Однако тема произведения гораздо глубже осмеяния брака по расчету.. Тема брака ведет зрителя к ряду социальных проблем — о положении купечества, взаимоотношении его с привилегированным дворянским сословием, оскудевании дворянства и т.п. И хотя в изображаемых персонажах нет ничего преувеличенного или карикатурного, совершенно очевидно авторское осуждение того устройства жизни, где люди теряют человеческое достоинство и человеческие чувства во имя престижа или обогащения, совершая подобную куплю-продажу. Таким образом, размышляя о существе общественных отношений того времени, художник не ограничивается критикой отдельных негативных явлений, но постоянно стремится к обличению всей политической системы в целом. Показательно, что еще Крамской назвал Федотова «Гоголем в русской живописи».

Обличительные тенденции проявляются и в таких произведениях Федотова, как «Вдовушка», которые не носят сатирического характера. Эта картина, созданная в 1851 году и принадлежащая к последним годам жизни и творчества художника, в отличие от предыдущих полотен исполнена глубокого лирического чувства.

В опустевшей комнате среди вещей, опечатанных за долги, — печальная молодая женщина в траурном платье. На стуле — свеча, едва мерцающая в свете наступающего утра и как бы олицетворяющая судьбу молодой вдовы, потерявшей со смертью мужа не только близкого человека, но и опору в жизни. Так, забытая горящая свеча вторит главной теме — забытой всеми женщины, оставшейся наедине со своими горькими думами. Одиночество, трогательная красота молодой женщины, драматизм ситуации — все это рождает как бы обобщенный образ человеческого страдания, страдания, вызванного не только личной трагедией, но и порожденного общественными пороками своего времени.

Таким образом, мировоззренческая позиция художника, так отчетливо проявившаяся в произведениях зрелого периода, близка в основных своих чертах — неприятии и обличении социальной несправедливости, искреннем демократизме, сочувствии «маленькому человеку» — идеям русских революционных демократов 40—60-х годов XIX века. Эта идейная общность безусловно укреплялась и близостью художника кругу «Современника», что подтверждает, например, его участие в «Иллюстративном альманахе» Некрасова. ⁴⁸Кроме того, в конце 40-х годов Федотов становится через своих друзей сопричастным кружку Петрашевского. Более того, о сочувствии его идеям кружка было известно петрашевцам, так как имя Федотова было названо во время следствия как человека, могущего оказать содействие организации. ⁴⁹

Политические симпатии художника, о которых стало известно правительству, драматический сарказм его произведений — все это придало Федотову репутацию неблагонадежного. И несмотря на огромный успех прошедшей в Москве выставки — «фурор, оплеванный судьбой», по определению художника, — критика восприняла ее неоднозначно, в журнале «Москвитянин» появились статьи, осуждающие сатирическое направление его картин и в заключение даже делался вывод о том, что в «христианском обществе для него нет места». ⁶⁰

Как следствие травли, резко ухудшается и без того тяжелое материальное положение художника. Произведения его или не находят покупателей, или приобретаются за бесценок. В условиях тягостной общественной изоляции, нескончаемой борьбы за кусок хлеба, Федотов создает свои последние произведения, в том числе «Анкор, еще анкор!» и «Игроки», отличающиеся драматически напряженным мироощущением. Не выдержав гнетущей обстановки, Федотов заболел тяжелым психическим расстройством и в 1852 году в возрасте 37 лет скончался.

Творчество художника трагически и преждевременно оборвалось, но оно не только оставило яркий след в сознании современников, но и заложило основы для развития критически-реалистического направления в русской живописи второй половины XIX века.

Утверждая новые принципы творчества, Федотов разрушал устаревшие каноны академизма, уводил русскую живопись от безжизненных и отвлеченных тем, рутинных шаблонов, внешней красивости к явлениям современности. Персонажами его картин стали не знаменитые мужи древности, не герои евангельских или древнегерманских легенд, а простые «маленькие люди», живущие скудно и прозаично, с обыденными чувствами и ничем не выдающейся судьбой. Федотов стал первым художником, поднявшим эту тему, ставшую традиционной для передового русского искусства второй половины XIX века.

Но новаторство его творчества этим не исчерпывается. Русская живопись и до Федотова знала примеры обращения художников к окружающей действительности, бытовые темы разрабатывались Венециановым и его учениками. Подлинно новым в творчестве Федотова был дух социального протеста и обличение темных сторон существующего политического строя. Исходя из конкретных жизненных ситуаций, художник сумел в своих произведениях достичь широкого обобщения, осудить политическую систему николаевской России и нравственные пороки, порожденные ею.

Примечания

¹ Лисовский Я. Г.Академия художеств. Л., 1982. С. 50.

² Тимофеев Л. В.В кругу друзей и муз. Дом А. Н. Оленина. Л., 1983. С. 119.

³ Лисовский В. Г.Академия художеств... С. 68.

⁴Там же. С.76.

⁵Привилегия и устав императорской Академии трех знатнейших художеств Живописи, Скульптуры и Архитектуры с воспитательным при оной Академии училищем. СПб., 1765. С. 18—18.

⁶Там же. С.26.

⁷ Иордан Ф. И.Записки ректора и профессора Академии художеств Федора Ивановича Иордана. М., 1918. С. 12.

⁸ Солнцев.Воспоминания // Русская старина. 1876. Янв. С. 127.

⁹ Врангель Н. И.Бытовая жизнь Академии художеств за 100 лет. // Старые годы. 1908. Прилож. С. 14.

¹⁰Там же.

¹¹ Молева Н.и Белютин Э.Русская художественная школа в первой половине XIX века М., 1963. С. 74.

¹² Леонтьева Г. К.Питомцы муз. Книга о русских зодчих, ваятелях и живописцах первой половины XIX века Л., 1968. С. 36.

¹³ Венецианова А. А.Записки // Алексей Гаврилович Венецианов. Статьи. Письма. Современники о художнике. Л., 1980. С. 218.

¹⁴ Мокрицкий А. Н.Воспоминания А. Г. Венецианова и его учеников // Там же. С.247.

¹⁵ Леонтьева Г. К.Алексей Гаврилович Венецианов. Л., 1980. С. 21.

¹⁶Записки к В. Г. Анастасевичу // Алексей Гаврилович Венецианов... С. 138. ¹⁷ Леонтьева Г. К.Алексей Гаврилович Венецианов... С. 56.

¹⁸ Венецианова А. А.Записки... С. 229-230.

¹⁹Там же. С. 229.

²⁰Письмо Н. П. Милюкову от 5-8 сент. 1847 года // Алексей Гаврилович Венецианов... С. 130.

²¹ Венецианова А. А.Записки... С. 229.

²² Мокрицкий А. Н.Воспоминания... С. 250.

²³ Шевченко Т. Г.Из автобиографической повести «Художник» // Алексей Гаврилович Венецианов... С. 270.

²⁴ Мокрицкий А. Н.Воспоминания... С. 254.

²⁵Алексей Гаврилович Венецианов... С. 38.

²⁶К. П. Брюллов в письмах, документах и воспоминаниях современников. М., 1952. С. 160.

²⁷Там же. С.41.

²⁸ Гоголь Н. В.«Последний день Помпеи» (Картина Брюллова) // Гоголь Н. В.Собр. соч. В б т. Т. 6. М., 1953. С. 79.

²⁹ Бенуа А.Карл Брюллов // Живопись, скульптура, графика, архитектура. Книга для чтения. М., 1969. С. 308.

³⁰К. П. Брюллов в письмах... С. 119.

³¹Там же. С.130.

³²Там же. С.112.

³³Алексей Гаврилович Венецианов... С. 218.

³⁴К. П. Брюллов в письмах... С. 142.

³⁵Там же. С.160.

³⁶ Кислякова И.Орест Кипренский. Эпоха и герои. М., 1977. С. 7.