Так чем же на самом деле являются стигмы? Скорее всего, этот процесс неразрывно связан с психологическим состоянием человека. Как правило, это религиозный экстаз, испытываемый христианами-католиками. В других христианских и нехристианских религиях подобные проявления практически не встречаются. Знаками Бога их тоже считать нельзя, поскольку немало осужденных и сгоревших на кострах инквизиции колдуний имели подобные знаки на теле. На самом деле общим для большинства стигматиков является именно душевное состояние — низкое самомнение, болезненность, склонность к самоистязанию, истерия, душевные болезни. Примечательно и то, что во многих случаях стигматики… сами наносили себе раны. Иезуит Герберт Тэрстон, изучавший долгие годы феномен стигматов, утверждает, что после Франциска Ассизского нет ни одного бесспорно правдоподобного случая появления «ран Христа». Это заключение, однако, вовсе не свидетельствует о том, что все стигматики были мошенниками.

Кроме того, неоднократно были зарегистрированы случаи появления на теле у людей отметин, которые не имели никакого отношения к Христу. Часто раны появляются у людей, которые остро переживают боль и страдания родных и близких. Так, в средневековых хрониках описан случай, когда в присутствии сестры наказывали плетьми брата. На спине девушки появились такие же следы от бичевания. Вот еще один случай: однажды на глазах у матери ребенку отсекло кисть острым металлическим предметом. От потрясения у женщины в том же месте появился кровоточащий рубец. Иногда к появлению стигматов может привести… ночной кошмар. Однажды после посещения морга студентке медучилища приснился мертвец, который душил ее. Проснувшись, она обнаружила на шее и руках кровоподтеки, похожие на следы пальцев.

Таким образом, явление стигматов остается загадкой и до наших дней. Объяснение этого удивительного феномена смогло бы дать толчок развитию совершенно новой отрасли науки о теле и разуме и открыло бы перед человечеством массу новых возможностей.

Долгие века Туринская плащаница — самая таинственная древняя реликвия. Церковь считает ее важным напоминанием о Страстях Христовых. Все Евангелия свидетельствуют: после снятия с креста Иосиф Аримафейский и Никодим обернули тело Спасителя куском ткани и перенесли в пещеру.

В Средневековье, когда культ поклонения святым мощам достиг пика, мошенники пользовались доверчивостью верующих. В это время появились такие невероятные реликвии, как молоко Девы Марии, волоски из бороды Ноя, кусочки ковчега и манны. По миру ходили по меньшей мере сорок три святые плащаницы, и каждая, по словам владельцев, была истинным священным полотном.

Сорок три плащаницы: неужели все они были фальшивками? Спустя столько лет нельзя дать однозначный ответ. До наших дней дошел только один кусок ткани, которому поклоняются миллионы верующих. А ученых уже многие десятилетия мучает вопрос — истинный ли это погребальный покров Христа или искусная подделка?

Попытаемся проследить путь Туринской плащаницы, которая неоднократно упоминается в легендах и летописях.

Прежде всего, выясним: что же представляет собой легендарное полотно? Это кусок льняной материи с саржевым переплетением нитей цвета слоновой кости размером 4,4 х 1,1 м. По древним меркам это ровно 2x8 локтей. По всей длине полотна имеются два ряда дыр, прожженных огнем, который чуть было не уничтожил плащаницу в 1532 г. Между этими рядами — едва различимые на близком расстоянии бледные пятна золотисто-коричневого цвета, которые представляют собой образ человека — вид спереди и сзади. Изображение на Туринской плащанице неяркое, но достаточно детальное. Невооруженным глазом можно различить черты лица, бороду, волосы… На полотне также заметны Красновато-бурые пятна, которые считают следами крови. Естественно, если предположить, что в плащаницу был завернут Христос, — на его теле было множество ран. На ткани явно видны следы кровоподтеков от ударов бичей на груди, спине и ногах, струйки крови, которые сбегали по лицу. На запястьях и на ступнях видны следы, похожие на пятна запекшейся крови, вытекшей из ран от гвоздей. На боку изображения — большое пятно, возникшее, видимо, из-за глубокой раны, достигшей сердца.

Историю плащаницы, хотя со значительными перерывами в хронологии, удается восстановить вплоть до времен Иисуса Христа. По свидетельству апостолов, плащаницу купил Иосиф из Аримафеи. Он вместе с Никодимом завернул в нее тело распятого Учителя и положил в гробницу. Согласно преданиям, плащаница некоторое время хранилась у апостола Петра, а затем была передана его ученикам. Далее след плащаницы на некоторое время обрывается.

Некоторые исследователи считают, что первое документальное упоминание о плащанице восходит к апокрифическим текстам II в. «Евангелия от Евреев». До нас дошли легенды, датируемые IV в. в которых говорится, что царь Авгар послал слугу к Христу c просьбой об исцелении. Слуга был царским секретарем и одновременно художником. Он и воплотил образ Спасителя на полотне. Более поздняя версия, датируемая VI в. (когда стало очевидно: изображение на плащанице не создано художником), говорит, что Иисус, видя безуспешные попытки слуги запечатлеть Его, взял у него полотно и, приложив к лицу, чудесным образом оставил отпечаток. Еще более поздняя версия легенды, уже XI в., для объяснения того, что на плащанице изображено тело Спасителя, сообщает, что Иисус лег на полотно всем телом, что очень сомнительно, учитывая наличие следов крови на плащанице.

Историки считают, что легенда о царе Авгаре V содержит лишь косвенные указания на плащаницу, и говорит о том, что реликвия появилась в городе во время правления царя-христианина. И если уж быть совсем точными, то таким христианским правителем был не Авгар V, а Авгар VIII, правивший в III в. н, э. Эдессой, которая при нем стала христианской. В городе, вероятно, поклонялись святыне. Но сын Авгара был язычником. Очевидно, поэтому плащаница и была спрятана, и обнаружили ее лишь 250 лет спустя, в 525 г.

Однако о плащанице ли повествует легенда? Напомним, что в те времена существовали рассказы о нескольких разных святынях. Одна была размером с платок и называлась Сударь — погребальный плат Иисуса. В Евангелии читаем: «Вслед за ним приходит Симон Петр, и входит во гроб, и видит одни пелены лежащие, и плат, который был на главе Его, не с пеленами лежащий, но особо свитый на другом месте» (Ин.20:6–7). На Сударе (так называют эту святыню и сейчас) нет никакого изображения, на нем имеются лишь следы крови и сукровицы, которые, по преданию, принадлежат Иисусу. Некоторые исследователи считают, что Туринская плащаница и Сударь — это один и тот же предмет (или части одного и того же предмета), который в разные эпохи называли по-разному. Однако это мнение, скорее всего, ошибочно, поскольку отрез льна размером 84 х 53 см сегодня хранится в соборе Сан-Сальвадор в испанском городе Овьедо. Очевидно, что Сударь и плащаница — абсолютно разные вещи.

Кроме того, существовал так называемый плат Вероники. Легенда о происхождении этой реликвии гласит, что некая Вероника подала льняной платок Иисусу, несшему крест на Голгофу, чтобы Учитель отер кровь и пот со лба. Лик Спасителя чудесным образом отпечатался на ткани. Сегодня святыня хранится в соборе Святого Петра в Риме. И, очевидно, это тоже не плащаница.

Еще одна реликвия с нерукотворным изображением Христа — Мандилион, легенда о происхождении которого изложена выше (это легенда о царе Авгаре). История Мандили-она прослеживается четче остальных святынь, к тому же существует множество упоминаний о нем. Так, в 787 г. Седьмой Вселенский собор привел Мандилион как важнейшее свидетельство в пользу иконопочитания. 29 августа 944 г. император Константин УП Багрянородный выкупил реликвию у Эдессы и торжественно перенес ее в Константинополь. День перенесения образа стал общецерковным праздником. Известно также, что Мандилион был похищен из Константинополя во время разграбления города участниками IV Крестового похода в 1204 г., после чего ее след теряется.