Как только включился мотор, радиомаяк ожил и стал гнать в эфир свои импульсы. Оживились и два специалиста, сидевшие в красной «девятке», припаркованной в квартале от гостиницы, на углу с Малым проспектом.

На подъезде к Дворцовому мосту они почти нагнали черный «мерзавец» Вензеля.

— Я думаю, на Фонтанку, — высказался водитель.

Его напарник кивнул:

— Обгоняй.

Они были прекрасно осведомлены обо всех местах, где мог отлежаться Вензель. Как только вывернули на Невский, «девятка» с ревом обошла «мерседес». Вензель покосился, но устраивать гонки не стал. Даже чуть подвинулся вправо, освобождая дорогу.

— А ему не понравилось! — усмехнулся пассажир. Теперь пришел черед водителя кивать:

— Скоро не понравится еще больше. «Девятка» повернула на Фонтанку.

— Вон тот дом, — указал пассажир.

— Помню, — водила мастерски запарковал «девятку», выключил двигатель и потушил огни.

Куря сигареты, оба неотрывно смотрели на экран монитора. Когда зеленая точка, обозначающая «Мерседес», совершила поворот под девяносто градусов, специалисты облегченно вздохнули.

В боковые окна синхронно вылетели окурки. Водитель достал из-под сиденья «стечкин», пассажир — укороченный «калаш» из сумки на заднем сиденье. Лязгнули затворы.

— Пошли?

«Мерседес» появился через минуту. Специалисты стояли в тени и вышли на проезжую часть, только когда до машины осталось чуть больше десяти метров. Оба ствола заработали в унисон. Брызнули фары и лобовик «Мерседеса», вздыбилась крышка капота. Осев на простреленных скатах, машина вильнула, с грохотом выскочила на поребрик и протаранила ограждение набережной. Теперь пули били в блестящий бок и стекла дверей. Вензеля не было видно. Задние колеса продолжали толкать машину. Нависла над водой ее передняя часть, какие-то мгновения «Мерседес» колебался, раскачиваясь, потом скрежетнул днищем по камню и стремительно ухнул в реку.

Огонь прекратился. В пистолете еще оставались патроны, а вот автоматчик израсходовал весь боезапас. Пока бежали к парапету, он сменил магазин.

— Смотри! — водитель «девятки» прицелился.

Рядом с тонущим «Мерседесом» показалась голова человека. Две пули, выпущенные из «стечкина», взметнули фонтанчики черной воды рядом с ней. Вензель дернулся, судорожно глотнул воздух и попытался нырнуть. В ту же секунду шквал огня из автомата накрыл весь квадрат. Пули прошивали воду до самого дна, было просто нереально уцелеть.

— Готов, — сказал специалист с пистолетом. Посмотрел на оружие и швырнул его в реку так, словно оно жгло ему руку. Вслед за «стечкиным» полетел автомат.

Десятки людей наблюдали расстрел из окон своих квартир. Специалистов это не волновало. Они сели в машину и рванули по набережной. Потом бросили ее в одном из дворов и разделились.

— Топорно сработали, — вздохнул водитель, пожимая руку коллеге. — Поторопились.

— А по-моему, нормально. Как будем докладывать? Они посмотрели друг другу в глаза. Улыбнулись синхронно. Вопрос не требовал ответа. Слишком много дел они провернули бок о бок, чтобы говорить очевидные вещи.

— Ну, удачи!

— Бывай!

— Не проспи. Завтра рано лететь.

Над тайгой кружился вертолет.

Охранник, скучавший на вышке Ижменской ИТК, давно за ним наблюдал. Хоть какое-то разнообразие. Интересно, чей это «борт»? Военных, наверное. Ни красных звезд, ни номеров, ни российского триколора на фюзеляже заметно не было, но кто еще посмеет так нагло летать? Ведь над зоной полеты запрещены. Или нет? Охранник точно не знал. Впрочем, при нынешнем бардаке нечему удивляться. Если бабки кому надо заплатят — и туристов заграничных разрешат привезти, чтобы они с высоты птичьего полета полюбовались русской тюрьмой.

Вертолет кружил и кружил. Охранник пялился на него и думал, что интересно было бы прокатиться. Или там сильный грохот и очень трясет? В армейских, наверное, тряско. А в туристических комфортабельные салоны…

«Борт» пошел на снижение и одновременно прибавил скорость. Прошел так низко над вышкой, что ударило по ушам. Охранник погрозил ему кулаком и выкрикнул матерное ругательство.

Будто бы испугавшись, вертолет понесся прочь от зоны, набирая высоту. Интересно, какого хрена он так вилял? Фотографировали чего-то? Вот чудаки!

Охранник промокнул нос рукавом и смотрел за вертолетом, пока тот не стал на фоне неба невидим. Потом опустил взгляд на ту территорию, которую ему следовало контролировать.

Возле барака кто-то лежал, и к нему со всех сторон уже бежали люди.

Охранник поднял бинокль и присмотрелся.

Человек в черном бушлате был мертв. Затылочная часть головы просто отсутствовала, а на стене барака расплывались бурые пятна.

Этим мертвым человеком был пахан ижменской зоны Железный.

Около трех часов пополудни в городок Ормара, расположенный на побережье Аравийского моря, с северо-западного направления въехал темно-синий запыленный «Пэйкан-1600». Водитель плохо знал город. Несколько раз приходилось останавливаться, опускать наглухо тонированное стекло и справляться у пешеходов, как отыскать нужную улицу. Но то ли аборигены давали неверную информацию, то ли водитель сильно устал, одолев две сотни километров от Турбата по разбитым второстепенным дорогам, однако сориентироваться не удавалось. До встречи оставалось всего несколько минут, а машина продолжала суетливо кружить по грязным проулкам.

Только взяли верное направление, как снова не повезло. Проехать через перекресток было решительно невозможно. Несколько легковушек, желтый автобус и арба, влекомая флегматичным ослом, сгрудились в одной точке. Водители жали клаксоны и поливали друг друга отборнейшей руганью, не предпринимая никаких попыток разъехаться. Кто сказал, что дорожные пробки — беда одних мегаполисов?… В маленьком городе тоже можно нарваться. Особенно если местные жители отличаются темпераментом и врожденным пренебрежением к правилам.

Синий «Пэйкан» притормозил, выскочил на тротуар и попытался объехать затор. Это должно было получиться — места, хоть и впритирку, хватало. Но раздолбанный красный «Рено» неожиданно дернулся назад и вмазал бампером в левое крыло «Пэйкана», уже почти проскочившего мимо. Раздался скрежет мнущегося железа, посыпались осколки фонаря. Синий автомобиль, приложившись боком о фасад дома, взревел мотором и все-таки освободился. Набирая скорость, он миновал перекресток и соскочил с тротуара. Красный «Рено» пустился в погоню, но быстро отстал.

Толстяк, занимавший добрую половину заднего сиденья «Пэйкана», перестал оглядываться и перевел дух. С раздражением посмотрел на маленький пистолет, который сжимал в правой руке. Убивать ему приходилось, но никогда — в условиях схватки. Бывало, стрелял пленным в голову или дырявил брюхо предателям. Но те не могли оказать ни малейшего сопротивления. Всего и делов-то: встать так, чтоб не забрызгало, и нажать на крючок. Противно, конечно. Но безопасно. А сейчас… Не было даже уверенности, что сумеет воспользоваться пистолетом. И на водителя мало надежды. Не боевик, спецподготовку не проходил. Просто надежный парень из местных. А все проклятая конспирация! Сюжет для кошмарного сна — он, Абу Рашид эль Фаттах, человек, приближенный к самому Усаме бен Ладену, вынужден опасаться уличной шпаны, бежать от нее сломя голову, будто рыночный карманник от полицейских…

Убрав пистолет, Абу Рашид сорвал злость на водителе.

Вцепившись в баранку и вжав голову в плечи, шофер сделал несколько резких поворотов и, наконец, вывел машину на нужную улицу.

— Здесь! — скомандовал эль Фаттах.

Двухэтажный дом из белого камня, перед которым они остановились, ничем не выделялся из ряда соседних. В таких обычно проживают лавочники и служащие со средним достатком.