В целом камея представляет собой картину в камне с тщательной проработкой лиц, величественными и благородными позами Тиберия и Августа, скорбными, со склоненными головами фигурами пленных варваров. Творец камеи неизвестен.

За две тысячи лет жизни камея много раз меняла хозяев, государства и дворцы.

Когда Древний Рим пришел в упадок, на стыке Европы и Азии, на месте небольшого греческого города Византион в 324 году н. э. императором Константином была основана столица Восточной Римской империи (Византии). В будущем столицу называли Константинополь (ныне Стамбул). Император Константин хотел сделать из нее второй Рим. Началось бурное строительство. Появлялись роскошные мраморные дворцы, сверкающие золотом храмы, большие площади, огромный ипподром, длинные и широкие улицы. Перевезли в Константинополь и личную казну императора, где среди множества сокровищ оказалась и огромная камея.

В 1204 году крестоносцы захватили и разграбили Константинополь. С награбленным исчезла и большая камея. К тому времени она стала более массивной, так как у нее появилась оправа, усыпанная драгоценными камнями и жемчугом, с выполненными из эмали изображениями евангелистов Марка, Матфея, Луки и Иоанна по углам. Оказалась камея у императора Латинской империи, основанной крестоносцами в бывших владениях Византии, Балдуина II, который продал ее вместе с другими христианскими реликвиями французскому королю Людовику IX Святому. В 1341 году уникальная резная картина на камне уже значилась в списке ценностей парижской часовни в аббатстве Сен-Дени, но через два года по распоряжению Филиппа YI камею передали в дар папе римскому Клименту YI.

Прошло несколько десятков лет. Доходы главы католической церкви упали.

Пришла пора продавать церковные ценности. Большую камею приобрел французский король Карл Y Мудрый. Редкостное произведение искусства торжественно передали часовне в Сен-Дени, засвидетельствовав это событие на золотой оправе резного камня.

Великая Французская революция изменила судьбу Большой камеи. Королевская казна стала достоянием народа и ее сокровища выставляют для всеобщего обозрения. Камея попадает в Кабинет медалей, откуда в первые годы XIX века ее вместе с другими ценностями, похищает Шарлье – человек без определенных занятий. Через некоторое время камея была продана в Амстердаме и в городе начались разговоры об удивительном резном камне. Французский консул решил слухи проверить, ему удалось увидеть похищенную знаменитость и через несколько часов похитель оказался в тюрьме.

Камею была возвращена в Париж, когда короновался Наполеон I. Резной камень римского времени с изображением императоров был очень кстати. На камее заделывают трещины, чистят и помещают в пышную позолоченную оправу. Уникальный резной камень Наполеон назвал "Великой камеей Франции".

Следующее событие в истории Большой камеи произошло в 1832 г. когда по приказу короля Великую камею лишили оправы и отправили вновь в Кабинет медалей, где она хранится до сих пор.

Инталия – это «обратная» низкорельефная резьбя, когда изображение как бы утоплено, вдавлено в плоскую поверхность камня. Миниатюрные инталии очень распространены в камнях, из которых изготавливают кольца. Многие из них вырезаны в виде фамильных гербов и иных изображений. Кольца с печатками, вырезанными в виде инталий, дают на сургуче или воске камееподобный оттиск. Камнерезы-художники во время работы часто используют для контроля за ходом резьбы восковой слепок. Резьба в технике инталий используется для украшений плоских панелей, а также для придания поверхности резных изделий определенной текстуры.

Гравирование – один из древнейших способов художественной обработки драгоценных и поделочных камней. Сущность гравирования заключается в вырезании на изделии определенных рисунков, орнаментов, рельефов, изображений. Вырезание производится специальным инструментом – штихелями. Различают ручное и механизированное гравирование. При изготовлении декоративных и ювелирных украшений применяется, как правило, ручное плоскостное (двухмерное) гравирование, при котором обрабатывается только поверхность. В технологии художественного граверного мастерства может быть применено и обронное гравирование (трехмерное), при котором резцом создается рельеф или даже объемная скульптура из камня.

Кроме того, в трехмерном гравировании выделяются два варианта: выпуклое (позитивное) гравирование, при котором рисунок, рельеф выше фона (фон углублен, снят); углубленное (негативное) гравирование, при котором рисунок или рельеф режется "внутро".

Гравирование вручную осуществляется с помощью штихелей и граверных приспособлений.

Плоскостное гравирование широко распространено в художественной обработке камня, раковин и иного материала. Его назначение – декорирование поверхности изделия путем нанесения контурного рисунка или узора, а также сложных ландшафтных композиций, исполнение надписей и шрифтовых работ. Гравированием украшают как плоские, так и объемные изделия.

Возможности плоскостного гравирования очень широки – это рисунки, графичеческие работы, выполненные резцом на камне, раковине или ином материале, еще более тонкие и соверешенные, чем рисунки, сделанные карандашом или даже пером.

Чтобы овладеть мастерством гравирования нужно много и упорно тренироваться.

Эта непреложная истина особенно уместна, когда речь идет о гравировании. Обучение начинают с самого малого – с умения наносить хотя бы одним (определенного назначения) штихелем прямые одинаковой толщины линии. Вслед за освоением нарезания прямых линий можно приступать к гравированию штиховых, пересекающихся, ломаных, волнистых линий, прорезанию букв, цифр, простых фигурок и т. д. Упражнения эти нужно проводить на мягком материале.

Технология плоскостного гравирования.

Процесс гравирования состоит как бы из двух этапов: подготовительного и непосредственной гравировки. Подготовительный этап включает в себя главным образом нанесение на изделие рисунка и предусматривает покрытие поверхности изделия тонким слоем белой акварельной краски или гуаши. Рисунок наносит сам гравер. Несложный рисунок наносят от руки остро заточенным карандашом по высохшей краске. Cложный рисунок сначала прорисовывается в натуральную величину на бумаге, и затем приемом обычной копировки переносится на окрашенную поверхность изделия. Линии рисунка также обводятся тонко отточенным твердым карандашом. Рисунок для сохранения покрывают нитролаком или спиртовым лаком.

Нередко рисунок на изделие наносят обычным карандашом, а чтобы он не стерся его затем прорезают разметочной чертилкой.

Граверный инструмент и его употребление.

Основным инструментом при плоскостной гравировке является штихель, или резец. Общая длина штихеля составляет 100–130 мм. Изготовляется он из лучших марок инструментальных сталей, таких как у12А, ХВU, способных держать заточку. Хорошие резцы можно также изготовить из прутковой стали, рессорных полосок, надфилей и опасных бритв. Обязательным требованием для штихеля является хорошая заточка и правильная закалка. Недокал способствует быстрому притуплению, перекал – выкрошиванию режущей кромки. Штихель вставляется в короткую деревянную ручку грибовидной формы, срезанную с нижней стороны для удобства работы, прижимания к плоскости изделия; кроме того, срез не дает возможности штихелю кататься по рабочему столу. Назначение штихеля при гравировании определяется формой его поперечного сечения, углу заточки и размерами.

В зависимости от толщины различаются следующие основные типи штихилей:

Шпицштихель – наиболее употребительный тип штихеля. Он служит для большинства граверных операций: для гравирования контура рисунка, нанесения четких глубоких линийф, сильных штрихов, подрезки углов в шрифтовых работах. Боковые стенки выпуклые, клинок прямой, угол заточки лезвия – 30–45 градусов; ширина спинки – 1–4 мм.