- Ты давай, отчитывайся, что там происходит. Интересно же!
Ребята зашумели, перебивая друг друга: «А правда, что магистр без маски? А как он выглядит? А давайте его потом поймаем, прижмем в углу и все такое...»
- А теперь все за-а-аткнулись и перестали привлекать всеобщее внимание! - неожиданно оборвал всеобщий гам Анаэль. - Ищите поблизости свободное место, чтобы не толпиться в коридоре. Саламандра, за мной. Покажешь, в какой портал их запихнули...
- В смысле?.. - не поняла я.
- Мы помощь им куда высылать будем? Через твою голову телепортировать? Пошли, надо историю портала считать.
- А я не видела куда...
- Ты иногда просто дура, а иногда клиническая, - горестно вздохнул демон. - Хвост-чешуя, а в мозгах нету ни... Свяжись с кем-нибудь, кто сможет тебе помочь ответить на мой вопрос.
Я даже злиться не стала. Во-первых, потому что это же Анаэль... Смысл на него злиться? А во-вторых, он прав. Что-то я от волнения совсем плохо соображать стала. И с историей он тоже прав, вдруг понадобится кинуться на помощь, а мы не знаем куда.
Так что я просто выполнила его просьбу и выяснила, откуда было произведено отправление рейса «Дворец-Пещера».
Остановившись у нужного портала, демон застыл, сверля серебристый вязкий туман взглядом. Потом пару раз ругнулся на своем странном языке...
Меня начало потряхивать от волнения, настолько, что даже Ним заинтересовался:
- Эй, ящерица, что там у вас происходит?
- Анаэль портал хакает, - поделилась я. - А тот сопротивляется. Как у вас?
- У нас пока все чинно и благородно. Эти двое щебечут на высокосветском, так что я не влезаю. Создаю видимость присутствия, планирую перестановку в пещере...
- Молодец, - я вслушалась в очередную заковыристую брань демона и горестно вздохнула.
- Портал побеждает? - ехидно уточнил Ним. - Пусть рогатый бодается аккуратнее, не сломайте, нам еще обратно возвращаться.
Словно подслушав наш разговор, Анаэль зло пнул ногой основу арки и еще раз смачно выругался:
- Мощная защита... И знаешь что, саламандрочка? Рог отдам - без демонов тут не обошлось. Еще одно измененное демоново заклинание.
Я тоже тихо выругалась и «обрадовала» Ниммея:
- Не поверишь, но в этом Ордене состоит как минимум один демон. Анаэль рогом клянется, что портал закрывал специалист повыше уровнем, чем он.
- Что, не вышло у рогатого когти порастопыривать? С горя решил рогами поразбрасываться? Ладно, готовьте ковровую дорожку, похоже, мы тут закончили взаимно расшаркиваться. У меня уже уши завернулись от обоюдного обмена любезностями.
Спустя долей пять-семь я занервничала, попыталась снова связаться с Нимом... но у меня ничего не вышло!
...И тут я занервничала так, что даже зубы застучали.
Закрыв глаза и сжав кулаки с такой силой, что ногти впились в кожу, я попробовала докричаться еще... еще... еще... Наконец ощутила слабый отголосок удивления, потом волнения... легкое, едва ощутимое прохладное прикосновение, как дуновение ветерка... Фредонис!
Стараясь не впадать в панику, постояла какое-то время с закрытыми глазами, сцепив зубы и считая про себя... Резко сдернула с головы парик, потому что он начал меня раздражать. Словно это он был виноват в том, что случилось. Обернувшись, наткнулась взглядом на Анаэля и, не выдержав, схватила его за края рубашки и принялась трясти... очень плохо понимая, зачем я это делаю, что от него хочу. Просто мне надо было выплеснуть куда-то свою боль и злость, дикую злость на всех.
Информация! У нас она уже была, эта информация! Мы знали, что охотница Ордена пыталась убить Фредо, знали... Зачем надо было идти в центральное логово и встречаться с магистром этой банды?! И-ить, ненавижу! Ненавижу гадов! Разнесу этот Орден, каждый храм найду и разнесу по камушку, по песчинке... и всех членов этого Ордена... Выбью из них моих драконов!..
- Ящерица, все... Все, успокойся, маленькая. Я уже тут. Мы оба уже тут, выдыхай.
Неожиданно выяснилось, что я уже не трясу Анаэля за рубашку, а плачу, уткнувшись ему в грудь, а он гладит меня по голове.
Но мне даже стыдно не было, потому что рядом с нами стояли Ниммей и Фредо.
Так что теперь пришлось и им пострадать вместе с рубашками.
- Что произошло?! Куда вы пропали?! Почему вы не откликались?! Где вы были?!
Фредониса я пожалела, он слишком виновато и расстроенно выглядел, а Нима я тряханула от души. Причем гневный тон никак не мешал мне всхлипывать через фразу. Правда, с каждым всхлипом я становилась все спокойнее...
- Как вы с ней справляетесь? - нервно усмехнулся демон. - Еще немного, и королей в этом мире стало бы на одного меньше.
- Не прибедняйся, я тебя лишь слегка потрясла, - виновато пробурчала я, уже почти совсем успокоившись.
- Это было слегка? - Анаэль привел в порядок одежду и с сочувствием посмотрел на моих драконов: - Теперь понятно, почему вы иногда так тупите. Такое сотрясение ни один мозг не выдержит.
- Твой тоже сдался? - подколол Ним демона.
- Мой взбодрился, - усмехнулся в ответ Анаэль. - А теперь рассказывайте, из-за чего моя бесценная жизнь оказалась под угрозой.
Парни, переглянувшись, пожали плечами.
- Мы попрощались, нас вывели обратно к порталу, и мы вернулись, - Фредонис снова виновато посмотрел в мою сторону. - Я почти все время вас чувствовал, только в какой-то момент ненадолго...
- Ненадолго?! Да я долей десять тут места себе не находила!..
- Место, саламандрочка, ты нашла почти сразу, - усмехнулся Анаэль. - И мне даже приятно, что ты решила, будто я могу чем-то тебе помочь... Но я ни черта не понимаю в происходящем, и это меня жутко бесит!
Тут демон задумчиво поизучал меня, насладился тем, как моя драконица начинает волноваться под его взглядом, и довольно усмехнулся:
- Пойду Натана потрясу, легонечко. Успокаивающий эффект от этого точно есть. А вы, как закончите выяснять отношения, поднимайтесь в малый зал, я всех туда отведу.
- Хорошо, - послушно кивнула я.
Дождалась, пока Анаэль выйдет, перевела взгляд на своих драконов и выдала еще одну гневную тираду:
- Я тут чуть с ума не сошла! И никто не может мне объяснить, из-за чего?!
- У меня есть две версии, но они обе слишком... дикие. Так что я сейчас их приручу немного, обдумаю, сроднюсь с ними и уже потом поделюсь.
Я многообещающе уставилась на Нима, но он не поддался:
- Ящерица, дырки во мне прожигать не надо, я тебе еще пригожусь.
Решила, что он прав и ругаться мне на самом деле уже не хочется, плакать тем более...
- Давайте кого-нибудь погубим?! - а что делать, если мне сейчас больше всего именно кого-нибудь побить или погубить хочется?
Драконы озабоченно переглянулись.
- Думаешь, от демона надышалась? - поинтересовался Ним, при этом положив ладонь мне на лоб.
- Возможно, - усмехнулся Фредо и улыбнулся. Мне.
- Есть хочу, - призналась я жалобным голосом.
Действительно, мы же ведь только завтракали. Потом как-то все не до того было, то к столу не пускали, то кусок в горло не лез...
- То есть это у тебя с голодухи? Пошли тогда к Анаэлю - у него там вкусно кормят. Заодно расскажем всем, что узнали.
- Не зря хоть сходили? - вспомнила я наконец о деле, с которого все началось.
- Нет, не зря. Сейчас перекусим, поймаем их местного священника, чтобы ты при всех поклялась быть хорошей послушной девочкой и не обнимала первого попавшегося под руку демона, пока мы летаем неизвестно где. А потом летим в Академию - там все родное, учат всему, что мне и без них известно... Буду вас на крыло ставить, обучать драконьим хитростям и премудростям. А Орден этот пускай сам между собой разбирается, может, перегасят друг друга. Людям от него угрозы нет, так что тебе меня даже в эгоизме не обвинить, - выдавал все это Ним уже по пути на королевский этаж.
Я снова занервничала. Заранее. Интересно, что такого можно было выяснить, после чего даже такой самоуверенный любитель приключений как Ниммей захотел спрятаться в Академии? Или, скорее всего, он захотел нас спрятать... И-ить, точно! Сдаст нас преподавателям, а сам будет приключаться! Вот уж дудки!