Обычный молодой мужчина, каштановые с рыжиной волосы, карие глаза, смуглая кожа. Губы слишком тонкие, зато очень гармонирующие с едва заметной улыбкой. Возраст... Кто их тут разберет? Но с виду постарше наших выпускников, скорее всего, ровесник Демо и Медо.
- Зато у нас есть ты, - почему-то огрызнулся Ниммей.
- Эй, он свой, - намекнула я, подергав я его за рукав. - Он меня от охотников спас.
- Он с ними сражался, а не тебя спасал, - переубедить Нима оказалось не так-то просто, но тут в разговор вступил Адам:
- Как это ни странно, но со стороны выглядело, словно лэр торопился спасти Рину.
Лэр благодарно склонил голову, а потом повернулся к Анаэлю и Натану:
- Простите, ваши величества, я не сразу вас узнал. Поздравляю с началом правления.
Легкое ехидство в голосе было слишком заметно, так что пришлось привлекать внимание к себе, отвлекая от своего спасителя:
- Может, мне кто-то объяснит, что тут происходит, а?
- Ну ты даешь, саламандрочка! Сама куда-то вляпалась в очередной раз и теперь еще у нас и спрашиваешь, что происходит! Наглость - твое второе имя... Первое - магнит для притягивания неприятностей на задницу.
- Длинно как-то... - пробурчала я.
От избытка впечатлений за сегодня сил обижаться уже не было. Единственное, что еще пыталось трепыхаться - это любопытство. Поэтому я повернулась к мужчине:
- А вас как зовут?
- Сальваторе Руджери, всегда к вашим услугам, лэра, - мужчина вновь вежливо склонил голову.
- Руджери? - неожиданно напрягся Фредонис. - Но...
- Да, официально считается, что последний и единственный представитель этого рода - женщина, и, уверен, вы уже имели несчастье с ней познакомиться, лэр Моранди.
Материализация листа и мыслескан были проделаны практически одновременно. На протянутом нам портрете красовалась кареглазая женщина лет тридцати, с русо-рыжими волосами, резкими чертами лица, тонкими губами, острым подбородком, тонким длинным носом и широкими скулами... Охотница, пытавшаяся убить Фредо.
- Это моя сводная сестра. Нас достаточно долго воспитывали вместе, пока не выяснилось, что я не только унаследовал от своей матери магию воды, но еще и приобрел от кого-то ген дракона. Вопреки общепринятому правилу, отец решил меня не убивать, а использовать для своих целей. Он очень шумно потом сожалел об этом, - на тонких губах мужчины промелькнула хищная усмешка, при виде которой я непроизвольно поежилась. - Так что враг у нас с вами общий, лэры. И смею надеяться, моя помощь вам очень пригодится.
- С чего бы? - не понимаю почему, но Сальваторе Ниммею категорически не нравился. Возможно, причина была в неизмеренных пока самцовоидентификационных признаках. Или просто история мужчины не вызывала доверия...
- Я вырос в семье потомственных охотников, лэр Витьерра. И целых семнадцать лет меня обучали убивать таких, как вы и ваш друг.
- Так, Рыжий, замолчи! Потом выяснишь, у кого из вас хвост длиннее, - демон решительно влез в беседу. - Как они выяснили, что у тебя ген дракона?
- Кровь всех вступающих в Орден проверяют с помощью артефакта. Его уменьшенная копия есть почти у всех охотников. У моей сестры он встроен в кольцо.
- А как же зов? - заинтересовался Ниммей.
- Зов?! Вы про запись, сделанную моим отцом? На нее откликались лишь молодые женщины, да и то через раз или два. Отец так и не смог вычислить систему. Я был уверен, что все уничтожил... Но раз вы об этом знаете, значит, запись сохранилась у сестры. Плохо...
- Плохо?! Улет! Это все, что ты можешь сказать?! - похоже, Ним забыл про все свои переживания о бедном несчастном молодом драконе и собирался устроить драку с Сальваторе. - Ты добровольно приманивал к охотникам самок!
- У меня был не очень большой выбор, - как-то слишком спокойно отреагировал мужчина.
Ним еще раз гневно сверкнул взглядом и отвернулся. Я держала его за руку, стоя близко-близко, поэтому ощутила, как его буквально потряхивает от внутреннего напряжения.
- Ты же сам понимаешь, что он прав. Мало ли как там с ним обращались, узнав, что он дракон? - говоря все это, я одновременно принялась гладить Ниммея по плечу, потом обняла и прижалась покрепче. Не очень привычное занятие - успокаивать того, кто обычно успокаивает меня.
- В том-то и дело, ящерица! Я не верю в сказку о воспитанном охотниками драконе, бегающем по дворцу без поводка! И появился он слишком вовремя.
Похоже, проблема глубже, чем просто выяснение длины хвоста...
- Надеюсь, вы понимаете, что наше недоверие оправдано? - Фредонис по крайней мере ведет себя вежливо, а не кидается на спасшего меня человека.
Конечно, я бы и сама прекрасно спаслась... Наверное... Но все равно не повод так бросаться на союзника. А демон снова замолчал, что-то обдумывая. И Натан, как обычно, тоже помалкивает.
- Очень хорошо понимаю. На вашем месте я тоже никому не доверял бы, - хмыкнув, ответил Сальваторе. - Но сейчас нам выгоднее объединить усилия.
Судя по выражению лица Ниммея, его просто распирало от желания высказаться, но он героически крепился, долго. И все это время остальные парни смотрели на него, даже Анаэль.
- Хорошо. Пусть Натан его проверит, - наконец недовольно буркнул Ним и обнял меня, крепко-крепко: - Все же он помог Ринке...
Натаниэль вопросительно посмотрел на Сальваторе:
- Это может оказаться немного неприятно.
Мужчина небрежно пожал плечами:
- Для того, чтобы обезопасить свою семью, я готов потерпеть.
Ниммей дернулся, собираясь все же что-то сказать, явно не очень доброе. Но я буквально повисла у него на шее, удерживая и затыкая рот поцелуем. Фредонис, обернувшись на нашу возню, усмехнулся, но потом то ли уточнил, то ли напомнил:
- Рин?
Продолжая прижиматься щекой к груди Нима для лучшего контроля за ситуацией, я устало улыбнулась. Больше всего мне хотелось сейчас оказаться в кровати, между двумя своими драконами, обнять их... двоих... вдохнуть их запах... и уснуть! А не стоять босиком на холодной земле...
Натан, закончив с изучением содержимого головы Сальваторе, отошел в сторону:
- Я считаю, что этому человеку можно доверять.
Ниммей, подхватив меня на руки, не оборачиваясь, пошел прочь. И только через шагов десять упрямо процедил:
- Вот и доверяйте. А я с него глаз не спущу!
- Спокойной ночи, лэр Витьерра, - так как я уютно устроилась, положив голову на плечо Ниму, то успела оценить и улыбку на тонких губах, и ехидство в голосе, и... вроде бы мне подмигнули?..
С Фредонисом и Адамом наш новый знакомый попрощался взаимно вежливо, а не односторонне...
- Не нравится он мне! - положив меня на кровать, Ниммей принялся шагать по комнате, зло пиная встречающиеся на пути вещи.
- Возможно, потому что он - синий дракон, как и я? - Фредо спокойно стоял в дверях комнаты и следил за мелькающим от стены к стене Нимом.
- Не в этом дело... Складно все слишком! Засада эта... А если бы мы втроем шли? Их двое, нас трое...
- У них сеть была, - подсказала я.
- Очешуеть, какое страшное оружие...
- Против Фредо - да! И потом у них мечи были... А мы с бала, безоружные. Я вообще, как дура, в платье. Эти двое могли попытаться напасть на нас и убить Фредо!
- Да пойми! Это ж чистой воды самоубийство, накинуться вдвоем на трех драконов! Мы бы их спалили к едрене фене и все...
- Кажется, я тебя понял, - влез в нашу перепалку Фредонис. - Ты считаешь, что кто-то предупредил этих двоих, что Рина будет возвращаться без нас?
- Да они тогда полные долбоклюи, если против ящерицы с огненной сеткой... Вот если их кто-то предупредил и они на троих сообразили пропихнуть к нам шпиона, то тут все сходится! Охотники сыграли нападение, их ручной дракон кинулся спасать Ринку... А потом что-то пошло не так. По договору, наверное, охотники должны были сбежать, но не вышло. Вот и пришлось...
- Ты считаешь, что им так нужен шпион, что они пожертвовали собой ради этого?