В любом споре опричник считался правым.

Убить земца ничего не стоило, а поднять руку на опричника считалось тяжким преступлением.

Разделив государство на «опричнину» и «земщину», царь поступил так же и со своей столицей. За рекой Неглинкой был взят в опричнину большой район Москвы, через который шли дороги на Тверь, Великий Новгород и Смоленск. Отсюда были выселены бояре и князья, а их дома и дворы отданы опричникам.

Кремль с дворцом оказался на территории земщины, и царь решил уехать из него и поселиться на опричной земле.

«Великий князь, – вспоминает о царе Иване один из опричников, – приказал разломать дворы многих князей, бояр и торговых людей на запад от Кремля, очистить четырёхугольную площадь и обвести эту площадь стеной». Стена была высотой с трёхэтажный дом и огораживала квадратный двор.

Сюда вело несколько ворот. Главные с двойными, окованными железом дубовыми створами, находились против Кремля. Они были украшены фигурами львов и грозным двуглавым орлом, обращённым грудью в сторону земщины.

Здесь боярские коноводы и кучера держали наготове коней и оружие своих господ. На Опричный двор въезжать на коне и в оружии разрешалось только царю, а придворным, просителям и даже иноземным послам входить можно только пешими и без оружия.

Внутри двора около главных ворот тянулись каменные постройки царских погребов, поварен и пекарен. У противоположной стены находились деревянные здания «приказов» – царских канцелярий.

Посреди Опричного двора был возведён двухъярусный Опричный дворец. Первый ярус дворца – каменный, второй – деревянный.

Здесь, в Опричном дворце, и происходил воспетый Лермонтовым пир.

Со двора два крыльца с открытыми белокаменными лестницами поднимались на каменную террасу. Терраса проходила вокруг деревянного второго этажа и называлась «гульбище». Она должна была служить местом отдыха.

Однако по гульбищу не гуляли – по нему день и ночь расхаживали вооружённые караульные. Царя в его собственных покоях охраняло почти 500 человек.

Бревенчатые стены дворца внутри были обшиты тёсом. Поверх тёса накладывали войлок. К этой «подкладке» прибивали красное или зелёное сукно. На дверях висели занавески из плотного шёлка. Маленькие подслеповатые окна затыкались, как бочки, втулками, обитыми войлоком, и тоже занавешивались шёлком.

Впрочем, и без втулок окна давали мало света. Стекло было редкостью, и даже в царском дворце его заменяли непрозрачными кусками слюды. В некоторых палатах слюду расписывали цветными узорами.

В правом углу под иконами стоял стол, покрытый алым или зелёным сукном. Вдоль стен – дубовые лавки, тоже покрытые сукном. На некоторых лежали «бумажники», нечто вроде ватного одеяла. К ватным бумажникам шили наволочки из шёлковой тафты или тонкой козловой кожи.

Стулья и кресла украшали золотом или серебром. Обычно в комнате стоял только один стул или кресло для самого царя. Другой стул вносили только тогда, когда к царю приходили члены его семьи или патриарх. Второй стул ставили на расстоянии, соответствующем положению знатного посетителя.

Кроме лавок, у стен стояли поставцы – подобия комодов, с выдвижными ящиками для писем, документов и открытыми полками для дорогой посуды.

В древней Руси кулачный бой был любимым развлечением. Это была не драка и не ссора, а своеобразное состязание в силе, ловкости, богатырской удали.

Дрались обычно «стенка на стенку». Полгорода становились одной «стенкой», а другая половина города – второй. И нередко на льду Мосвы-реки разворачивалось подлинное побоище.

Лермонтов воспевает однако не бой стенки на стенку, а единоборство – «охотницкий бой, одиночный».

Бой «один на один» происходил на глазах обеих «стенок» и обычно предшествовал общей свалке.

Был ещё другой вид единоборства – бой «сам на сам», или «поле». Он, однако, проходил не на льду Москвы-реки, а у Ильинских ворот Китай-города.

Бой «сам на сам» – судебный поединок. Дрались обычно обидчик и обиженный. Тот, кто оказывался победителем, признавался правым, а побежденный – виноватым.

В бое «стенка на стенку» существовали свои правила: лежачего не бить, по виску и «под микитки» (под вздох) не ударять. При поединке «сам на сам» дрались без правил. Калашников «… ударил своего ненавистника прямо в левый висок со всего плеча», это говорит о том, что ку пец рассматривал бой с опричником на Москве- реке как судебный поединок. Да иначе он и не мог поступить.

Калашников не имел права «просить поля» у Кирибеевича, как тогда назывался вызов на судебный поединок. Ведь опричник заранее считался правым.

На торговой площади близ Гостиного двора, среди лавок с кренделями и сайками, возвышался круглый кирпичный помост, на который вели одиннадцать ступеней. Это и было знаменитое Лобное место.

С Лобного места Иван Г розный обращался к народу, обвиняя в измене князей и бояр. Отсюда цари представляли народу своих наследников. С Лобного места оглашали указы о новых походах и извещали о победах русских войск.

Лобное место считалось государевой трибуной, и поэтому на нём никогда не казнили, и палачи по нему не расхаживали. Если бы даже палач вздумал подняться на Лобное место, народ не потерпел бы оскорбления городской святыни. ..

А теперь на время попрощаемся с Москвой и последуем за отважными мушкетёрами в Париж XVII века.

Есть такой период в истории: новое время. Рубежом его историки считают семнадцатый век, когда произошла английская буржуазная революция. Этот век отмечен стремительным возвышением Англии и купеческой Голландии и упадком огромной Испанской империи.

Во Франции крупнейшие феодалы, ещё недавно такие своевольные, полностью теряют своё былое могущество. Теперь король становится неограниченным властелином, абсолютным монархом. Его надёжная опора – средние и мелкие дворяне, жаждущие богатства и славы. Из их среды выходят на историческую сцену отважные и предприимчивые люди, готовые рисковать головой ради денег и почестей. Один из них – гасконский дворянин д’Артаньян. Ловкий и храбрый воин, он стал героем знаменитого романа Александра Дюма «Три мушкетёра».