Мексиканец за стойкой заорал в приоткрытую дверь кухни «Лоло!» с такой силой, что чашка с кофе, которую он перед тем брякнул передо мной на стойку, чуть не лопнула от испуга. Из кухни показался Он. Человек в черной кожаной куртке, надетом набекрень черном берете со звездой, лет 60, прихрамывает. «Я Лоло. Погоди, приятель, секунду, разберусь с туристами», — бросил он мне на какой-то странной смеси английского и испанского (признаться, я понимал его с пятого на десятое) и моментально «разобрался» с четой американцев, молниеносно сдав им cabin за 250 долларов.

Потом он вернулся ко мне, сел на стул рядом, изучающе посмотрел и заговорил. Первая его фраза была не вполне обычна:

 — Эй, я вижу, ты не отсюда, парень. Тебе место на ночь? Без понтов? Ночевать?

— Я устал вести машину, хочу спать. Я из России…

 — Гм!.. (молчание). Я дам тебе номер, парень, за сто баксов. Слово Лоло — кремень.

1. Американцы любят подъехать на своих безразмерных джипах поближе к воде, провести время. Но не купаются

2. На лежбищах морских слонов в сентябре спокойно

Получив мою сотню, Лоло-кремень, оказавшийся испанским баском и бывшим военным моряком неизвестно какой страны, вручил мне ключ от двухсотпятидесятидолларового номера и отдал честь. Я отсалютовал в ответ левой рукой, поднесенной к правому виску. Эх, надо было мне сделать это раньше — возможно, номер достался бы и вовсе бесплатно! От моего фантастического салюта Лоло пришел в полный восторг, немедленно выучил мой способ отдачи  чести и по-испански велел одному из подручных мексиканцев «налить русскому генералу виски на два пальца и отвести наверх». После чего вручил мне визитную карточку с телефоном и нацарапанными карандашом вкривь и вкось буквами LOLO MAN. Бог весть, что подумал обо мне этот человек, но он спас меня глухой ночью в безлюдном месте, дав крышу над головой втрое дешевле, чем мог бы…

В седьмом часу утра машина уже несла меня на юг. Два часа, и я сворачиваю от побережья влево, чтобы вернуться в Лос-Анджелес через плодородные долины центральной Калифорнии. На протяжении нескольких километров температура меняется от 48 до 90 по Фаренгейту — с 9 до 32 по Цельсию. «Остановитесь, попробуйте наш сидр, купите фрукты и вино здесь, у нас, у нас!» — распахивают ворота гостям придорожные фермы. По древнему трак тору у входа на очередную из них лазят девочка и мальчик, одетые совсем как Том Сойер и Бекки Тэтчер. Плавные холмы вокруг обтянуты, как ярким бархатом, желтыми полями, в которые там и сям воткнуты зеленые деревья — пронзительно-зеленое на звонко-желтом, ощущение мятного вкуса во рту. Назад мили летят быстрее, чем на север. Останавливаюсь купить колы около большого магазина, где почти все ценники на испанском, а усатым продавцам и посетителям только сомбреро не хватает: «Cómo está, hombre?» Десятки, сотни, тысячи гектаров идеальных виноградников и апельсиновых рощ тянутся вдоль дороги, убаюкивающе мелькают. Иногда вдруг десяток-другой здоровенных блестящих джипов или пикапов на краю поля или посадок: это приехали рабочие. И тут же, конечно, синие мобильные туалеты на специальных прицепчиках — не в поле же нужду справлять! Автонавигатор говорит, что до Лос-Анджелеса осталось 50 километров, а я-то был уверен, что он уже начался. Последние километры до арендной стоянки, два откормленных чернокожих принимают у меня машину: «Хорошо покатались, сэр?» — «Всем доволен, отлично, но до самолета полтора часа, как быстрее попасть к терминалу, о, пожалуйста?!» — «Нет проблем, сэр, вот этот наш парень вас отвезет! Эй, парень!» Парень на белом джипе длиной метров восемь в мгновение ока мчит меня к терминалу: «Приезжайте еще, сэр!» Конечно , я приеду, парень, разве можно познакомиться с Америкой за 68 часов? Никак нельзя. Размеры не позволяют.

Фото автора

Егор Быковский

Осьминог Дофлейна

Octopus dofleini

 Крупные представители головоногих, живущие в прибрежных водах северной части Тихого океана на небольшой глубине. Самый крупный осьминог, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса, имел размах щупалец 7 метров и вес 71 килограмм

Лампочки на присосках

Ставротейтис сиртенсис (Stauroteuthis syrtensis) — представитель плавниковых глубоководных осьминогов. Восемь щупалец ставротейтиса почти до самых кончиков соединены широкой полупрозрачной перепонкой, а по бокам тела, словно ушки, торчат плавники. Щупальца усажены присосками, но располагаются они не в два ряда, как у настоящих осьминогов, а в один ряд и соседствуют с усиками-циррями. Назначение присосок ставротейтиса, похожих на крошечные блюдечки с зубчатым краем, долгое время было загадкой для ученых. Они не обладают сильной мускулатурой, чтобы надежно прикрепляться к субстрату или удерживать крупную добычу. Загадка разрешилась, когда за извлеченным из морских глубин ставротейтисом удалось понаблюдать в аквариуме. Оказалось, что в темноте присоски осьминога испускают слабое непрерывное голубоватое свечение, а временами на 1–2 секунды ярко вспыхивают. По мнению исследователей, такая иллюминация привлекает рачков, которые запутываются в слизистой пленке, выделяемой железами присосок и натянутой между усиками, а потом отправляются в рот осьминога. Кроме того, вспышки света служат для опознания половых партнеров своего вида.

Черная пиранья

Serrasalmus rhombeus

Зубы — главное оружие пираний. Они имеют вид треугольника и расположены так, что зубы верхней челюсти четко входят в промежутки между нижними, отрезая кусок плоти жертвы, словно ножом. Взрослые рыбы могут запросто перекусить палец человека

Засада на дне

Жизнь хищников, обитающих в глубинах океана, нелегка. Пищи там куда меньше, чем вблизи поверхности, и чтобы добыть ее, все средства хороши. Причудливые светящиеся выросты на теле, играющие роль приманки, огромные челюсти, позволяющие проглотить добычу, размером превышающую самого хищника, делают многих глубоководных рыб похожими на персонажей фильмов ужасов. Воинственный батизавр (Bathysaurus ferox), что в переводе с латыни означает «глубоководный ящер», занимает достойное место среди этой плеяды морских монстров. Он один из самых крупных представителей миктофообразных: длиной достигает 65 сантиметров. Уплощенной головой, вытянутым телом и манерой затаиваться на дне, приподнявшись на грудных плавниках, батизавр действительно напоминает рептилию. Устремив вверх взгляд глаз, способных уловить малейшие проблески света в почти кромешной тьме, он терпеливо ждет приближения жертвы. Его челюсти и даже язык усажены множеством острых, как иголки, загнутых назад зубов. Стремительный рывок — и добыча оказывается в пасти, вырваться из которой у нее уже нет ни малейшего шанса! В желудках батизавров находили скрытножаберных угрей, кальмаров, креветок…

Речной угорь

Anguilla anguilla

Молодые рыбы живут преимущественно в береговой зоне пресных водоемов, в период размножения уходят в море. Во влажных местах могут долгое время обходиться без воды, передвигаясь по траве и мокрому гравию в поисках нового водоема

Утонченная штучка

Нитехвостый угорь (Nemichthys scolopaceus) — дважды рекордсмен. Во-первых, это самая изящная рыба на свете: при длине в 1,5 метра ширина его лентовидного тела составляет всего два сантиметра, а конец хвоста и вовсе сужается в нить. Этому странному существу принадлежит и другой рекорд: у него 750 позвонков, что больше, чем у какого-либо другого животного на Земле. Челюсти угря, напоминающие узкий птичий клюв, никогда не смыкаются полностью, потому что верхняя челюсть заметно изогнута кверху. Но, оказывается, такие челюсти — отличная снасть для ловли планктонных рачков эвфаузиид, известных также под названием «криль», и креветок-сергестид. Угорь неторопливо плывет или просто висит в толще воды и хватает ракообразных, зацепившихся своими антеннами за частокол мелких изогнутых зубов. Нитехвостый угорь долго вводил в заблуждение систематиков. Дело в том, что у готовых к размножению самцов челюсти укорачиваются, они лишаются зубов, но взамен обзаводятся трубчатыми ноздрями, помогающими им находить самок. Поэтому нитехвостых угрей разного пола и возраста почти полстолетия причисляли к разным видам, родам и даже семействам рыб. Живут угри около 10 лет, но половозрелые вылавливаются крайне редко, почему считается, что они погибают после первого и последнего в своей жизни нереста.