— Думаю, пришло время поговорить с моей дочерью, — сказала Мориан и решительно направилась к двери.

— Трелон, ты нам нужен. Зоран приказал тебе явиться. Ты не присутствовал ни на одной из наших встреч, с тех пор произошли новые события. Нам нужен твой опыт, — настойчиво повторил Келан.

Дракон Трелона угрожающе зарычал. Он не оставит свою пару. Он посмотрел на головку Кары, уютно устроившуюся у него на груди. Она все еще спала. Кара никогда не спала долго, всего несколько минут то здесь, то там. Именно в первые мгновения её пробуждения его сердце разбилось. Она резко проснулась, в ужасе оглядываясь по сторонам, крупные ромбовидные слезы текли по её мордочке, а сердечко бешено колотилось. Она не издала ни звука. Похоже, забыла, как это делается. Он уже больше месяца не слышал её голоса и скучал по своей энергичной маленькой паре, по её болтовне и веселому духу. Трелон чувствовал, как она медленно ускользает от него, и это его напугало. Ему еще никогда не приходилось испытывать такой глубокий страх. Его дракон тоже чувствовал, что пара слабеет, и растерялся, не зная, что делать. Единственное его желание — оставаться рядом со своей парой и её защищать. Ему наплевать на своих братьев и на всех остальных. Его пара была единственным смыслом жизни.

— Трелон, — сурово произнес женский голос. — Я не учила тебя этому. Ты нужен своему народу. Ты должен сделать для них все, что в твоих силах, даже если это ненадолго. Я присмотрю за твоей парой, пока тебя не будет.

Трелон повернул голову, угрожающее рычание прекратилось, когда увидел свою мать. Она знала, каково потерять свою пару. Хотя его отец не являлся её истинной парой, она все равно любила его. Отцовский симбионт никогда не признавал её полностью. Их супружество носило характер королевского указа, соединявшего два королевских дома в один. Трелон любил и уважал её за ту силу, которую она дала не только ему и его братьям, но и которую проявила во время своего долгого правления в качестве королевы-матери Валдера.

Трелон сосредоточился на мгновение, превращаясь.

— Ты обещаешь не оставлять её одну? — вопрос Трелона прозвучал скорее как мольба.

Мориан подошла к сыну и обняла его.

— Я обещаю тебе, — тихо сказала она. — Все будет хорошо. Боги и богини не привели бы твою пару в наш мир только затем, чтобы потерять. Ей суждено принести много радости в наш мир.

Трелон посмотрел матери прямо в глаза. И даже не старался скрыть от нее свои слезы.

— Я так люблю её, Дола.

Мориан положила ладонь на щеку Трелона.

— Знаю, сын мой, знаю. И Кара тоже знает.

Трелон в последний раз взглянул на крошечного дракона, наблюдавшего за ним широко раскрытыми испуганными глазами. Он ненавидел оставлять её одну. Она всегда выглядела такой испуганной, когда он уходил, даже когда другие женщины приходили её навестить. Кара не выходила из сада. Когда привез обратно во дворец, Трелон попытался отвести её сначала в их жилые покои. Она боролась с ним и плакала так сильно, что его дракон отказался её принуждать.

Они оставались в саду, несмотря на погоду. Трелон прикрывал её своими крыльями, когда шел дождь, и защищал от жаркого полуденного солнца. По ночам он крепко прижимал её к себе под яркими звездами и утешал, когда ей становилось страшно. У нее имелась длинная очередь посетителей. Все воины, которые помогали её откапывать, приходили взглянуть на нее. Небольшая группа мальчишек превратилась в маленькую армию. Трелон узнал, что Кара познакомилась на рынке с несколькими мальчиками. Она показала им, как подбрасывать фрукты в воздух и проделывать с ними разные трюки. У нескольких мальчиков очень хорошо получалось, и они выступали перед ней раз в день. Все это время она тихо лежала, наблюдая за ними, но никак не реагируя. Трелон не знал, что ему делать. Усталость от беспокойства тоже сказывалась на нем. Он потерял вес и интерес ко всему, кроме Кары. Он вздрогнул, когда Келан положил руку ему на плечо.

— С ней все будет в порядке, — тихо сказал Келан. Трелон лишь кивнул.

Мориан изучала маленького дракона, чей взгляд следил за удаляющейся фигурой супруга. Она подошла к скамейке, поставленной для частых посетителей Кары, и села. По взмаху её руки подошел слуга с закусками. Она терпеливо ждала и молчала, пока крошечный дракон не повернулась к ней. Наконец Мориан заговорила, и взгляд Кары начал медленно опускаться.

— Очень жаль Трелона, — начала Мориан, она сделала паузу, чтобы сделать глоток напитка. Дракон Кары поднял голову, услышав имя супруга. — Ты знаешь, он умирает.

Дракон Кары внимательно смотрел на Мориан, прислушиваясь.

Мориан выразительно взглянула на Кару.

— Ты убиваешь его, Кара. Видишь ли, ему без тебя не выжить. С каждым днем все больше его исчезает, когда он смотрит на тебя. Он не ест, не спит и отвернулся от своих братьев и своего народа. Ты не единственная, кто нуждается в нем, малышка. Он нуждается в тебе так же сильно, как и наши жители.

Кара внимательно слушала слова Мориан. Трелон умирал. Из-за нее? Драконица Кары впервые ощутила движения крошечного человека, который спрятался так глубоко. Кара не позволит Трелону умереть. Она защищала его. Он принадлежал ей. Он обещал ей, что всегда будет её любить. Если он умрет, она снова останется совсем одна. Её семья разрушится. Кара заставила себя вырваться из места, где пряталась. Она — настоящий боец. И осталась в живых. Разве не она доказала своему дяде Уилфреду и отцу, что может сделать это? Разве не она доказала детям в школе, что они не смогут её выгнать? Разве не доказала Дэррилу, что не безмозглая сучка в течке? Она сможет помочь Трелону. Они думали одинаково, когда дело касалось создания вещей. Он показал ей, что значит быть по-настоящему любимой. И еще он обещал ей детей. Она хотела подарить ему много маленьких девочек, чтобы свести его с ума и заставить чувствовать себя любимым.

Мориан наблюдала за борьбой, происходившей в глазах крошечного дракона. И испытала облегчение, когда в глазах дракона Кары появился блеск решимости. Она точно знала момент, когда человек одержал победу над страхом, державшим её в своей мощной хваткой. Мгновение спустя Мориан опустилась на колени, обнимая рыдающую Кару. Крошечная фигурка свернулась калачиком, Мориан бормотала успокаивающие слова.

— Я не хочу его смерти, — всхлипывала Кара. — Он обещал мне, что всегда будет любить меня.

— Так и есть, Кара, — тихо ворковала Мориан, проведя рукой по волосам Кары и вдоль её спины. — Он любит тебя больше самой жизни.

— Он обещал мне семью и детей, — хрипло прошептала Кара.

Мориан усмехнулась:

— Что ж, я стану очень счастливой, если он выполнит это обещание как можно раньше.

Кара посмотрела в глаза Мориан.

— Я хочу много маленьких девочек. Он будет очень хорошим отцом для наших дочерей.

— О дорогая, — тихо произнесла Мориан. — Я верю, что ты права.

— Что вы хотите этим сказать? — нахмурилась Кара.

— Загляни в себя, дитя мое, — сказала Мориан. — Думаю, он уже исполнил твое желание. Возможно, именно поэтому тебе так трудно было вернуться.

Кара недоверчиво уставилась на Мориан. Посмотрела на свой плоский живот и приложила к нему руку. Закрыв глаза, она увидела крошечный свет, затаившийся в глубине её тела. Пока вглядывалась, огонька стало два. Две сверкающие искорки ярко светились у нее внутри. Она обвилась вокруг них, защищая, пока не убедилась, что они достаточно сильны, чтобы выжить.

Глаза Кары наполнились слезами.

— Я вижу двоих. Две маленькие девочки, — прошептала она с благоговейным трепетом.

Мориан нежно улыбнулась своей маленькой дочери. Она помогла Каре встать, обняв её за плечи, когда та пошатнулась. Сначала Эбби, а теперь Кара. Мориан улыбнулась небу и подумала о своей паре. Она знала, что ему бы понравилось находиться здесь. И понимала, почему ему это не удалось, но это вовсе не означало, что она не желает его общества, чтобы разделить с ним свою радость.

* * * *

Трелон нетерпеливо сидел, пока его братья обсуждали следующий план нападения. Креон отправлялся на поиски короля Вокса. Он заявил, что Кармен поедет с ним. Лишь взглянув на его лицо, никто из братьев даже не потрудился возразить. Он встретится с Хэй'веном, как только прибудет в галактику Сарафин. Мандра направлялся в галактику Куризан, чтобы встретиться с братьями Хэй'вена. Он настоял, чтобы Ариэль отправилась с ним. Он не собирался оставлять её несвязанной и одинокой. Кроме того, настаивал он, глядя на Креона с приподнятой бровью, что если кто-то из них попадет в беду, они всегда могут отослать женщин.

Воины, охранявшие Ариэль и Кармен, называли их Джуули, или местью богов. Каждый валдерианский воин, выросший вместе с родителями, слышал историю племени Джуули. Говорят, что боги устали от воителей Валдера из-за плохого поведения и бесчинств. Во главе их стояли два королевских брата, которые никого не слушали, даже богов или богинь. Тогда две богини, сестры Ароза и Арилла, решили, что потребуется две сильные женщины другой расы, чтобы вернуть контроль над братьями. Ароза и Арилла призвали двух сестер из далекой галактики, перенесли их на Валдер и поместили во дворце.

Две сестры пришли в ярость оттого, что их похитили без их разрешения. Они привыкли к миру, где женщины считались воительницами и правителями. Воины оказались не готовы к встрече с такими волевыми женщинами, способными противостоять им на равных. Красота женщин привлекла многих мужчин, пытавшихся ухаживать за ними, но каждый из них был отвергнут. Раз за разом мужчины бросали вызов двум сестрам, и раз за разом они терпели поражение, пока не появились два брата. Когда братья предстали перед двумя сестрами, с небес появилась великая угроза. Ароза и Арилла в обличье огромной летающей змеи обрушились на сестер. Братья, почувствовавшие опасность для своих пар, превратились в дракона, чтобы защитить двух женщин. Когда стало ясно, что братья потерпят поражение, обе сестры объединились с ними.