— Что случилось? — спросил Лоренц, который только что подошёл к столу и в явном замешательстве смотрел на наши испуганные лица.

— «Хроника короны» отреагировала на случившееся в выходные тем, что объявила подробности о соревнованиях драконов и уже сообщила о щедрых пожертвованиях, — фыркнула Ширли.

Рядом с нашим столом я услышала радостные разговоры студентов, которые тоже услышали эту новость и принялись строить предположения о том, как перевезти драконов из Тенненбоде в Белару, не привлекая внимания.

Лишь немногие с таким же удивлением уткнулись в газету и искали комментарии. Другие так обрадовались хорошим новостям, что совсем забыли, как «Красный Мститель» провоцировал «Хронику Короны». Возможно, именно такой реакции и добивался этот заголовок.

— А что случилось с Адамом Торрелом? — услышала я разговор девушек с первого семестра, сидящих за соседним столиком. — На него правда напали, и он при смерти?

— Не могу себе такого представить. «Хроника Короны» или «Мир Черной Гвардии» сообщили бы об этом, — убежденно ответила ей девушка рядом.

— Это правда! — раздраженно выкрикнула Ширли, и обе девушки испуганно повернулись к ней.

— Навестите его и сами увидите.

Девушки быстро отвернулись от нашего столика и начали испуганно перешептываться.

— Подождите-ка, — быстро сказала я и начала пролистывать «Хронику Короны». — Я так и знала, — с триумфом в голосе произнесла я через некоторое время.

— Что ты знала? — недовольно спросила Ширли, все еще враждебно поглядывая на девушек. — В голове не укладывается, что все прикидываются дураками и не признают очевидную правду.

— Никто добровольно не откажется от своей благополучной жизни. Доказательства должны сразить человека наповал, только в таком случае он осмелится выйти из своей зоны комфорта, — ответила я, изучая нижнюю часть восьмой страницы «Хроники Короны».

— Вот оно, — в конце концов, сказала я. — Они прокомментировали случившееся, но снова сделали это на незаметном месте и замаскировали плохие новости хорошими.

— И что же они пишут? — спросила Лиана, взяла себе мюсли и налила в него молока.

Лоренц пролистал до той страницы и округлил глаза.

— Примус с сожалением сообщает, что Адам Торрел, член Чёрной гвардии, был тяжело ранен на службе Объединённого Магического Союза. Из уважения к сфере личной жизни семьи Торрел до этих пор было решено воздержаться от оглашения этого инцидента. Но примус настаивает на том, что Адама Торрела нужно удостоить чести за его небывалый подвиг и передаёт ему награду как героя года, которая была присуждена ему городом Шёнефельде. Настоящий герой, сказал Ладислав Энде — это Адам Торрел, и он заслуживает этого признания намного больше, чем я. Примус думает о семье Торрел и желает всем собраться с силами, чтобы пережить этот удар судьбы.

— Во второй раз использованная награда? Какая наглость. А о гномах они ничего не пишут? — презрительно спросила Ширли.

— Нет, пишут, — ответила я. — Здесь внизу слева стоит, что примус полюбовно разрешил небольшое разногласие с гномами.

— И это всё? — ужаснулась Ширли.

— Да, — ответила я. — Думаю, это означает, что примус извинился перед гномами и отозвал свои требования.

— Должно быть, так и есть, — задумчиво ответила Ширли, взяла трепыхающегося скрипыша и разломила.

— А чего вы ждали? — мрачно спросила я. — По крайней мере, война на данный момент предотвращена, а это именно то, что сейчас самое главное.

— Сельма права, — решительно ответила Лиана и отодвинула «Хронику Короны» в сторону. — Война предотвращена, и этим мы обязаны многим людям: господину Лилиенштейн, адмиралу, и тебе, Сельма, — она подмигнула мне. — Но теперь нам стоит позаботится и о себе. Через две недели начинаются экзамены, и они будут непростыми. Как у тебя продвигаются дела с дроздом? — спросила Лиана, и я смущённо вздрогнула.

— Никаких изменений, — вздохнула я. — Он не дёрнул ещё ни перышком, и я далека от того, чтобы пробудить его к жизни.

— Может тебе стоит попробовать с чем-нибудь поменьше, например, с мухой, — предложила Ширли.

— Хорошая идея, — вздохнула я.

В этот момент один из фавнов подошёл ко мне и протянул письмо.

— Кто тебе опять пишет? — с подозрением спросила Ширли, да и я сама разглядывала письмо с беспокойством.

Я открыла конверт и вытащила маленький лист бумаги, на котором было написано лишь несколько строчек.

— Письмо от Нурии, — нахмурилась я. — Она пишет, что сейчас её присутствие необходимо дома, потому что её сыну стало хуже, и она вернётся в Тенненбоде, как только его состояние улучшится. Однако она призывает меня продолжать работу без неё и не упускать из виду нашу цель.

Я опустила письмо. Я не упускала из виду свою цель, но все её планы и подсказки были до сих пор бесполезны и совсем нам не помогли. Было бы лучше, наконец снова встретиться и вместе пойти в Белару, чтобы подумать, как действовать дальше. От подсказки, которую дали гномы, пока что не было никакой пользы.

— Всё в порядке? — спросила Лиана.

— Нет, — решительно сказала я. — Нурия уже какое-то время ведёт себя действительно странно. Она почти не появляется, а когда всё-таки здесь, её настроение просто невыносимо, — Я вспомнила нашу последнюю встречу в Акканке. — А теперь она послала мне письмо? Я имею ввиду, мы ведь маги? Почему она просто не пошлёт мне сообщение? — я поворачивала письмо туда-сюда, разглядывая на нём испанский адрес.

— Мне с самого начала казалось это странным, — сказала Лиана. — Я имею ввиду, что она никогда не принимала участия, всегда посылала работать только тебя.

Я задумчиво смотрела на бумагу в руках.

— Значит, либо что-то не так с Нурией, либо её сыну стало так плохо, что она иногда сама не своя.

Я немного замешкалась, потому что слишком хорошо знала это состояние. Когда отчаяние, горе и боль берут верх, тогда может так случиться, что теряешь самого себя и больше не знаешь, кто ты на самом деле.

— Торину сказать, чтобы он проверил Нурию? — осторожно спросила Ширли. — Он, наверняка, охотно сделает это для тебя.

Я подняла взгляд и задумчиво посмотрела на неё. Потом медленно кивнула.

— Может так оно и лучше, — сказала я, охваченная противоречивыми чувствами.

У меня были угрызения совести, потому что я не доверяла Нурии, но с другой стороны, ее поведение действительно было странным, и я не могла рисковать, отдавая спасение Адама в не те руки.

Сразу после завтрака мы отправились на лекцию по магической фауне и флоре. Грегор Кёниг был в прекрасном настроении и поведал нам, что огненные питоны снова под контролем, и мы продолжим занятия после каникул в Акканке.

Жителям Акканки тоже разрешили вернуться в свои дома, а драконам в пещеры.

Потом он быстро сменил тему и заговорил о подготовке к экзаменам, и я поняла, что он думает так же, как Лиана, и что скоро события примут серьёзный оборот. В МУП он подготовил краткий обзор растений и животных, о которых мы должны знать. Наряду с драконами, которых мы подробно рассматривали, там находились всевозможные лекарственные растения, которые мы также разбирали в этом году. В списке были йодовые кактусы и гриффиновая и могильная травы, из которых мы делали настойку. Но также растения, которые я смутно помнила, а для чего их применяют, у меня вообще вылетело из головы.

— Вы должны знать детали о выращивании, уходе и сборе урожая всех растений, — объяснил Грегор Кёниг. — Точно также, как пять самых важных свойств, отличие по внешнему виду и в действии. Также я хочу, чтобы вы выучили, как правильно перерабатывать каждое отельное растение, чтобы сделать из него целебную настойку. С магическими животными я ожидаю, что вы сможете классифицировать их по роду и категории угрозы вымирания, а также будете знать важные отличительные черты во внешнем виде, поведении и магических свойствах.

В качестве вступления Грегор Кёниг начал ещё раз повторять самые важные тематические области, и когда лекция закончилась, моя голова гудела.