На шумных городских рынках толпятся крестьяне, торговцы, купцы, бродячие комедианты с разными редкими животными, сокольничие, менялы — многоголосая и пестрая толпа. Народ нахваливает свой товар или предмет мены, люди предлагают свои услуги и продукты своего труда, разыгрываются сцены, которые авторы Библии описывают иронически. «"Дурно, дурно", — говорит покупатель, а когда отойдет, хвалится» ⁸³.

Наши современники ошибаются, полагая, что только изобретение железной дороги, автомобиля и самолета открыло человеку бескрайние просторы земли. Люди Библии часто находятся в пути: Авраам между Месопотамией и Египтом; Иаков между землями Ханаана и Гошена; Моисей и его племена между Египтом, Синаем и горами Моава; судьи и Давид на фронтах своих бесконечных войн; народ Израиля и Иудеи на скорбной дороге между родной страной и Вавилоном; Иеремия заканчивает свою богатую событиями жизнь в Египте; Иона переживает свои приключения на море и в пустыне.

Израильские торговцы лишены выхода к морю, в отличие от финикийцев, которые очень рано освоили берега Средиземного моря, основав многочисленные торговые поселения. В Израиле всего два или три порта и нет ни одной судоходной реки. Поэтому они вынуждены удовлетворяться караванными путями, которым благоприятствуют условия библейской земли. Она представляет собой платформу, где проходят и пересекаются все дороги, которые связывают Египет, Азию и Африку. Прибрежные и равнинные дороги или горную царскую дорогу евреи могли легко контролировать, как, например, перешеек, который вел в Мегиддо, где при Соломоне располагался важный военный гарнизон. Мы можем проследить точный маршрут Авраама из Ура в Иерусалим, Иакова в Египет, возможные пути евреев между египетской землей и Ханааном или ссыльный путь между их страной и Вавилоном. Дороги эти существуют и теперь. Военные дороги были построены хеттскими завоевателями в XIV веке до Р.Х. Большая восточная дорога пролегала вблизи традиционных торговых путей, которые объединяли разные части империи: она вела к Смирне и Эфесу и далее. Отметим также, что коммерческие и военные пути осуществляли связь между великими святилищами древности: Мемфисом, Луксором, Карнаком, Амарной, Иерусалимом, Самарией, Дамаском или Вавилоном, Уром, Экбатаном. Дороги эти помнят падавшие на них деньги, лелеемые путниками надежды, пролитую кровь, произнесенные над ними молитвы.

Израильская земля — это перекресток караванных путей, которые связывали Азию с Африкой. Поэтому с самой зари цивилизации люди этой страны участвовали в торговле металлами, пряностями, предметами роскоши, духами, камедью, благовония

ми, рабами. Торговцы следовали по двум главным путям — морской дороге, которая идет вдоль берега, и царской дороге через горы Иудеи и Иерусалима к Самарии и Сирии, — а также по дорогам, которые связывают Аравию и Средиземноморье. Документы из Мари и Тель-Амарны подтверждают библейские данные, которые свидетельствуют о важности этих связей для экономики страны ⁸⁴.

В результате археологических раскопок были открыты предметы утвари, гончарные изделия, металлические предметы, резные вещи из слоновой кости иноземного происхождения. Израиль экспортировал свои товары по тем же торговым путям, в основном сельскохозяйственную продукцию: масло, вино, злаковые, духи, медикаменты и, в более позднюю эпоху, мед ⁸⁵. Египтяне восприняли еврейские слова для обозначения масла, зерна, винограда. Ранее эта коммерция находилась в руках хананеев. Цари, и в первую очередь царь Соломон, стремились получить доступ к этой сфере торговли, одному из самых значимых источников богатства страны. Соломон совместно с царем Тира Хирамом отправил из Ецион Гавера в Офир делегатов, чтобы договориться об импорте золота и предметов роскоши ⁸⁶. В договорах также упомянута торговля лошадьми: Соломон их продавал хеттам и арамеям для военных нужд вместе с колесницами, произведенными в Египте из древесины, импортируемой из Израиля и Ливана ⁸⁷. Важно отметить, что посещение царицей Савской двора царя Соломона имело также целью оживить торговый обмен между Израилем и югом Аравии. Примеру царя должны были последовать крупные купцы, которые работали на него или под его защитой ⁸⁸. Цари Иудеи и Израиля активно пользовались этим торговым путем. Торговый флот базировался в Ецион Гавере: он отправлялся в дальние страны с израильскими товарами на борту и привозил заморские. В это времязародилась практика, которую мы сегодня называем предоставлением какой-либо нации торговых льгот. Первый раз в истории дипломатии в Книге Царств ⁸⁹зафиксировано упоминание о торговом соглашении, заключенном Венададом, царем Арама, и Ахавом, царем Израиля, об открытии торговли в Дамаске.

Мелкая торговля процветала у ворот городов ⁹⁰. Крестьяне приносили на торговую площадь фрукты, мясо, рыбу, молочные продукты, вино, масло. Часто она представляла собой натуральный обмен ⁹¹: лишь с начала II тысячелетия Ближний Восток стал использовать металл в качестве денежного эквивалента.

Речь шла о драгоценных металлах, золоте или серебре в слитках определенного веса. Эти металлы взвешивали каждый раз, когда заключалась торговая сделка.

Собственно монеты появляются в VII веке до христианской эры. Их начали чеканить цари Лидии на восточном берегу Малой Азии (700–650 гг.). Эти монеты появились в Израиле несколько позднее в персидскую и эллинистическую эпоху. В конце персидского периода была отчеканена первая монета с именем царя Иудеи Иахафа. В декабре 1970 года был найден клад, содержащий 25 килограммов серебра, датированный IX веком. Он хранился в горшке в подвале синагоги Эштамоа рядом с Хевроном. Предположительно он принадлежал человеку по имени Хамеш. Это чрезвычайно важное открытие дополняет наши знания по использованию денег в царскую эпоху, когда военная колесница стоила 6,5 килограмма серебра, а лошадь 1,7 килограмма.

Законодательство и пророки не устают осуждать подделку мер и весовых эквивалентов ⁹², которая облегчалась тем, что израильтяне использовали также месопотамские меры, египетские и хананейские, а также другие, например, те, которые были в ходу в Каркемише. Эквивалентная стоимость этих мер веса меняется в зависимости от места и эпохи, как показывают археологические открытия.

Меры длины берут свое название от частей человеческого тела: локоть — «амма», пядь — «зерет», ла

донь — «тефах», палец — «эша», сажень — «гомед». Точного эталона этих мер, таким образом, не существовало.

Можно привести сравнительную таблицу еврейских мер по отношению к египетскому локтю:

Большой локоть 52,5 см    Маленький локоть 45 см

пядь 26,2 см                      маленькая пядь 22,5 см

ладонь 8,75 см                  маленькая ладонь 7,5 см

палец 2,18 см                    маленький палец 1,87 см

Расстояния оценивались опытным путем. Они измерялись в шагах, «саад», или днях ходьбы.

Объем определялся следующими мерами:

Хомер кор 220 л гин 3,6 л летех 110л гомор 2,2 л ефа — бат 22 л каб 1,2 л сата 7,3 л лог 0,3 л

Меры пространства также определяются эмпирически — арпан, или полдесятины, — это территория, которую два быка могут вспахать за день. Площадь также оценивают, указывая на количество необходимого для ее засева зерна или размер ее сторон ⁹³.

Библии известны семь мер веса: талант, кикар, мина, шекель (сикль), бека, гера и кессита ⁹⁴. Кессита — архаическая мера веса, происхождение ее не выяснено ⁹⁵. Вопрос об абсолютном и относительном эквиваленте не закрыт. Мы даем относительные эквиваленты этих мер, исходя из того, что мина равна 50 шекелям:

1 талант = 60 мин = 3000 шекелей = 6000 бека = 60 000 гера. Если считать, что 1 мина = 60 000 шекелей, то получается, что 1 талант = 60 мин = 3600 шекелей = 7200 бека = 72 000 гера. В абсолютной стоимости А. Барруа предлагает следующие соотношения: