«Я покажу тебе настоящую могилу амира Тимура. Два доллара».

Его глаза раскрылись шире от возбуждения, словно намекая, что он один обладает ключом от запретного мира. Я быстро кивнул. Могильные камни, которые я видел, были просто декорацией. Я знал из хроники Язди, что существует подземная гробница, где погребены Тимур и его принцы, но мне сказали, что это место закрыто для посетителей.

Вместе мы двинулись вниз по потайной лестнице. Пожилой смотритель достал из кармана ключ и открыл тяжелую дверь, после чего мы вошли в холодную усыпальницу. Там царил непроглядный мрак. Ничего не было видно. Тогда он повернул выключатель, и лампы осветили погребальную камеру, выложенную кирпичами и тесаными плитами.

Могила Тимура оказалась простой каменной плитой, украшенной изречениями из корана. После торжественного и пышного мавзолея наверху скромная, темная камера представляла собой убогое зрелищу. Это была могила человека, который пожаром прошелся по всей Азии, подобно комете, перечеркнувшей огненным следом небеса. Несколько лет его наследники следили за тлеющими угольками, пролетавшими в небе, пока империя Тимуридов и его династия не рухнули на землю, погаснув окончательно. На западе Тимура почти забыли. Те, кому знакомо его имя, вероятно, помнят огонь и серу пьесы Марло о тиране, который сам величал себя «Бичом и Гневом Божьим, единственным страхом и ужасом мира». Но почти для всех строитель величайшей в истории исламской империи, человек, вошедший вместе с Александром Великим и Чингис-ханом в троицу величайших завоевателей, так и останется не более чем именем. Город, который он строил так старательно и украшал с такой любовью, которому некогда завидовал весь мир, теперь превратился в пыльные, глухие задворки старой советской империи. Но только здесь горит память о Тимуре. Над дверью можно увидеть короткую надпись:

1336 9 апреля:Официальная дата рождения Тимура. Это произошло в деревне возле Шахрисабза чуть южнее Самарканда. Ученые за пределами Узбекистана считают, что это произошло в 1320-х или начале 1330-х годов.

1347Амир Казаган смещает и убивает амира Казана, хана джагатаев.

1355Примерно в это время родился первенец Тимура Джахангир. Вскоре родился второй сын Омар-Шейх.

1358Убийство амира Казагана.

1360Туглук-Тимур, хан Могулистана, вторгается в Марвераннахр. Тимур заявляет о своей верности ему и становится во главе племени барлас. После того, как Туглук-Тимур назначает своего сына Ильяс-Ходжу правителем Марвераннахра, Тимур порывает с ним и заключает союз с амиром Хусейном. Их задача заключается в том, чтобы выгнать могулов из Марвераннахра.

1362Тимур закрепляет союз, женившись на Алджай Туркан-аге, сестре Хусейна. Это был самый тяжелый момент в его жизни. Будущий завоеватель мира и его жена два месяца провели в заточении в кишащем насекомыми коровнике.

1365«Битва на Мире». Ильяс-Ходжа обращает Тимура и Хусейна в бегство.

1366Тимур и Хусейн захватывают контроль над Самаркандом. Ильяс-Ходжа, который стал ханом могулов, убит. Камар ад-дин становится новым могуль-ским правителем. Примерно в этот период родился Мираншах.

1366-70Союз Тимура с Хусейном превращается в соперничество.

1368В Китае монгольская династия Юань сменена династией Мин.

1370Хусейн разбит в Балхе, схвачен и убит. Тимур коронован правителем улуса Джагатая, Повелителем Счастливого Сочетания Планет. Он женится на вдове Хусейна Сарай Мульк-ханум, дочери хана джагатаев Казана и принцессе из рода Чингис-хана. Свадьба позволяет ему назвать себя Тимур Гураган, зять Великого Хана. Ханом джагатаев он сажает Суюргатмыша. Тимур начинает свою первую кампанию против могулов. В 1370-х годах последуют новые.

1372Тимур повел свою армию на север против династии Суфи, правившей в Хорезме, и захватил город Кат. Для закрепления мирного договора Тимуру пообещали отдать в жены его сыну Джахангиру принцессу Хан-зада, которая также происходила из рода Чингиса.

1373Так как принцесса не прибыла, Тимур предпринял второй поход против Хорезма. Принцессу ему отдали, а территории он сам включил в свою растущую империю.

1375–1376Поход Тимура в Могулистан.

1376Умер Джахангир. Принц Тохтамыш из рода Чингизидов, намеревающийся стать правителем Белой Орды, находит убежище у Тимура, которые дает ему оружие и людей. Первая попытка Тохтамыша захватить трон завершается неудачей.

1377Рождение очередного сына Тимура — Шахруха. Тохтамыш снова разбит.

1377С третьей попытки Тохтамыш при прямой поддержке Тимура становится ханом Белой Орды.

1378Тимур вызывает принца династии Картов из Герата, чтобы потребовать у него дань. Экспедиция против восставшего Хорезма. Тимур разрушает город Ургенч.

1380Тохтамыш становится ханом Золотой Орды. Тимур назначает Мираншаха правителем Хорасана.

1381Экспедиция против Хорасана. Тимур без боя захватывает Герат, а потом зимую в районе Бухары.

1382Поход в Мазандаран. Тимур громит местного правителя амира Вали и захватывает контроль над прикаспийскими территориями. Его армия зимую возле Самарканда.

1383Герат восстал. Тимур возвращается в Хорасан, где в городе Исфизар берет 2000 пленных. Чтобы подавить восстание, он приказывает замуровать их заживо в стены.

1384-86Тимур захватывает Систан и Кандагар. Столица Систана Зарандж сожжен. После бесславного бегства правителя Султании султана Ахмеда Джалаира город сдается Тимуру, который возвращается в Самарканд.

Тохтамыш грабит Тебриз.

Начинается Трехлетний поход против Персии. Первым захваченным городом становится Тебриз. Первый поход в Грузию. Столица Грузии Тбилиси сдается.

1387Тохтамыш грабит Кавказ. Тимур вторгается в Армению, прежде чем направиться в Малую Азию. Город Исфаган сдается, но тут же поднимает мятеж. Тимур приказывает перебить жителей. Город Шираз сдается без боя. Тимур получает известие, что Тохтамыш напал на Марвераннахр и осадил Бухару. Он опустошает родину Тимура. Тимур возвращается в Марвераннахр, вынудив Тохтамыша отступить на север.

1388Ургенч разорен дотла в наказание за поддержку Тохтамыша во время набега.

1389-90Тимур подавляет мятеж в Хорасане. Поход в Могулистан. Хызр-Ходжа, хан Могулистана, разбит. Камар ад-дин пытается заменить его. Тимур и Хызр-Ходжа заключают мир.

1390-91Тимур зимует в Ташкенте, готовясь к большому походу против Тохтамыша. После похода продолжительностью более пяти месяцев и протяженностью 2000 миль его орда встречает армию Тохтамыша и громит ее в битве на реке Кондурча. Сражение происходит в июне. Татары празднуют победу на берегах Волги.

1391-92Тимур зимует в Ташкенте, прежде чем вернуться в Самарканд. Он назначает своего внука Пир-Мухаммеда, сына Джахангира, правителем Кабула.

1392Начинается Пятилетний поход.

1393Еще один поход в Грузию. Тимур проходит через Мазандаран, уничтожая враждебную ему династию Музаффаридов в Песрии. Принцы Музаффаридов казнены. Он назначает своего сына Омар-Шейха правителем Фарса. Тимур отбивает Шираз. Багдад признает его своим правителем. Султан Ахмед Джалаир снова бежит. Омар-Шейх умирает. Египетский султан Баркук берет под свою защиту султана Ахмеда и казнит послов Тимура.

1394Султан Баркук устанавливает контакт с Тохтамышем, который собирает силы для нового похода против Тимура. Баркук готовит свою армию и движется на север к Дамаску, потом к Алеппо, снова посадив на трон в Багдаде султана Ахмеда. Тимур воюет в Армении и Грузии. Тохтамыш совершает набег на Кавказ, снова нападая на империю Тимура.