- Струсил и вернулся? - заинтересовался я. - И причем здесь Дезертиры? Не понимаю...

- Да все просто, тьма! Что же ты такой непонятливый. Ну смотри. Все мужики умерли на войне - это догма. Если ты мужик и жив, то ты либо ребенок, либо старик, либо калека... либо дезертир. И если первых трех уважают, то последних первое время народ просто напросто ловил и вешал без суда и следствия. Потому что с... сучата же. Все воевали, а они - сычканули, переодевшись бабой или еще как. Но мы с Джус не жалеем, что силком его переодели и напичкали микстурами чтобы голос сломать - не хотели, чтобы парень сдох. Всем было понятно, что мы проиграем эту войну... Ты представь только, что тут было!? Сначала переворот, потом - гречи ссаные эти...

Лука уткнулась лбом в руки.

- Свет-птица... я так радовалась, что все это закончилось наконец. Не подумай ничего - война штука увлекательная... но уж больно выматывающая. Тьма... мне кажется, что я так хреново себя не чувствовала как раз с войны. И если Ласла умрет здесь начнется такое... что помоги нам свет-птица.

- Но из-за чего вообще все это было? - я сделал еще один глоток, чтобы запить новости. - Почему восстали?

- А... - отмахнулась Лука. - Северяне. Северный наместник выступал против того, чтобы... ик... Ласлу выдали за греча. Подослал убийц - их, северных. Мало как-то совсем... но они пробрались и убили всех. Убили их величество короля и королеву, убили кронпринта и младшего... Одна только наша Л... асла спаслась. Хотя и ее долго за труп считали. Они напали прямо после дня рождения Ганса. Маскарад был... он всегда любил маскарады, наш маленький добрый принц. И как только наемники порешили королевскую чету подошли войска северной провинции Вадгарда... и штурмовали столицу. Развели костер на площади и пять трупов в масках показательно сожгли.

- Но как же Ласла обратно отвоевала трон?

- Людей собрала, - пожала плечами Лука. - С ней кстати и сон Теаган был. Они ж с академии магической были... да хрен их знает. Возлюбленные не возлюбленные, а любовники однозначно. Собрали наместников и отбили столицу. Отбили, короновали Ласлу как первую королеву на кете... я долго поверить, помниться, не могла. Думала - тупые слухи, бредни. Где это виданно - бабу на трон посадить?! Но ведь, сучка, села... и сидит до сих пор. И всех остальных подстрекает! Вот ведь где огненная женщина. Эх... нашла бы эту падлу, этого Эрика... уничтожила бы собственными руками.

- Не понимаю... если Ласла с Эриком были так дружны - то почему? - вздохнул я. - Почему он так ей подгадил?

- Да кто его знает, - махнула рукой Лука. - Она ведь его графом сделала, наместником. Фактически всю северную провинцию ему подарила. Ездила к нему иногда... а однажды вернулась уже в маске. И сразу после этого сразу же война грянула с гречами. Она даже не успела попытаться... ну как это сказать... побыть доброй. Ей сразу пришлось вести людей в мясорубку. А страна не оправилась еще от восстания. Ну и... гречи этим воспользовались, падальщики-тухлоеды... Напали со слабого запада, взяли штурмом западные порты. Мужики проиграли, передохли все... ей бы сдаться, Ласле-то. Но она не сдалась. Она набрала женщин вроде нас с Джус. И сама с нами, маленькой армией, двинулась на напавших гречей.

Лука посмотрела на меня и расплылась в потрясающей, восхищенной улыбке:

- Ласла была как... не знаю, как ведьма какая-нибудь, как порождение самой тьмы, самый страшный кошмар! Она выходила в первых рядах армии... и снимала маску. И гречи падали, не понимая, что происходит толком. Они с Джус выдумывали планы один безумнее другого. И это работало. Они мыслили нестандартно, не схемами из учебников. Они брали неожиданностью, хитростью, подлостью и побеждали. Они скинули гречей во тьму, согнали их с материка... и поплыли на них, забрав их же флот и сымитировав отступление. Мы жали их... жали, пока они не заскулили, прося пощады. Греческий король перед нами четырьмя - мной, Ласлой, Джус и Элли - валялся на коленях облизывая наши сапоги. А наша королева просто пнула его, развернулась и сказала - уходим. Они заплатили такую, мать его, дань, что сейчас их делянка загибается, пожирая сама себя...

- Мне слов не хватит, чтобы описать как это круто, - улыбнулся я ей. - Поверить не могу, что это действительно было и вы - в этом участвовали. Но... я не понимаю, почему нельзя было амнистировать Элли сразу после войны? Какая была разница?

- Н... нельзя было, я ж тебе говорю, дубина, - постучала мне по голове Лука, которая, кажется, вот только-только говорила взахлеб. - Говорю же - злые бабы. Злые, блин, бабы были злы на дезертиров. К тому же ты сам подумай - какой позоооор для Элли. Нет... он через пять лет хочет, как порядочный человек, а это ношение женского тряпья... типа... наказание. Наказание за ди... дезертирство.

- Ну ладно, ладно, я понял... - пробормотал пьяно я. - Спасибо, что разъяснила. А то я честно думал, что народ поднялся просто на мое ооообожаемое семейство... Все мне т... твердят какие Розалинды были гадкие. Что няня эта, что на пиру правители...

- А она и была! - Лука еще залила в себя алкоголя. - Кроль этот, как там его... Кобальт сон Розалинд... нет. ты не подумай, народ его любил. Розалинды всегда были хороши... ну, как короли и королевы. Но говорят - хотя я это только по разрозненным слухам знаю - люди они были хуже дерьма собачьего. Потому на их фоне так любили тебя...

- Меня? - поморщился я. - Ну воооооооот... уже и ты начала путать.

- Ааааа... один хрен, - махнула рукой лиса. - Я не знала Ганса этого чтобы вас путать. Просто... все путаются. И я с ними заодно. Это... за компанию...

- Ты продолжай лучше о Розалиндах, - перебил ее я. - А то меня уже задолбало, что меня то за него принимают, то сравнивают...

- А о чем продолжать-то? - растерялась Лука.

- О том, что такого плохого делали Розалинды, - напомнил ей я.

- Да хрен его знает, - развела руками лисица. - Чем-то были видно, раз так говорили. Да откуда знать-то, а?! Слуги с... с Розаэтихсамых менялись уже три раза.

Лука вздохнула и принялась загибать пальцы.

- После васстанья северный наместник поменял - читай перестрелял. Потом Ласла после северного наааааместника сменила. А патом еще после войны она исключительно баб набрала. Осталось шишь да маленько что. Старая нянька твоя... ее, видите ли блин отослали вовремя, потому что твоя королевская задница слишком выросла, чтобы за ней присматривать... и девка эта, Альти. Все остальные здесь с войны, Ганс. Таки дела.

- Да не верю я, что ты их не расспросила! - запротестовал я, понимая, что окончательно напился. - Шпион ты или не шпион, лиса?!

- Да че они скажут, а?! - в тон мне повысила голос Лука. - Как пеленки тебе меняли, заячьи твои мозги?! Твоя нянька старая и помнит хрен да маленько - то дерьмо, что на поверхности плавало. А девка - правильная как жрица свет-птицы, она уши ж затыкала когда слухи слышала!

Я уже хотел что-то ей возразить, даже рот открыл, но дверь неожиданно открылась, чуть с петель не слетев. Дверной проем заполнила своим мощным телом Джус. Пары секунд ей хватило чтобы оценить и осоловевшего меня, и пьяненькую Луку, и бутылку между нами.

- Ах ты распиздяйка-ты! - напустилась она на лисицу, уперев руки в боки. - Мы, значит, пашем как лошади, а ты тут сона принца спаиваешь!

- Ну Джус, - сложила губки бантиком Лука. - Ну прости...

- Вставай, не рыжая лиса, - сменила гнев на милость Лука. - Беда.

- Что еще? - расслабленно спросила лисица, а у меня сердце сжалось - только бы не Ласла... только бы, блин, не Ласла...

- Элли угнала Царапину...

От этих слов Лука подавилась виски, к которому неудачно решила приложиться.

- Царапину? - переспросил я.

- Королевский кораблик для вылета на приемы в другие страны, - поморщилась Джус. - Не до тебя, сон принц. Потому что это еще не все... она украла Ласлу...

- Вот... собака, - Лука буквально подскочила со своего места и я к удивлению своему понял... что она не шатается. Более того - она вообще не пьяна в отличие от меня. - За ними кого-нибудь послали?