- Ха! - развеселился рыцарь. - Я знал, знал, что все лисы спят с кем попало! Сдавайся, грешница, с кем?!
- Не твое собачье дело, - поджала губы Лука.
- Тебе хоть понравилось, детка? - не удержалась и Джус от зубоскальства.
- Нет, - непреклонно вздернула нос лисица. - К тому же моя очередь. Я никогда не...
И она осеклась, глубоко задумавшись.
- Тяжко, тяжко, - пододвинула к ней полный бокал вина Джус. - Плохо быть человеком с девизом «попробуй в жизни все».
- М... - промычала Лука, у которой было загнуто уже три пальца. - Плохо, не плохо... вот, придумала! Я никогда не брила усы!
- Ах ты тварь ты рыжая, - фыркнула Джус, загибая палец вместе с нами. - За больное же кусаешь!
- Эллиот, ее надо срочно валить, - развеселился я.
- Ага, щас, - бреснул на меня глазами этот пес, многозначительно покосившись на Джус. - У меня тут свой враг. Давай уже свой вопрос, не тяни.
- Если вы не с нами, то вы против нас, - заключил я, отпив из своей кружки добрую половину сладкого вина. - Джус, как насчет союза между зайцем и лошадью?
- Только за, сон принц, - ответила женщина.
- Я не пытал Норлейва, - сказал я.
- Ах ты предатель! - загибая палец вместе с Лукой, разозлился Эллиот. - Ну все, конец тебе.
- Эк тебя задело, - цокнула языком Джус. - Все про пытки да про пытки...
- Ай-яй, - расстроилась лиса у которой как и у рыцаря палец остался не загнутым всего один. - Меня не убей в порыве праведного гнева. Добрый песик, лучший друг, пощади!
- У меня после войны не осталось ни одного увечья, - с чувством сказал разозленный Эллиот.
Джус тяжело вздохнула и загнула палец. Таким образом Элли, конечно, сократил ее запас до единственного пальца, но ничего особенно ему это не дало.
- Это было подло, - хмыкнул я. - Сочувствую, Джус.
- Да... ладно, - отмахнулась тетя лошадь. - Подумаешь, два пальца на ноге, велико увечье. Но тебе, Эллиот, конец. Как и тебе, Лука. Я никогда не бывала в других мирах.
Мы трое загнули пальцы, и таким образом проигравших оказалось целых двое - Эллиот и Лука.
- Ну вот, принц, - расстроилась лисица. - А ты говорил - я буду постоянно выигрывать! Однако игра мне понравилась. Надо будет с моими лисками так поиграть... при каком нибудь артефакте, распознающем вранье. Заменит скучные, однообразные интриги...
- Джус, нам надо придумать, как их наказать! - весело сверкнул я глазами.
- Во, - тетя лошадь наклонилась, достала из ящика две бутылки белого вина и поставила их перед проигравшими. - Пейте.
- А не слишком ли? - вытаращился я. - Вам плохо не будет?
- Чтобы было плохо, надо вот это выпить, - засмеялась Лука, пододвинув к себе поближе бутылку с рисовой водкой. - А это - легкое. Так что нам будет хорошо, да, Элли?
- Из горла, - внесла корректировку Джус. - До дна.
У меня по спине побежали мурашки. Нет. Я им точно не проиграю. Потому что если я проиграю - меня никакое заклинание не спасет! А Элли и Лука - вот луженые глотки-то! - как ни в чем не бывало вытащили пробки, чокнулись и выпили. Я смотрел на них с некой смесью восторга и ужаса.
- Ну всеее... - протянул Эллиот, неуклюже убрав пустую бутылку под стол. - Щас я вас всех нафиг выиграю. Это уже вопрос рыцарской чести!
- Ага, разбежался, песик! - оскалилась тоже сильно захмелевшая (или сделавшая вид?) Лука. - Вам тут всем конец. И тебе, лошадь, конец в первую очередь!
- Какой энтузиазм, - улыбнулся весело я. - Что ж, тогда объявляю второй круг. И начну-ка я с козырей...
- Вот кому тут действительно легче всего, - фыркнула Джус. - Мало того что играл раньше и знает все хитрости, так еще и из-за своего происхождения не делал кучу местных вещей...
- Да-да, я такой, хитрый, - развеселился я, сделав вид, что опьянел, и пододвинул Эллиоту пустой бокал за добавкой. - В общем, я никогда не участвовал в войне.
- Да ну тебя, - застонал Эллиот, загнув палец. - Когда у нас там начинается сезон охоты на принцев?
- Все, кто на этого зайца охотились, плохо кончили, песик, - промурлыкала Лука. - Синяя птица - мертва, Норлейва - пинком под зад к гречам... еще неизвестно, кого постигла участь хуже.
- Не скажи, - улыбнулся ей я. - Одной милой сове поймать меня все же удалось.
- Женись на ней, а, - буркнул Эллиот. - Порадуй старшего товарища...
- О, наш мальчик хочет, чтобы сон принц протоптал ему дорожку к руке и сердцу возлюбленной королевы? - засюсюкала Джус.
- Я придумал вопрос! - не стал отвечать на это разомлевший от выпивки Эллиот. - Мне никто никогда не предлагал вступить в брак, и я тоже никому не предлагал.
Девушки загнули пальцы, ну и я следом за ними.
- Эй, у тебя там что, была невеста что ли? - удивилась Лука, глядя на меня. - Ну... там, дома?
- Не, - улыбнулся ей я. - Но я вечно в шутку обещаю Ласле жениться на ней. Думаю, это считается.
- Э не, брат, - подергал бровями Эллиот. - Королева моя и только моя. Иди гладь перышки свой сипухе.
- Чтобы заполучить королеву ее еще расколдовать надо, а чет ты, Элличка, этим не занимаешься, - хихикнулая Лука, ухватив рыцаря за щеку. - Вот хорошо быть тобой! Свалиииииииил всю работу на Ганса и радуешься!
- Я придумала вопрос, - будто проснувшись, вклинилась Джус, а рыцарь стряхнул раздраженно руку лисицы со своего лица. - Я никогда не переодевалась в противоположный пол!
- Кажется мы с тобой, Элли, опять останемся в дураках, - загнула Лука палец.
- Мда... - согласился я, загибая палец. - И я с вами.
- Ганс! - аж облизнулась от радостного возбуждения лисица. - Каких еще ваших грязных тайн мы не знаем?!
- Меня на спор переодела компания, в которой я пил, - потупился я. - Это было на какой-то праздник, вроде.
- Я бы на это посмотрела, - оскалилась Лука. - Эллиот, Джус, предлагаю союз.
Глаза этой троицы нехорошо заблестели и я понял, что влип! Хотя... какая уже разница. Мне осталось задать всего один наводящий вопрос, ради которого все и затевалось. И это нависшее надо мной наказание сейчас мне только на руку.
- На меня никогда не накладывали проклятья, - сказала Лука, и я тут же загнул палец.
- Кстати о проклятье, - улыбка сама собой заиграла у меня на губах. - Есть у меня одна идея по поводу того, как расколдовать Ласлу.
- О! - оживился Эллиот. - И когда? И как?
- Пока не знаю точно, - я повернулся к Луке. - И, раз уж ставки так поднялись, скажу вот что. Я никогда не скрывал от принцев важную информацию о королеве.
- Ой, да ладна тебе, - сказала весело лисица, но палец не загнула. - На-ка, выкуси. Я не скрывала от тебя ничего полезного, Ганс. Уймись, а то станешь таким же параноиком, как...
Договорить она не успела, так как из-за моей спины раздалось пронзительное, свистящее шипение. Лука то ли протрезвела, услышав его, то ли просто, как в тот раз, перестала притворяться. Глаза ее прояснились и она уставилась на меня колюче, заинтересованно. А я достал из складок пледа подаренную мне кофейным кронпринцем статуэтку - змею в наряде стражника - и поставил ее на середину стола.
- Загибайте палец, Луреция сона Инги, - сказал я, хитро ей улыбнувшись.
- Как жаль, как жаль, - поджала губы Лука. - А я так надеялась что ты чуть подольше останешься добрым, не способным на хитрости ребенком...
- В лисьей норе и самому недолго хвост отрастить, - ответил ей на это я, а потом сложил руки в замок, положил на этот замок подбородок и уперся локтями в стол. - А теперь скажи, что я упустил? Какую еще грязную историю прячет от меня моя возлюбленная, не желающая чтобы я лишнего волновался, сестрица?
Лука подняла руки раскрытыми ладонями ко мне.
- Я сдаюсь, ваше высочество, - сказала она. - Хорошо, ты все узнаешь. Но цена будет высока, Ганс. Ты сам захотел, и видит свет-птица, не из моих губ ты услышишь так желанную тобой правду. Тебе не понравится.
- Там нечто настолько отвратительное? - спросил я осторожно.
- Весьма, - кивнула Лука, а потом, опустив руки на стол, добавила. - Через пять дней съезди, навести свою старую няньку. Она так ждет твоего визита, а ты уже полгода не едешь.