— Мистер Брандт, — сказала доктор своим низким, размеренным голосом, — Я встречалась с Анджелой этим утром, к сожалению, возникли некоторые проблемы. Она рассказала о беспокойстве и вспышках злости, поэтому мы провели упражнение на поток сознания. Ее ответы были очень враждебны, особенно по отношению к докторам, а когда я переспросила, она подтвердила их. Я бы назвала состояние ее сознания неустойчивым.

Не думаю, что она опасна на текущий момент, но не стала бы исключать такую возможность.

Она продолжила говорить, что будет проводить осмотры в госпитале всю следующую неделю, так что ее можно будет застать там. Доктор уверила, что найдет возможность включить Анджелу в свое расписание как можно быстрее, а затем снова извинилась.

Питер почувствовал дрожь где-то под ребрами.

Он боялся этого момента, но знал, что тот наступит. Он нажал кнопку отбоя, а затем кнопкой быстрого набора позвонил в лабораторию, трубку поднял Сэмми Трэн.

— Сэмми, дай Анджелу.

— Питер, это ты? Ее сегодня не было. Она уехала делать опрос для программы изучения гениев.

— Бога ради, кто просил ее это сделать?

— Ты. Она сказала, что получила от тебя сообщение по электронной почте.

— Я уже еду, Сэмми. Если она позвонит, передай, чтобы отменила интервью и приезжала в лабораторию. Я хочу видеть ее как можно скорее.

Он закрыл крышку сотового и швырнул его на пассажирское сиденье рядом. Питер не просил ее проводить интервью с подопытными. Он гадал, кто же отправил ей письмо. Если оно вообще было.

Птичка спала в клетке, когда пейджер снова зажужжал. Она с неохотой открыла один глаз, но потом снова заснула.

Кажется, она потеряла интерес к яркой и блестящей игрушке, а значит никто не увидит входящее сообщение, по крайней мере, до того как будет уже слишком поздно.

Я НЕ ЛЮБЛЮ, КОГДА МЕНЯ ДИНАМЯТ, ДОКТОР КАРПЕНТЕР. НАДО БЫЛО СЕРЬЕЗНЕЕ КО МНЕ ОТНЕСТИСЬ. МОЖЕТ ТЕПЕРЬ ТЫ ОДУМАЕШЬСЯ

Отправитель не знала, что ее скрытая угроза не будет прочитана, как и все ее предыдущие сообщения. Возможно, поэтому она подписалась полным именем, чтобы не было непонимания, кто именно был обижен на доктора.

— Кто хочет жаркого секса сегодня? Кто-нибудь? — Джордан задал вопрос непринужденным тоном. Он остановился у поста медсестер в Кардио-Терапевтическом Отделении, и знал, что если спросит о том, что его действительно интересует, есть шансы, что никто не ответит.

Не то, чтобы он отказался и от секса. Но первым делом нужно было найти Тери Бэнсон, старшего ординатора хирургического отделения.

— Только если скажете «пожалуйста», доктор Карпентер. — Одна из дежурных медсестер кокетливо захлопала ресницами.

Старшая медсестра вышла вперед, худая как палка, с проседью в каштановых волосах, напоминающая Сестру Хэтчэд.

— У меня бородавки на гениталиях. А в лифчике — кастет.

— Ой, перестань! Дежурный медбрат сердито посмотрел на нее. — Бесстыжая злодейка на все пойдет, чтобы заманить мужчину. Не слушайте ее, доктор Карпентер. Закройте уши.

— Я постараюсь себя сдерживать, — заверил его Джордан.

— Я люблю подчиняться, — с надеждой сказал дежурный.

Джордан притворился, что разрывается между ними двумя.

— Это трудно, но вынужден буду отказаться. — Он взглянул на часы. — Я высылаю небольшую поисковую экспедицию за доктором Бэнсон. Кто-нибудь ее видел?

— Уж от нее вы секса точно не дождетесь, — отозвалась старшая медсестра. — Если только не придете с секундомером.

Это вызвало волну смеха и несколько язвительных комментариев о «аналичности» доктора Бэнсон, Джордан даже не был уверен, что есть такое слово. Он уже знал, что Тери не популярна среди работников госпиталя. Она всех превзошла своей рабочей этикой, даже его, что не было бы проблемой, если бы она не была так невыносимо требовательна к своим менее честолюбивым коллегам. Тери ожидала от них аналогичного отношения к работе, но в том, что она считала жертвой ради карьеры, они видели лишь голые амбиции.

Все равно, она выделялась среди круга ординаторов-хирургов, у нее было больше опыта, потому что она не стеснялась улучшать свои навыки. На Бэнсон можно было рассчитывать, если кто-то из врачей заболевал или боялся работы, что сделало ее объектом восхищения и страха среди ординаторов. И некоторых хирургов, ехидно подумал Джордан.

Не то, чтобы он имел к этому отношение. Он и сам был мишенью.

Его хирургические таланты продвинули его по карьерной лестнице, и высшие круги в госпитале, как обычно, были не в восторге от либеральных настроений, которые приписывали Джордану. Он заимел врагов за годы работы, возненавидев принципы госпиталя, потому что они не затрагивали заботу о пациентах или работу докторов. Все дело было в эгоизме или деньгах, а Карпентер никогда не был особо дипломатичен в выражении своих чувств.

— В последний раз, когда я ее видела, она выходила из комнаты для осмотра номер три, — сказала сестра Рэчед.

— Я думал, комната закрыта из-за протечки канализации.

— Там одна сплошная лужа грязи, но вы же знаете Бэнсон. Она скорей всего сама трубы прочистила.

— Она прочищает трубы? — голос дежурного был снова полон надежды.

Старшая сестра враждебно взглянула на него.

А Джордан уже направлялся в холл.

— Я проверю, — отозвался он. — Если ты ее увидишь, передай, я что ищу ее — и ее секундомер.

Джордан замедлил шаг, чтобы посмотреть сквозь окна комнаты отдыха хирургов, пытаясь найти там Бэнсон. Пока он окидывал взглядом комнату, он увидел то, что заставило его остановиться. В оконном стекле отражалось лицо женщины. Его так четко было видно. Он сразу понял, кто это. Не Тери Бэнсон.

Джордан сразу узнал эти темные волосы и изящную кожу. Он помнил тот взгляд: прямой и проницательный.

Это была женщина из досье ЦРУ. Она стояла там… прямо позади него.

Ее образ стоял в сознании Джордана, пока он оборачивался.

Но ее там не было. Была только обычная суета госпиталя. Джордан обошел весь холл вдоль и поперек. Он увидел силуэт женщины, повернувшей дальше по коридору. Она направлялась в другую сторону от комнаты для осмотра номер три, но он отправился за ней.

— Подожди! — выкрикнул Джордан.

Команда парамедиков закрыла ему дорогу. Они стремительно толкали вперед каталку, и ему пришлось отшвырнуть тележку с лекарствами со своего пути, чтобы они не задели его.

Женщина исчезла прежде, чем он смог высвободиться. Но перед тем как пропасть, она повернулась и посмотрела на него. Прямо на него — своим запоминающимся внимательным взглядом.

Джордану показалось, будто гигантская рука подняла его и начала трясти.

Она могла кардинально изменить внешность, но он узнал бы ее везде. Черты лица девушки настолько врезались в его сознание, он мог почти дотронуться до нее.

Он поискал в коридоре, открывая двери комнат, прерывая осмотры. Проверил лестницу и лифт.

Что, черт возьми, происходит? Она была в госпитале.

Прямо перед ним… или он потерял рассудок.

На Джордана удивленно смотрели люди, но он не остановился для объяснений.

Он просто не мог рассказать. Ему не привиделось, но, возможно, он так долго сверлил дыры своим взглядом в ее фотографии, что любая женщина с темными волосами и большими глазами была похожа на нее, даже Тери Бэнсон, которая обладала обеими характеристиками. Очевидно, он все принял слишком близко к сердцу, и так и не нашел Бэнсон.

Вернувшись в кардиологическое отделение, он продолжил поиски Тери. Как оказалось, на двери комнаты номер три был знак «Закрыто на ремонт», а ординатора нигде не было видно.

Видимо, сегодня неудачный для Джордана день. Единственная дорогая для него вещь, находилась в комнате с медицинским оборудованием. Но этим утром кто-то стянул стетоскоп, которым он так дорожил, тот, что подарили ему родители, когда он еще учился. Джордан был очень суеверен насчет реликвии и использовал его только для обходов.