Последнее веяние садово-ботанической моды — создание экспозиций растений, типичных для той местности, где находится сад. На первый взгляд это кажется странным: зачем тратить драгоценную площадь сада на то, что можно в изобилии увидеть за его пределами? На самом деле так сегодня продолжается одна из важнейших миссий ботанического сада — просвещение. Если в XVII — XIX веках его понимали прежде всего как ознакомление широкой публики с растениями далеких стран, их не обычайными формами и свойствами, то сегодня просветителям приходится считаться с тем, что типичный горожанин не в состоянии отличить вяза от ольхи или назвать по имени хотя бы половину цветов в набранном им букете. И его знакомство с миром флоры лучше начинать с того, что его окружает.

Впрочем, и на этот раз новые принципы и подходы не отменили прежние, а добавились к ним. Сегодняшний ботанический сад — это научная коллекция и общественный парк , питомник перспективных растений и экспериментальная площадка, резервная популяция редких видов и школа элементарных знаний. Эти ипостаси не всегда уживаются друг с другом бесконфликтно, но ни от одной из них он отказаться не может.

Будущие гиганты

К 2011 году в Омане планируется открыть самый большой национальный ботанический сад на Ближнем Востоке, где будет представлена вся природа региона. А власти Саудовской Аравии пошли еще дальше: там приступили к сооружению самого большого в мире крытого ботанического сада под названием «Король Абдулла». Два огромных комплекса в форме полумесяца будут возведены прямо посреди пустыни неподалеку от столицы Эр-Рияда. Проект разработан под руководством британской компании Barton Willmore, а его бюджет составляет 170 миллионов долларов. Поскольку климат страны крайне засушлив, авторы проекта предусмотрели режим строгой экономии воды: для полива и увлажнения почвы будет использоваться дождевая вода (осадки выпадают в этих краях зимой). Для ее сбора построены специальные резервуары, так же как и очистительные сооружения для сточных вод, которые предполагается использовать вторично. Новейшие технологии позволят создать в каждой оранжерее идеальный микроклимат для роста даже самых капризных растений. Но самый впечатляющий проект реализуется сейчас в Китае. На северных склонах Циньлинских гор правительство КНР решило построить самый большой ботанический сад в мире. Он займет территорию площадью 458 км2. Предполагается, что этот парк станет центром науки не только в Китае, но и в мире.

Алексей Скороходов

Сады-патриархи

Первый ботанический сад научного профиля появился в начале XIV века при медицинской школе в итальянском городе Салерно, а вскоре после этого открылся ботанический сад в Венеции. С тех пор богатые итальянские города начали соперничать между собой — чей сад краше. В 1545 году был основан ботанический сад в Падуе, который в наши дни считается старейшим в мире. В его центре до сих пор находится искусственный остров в кольце водного канала orbis terrarum — «круг земной». Сегодня он может похвастаться несколькими уникальными экземплярами растений. Например, там произрастает самая старая в Европе магнолия крупноцветная (Magnolia grandiflora), привезенная в 1786 году из Америки. В нем также растет средиземноморская пальма (Chamaerops humilis), которая вдохновила великого немецкого поэта И.В. Гёте на создание собственной биологической теории. Он считал, что все органы растения — корень, стебель и цветок — не что иное, как трансформированный лист. Ботанический сад в Амстердаме, основанный в 1638 году, тоже является одним из старейших и богатейших садов Европы. Там собрано более 6000 видов растений со всего мира, многие из которых были доставлены голландскими купцами. Именно в Амстердамском ботаническом саду впервые начали культивировать кофейные деревья (Caffe). Там до сих пор растут две старинных арабики (Caffe arabica), которые стали родителями большинства кофейных деревьев в садах Европы.

Борис Жуков

Вникая в смыслы многочисленных имен этого острова, ощущаешь их особую восторженность. Шри-Ланка означает нечто вроде «почтенная, священная, удивительная земля». Цейлон — официальное название страны до 1972 года — это искаженное европейцами название, в переводе означающее «родина львов», которых, правда, в историческое время тут никогда не водилось. Арабо-персидское Серендиб связано с теми же хищниками. Тапробана в глазах древних греков была местом чудесных превращений и землей великанов. Все это — из области легенд, скажете вы. Какое отношение такие сказки могут иметь к Демократической Социалистической Республике Шри-Ланка? А вот, представьте, имеют…

В Средние века на Западе центром мира — даже географически — считался Иерусалим . Все чудеса, надежды и упования были связаны со Святой землей. Так вот, представьте себе: на Востоке у Палестины есть почти зеркальный культурный аналог. Для буддистов и индусов этот остров, «слезинка на щеке Индостана», как романтически выразился один арабский путешественник, — такое же средоточие чудесного и священного. Нигде в мире нет большего числа изображений Будды и дагаб, как здесь называют буддийские ступы. Именно на Шри-Ланке , на развалинах древней столицы, в Анурадхапуре, растет «почтеннейшее из почтенных» дерево Бодхи, самое старое растение в мире, возраст которого подтверждается документально. Отросток от того, изначального, фикуса в индийском Бодх-Гая, под которым принц Сиддхартха Гаутама достиг просветления. Со скальной крепостью Сигирией связана одна из интереснейших легенд индо-буддистского мира. Наконец, в последней исторической столице, Канди, пребывает многократно спасенная от врагов и воров величайшая реликвия, какая только есть у последователей Шакьямуни (Будды) — его зуб. Раз в год этот зуб выносят к народу, и тогда тысячи людей стекаются сюда со всего острова и из стран, отстоящих от него на тысячи километров. На грандиозный праздник Эсала Перахера в этот раз устремились и корреспонденты «Вокруг света», по дороге отслеживая священные области Шри-Ланки и протекающую в них обычную необычную жизнь.

Повседневную религиозную практику многих ланкийцев можно охарактеризовать как «индобуддизм». Почитав священные тексты учения Шакьямуни и помедитировав, верующие переходят к алтарям Вишну или Шивы, расположенным часто в ограде буддийских храмов. И просят у старых богов удачи

Столица. В дорогу

Коломбо не желал выпустить нетерпеливых корреспондентов в свободное плавание по чудо-острову, не ознакомив с собственными протокольными достопримечательностями. Преодолевая пробки и огибая многочисленные участки ремонтных работ, прошуршали мы шинами мимо классических образцов колониальной архитектуры столицы — старого здания Банка Цейлона, где теперь расположены типографии центральных газет, и главной автобусной станции. Втянули ноздрями непередаваемые запахи рыбного рынка, который хоть и работает только с четырех до восьми утра, но пахнет круглосуточно. Увидели, как неподалеку мелькнул в росписи храма силуэт принцессы Хемамалы, которая, по легенде, выкрала в 310-х годах из Индии зуб Будды, спрятав в прическе… Проехали парадной океанской набережной Галле с голландскими пушками и маяком. Существует несколько версий этимологии названия Коломбо, но ни одна из них не имеет отношения к Христофору Колумбу , как иногда полагают туристы, — великий путешественник здесь никогда не бывал. Возможно, оно произошло от выражения «оживленная гавань». Во всяком случае, уже в ранние часы город более чем оправдывает это предположение: он просыпается и высыпает на улицы, которые неизвестно где кончаются — мегаполис в 1950-х годах начал стихийно разрастаться и с тех пор каждый год поглощает очередные квадраты приморской равнины. На дорогу без конца и края нанизываются грязно-серые, желтые или вдруг ярко-бордовые и оранжевые (цвета буддизма) дома, в них — автосервисы, заправки, забегаловки с бесконечным рисом и карри. И ты едешь, едешь вдоль бесконечного пригорода, отматываешь десятки километров и скоро теряешь им счет.