Уже через пару минут он выходил оттуда, горделиво продемонстрировав мне зеленый эполет, на котором было шесть золотистых черточек. Но долго рассматривать мне не дал подкравшийся незаметно Фиони, который чуть ли не пинком закинул меня в проход фонтана.
Спустившись по узкой лестнице в небольшое помещение, напоминающее пещеру, я с интересом осмотрелся. В центре сразу бросилась в глаза большая круглая сфера, внутри которой клубился пар всех оттенков радуги. От неё сплошной полосой ввысь выбивались лучи четко очерченных разных цветов, у самого потолка сливаясь. Видимо, все-таки мои подозрения были не напрасны, и фонтан состоял не из воды, а из этих самых радужных ручейков, пробивающихся отсюда. Решив не затягивать, а то и вправду нервный куратор потом устроит головомойку, если я тут долго задержусь, оставил все цепочки с камешками на небольшом столике в углу, смело шагнул к сфере и, по какому-то наитию, приложил к ней руки. Вот тут-то меня и накрыло. В моей голове словно побывала стая жужжащих цветных пчел, мельтеша до боли в глазах. Прикрыв их от слепящего света, непонятно откуда осветившего помещение, я на какое-то время отключился от реальности. Но что-то резко вытолкнуло меня назад, и я удивленно заморгал.
Мда. И что это было? Проверка окончена? А где положенная мне тряпочка?
Недоуменно оглянувшись, я хотел было уже направиться наверх, видимо, мне эполеты не положены. Но тут взгляд упал на пол, и под ногами отыскалась та самая полоска, вот только цветов на ней оказалось сразу три. Зато золотистых черточек было поровну, по шесть на каждом.
Интересно — это плохо или хорошо?
Вот теперь только стал вопрос — как спрятать красную полосу? Сжевать по совету брата я точно не смогу, может получится оторвать? Промаявшись еще пару минут, и даже не оставив ни одной царапины, я тяжело вздохнул. Ну хоть выяснилось, что это не ткань. Везде нужно искать позитив.
Миха
Уже на подходе к площади перед зданием академии, постарался привести себя в порядок. Надеюсь, что взъерошенный видок не будет слишком сильно бросаться в глаза. Всё ещё молчащему в задумчивости мухлику велел отправляться в невидимость и быть поблизости от меня. Тот, что удивительно, послушно кивнул, затем помахав лапками пробурчал пару заковыристых фраз и… ничего не произошло.
— И? Я кажется нормальным языком сказал — в невидимость! — пришлось рявкнуть на всё ещё заторможенного мухлика. Тот снова странно глянул на меня.
— Пипа видеть только Хозяин. Другие не видеть.
Пришлось всем своим видом изображать 'я не я, и хата не моя'. Но видимо мои попытки скосить под дурачка на мухлика никак не подействовали, потому как только я уже направился дальше, из-за спины снова раздался скрипучий голосок:
— Ты кто? Где Мият?
Твою ж мать! Что тут скажешь?
Так и не повернувшись к нему, попробовал быстро придать лицу невинное выражение. Развернувшись, даже обиделся. Вся его поза и выражение мордочки выдавали полное неверие.
— Куда Хозяина дел? — мухлик даже отпрыгнул подальше, видимо боялся, что я его сразу прихлопну.
Проведя по лицу рукой, постарался взять себя в руки. Ну узнает эта мелкая зверюшка всё, так что сделать может? Разве что родственничкам новоявленным наябедничает. Так жил же без них, и дальше спокойно обойдусь. Руки-ноги есть, прокормлю себя как-нибудь. Хуже будет, если с академии попрут, хотелось бы всё же разобраться с магией, а то муляет меня, когда чувствую себя слабей кого-то. Ну да и с этим как-нибудь справлюсь. Вот загвоздка в Яре. Уж очень не хотелось оставлять его один на один с этими озабоченными деградоидами. Вспомнить того же змеерыла. Да и женишок этот мне совсем не понравился, думаю он себя тоже проявит скоро. Вот встретились бы они мне в моем мире, я бы…
Мои размышления прервал мухлик, дергающий меня за рукав. По его упрямой мордахе стало понятно, что он уже все решил для себя.
— Пип знает — ты хороший. Рассказывать — Мията больше нет? Пип не рассказывать никто.
— Сначала скажи — как ты понял?
— Твой зверь другой. Мият зверь по-другому пахнуть.
— Я думал из-за энергии…
— Энергия меняться, когда расти, а зверь не меняться никогда.
Собравшись с мыслями, постарался вкратце объяснить, что не моя вина в том, что Мият погиб, да и занял его тело тоже не по своей воле. Весь мой сумбурный рассказ мухлик молча выслушал, затем заявил:
— Пип согласен. Ты — Хозяин.
Почувствовал, как все это время державшее меня напряжение, стало отходить. Даже вздохнул облегченно. Уж очень не хотелось, чтоб меня сдали на какие-нибудь опыты, выясняя каким образом я очутился в другом теле.
Мухлик снова взглянул на меня и задумчиво добавил:
— Пип стараться, но Пипу трудно чувствовать новый Хозяин. Пипу нужно время.
— Договорились, — довольно потрепав его по хохолку на голове, я уже со спокойной душой направился дальше на сбор, уже на ходу спрашивая: — А что значит чувствовать хозяина?
— Хозяин плохо — Пип знает, Хозяин хорошо — Пип знает, Хозяин больно…
— Понял-понял, харэ. Помолчи, не хочу, чтоб кто-то услышал.
Мухлик снова странно взглянул на меня и пояснил.
— Хозяин не говорить рот. Хозяин думать и Пип слышать.
Я даже споткнулся, когда сообразил, что почти всё это время мы разговаривали мысленно. Дальше порассуждать о приобретенных способностях телепата не вышло, ибо только я переступил еле видимую черту окружающую площадь у академии, как мои уши заложила от гомона и ора толпы. Видимо эта линия и была границей звуконепроницаемости. Сразу же попытался найти светловолосую макушку Яра. Оказалось, тот как раз в это время что-то яростно доказывал своему братцу, чуть в стороне от основной толпы. Решил не подходить, пока они не разберутся, не стоит дразнить братца раньше времени.
Пока выискивал где собираются остальные первокурсники, словил на себе пару заинтересованных взглядов. Еле подавил в себе желание тут же направится к ним и звездануть хорошо по мордасам, чтоб знали на кого не стоит так глазелки вылуплять.
Заметив, что Яр наконец отделался от своего братца, пошел за ним. Он меня даже не заметил! Интересно о чем там таком важном говорили, что у мелкого сейчас взгляд какой-то заторможенный. Хотя не плохо, что не видит мой задрипанный видок, не хочется лишних вопросов. Почему-то именно Яру не могу соврать, другим ведь запросто всегда вешал лапшу на уши, а этому — никак, даже обидно. Остается просто помалкивать, чтоб не сболтнуть лишнего.
Выступление ректора я благополучно прослушал, в это время у меня как раз были дела поважней. Этот чешуйчатый змеерыл вдруг решил опекать моего Яра и пристроился слишком близко от него. Решил сменить тактику? Настоящая змеюка, пока Яр не смотрит — этот мудак просто пожирает его взглядом, но стоит мелкому на него глянуть — просто сама невинность. Как же он бесит меня.
Пока сверлили друг друга взглядами, даже не заметил, как речь ректора закончилась. Зато сразу засек как к нам ломанулись с десяток человек, с довольно таки решительными мордами. Сначала даже приготовился давать сразу в рыло, уж больно похоже было, что они рванулись, чтоб нам наподдать, но пронесло. Оказалось — это преподы у нас такие — мордовороты, со взглядами маньяков. Уже когда стали отбирать в группы, постарался попасть именно в Ярову, не хватало ещё мелкого без присмотра оставить.
Дальше уже времени задуматься вообще не оставалось, нам, кажется, достался самый пришибленный куратор из всех, которые там были. Этот придурок, ничего не объяснив, просто махнул нам рукой и на всех парусах припустил куда-то в сторону. Сначала даже подумал, что это он от нас решил сбежать. У меня даже охотничий инстинкт сработал: убегает — нужно догнать. Только потом сообразил, что не я один за ним помчался.
Притормозили мы у фонтана. Дальше был вообще цирк. Этот придурок втолкнул в провал фонтана первого же несчастного, попавшегося под руку, даже толком не объяснив ему что делать. Этого и следовало ожидать — парня видимо там хорошо прижгло, выскочил весь дымящийся, в обгорелой одежде. Так этот пришибей попытался снова загнать парнишку вниз. Даже меня пронял затравленный взгляд погорельца, пришлось плюнуть и напроситься первому спускаться. На ходу снял все побрякушки болтающиеся на шее и на руке, навроде браслетов. Мало ли что из них амулеты, а что просто — фенички Мията. Потом как-нибудь переберу, нужное оставлю, а остальное нафиг.