- Тебе бы еще платьице, и было бы совсем отлично, - сказал я.
- Будет тебе платьице.
Ласла властно вытянула огромную руку в сторону маленькой двери. Долгие секунд пять ничего не происходило, но потом вдруг дверь распахнулась и из нее вылетел настоящий рой бусин. Видно, королева решила опустошить все свое хранилище, куда сложила заклинания за ненадобностью. Бусины сами сложились в длинные, пестрые бусы, и обернулись вокруг ее шеи много-много раз. А потом, воспользовавшись каким-то из заклинаний, она действительно создала себе платье. Бежевое, золотыми колосьями расшитое платье королевы. Правда, но иссохшей, окровавленной мумии оно смотрелось как на корове седло, но это - мелочи.
- А теперь - в башню Розы, - сказала Ласла, и сцапала меня как маленькая девчушка свою любимую куклу.
Не успел я моргнуть - хотя моргать мне, собственно, было нечем здесь, в моем костлявом теле - как мы переместились.
Пограничная башня Розы оказалась, как я и предполагал, полным антиподом пограничной башни Ласлы, но архитектура здесь была такая же. Огромный светлый зал с неровными зеркалами на стенах буквально утопал в цветах, в середине журчал фонтан с золотыми рыбками. Стены, которая отгораживала трон от зала, не имелось - хозяйка башни сидела прямо перед нами, очень похожая на Ласлу, только пышащая красотой и здоровьем.
- Так-так, смотрите кто пришел. Моя любимая зеркальная, ленивая сестра, - вместо приветствия сказала она как-то чуть пренебрежительно. - Сколько лет ты не посещала меня? Вроде, с тех твоих глупых попыток утопиться, правильно я помню?
Я удивленно покосился на Ласлу. Так... это что же получается, мы тут все утопленники? Королева же поставила меня на пол, и тяжело, шумно вздохнула.
- Давай не будем о былом, - попросила она. - Как видишь, я не нужна ни кошмару, ни грезе. Должна была бы радоваться... да что-то как-то не могу.
Хозяйка алькова грациозно поднялась со своего места - прекрасная в свое серебряном платье, расшитом нежно-розовыми розами. Она подошла к нам поближе, и две великанши обнялись как старые подруги.
- Думаю, пришло время возобновить наши договоренности, Ласла, - отстранившись и держа мою сестру за плечи, сказала хозяйка алькова. - Надеюсь, ты не против.
- Разумеется, - согласилась королева с достоинством. - Буду только рада, сестра. Но мы прибыли по делу...
Женщина осторожно приложила палец к губам, нарисованным на маске Ласлы, а потом посмотрела наконец на меня.
- Тссс, знаю, зачем вы пришли, - сказала она как-то заговорщицки, и мне на секунду показалось, что улыбка на ее маске - очень похожей на нынешнюю маску Ласлы - стала шире. - Знаю, и хочу вас обрадовать. Буквально две минуты назад из грезы выбралась, страшно ругаясь, какая-то весьма милая птичка.
Сердце у меня подпрыгнуло от радости, но я тут же унял эмоции. Еще чего доброго унесусь в грезы... только этого нам еще не хватало!
- Но как? - поразилась Ласла. - Разве возможно?...
- Да, редкость, - прервав ее, согласилась хозяйка алькова. - На моей памяти - всего второй случай. Конечно, ей помогало благословение синей птицы, но и ее железная воля сыграла не последнюю роль.
- Где она? - спросил я. - Она уже вышла?
- Нет, мой милый зайчонок, - сказала нежно великанша. - Она все еще у самого входа. Сидит, ругается, обдирает с себя остатки пытающейся утянуть ее грезы. Кстати, она говорила что-то про свою очень важную работу и человека, которого она очень хотела увидеть. Как глупо... любой маг в первую очередь усваивает две вещи - никогда не говори на водном плане никому о смерти близких и не признавайся в любви. И то и другое - прямой билет или в кошмар, или - в грезы. Но ты счастливчик... тебя реального, со всеми твоими недостатками, предпочли прекрасному идеалу, с которым она была бы счастлива здесь...
- Не обольщайся, Ганс, - покачала головой королева. - Теперь ей будет с чем сравнивать.
- Ничего, - глупо улыбнулся я. - Кая достаточно умна, чтобы понять, что идеалы бывают только в грезах. Где мне ее найти?
- За моим троном есть дверь, - указала мне пальцем хозяйка башни Розы. - Но не обсуждайте случившееся здесь. Уговори ее выйти сразу, как увидишь. Видит свет-птица, если вы начнете признаваться друг-другу в любви, то из грез мы будем вылавливать уже вас обоих.
- Что ж, я тогда, пожалуй, на минутку отойду, - легко поклонилась Ласла. - Переберусь в свою собственную спальню, чтобы не мешать. А потом, Ева, я вернусь, и мы обсудим наши дела.
- Только за чашечкой чая, - поставила условие хозяйка алькова.
- Ничего не имею против, - сообщила ей моя сестра, и растворилась в воздухе.
А мне... мне ничего не оставалось делать, кроме как собрать остатки своей решимости в кулак и двинуться в сторону двери за троном. Каю - живую и невредимую - хотелось видеть как никогда.
64. Лучше, чем грезы
- Что же я за дура такая... да как я вообще могла это сказать... где были мои мозги?! Меня же... из-замка выгонят... пинком под зад... и из клана... и не будет мне никакого долго и счастливо... и вообще все плохо... ну ничего... пойду в охотники... буду стрелять зайцев из арбалета... нет, зайцев не буду... и резать по кости... и мясо есть... вообще в глушь уеду... заведу огород... женюсь на страшном леснике... нарожаю детей... буду иногда летать...
С каждым новой своей фразой Кая кинжалом обрезала приставшие к ней светящиеся путы. Некоторые из них тут же срастались, а некоторые - безжизненно опадали на пол. Судя по тому, сколько их валялось на гладком полу небольшой комнаты, потолок которой терялся в свете, сипуха соскребла с себя целый кокон. Ее перья топорщились, много их валялось вокруг на полу. Меня моя верная рыцарша пока не заметила, и я прислонился к двери, наблюдая за ней с улыбкой.
- А что принц?! - продолжала она портить себе настроение. - Бедный Ганс... так старался... но упал в кошмар... да какой я рыцарь... если не смогла его спасти... все время его попрекала... а сама, извращенка... с подушкой обнималась... представляла, что это он... так мне и надо, дурынде!... надо было сдаться... так бы хоть поцеловались... а что теперь? Пинком под зад теперь... кому нужна утопленница... влюбленная в принца?.. Леснику... уйду к тому страшному леснику... и буду с ним жить...
- Мне начинать ревновать? - со смешком спросил я.
- Ну вот, опять... - Кая почему-то подняла голову вверх и погрозила грезе крылом. - Отстаньте! Не нужен мне ваш принц! У меня свой есть! Точнее нет уже...
Она вздохнула тяжело, опустила крыло и продолжила, бормоча глупости, резать путы. Я фыркнул от смеха. О боже господи, за что мне все это?! Фыркнул, подошел к девушке, клацая костями, и, сев на пол за ее спиной похлопал по плечу.
Сипуха обернулась на меня обиженно.
- Я уже сказала, что мне нужны не настоящие принцы, - сказала она. - Иди обратно в грезу откуда пришел и скажи им, что я не вернусь.
- А настоящие нужны? - весело спросил я.
- Конечно нужны, - пробурчала сипуха, отвернувшись. - Но настоящим не нужна я.
- А если бы нужна была, что тогда? - спросил я.
- Ну... - девушка замялась, сцапала целую охапку ниток и принялась их кромсать, пока они не перестали срастаться. - Не знаю. Что там делают всякие глупые парочки?! На лодке катаются, гуляют, конфеты лопают, целуются по темным углам... эх...
Птичьи плечи ее поникли, но момент грусти продлился не долго, и она зло отбросила к стене кинжал - резать им было больше нечего.
- Я ведь так это всегда ненавидел! - сказала она с чувством. - Всегда идиотами таких людей считала! Гадко же, когда они вот так сидят и милуются, носами тыкаются! Фу! Гадость какая! И сама - туда же!
- Слушая, я тебя не понимаю, - хмыкнул я. - Так что ж ты тогда хотела настоящему принцу сказать, как вы вернетесь?
- Да что-что... - вспышка негодования ушла так же быстро, как пришла. - Хотела сдаться и... не знаю. Может, я себе надумала, но вроде я ему нравлюсь. Может просто поиграет и бросит... а может и нет. Голова взрывается от этого, почему нельзя просто взять и честно сказать?! Думала - ну и ладно. Ну поиграется и бросит - так хоть чуть чуть девушкой побуду. А то так и умереть старой девой не долго! И Отна еще, дура, все меня подначивала. Признайся, Кая, смотри как он на тебя пялится, че ты такая трусиха, - очень похоже передразнила коллегу сипуха. - А я что?! А я совершила такую дурацкую... хрень, что теперь меня пинком и под зад.... к леснику...