Она вытерла рубашкой маленький металлический поднос, чтобы убедиться, что на нем нет пятен. Удовлетворенная тем, что он чистый и красивый, осторожно просунула его между лазерными лучами, которые действовали как барьер между металлическими прутьями двери. Используя отраженный луч, она направила его на светоотражающее стекло комнаты для допросов. И подпрыгнула, когда увидела, что на стене напротив нее начинает образовываться небольшое количество дыма. Сдвинув поднос немного левее и выше, она смогла заставить отражение отскочить от другой отражающей поверхности. Передвинула его чуть дальше, и луч рикошетом пронесся по коридору, пока не сфокусировался на панели у двери в её камеру. Через несколько секунд Кара услышала шипение расплавленной панели и щелчок открываемой двери. Луч тут же исчез, как только дверь была деактивирована.

— Проще простого, — усмехнулась Кара, отставив поднос в сторону и поднимаясь с колен.

Распахнув дверь, Кара не успела сделать и двух шагов, как за углом послышались голоса. В панике она огляделась по сторонам. Единственное место, куда можно попасть, это комната для допросов. Она не хотела находиться рядом, когда Джарак узнает, что она сбежала. Кара жалела, что с ней нет Симбы, но у нее нет возможности встретиться с ней снова с тех пор, как она оставила Трелона. Кара толкнула дверь в комнату для допросов и вошла внутрь как раз в тот момент, когда услышала, что Джарак с кем-то разговаривает.

— Мне пришлось её запереть! — защищаясь, сказал Джарак. — Она причинила нам столько неприятностей, что хватит на целую жизнь путешествий. Она женщина и не знает своего места!

Трелон старался сохранять терпение, отвечая на ярость Джарака по поводу поведения его пары.

— Она отличается от наших женщин и должна многому научиться. Я научу её, как должна вести себя женщина. Если понадобится, я запру её в своей комнате до завтра.

— Именно это и нужно сделать! — продолжал Джарак. — Я видел, что она сделала с твоим жилым помещением. Она должна быть строго наказана за то, что уничтожила его.

— Я позабочусь о том, чтобы дисциплинировать женщину, — сказал Трелон сквозь стиснутые зубы.

Он пытался сдержать свой гнев на Джарака за то, что тот предложил ему наказать Кару. Джарак и понятия не имел, насколько особенной была его маленькая пара! Да, она непохожа на их женщин и должна многому научиться, но также очень особенная и нуждалась в том, чтобы её ценили за то, что она не такая, как все. Трелон знал, что он не может сказать об этом Джараку, поэтому просто согласился с ним в надежде заполучить Кару и вернуться в их жилище, чтобы он мог снова её обнять.

Кара закусила губу, прислушиваясь к разговору между Джараком и Трелоном, чувствуя себя глубоко уязвленной тем, что они говорили. Слезы наполнили её глаза, когда её поглотило давнее чувство ненужности. Кара точно определила момент, когда мужчины повернули за угол и оказались лицом к камере, в которой она находилась, — Джарак зарычал, сопровождая недовольство длинным списком ругательств.

— ОНА ПРОСТО НЕВОЗМОЖНА! — сказал Джарак, недоверчиво глядя на обожженную панель в стене и открытую дверь. — Как же, черт возьми, она освободилась?

Трелон с трудом удержался, чтобы громко не рассмеяться, изучая расплавленную панель. Очевидно, они нуждались в лучшей системе безопасности для своих камер предварительного содержания, если маленькая человеческая женщина могла вырваться наружу. Он не мог дождаться момента, когда сможет спросить её, как она это сделала. Он чувствовал, как его дракон забавляется и гордится изобретательностью их пары. Да, подумал он про себя, жизнь никогда не будет скучной рядом с его маленькой парой. Теперь осталось лишь снова её найти.

— Компьютер, найди женщину по имени Кара, — снова обратился Трелон к компьютеру после того, как наконец успокоил Джарака настолько, чтобы тот смог уйти.

— Женщина по имени Кара находится на четвертом уровне, секция тридцать два, — ответил компьютер.

Кара сидела в столовой с Симбой, потягивая горячую шоколадную смесь, которую запрограммировала в репликаторе. Она выбрала место в самом дальнем углу, подальше от обедающих мужчин. На этот раз её обычно задорной энергетики поубавилось. Она снова вытерла глаза и грустно улыбнулась, когда Симба толкнула её ногой, пытаясь привлечь её внимание. Несколько золотых полосок обвились вокруг её руки, когда она потянулась вниз, чтобы погладить большую голову Симбы, и крошечные кусочки отделились от Симбы, превратившись в маленькие существа, похожие на дракончиков. Они порхали вокруг, гоняясь друг за другом и приземляясь на колени Кары, которые она подтянула к груди.

— И что же мне теперь делать? — тихо прошептала Кара золотым дракончикам, которые пытались потереться о её протянутый палец. Один из них запрыгнул ей на указательный палец, и она поднесла его ко рту и нежно поцеловала в мордочку.

— Я думала, что он совсем другой. Думала, что действительно может понять меня, но он такой же, как и все остальные. — Она шмыгнула носом, смахивая слезу с щеки. Дракончики рычали и щелкали зубами, словно хотели что-то порвать. — Да, я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду.

Кара снова фыркнула и расправила плечи.

— Ты совершенно права! Это не моя вина, что он такой тупоголовый. Я такая, какая есть, и если он не может принять это, что ж, очень жаль! Я не отвечаю ни перед ним, ни перед любым другим парнем. А пока здесь только ты и я. Мы не нуждаемся в том, чтобы они указывали нам, что делать, или запирали нас, или д-д-дисциплинировали! — Кара икнула. Симба встала и потрясла своей массивной фигурой, отчего маленькие золотые шипы заплясали по всему её золотому телу.

Кара обхватила руками огромное существо, крепко прижав его к себе, и тихо прошептала:

— Спасибо тебе.

Внезапно Симба резко развернулась и встала перед Карой, быстро меняя свои очертания. Она стала больше, чем Кара когда-либо видела её прежде. Различные цвета кружились в золоте, и она, казалось, дрожала, как будто прогоняя хищника прочь. Длинные острые когти торчали из ног, которые внезапно стали размером с небольшой ствол дерева. Голова Симбы сузилась, и показалась длинная морда, полная зубов размером с мясной нож. Вокруг её шеи появилась грива смертоносных шипов, а длинный хвост с дополнительными шипами на конце завершил трансформацию. Кара никогда раньше не видела ничего подобного! Это было одновременно прекрасно и страшно. Когда Кара попыталась обойти её, два маленьких дракона тут же полетели перед ней, качая головками. Кара чувствовала тепло от золотых браслетов на своих руках и знала, что Симба изменилась, чтобы её защитить. От чего именно, она не могла понять.

Трелон остановился у входа в комнату, когда группа из шести воинов протиснулась мимо него, торопясь покинуть столовую. Некоторые ругались и оглядывались назад, когда уходили. Заглянув в столовую, Трелон сразу понял, что заставило их бежать — его симбионт не выглядел счастливым. Не часто мягкие существа, составляющие симбиоз, приходили в возбуждение, но когда они все же делали подобное, это способствовало разрушительному воздействию на все, что попадалось им на пути.

Трелон осторожно вошел внутрь. Он успел мельком увидеть Кару, стоящую позади его симбионта, прежде чем тот переместился, чтобы заслонить ему обзор.

— Кара, малышка, мне нужно, чтобы ты медленно подошла ко мне.

Кара выглянула и посмотрела Трелону прямо в глаза.

— Нет, — сказала Кара, прежде чем снова спрятаться.

Трелон нахмурился:

— Нет? Что значит… нет?

Кара снова оглядела Симбу и спокойно ответила:

— Я имею в виду, Н… Е… Т. Нет, — и тут же снова исчезла.

Трелон все больше выходил из себя. Как она смеет говорить ему «нет»! Он был лидером среди своего народа! Он был членом правящего дома! Он был её парой! Как она смеет говорить ему «нет»!

— Кара, немедленно иди сюда! — прорычал Трелон. Его дракон тоже начинал злиться. Он хотел, чтобы она была рядом, и не радовался тому, что не может её видеть.

Кара наклонилась к Симбе и приложила палец к губам, словно в глубокой задумчивости. Когда снова посмотрела на Трелона, он понял, что случилось что-то плохое. Она выглядела ничуть не счастливее его симбионта.

— Нет, я так не думаю, — сказала она, прежде чем снова исчезнуть.

«С меня хватит», — с рычанием подумал Трелон. Если она не придет к нему, то он сам придет к ней, и когда поймает её, то отшлепает её по заднице, пока та не станет нежно-розовой, а потом он будет заниматься с ней любовью до тех пор, что она забудет, как ему отказывать.

Трелон разочарованно зарычал и направился к своему симбионту. Это оказалось большой ошибкой! Тот определенно был зол — на него.

Глава 10

— Так как же эта штука работает? Все ли части моего тела окажутся в одном месте после того, как ты нас телепортируешь? Что делает эта кнопка? — спросила Кара, указывая на одну из кнопок на пульте. Один из воинов, стоявших рядом с ней, быстро прикрыл кнопку рукой, нервно глядя на нее. Нисколько не смутившись, она подошла к другой стороне пульта и указала на другую кнопку. — А почему эта одна мигает? Блин, я бы с удовольствием разобрала этого малыша на части и посмотрела, что заставляет его мигать, — сказала Кара другому воину, стоящему за консолью в транспортном отсеке.

Трелон наблюдал, как Кара двигалась по восстановленному транспортному отсеку, метаясь от одной стороны консоли к другой. Каждый раз, когда он пытался поймать её, она поворачивалась и уходила в другую сторону, или его симбионт вставал перед ним, преграждая ему путь. Терпение Трелона и его дракона было на исходе. Он был так чертовски возбужден ею, что, казалось, вот-вот взорвется! После инцидента в столовой Трелон ломал голову, пытаясь понять, что же произошло. Он не понимал, почему Кара так рассердилась на него.