Я молчала, не в силах выдавить ни слова.

– Алло, – повторил мужской голос. – Я слушаю.

Тая пинала мою ногу и делала «страшное» лицо.

– Здравствуйте, – сказала я и опять замолчала.

– Здравствуйте, – ответил голос и тоже замолчал.

– Я, собственно говоря, по объявлению, – протокольным тоном доложила я, словно собиралась покупать поддержанный диван.

– По какому? – не понял голос.

– В газете – растерялась я. – Вы судьбу ищите?

– Ищу.

– Я вот подумала, может это я? – глупее разговора я просто не могла себе представить, но и умнее ничего не могла придумать.

– Может, а как вас зовут?

– Сена.

– А меня Петр, будем знакомы.

На душе немного полегчало, вроде бы ничего страшного.

– Нам надо встретиться, – сказал Петр, – вы где живете?

– В квартире, – брякнула я.

– Это ваша собственная квартира?

– Да, а что? – удивилась я.

– Ничего, просто так спросил, скажите адрес, я приеду.

– Когда? – еще больше растерялась я.

– Могу сегодня, говорите адрес, я записываю.

Я продиктовала и, попрощавшись, повесила трубку.

– Ну, что? – сразу же напала Тая. – Рассказывай!

– Сегодня приедет ко мне в гости.

– Как, прямо сюда?

– Ну да.

– На всякий случай мы с Лавром будем здесь и если что спасем.

– Большое спасибо, надеюсь, баллончик при тебе.

Затем Таисия позвонила двум бизнесменам и довольно бойко договорилась о завтрашней встрече в каком-то ресторане. Это были последние отобранные кандидатуры. Ударив по рукам, взялись за наведение марафета, дабы с ходу сразить Петра наповал и не дать ему никаких шансов на отступление.

Вечером Тая вновь великодушно отправилась выгуливать Лавра, а я в сотый раз огляделась по сторонам: все ли в порядке в моем жилище, и в тысячный посмотрела в зеркало, все ли в порядке со мной. Петр должен был явиться с минуты на минуту. Я волновалась, а вдруг сейчас в двери позвонит та самая судьба, которую я так долго и безуспешно ищу? И в двери позвонили. Несколько секунд я стояла, не в силах сдвинуться с места. Какая же я все-таки трусиха! Собравшись с силами, открыла дверь. На пороге стоял невысокий мужичок бомжеватого вида с прозрачным целлофановым пакетом в руках, в котором виднелась бутылка водки и какая-то консерва.

– Здравствуйте, – печально произнес он и шмыгнул носом.

– Здравствуйте, – я малость отправившись от шока и с последней надеждой на то, что это ошибка, спросила: – Вы – Петр?

– Да, – еще печальнее ответил он, глядя куда-то мимо меня. – Можно войти?

Я молча посторонилась. Мужичок деловито разулся, повесил чем-то странным пахнущее пальто на крючок вешалки и прошел в комнату. Я безмолвно последовала за ним. Петр достал из пакета бутылку, консерву и положил на стол. Я хотела спросить, надо ли принести свечи, но не стала, опасаясь, что он ответит: «Да». Пока он рассматривал комнату, я разглядывала его, надеясь, что Тая с Лавром вот-вот вернутся, наедине с Петром мне почему-то не хотелось оставаться.

– Ну что же, – вздохнул он, – квартирка тесновата, но это все же лучше, чем по друзьям, да на вокзале, верно?

Я не могла не согласиться. Петр ловко открыл бутылку и спросил, есть ли у меня «рюмашки».

– Как не быть – ответила я и быстренько сходила за ними на кухню, пока Петр не успел взять что-нибудь из моих вещей на память о прекрасном вечере. Он налил себе, мне, сел за стол и торжественно произнес:

– Ну, за знакомство.

– Ага. Может вам банку открыть?

– Зачем?

– Чтобы закусить.

– Нет, мне не надо, это вам.

– Ого! – поразилась я. – Большое спасибо!

«Судьба» выпила, и ее глаза потеплели.

– Ну что ж, – сказал он, – человек я мирный, не буйный, делать все умею, изменять не стану, в общем, вам решать.

Слава богу, в этот момент в дверь позвонили – вернулись Тая и сладкий.

– Ну что? – прошептала Тая. – Пришел?

– Пришел – я с загадочным видом кивнула в сторону комнаты. Подруга заглянула туда и снова прошептала:

– Что это за бродяга?

– Петр, – радостно улыбнулась я. – Он душка, правда? Если хочешь, могу уступить совершенно безвозмездно.

– Как ты добра… – растерянно произнесла Тая, принюхиваясь к пальто, воняющему на весь коридор.

Петра Таисия выпроводила в два счета, она совсем-совсем не такая деликатная особа, как я, после открыли все окна, дабы как следует проветрить квартиру.

– Да-а-а-а! – протянула Тая. – А судя по объявлению, такой достойный человек.

– Ты думала, он тебе правду напишет? Должно быть остальные еще хуже.

– Ну, посмотрим еще на завтрашних бизнесменов «с высоким стабильным достатком, уставших от одиночества», если опять подвох, да разочарование, покончим с этим гиблым делом.

– А может, покончим прямо сейчас?

– Неудобно, я уже с ними договорилась, давай сходим, они-то к нам в дом не напрашивались, в ресторан позвали – уже добрый знак.

На свидание поехали на такси, я решила, что если и на этот раз не судьба, так хоть напьюсь, а пьяной я за руль не сажусь – у меня принципы.

У входа в ресторан топталось двое мужчин среднего возраста и весьма средней внешности, хорошо хоть оказались прилично одетые. Это и были наши женихи, звали их Александр и Станислав, с ударением на букве «и», что он особо подчеркнул. Мужчины заулыбались, разглядывая наши персоны, поцеловали нам руки и почему-то сразу мне не понравились. Оба. Но я решила, что просто все еще не выветрилось впечатление от вчерашнего явления. Ресторан, куда нас повели, оказался не абы каким, а японским, хотя от Японии в интерьере были только здоровенные бумажные веера на стенах, а в остальном – обычный ресторан с баром. Мы присели за столик, Станислав поближе ко мне, Александр, соответственно, к Тае. Раскрыв меню, Станислав довольно долго изучал его, потом сказал:

– Наверное, возьмем суши, как обычно, вы любите суши?

– О да, уши это мое самое любимое блюдо, – сказала я, думая о своем, о наболевшем.

Станислав искоса поглядел на меня и сделал заказ. Вскоре нам принесли что-то очень странное на плоских тарелочках и три бутылки шампанского.

– Извините, – сказала я, разглядывая загадочное содержимое своей посуды, – но прежде чем я начну это есть, могу задать один вопрос?

– Да, конечно.

– Скажите, чьи именно это уши? Нет, я, конечно без предрассудков, но все-таки…

– Это не уши, это суши, так называется блюдо, – успокоил Станислав, и я осторожно принялась за еду, решив не уточнять, из чего именно оно приготовлено.

Все шло более-менее нормально, мы пили шампанское, а потом Станислав спросил о моем имени.

– Скажите, Сена, у вас такое необычное имя, что оно означает?

– Дело в том, что мои родители были на экскурсии во Франции и там познакомились на почве любви к Парижу. Когда я родилась, меня назвали Сеной, такая там есть река. Я им очень благодарна, что хоть не Эйфелевой башней окрестили.

– Как интересно, – опять заулыбался он, но я видела, что ему на самом деле не очень-то эти исторические экскурсы любопытны. Просто надо же было о чем-то говорить.

Все шло довольно мирно, благородно, симпатично, но почему-то они мне все равно не нравились, и я ничего не могла с этим поделать, хоть тресни.

– Расскажите о себе, – сказал Александр, – мы хотим знать о вас все.

– Что, например?

– Чем вы занимаетесь, где живете.

– Вообще-то в квартирах! – почему-то в последние пару дней время любые вопросы о жилплощади начинали злить. Кто бы только знал, почему? – А что?

– Нет, ничего, – пожал плечами Александр. – А в каком районе?

– В хорошем! – ядовито процедила я. – В зеленом!

Станислав снова разлил шампанское по бокалам и произнес тост, чей смысл сводился к следующему: как важно найти свою судьбу, и что жизнь это вообще загадочная штука, главной почувствовать и проникнуться и т. д и т. п. Но я его возвышенным песнопениям отчего-то не верила, Тая это видела и начинала нервничать.