Гуннская глиняная посуда в курганах Монголии и Сибири отличалась характерным орнаментальным поясом в виде двух параллельных линий с волнистой линией между ними. Часто обнаруживаются гуннские горшки, испещренные вниз от пояса этих линий штрихами, оставленными зубчатым правилом. Находки, относящиеся к I–IV векам, были из серой, хорошо отмученной глины и украшались изображениями животных.

Среди богатств в могильниках сибирских и монгольских степей гуннов в мир иной сопровождали шелковые ткани, ковры, бронзовые зеркала, изделия из белого нефрита, гипсовые маски, куклы, одетые в шелка и с раскрашенными лицами, луки с костяными накладками, узкогорлые глиняные вазы. Из металлических изделий — медные и железные на ножках котлы, ножи, трехлопастные железные стрелы, железные удила, наконечники стрел, браслеты, бляшки, ложки, височные кольца с раструбом, изредка позолоченные подвески — спиралевидные, завитками, лапчатые. Словом, медь и особенно железо преобладали над золотом и серебром.

Но чем ближе к Европе, тем богаче становились курганы и могильники, порой буквально забитые золотом и серебром, керамической посудой, драгоценностями. Даже во встречаемых захоронениях с конем благородные животные были украшены золотом и драгоценными камнями. Вместе с конями погребались и рабы.

Новой родиной гуннов стала Паннония, родиной счастливой и неласковой одновременно. Со всех сторон гуннов окружала ненависть. Европа их боялась панически. И вовсю клеветала на них (с точки зрения самих гуннов), выставляя зверьми, научившимися скакать и убивать без пощады. Например, историк Иордан (VI век) писал, что гунны происходят от остготских женщин, сосланных за колдовство в пустыню близ Меотийского болота (Азовского моря), и местных злых духов. При этом надо учесть, что сам Иордан хотя бы наполовину был гунном. Но как раз с остготами гунны не роднились. Они их завоевывали и с женщинами поступали по праву победителя.

А пришли (точнее прискакали) они с Дальнего Востока. В III веке до н. э. в Монголии и Забайкалье существовало могучее гуннское государство — объединение 24 племен. В 55 году союз распался: северные гунны завоевали территорию Казахстана и, смешавшись с ираноязычными аланами, двинулись на запад. В течение трех веков гунны, аланы, угры кочевали между Аральским морем, Волгой и Доном. В 375 году они переправились через Дон и разгромили войско короля остготов Германариха, захватив пространство от Кавказа до Карпат. Вестготам ничего не оставалось как форсировать Дунай и уйти во Фракию. Так началось Великое переселение народов, теснимых гуннами.

С покоренных народов гунны брали дань золотом. Они буквально ели на золоте в своих деревянных домах, устланных по полу коврами, или в благоустроенных (на уровне кочевника) кибитках на колесах. Роскошные захоронения гуннов IV–V веков в Европе и европейской России обнаруживают по сей день.

Паннонию завоевал царь гуннов Рутила, живший в начале V века. В 437 году Ругила умер, передав власть детям своего брата Мундзука — Бледе и Аттиле. Вместе они правили 12 лет. В это время была покорена Бургундия, о чем сложена «Песнь о Нибелунгах». В 445 году Аттила убил Бледу за то, что тот хотел поддаться германцам, перенять их законы, веру и обычаи. После этого, при единоличном правлении и проявился военный гений Аттилы. Под его предводительством гунны в последний раз довели мир до заикания. Об Аттиле писали:

«Этот человек родился в мир для потрясения народов и для внушения страха всем странам, он наводил ужас на всех ходившей о нем молвой. Он выступал гордо, озираясь вокруг, чтобы казаться страшным во всех движениях выспренного тела. Любя войну, Аттила был умерен в еде, тверд в совете, снисходителен к просьбам и благосклонен к тем, кого принимал под свое покровительство. Ростом был невелик, грудь широкая и большая голова, глаза узкие, редкая борода с проседью, нос вогнут, а тело смуглого цвета».

Первый удар Аттила нанес по Византии; на Дунае пали римские крепости, гунны подошли к Риму. Навстречу Аттиле пешком вышли римские император и папа, которые встали перед ним на колени, при этом папа протягивал к нему руку с крестом и умолял пощадить Рим. Кстати, римский папа, по новейшим исследованиям, протягивал повелителю варваров равносторонний крест; точно такой же крест развевался на гуннских знаменах. Тем самым Рим признавал веру гуннов — в небесного бога Тенгри. Аттила согласился повернуть обратно, но потребовал сестру римского императора себе в наложницы и дань золотом и сокровищами. Территориальными завоеваниями он уже был сыт по горло. Орды гуннов растеклись по Балканскому полуострову. Подвижные конные отряды оттеснили визиготов на полуостров Херсонес Фракийский; ужас опустошения прокатился по всей Греции, в которой были разрушены 70 городов. Под угрозой оказался Константинополь. Орды захватили огромную добычу, тысячами уводили пленных в рабство. Византия запросила мира. В 448 году по договору Византии с Аттилой гуннам отдали земли по правому берегу Дуная; была выплачена дань в шесть тысяч фунтов золота, с обязательством выплачивать по 2100 ежегодно. Гунны отобрали у Византии своих наемников — главную силу византийской армии.

Победить Аттилу, казалось, невозможно. Но Римская империя сумела в последний раз дать пример несгибаемой стойкости. По иронии судьбы отряды антигуннской коалиции из римлян, франков, бургундов и саксов возглавил Флавий Аэций, который до этого использовал наемные гуннские отряды в собственных интересах. Решающее и одно из самых кровопролитных сражений древности произошло на Каталаунских полях в июне 451 года. Потери с обеих сторон составили (по самым скромным оценкам) 165 тысяч человек.

Однако Аттила не посчитал себя побежденным. Он решил, что дело закончилось «вничью». Тогда его женили, по некоторым данным, на бургундке. Наутро после брачной ночи молодожена (в который уже раз молодожена!) нашли в спальне его резного деревянного дворца плавающим в собственной крови. Естественно, накануне византийскому императору приснился вещий сон: Аттила умер. Зарезала ли властителя мира молодая жена, подосланная врагами, был ли он отравлен или умер естественной смертью — вся кровь его вытекла через рот — никто этого наверняка не знает. Вторая версия предпочтительней. Тема смерти Аттилы не очень волновала Европу тогда и в течение последующих веков. Даже подвиг новоявленной Юдифи не был растиражирован, и церковь не причислила ее хотя бы к сонму великомучениц. Главное было поскорее забыть Аттилу.

С его смертью начался быстрый процесс исчезновения гуннов как народа, который пришел в Европу неизвестно какими путями и «растворился».

Но трудно и даже невозможно предположить, что верные соратники Аттилы тоже хотели забыть его, а потому и стерли с лица земли даже место его погребения, освященное шаманами — служителями Тенгри. Какая тайна скрыта за этим? В венгерской степи под курганами захоронены вожди гуннов в четырех, по крайней мере, поколениях — те, кто через огромные пространства, преодолевая горы, пустыни и болота, привели их сюда по следам златорогого оленя (по легенде). Среди них Ругила, Мундзук, Бледа. Тела вождей возили сюда и с других концов земли. Степь Паннонии стала священной родиной, охраняемой духами предков. Может быть, действительно намерением сподвижников было сберечь в тайне явление в мир того, кто говорил о себе: «Я — бич Божий»? Может быть, Аттила сам повелел именно так распорядиться его прахом? Или же он, как Тамерлан, чувствовал: потревожив его кости, мир начнет новую войну, а такого завоевателя, как он, может больше и не родиться.

Ведь его настоящее имя и при жизни оставалось тайной, даже два имени: первое, данное при рождении, все забыли; а второе, тайное, которое ему дали во время обряда раздирания себе щек — обряда инициации, то есть вступления в возраст мужчины, — вслух никогда не произносилось. Аттилой он стал как объединитель племен.

А может быть, золотую шкатулку с костями Аттилы, передавая из рук в руки и из рода в род, тогда и вовсе не предавали земле? И весь эпизод с табуном коней был сценой ложного захоронения. И похоронил кости Аттилы какой-нибудь последний представитель знатного гуннского рода. Он мог, например, закопать ее сбоку уже существующего кургана. Такое тоже бывало.