизнь: "Почему одни люди добиваются больших успехов, чем другие?"

В Библии сказано: "Ищите, и найдете; ибо всякий ищущий находит". Когда я начал искать причины того, почему некоторые люди работают с большим успехом, чем я, ответы стал находить повсюду. И, применяя на практике полученные ответы, я начал добиваться тех же результатов, что и другие преуспевающие люди.

Есть жизненное "правило 10/90". Оно гласит, что первые десять процентов времени, которое вы затрачиваете на разработку законов, принципов, правил, методов и приемов, лежащих в основе успешных действий в любой области, сберегут вам девяносто процентов времени и усилий, требуемых для достижения ваших целей в этой области.

С годами я обнаружил, что умнейшие люди - те, кто не жалеет времени на разработку правил успеха в любом деле, прежде чем пытаться получить результаты. Они заранее делают домашнюю работу.

Когда мне пошел четвертый десяток, я занялся получением формального образования. В одном крупном университете я прошел курс менеджмента и получил степень магистра в области бизнеса и управления. Я вложил примерно четыре тысячи часов в изучение принципов бизнеса. В последующие годы в поиске так называемых "секретов успеха" я дополнительно прочел сотни книг и статей.

Когда мне представилась возможность организовать торговую компанию, действующую в шести странах мира, я обратился за советами к специалистам и прослушал курсы по организации торговых предприятий и набору кадров. Потом изученные мною законы и принципы, которые представлялись наиболее эффективными, я применил на практике.

За один год из уличного торговца, работавшего за комиссионные и едва сводившего концы с концами, я превратился в главу компании, имевшей в штате девяносто пять сотрудников и приносившей миллионы долларов годового дохода.

Занявшись позже строительством, я пошел тем же путем. Я брал в библиотеке всевозможные книги по строительству и торговле недвижимостью и штудировал их ночи напролет. Я проводил многие часы в беседах с другими застройщиками, засыпая их вопросами. Подготовившись таким образом, я приобрел за сотню долларов участок земли, сложил воедино все необходимые финансовые анализы и предложения, нашел финансового партнера, способного поддержать деньгами мой проект, и за последующие двенадцать месяцев построил торговый центр стоимостью в три миллиона долларов, который полностью сдал в аренду.

То же самое происходило, когда я занялся импортом японских автомобилей. За год я построил сеть из шестидесяти пяти дилеров, через которую с течением времени продал машин на сумму более двадцати пяти миллионов долларов.