Полная надежд и жадная до знаний, она согласилась внести посильный вклад в дело обновления Церкви. Сегодня она сожалела о принятом решении, но не видела, как можно было что-либо изменить.

Эта могила появилась на кладбище в начале XIX века. Ее охранял ангел, лишившийся одного крыла. К груди он прижимал открытую книгу. Инесс подошла ближе, но так и не смогла прочесть на три четверти стертые надписи. Отец Иероним, ее руководитель, передал ей медальон и ключ. Медальон — «на случай, если произойдет что-нибудь неожиданное». Так он сказал.

— Что «неожиданное»? Что именно?

— Что-то, не связано с реальным миром, — пояснил он, будучи не в состоянии дать более точного объяснения. — Медальон поможет с этим справиться.

— Вы испробовали его на деле?

— Нет, нет! Он принадлежит тайному епископу. Он один пользовался им до сегодняшнего дня. Медальон ему передал Иоанн XXIII, который, в свою очередь, получил его от папы Бенедикта XV.

Сестра Инесс внимательно осмотрела медальон. Бронзовый, потемневший от времени, пяти сантиметров в диаметре с четырьмя сквозными отверстиями. На обратной стороне изображение креста с лунообразными перекладинами и букв «альфа», «пи», «дельта» и «омега». На лицевой — число «888» и надпись на иврите: «Да откроет Небесный Сион свои врата». По контуру еще одна надпись: «BASILISCUS PP». По всей вероятности, он действительно был сделан во времена правления императора Василия, то есть в 475 или 476 году. Склеп был просторным, с забранными решеткой окнами. Две горгульи, усевшиеся на крыше, показывали свои изношенные зубы. Изображение окруженного ореолом Иисуса над металлической дверью с заклепками, в которой имелся глазок…

Кто, если не привидения, мог смотреть в этот глазок?

Инесс содрогнулась и вставила в замочную скважину большой ключ.

Если верить отцу Иерониму, в склепе имелась лестница, ведущая в крипту, в которой размещались двадцать гробов в нишах и еще два — по центру. Предмет, который ей было поручено принести, находился в одном из центральных гробов.

Почему именно ей поручили это задание, когда в ордене так много храбрых мужчин?

Ей стали оказывать уж слишком большое доверие после того, как она проникла в принадлежащую «Opus Dei» крепость Торресьюдад и выкрала документы, касающиеся основателя этого ордена, который иезуиты всячески старались очернить — Хосемарии Эскрива де ла Балагер и Альбас. Она надела налобный фонарик и включила его. Лестница вела в глубокое подземелье. Наконец Инесс попала в крипту с двадцатью четырьмя нишами. Гробов было двадцать. Больше половины развалились, выставляя напоказ кости умерших. Склеп простоял заброшенным с 1971 года — не было потомков умерших, которые могли бы за ним ухаживать. Последний из них передал все свое имущество в дар иезуитам. Этот склеп показался им идеальным местом. Предпоследний глава ордена Божественного спасения и искусный в демонологии францисканец разместили в нем два свинцовых гроба на следующий день после смерти Иоанна Павла I. С тех пор к ним никто не прикасался. Металл, из которого они были изготовлены, выглядел так, словно был выплавлен вчера. Инесс остановилась и глубоко вздохнула. Крышки, покрытые древнееврейскими и древнегреческими письменами, не были завинчены. Тройной круг был начертан на первой крышке, четыре круга, последовательно заключенные один в другой, — на второй. В центре трех кругов было начертано «Мессия», в центре четырех — «Агла». Ей нужно было извлечь указанное из гроба с надписью «Мессия». Сердце ее сжалось. Что-то здесь было не так.

Опасность ощущалась острее.

Воздух стал холоднее. Инесс уже сталкивалась с этим феноменом три года назад в Египте, в скалах Нага Хаммади, где она присоединилась к группе церковников археологов, нашедших огромной важности манускрипты — более древние, чем «Евангелие Правды», найденное здесь же в 1945 году.

Призвав на помощь веру, она приготовилась к обороне. Опасность исходила из источника, не имевшего никакого отношения к миру людей. Это не палач из «Opus Dei», не убийца из Священнического братства Пия X, не наемный убийца из «Легиона Христа» или Конгрегации Доктрины Веры. И не приверженец ислама, с которыми ей много раз доводилось сражаться. Она исходила из гроба с надписью «Агла».

Инесс не стала дожидаться воплощения опасности. Стиснув зубы, она отодвинула крышку первого гроба.

Одетое в превратившееся в лохмотья серое платье, иссушенное тело умершей с безносой головой было похоже на мумию. Зубы торчали из-под черноватой припухлости на месте губ. Пустыми глазницами смотрела она на Инесс. Шкатулка была на месте, лежала под головой покойницы. Инесс быстро схватила ее, забыв об осторожности. Затрещали позвонки.

Холод стал более ощутимым. Зеленое свечение изливалось из второго гроба сквозь трещины в крышке, стекало по боковинам и, подобно пене, падало на землю. Рефлекторным движением Инесс опустила руку в карман. Медальон Василия… Она надеялась, что он окажется действенным, хотя совершенно не верила в силу талисманов, которыми располагал орден.

Она протянула руку с талисманом к гробу, отклонившись в сторону, чтобы избежать соприкосновения с желеобразным светом, скользящим к ней. Послышались отчаянные крики и стоны. Крышка подпрыгнула и с грохотом упала на место. Зеленый свет затопил крипту. Инесс бросилась наверх. Она бежала не оглядываясь. Послышался свист сторожа. Ему ее не догнать: она прошла тренировку в лагерях ордена, расположенных в Мексике. Она добежала до кладбищенской стены в том месте, где высокая стела служила прекрасным подспорьем тому, кто захотел бы перебраться через ограду.

И вот Инесс снова на парижской улице, оглушенная присущими ей звуками. Она стала спускаться размеренным шагом к площади Колонель Фабьен, где был припаркован ее «остин». У нее не было никакого желания тотчас передавать шкатулку отцу Иерониму.

Было два адреса, где сестра Инесс постоянно бывала: площадь де ла Либерте в Тронке и бульвар Себастополь, 15 в Рене, где жили члены общины Сестер-служительниц Святого Духа. Оказываясь в Париже, она жила в просторной старинной квартире, принадлежащей матери, на улице Драгон в шестом округе, в сердце Сен-Жермен. Этот дом был расположен идеально — в центре столицы, недалеко от церкви Святого Суль-пиция, в квартале, в котором находились штаб-квартиры многих религиозных концессий.

Иннес ненадолго остановилась, чтобы умерить сердцебиение. Она пыталась унять страх, спрашивая себя, какую силу ненароком разбудила в склепе. На секретном совете ордена Божественного спасения ей сказали не всю правду. Речь шла о реальной опасности, просчитывались даже шансы на успешное завершение задания, но никто и словом не обмолвился о существовании сверхприродных сил, с которыми она, возможно, столкнется. Когда ее руководители имели сомнения относительно природы врага, они вооружали ее оккультными предметами.

— Амулет мне уже не пригодится, — сказала она иронично, снимая с шеи медальон императора Василия.

Потом сняла гражданскую одежду и надела облачение Христовой невесты. С легким сожалением. Она ощущала, как тяжелая, темная, затертая до блеска ткань монашеского одеяния ограничивает свободу движений. Перед зеркалом уложила пышную темную шевелюру в плоский узел, туго стянутый и лишенный всякого изящества, повязала голову полоской ткани, надела покров. Теперь она была удивительно похожа на библейский персонаж. Загорелое лицо, нос с горбинкой… Такое лицо могло быть у Марии Магдалины или у святой Марты, но она никогда не пыталась сравнивать себя со святыми, это было бы кощунством. Нет, это лицо походило на суровое, горящее возбуждением лицо ее отца с некоторым добавлением милых и чувственных черт матери…

Она отряхнулась, чтобы прогнать прочь Инесс, которая только что обокрала могилу на кладбище Пер-Лашез, и улыбнулась добродетельной Инесс, готовой выполнять свои религиозные обязанности. Две, а может и три женщины уживались в ней…