— Что угодно. Позволь мне кое-что прояснить для тебя. Никто, я имею в виду, никто не указывает мне, что делать. Ты можешь спросить, мы можем обсудить, но если ты думаешь, что я буду мириться с этим командным дерьмом, то можешь просто засунуть его туда, где не светит солнце. Знаю, что нахожусь не в своем мире, и не нуждаюсь в этом напоминание. Я заботилась о себе большую часть своей жизни, и мне не нужен опекун, мне нужен партнер. Если ты не можешь быть таким, то не будет и нас. Просто отвези меня домой, в мой мир, и мы расстанемся хорошими друзьями.

Трелон с трудом поборол желание встряхнуть Кару. Она самая несносная женщина, которую он когда-либо встречал. Закрыв глаза, он медленно считал, пока не убедился, что снова взял себя в руки. Так продолжалось до тех пор, пока он не открыл глаза и не увидел, что его пара помогает воину, с которым он сражался. «Неужели она не слышала ни единого его слова?»

— Мне жаль, что он вел себя так глупо, — сказала Кара, осторожно прикладывая тряпку к шее Дульси. Его симбионт уже восстановил глубокую рану на спине и большинство колотых ран. Кара в основном вытирала кровь на его коже.

Дульси изо всех сил старался отодвинуться от нее, но она просто продолжала ползти за ним.

— Я в полном порядке, миледи. Пожалуйста, я бы предпочел сегодня больше не драться.

— Вздор — сказала Кара, оттягивая угол его рубашки вниз, чтобы посмотреть на плечо. — Он…

Кара ахнула, когда её осторожно оттащили от Дульси и поставили на ноги.

— Что из слов «не трогай других мужчин» ты не понимаешь? — в бешенстве взревел Трелон. — Ты хочешь, чтобы я убил его? Хочешь, чтобы я наказал тебя за то, что ты меня не слушаешь?

Глаза Кары становились все больше и больше, когда она отшатнулась от ярости, исходящей от Трелона.

— Не вини меня за то, что ты такой тупоголовый! — в ярости крикнула в ответ Кара. — Разве я просила тебя убивать или калечить кого-нибудь? Я?.. Нет! Я не просила! Я занималась своими собственными чертовыми делами, — крикнула в ответ Кара. Ей стало так жарко от того, что вышла из себя, что даже не заметила, как другие мужчины в комнате завороженно наблюдали за противостоянием между ней и Трелоном. — И позволь мне сказать тебе еще кое-что, ты, жалкая ослиная ленивая задница, что ад быстрее замерзнет, чем ты или кто-нибудь другой накажет меня! — возразила Кара. — Просто оставь меня в покое, черт возьми!

— Никогда! — прорычал Трелон, угрожающе шагнув к Каре. — Я собираюсь привязать тебя к своей кровати, пока ты не поймешь, что принадлежишь мне и главный здесь я.

— Черта с два! — закричала Кара. Взяв со стола банку с креплениями, она швырнула её в Трелона, когда тот направился к ней.

Кара ужасно разозлилась. Она никогда в жизни так не злилась. Ни на дядю Уилфреда, когда он отправил её в школу-интернат, ни на детей, которые считали забавным запирать крошечную деревенщину в чулане, ни даже на Дэррила за его дурацкое пари. Если бы Трелон не оказался намного крупнее её, она бы его ударила. Вместо этого сделала то, что ей удавалось лучше всего — убежала. Она исчезла под столом и побежала к двери, разбрасывая стулья, баки и другие предметы так быстро, как только позволяли её маленькие ноги. Она не обращала внимания на проклятия, рычание и грохот, доносившиеся сзади. Её единственной мыслью было убраться как можно дальше от Трелона, прежде чем она швырнет что-нибудь такое, что действительно может повредить большому болвану.

Кара распахнула дверь, протиснулась внутрь и захлопнула её за собой. Она лихорадочно огляделась в поисках чего-нибудь, что можно было бы вставить в ручки, и произнесла молитву облегчения, когда увидела какого-то слугу, который мыл полы прямо за дверью. Схватив швабру из его испуганных рук, она просунула ручку в дверную ручку как раз в тот момент, когда тяжелая туша с громким стуком ударила в дверь с другой стороны. Кара попятилась от двери с широко раскрытыми глазами, прежде чем выплеснуть ведро мыльной воды на пол.

— Извините за беспорядок, — задыхаясь, сказала Кара ошеломленному слуге, прежде чем рвануть дальше по коридору. Она отчаянно умоляла маленький симбионт на ее руках позвать Симбу на помощь. Она уже сворачивала за угол, когда услышала, как Трелон шлепнулся на мокрую поверхность камня и скользнул к дальней стене, сопровождая свое падение новыми проклятиями и громкими ударами.

Трелон издал яростный рев и обрушился на дверь в третий раз, пока та наконец не поддалась. Крикнув Каре, чтобы она остановилась, он даже не взглянул вниз, когда ворвался в дверь и подскользнулся о мокрое, мыльное месиво, которое она устроила. Ноги у него подкосились, и он ударился о твердую каменную поверхность, скользнув по коридору и опрокинув две огромные вазы. Он лежал на спине, ошеломленный на мгновение, когда кучи густой черной грязи смешались с мыльной влагой. Слуга стоял и смотрел на него с отвисшей челюстью. Трелон перекатился на четвереньки, пытаясь подняться, только чтобы снова подскользнуться и упасть, полностью покрывшись грязным месивом, и только потом смог встать на более сухую поверхность. Он не обращал внимания на хихиканье мужчин, собравшихся у двери, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот шум. Чертыхаясь, он смотрел, как крошечная фигурка его пары исчезла за углом, направляясь к главному входу во дворец.

— Кара, боги помогите мне! Как только доберусь до тебя… — проревел Трелон, слегка прихрамывая и направляясь по коридору.

Кара прибежала к парадному входу дворца и закричала двум стражникам, стоявшим у входа.

— Он собирается убить меня! Помогите! Пожалуйста, — взмолилась она. — Пожалуйста, не позволяйте ему добраться до меня!

Лицо Кары расплылось в широкой улыбке. Это немного его задержит. Она почувствовала вибрацию маленького симбионта на своих руках и шее, когда он замерцал в ликовании от удовольствия, которое получал. Кара представила себе красивого золотого орла, летящего по воздуху и поднимающего её. Она надеялась, что Симба уловила смысл посланного ей сообщения. В конце концов, девушки должны держаться вместе, и она полагала, что Симба должна быть девочкой, раз она такая красивая.

Не успела эта мысль прийти Каре в голову, как над ней пролетела огромная тень. Кара увидела, как двое охранников схватили очень грязного Трелона, когда он выскочил из дверей, крича на нее, как баньши. Только что она бежала по ковру пурпурной травы, а в следующее мгновение уже радостно смеялась, когда Симба спустилась вниз и осторожно её подняла.

— Кара, вернись сейчас же! — крикнул Трелон, пытаясь сбросить двух охранников, удерживающих его за руки.

— Я тебя не слышу! — закричала в ответ Кара, смеясь.

— Я собираюсь надрать твою маленькую задницу за это, — крикнул в ответ Трелон, грозя ей кулаком.

Кара рассмеялась ещё сильнее. Трелон понятия не имел, как нелепо он выглядел весь покрытый грязью, его одежда — масса мокрой гадости, и это часть растения в его волосах? Как там говорится в старой поговорке о том, что чем больше, тем тяжелее падать? Он выглядел так, словно упал в лужу.

— Сначала ты должен поймать меня! — крикнула Кара в ответ Трелону. Боже, она и не подозревала, что чье-то лицо может так покраснеть, подумала она с ликованием. Это первый раз, когда она почувствовала, что действительно довела парня до предела, и он не собирался уходить. По крайней мере, не похоже на него, ходящего кругами и ругающегося на мужчин, пытающихся его успокоить.

Кара увидела, что Симба направляется к небольшому балкону. Она заметила в дверном проеме Эбби, наблюдающую за ними. Симба приблизилась почти вплотную к балкону и перебросила маленькую фигурку Кары через каменные перила.

— Привет! — Кара улыбнулась Эбби, когда та встала.

— Привет! — ответила Эбби с удивлением, увидев, что Кара озорно улыбается. — Что, черт возьми, происходит?

Кара посмотрела через край балкона и со смехом показала кричащей фигуре внизу средний палец. Судя по ответному реву, символ был понят.

— Просто немного веселимся, — весело ответила Кара. Ух ты! Она слышала этот рев всю дорогу сюда. Должно быть, он действительно разозлился.

Эбби перегнулась через перила, наблюдая, как фигура внизу сражается с двумя другими, пытающимися его удержать.

— Ты думаешь, разумно провоцировать его таким образом? — спросила Эбби, озабоченно глядя вниз, прежде чем повернуться к Каре.

Кара только усмехнулась, не отрывая глаз от борьбы внизу.

— Это пойдет ему на пользу. Знаешь, он единственный парень, которого я не смогла прогнать. — Её взгляд смягчился, когда она увидела, как он вырвался на свободу.

Эбби наблюдала, как эмоции отражаются на лице Кары.

— Он тебе нравится?

Кара испуганно подняла голову.

— Разве так заметно? Мне здесь очень нравится. Я тут всего несколько часов, но никогда ещё не чувствовала себя такой свободной и… уместной. «Так горячо любимой», — подумала она, но не произнесла вслух.

Кара полагала, что Эбби искала потверждения в том, что она не обвиняет её, что их захватили и увезли в странный, новый мир. Кара не знала, как сказать ей, что встреча с Трелоном изменила её жизнь. То, что она чувствовала к Трелону, казалось таким чуждым, но таким правильным; как будто она наконец нашла место, где может стать своей. Она просто хотела, чтобы Трелон понял и принял, что она немного отличается от обычной женщины.

— Откуда ты знаешь, что будешь здесь счастлива? — тихо спросила Эбби.

Кара на мгновение задумалась над этим вопросом, наблюдая за Трелоном. Это такое классное место. Почти как жить в сказочном мире с драконами, волшебными существами и прекрасными принцами. Она посмотрела на город, на густые, пышные леса поблизости и подумала, что никогда не видела ничего прекраснее. Ну, за исключением Трелона без одежды, но она не скажет об этом Эбби. Как она могла не радоваться всему этому?