Каким бы способом ни доставлялись к месту катастрофы собаки, им дают 10-минутный отдых, во время которого намечается план и тактика поисково-спасательных работ. Собакам дают выгуляться, вдоволь напиться и 100–200 г мяса или рыбы, если они получали пищу задолго до выхода. Во время поиска собака не должна быть голодной, но накармливать ее досыта также не следует. Основное кормление производится после работы, вечером. Небольшая же порция пищи стимулирует ее нервную деятельность, вводит организм в рабочую форму. Во время этого отдыха дыхательные пути собаки очищаются от пыли, выхлопных газов и других дорожных запахов. После этого им надевают шлейки, на лапы — защитные бахилы. Проводники надевают прочную, хорошо защищающую от ожогов и травм обувь, защитную каску, рукавицы.

У собак холерического типа ВНД не допускают доминирования процесса возбуждения, которое мешает работе самих собак и управление ими. Умелый проводник регулирует деятельность ЦНС собаки своим волеизъявлением, интонацией.

Продолжительность работы собак ПСС без отдыха зависит от множества факторов, в том числе от класса подготовленности и возраста собаки, ее рабочей формы и самочувствия в данный момент, сложности выполняемой работы (сила запаха, движение воздуха, метеоусловия и проч.), типа поиска, умения и опытности проводника и т. д. Известны случаи, когда собаки работали 8 и более часов без отдыха. Обычно же требуется передышка через каждый час работы, чтобы очистить нос, лапы и шерсть, напиться и проч. При работе в руинах жилых домов у собак может произойти адаптация к бытовым запахам.

Известный альпинист и горноспасатель Чехословакии И. Галфи так отозвался об этой стороне дела: «Успешность спасения жизней зависит прежде всего не от спасателей и не от их собак, а от того, насколько быстро они достигнут места происшествия».

Вот почему особенно актуальным представляется подготовка собак ПСС непосредственно в районах, подверженных землетрясениям и снежным лавинам.

Основными причинами вялого поиска собаками являются следующие:

• нездоровье собаки (общее или органов обоняния);

• переутомление при транспортировке и работе;

• «нежелание» собаки работать (психогенный срыв);

• неблагоприятные метеоусловия (мороз, жара);

• блокирование выхода запаха на поверхность (мокрый снег и др.);

• чрезмерная задымленность, загрязнение воздуха другими вредными примесями;

• унос запаховой информации ураганным ветром;

• чрезмерное загрязнение обследуемой площади отвлекающими запахами;

• слишком большая глубина, на которой находится источник запаха (подпороговая концентрация).

В Швейцарских Альпах два врача засвидетельствовали смерть жертвы лавины. Однако по настоянию проводника лавинной собаки, утверждавшего, что она может быстро найти в лавине только живого человека, пострадавшего отправили в госпиталь, где ему была возвращена жизнь…

Полвека назад в горах Северной Осетии я впервые был участником поисково-спасательных работ и тем же летом сам попал в снежную лавину. Вместе с товарищами я очутился под слоем влажного снега. Сознание возвращалось медленно, туманно. Последняя четкая мысль в лавине «смерть». Придя наконец в себя, я долго пытался понять, где верх, а где низ. Тело сжато, как в гипсе, дышать невероятно трудно, полная тьма.

Хотя слой снега над нами был не такой уж толстый, он быстро уплотнялся, смерзался. Выбраться самостоятельно было невозможно. Помогло счастливое обстоятельство — один из нас оказался лишь слегка присыпанным, мог шевелиться. Вскоре он почувствовал через трещину воздух, выбрался на поверхность. Все были связаны между собой альпинистской веревкой, поэтому сумели быстро раскопать одного за другим.

Когда я доплелся до тропы на морене, силы иссякли. Я лежал лицом на земле, гладил рукой травинки и через слезы улыбался жизни. Если раньше я иногда крестился, чтобы порадовать бабушку, то сейчас перекрестился впервые не поэтому… В Москве я завел собаку и в честь нашего спасения назвал именем той лавинной вершины — Бубис. Дьявол, в образе лавины, был недоволен нашим избавлением — вскоре он уничтожил камнепадом наш красивейший в ущелье альплагерь «Медик».

Летят годы… Годы, собаки, люди. Всякий раз, когда я смотрю на двуглавую громаду Эльбруса, белоснежные поля его склонов, мысли роятся и теснят друг друга… И всегда почему-то всплывают в памяти высеченные на камне слова: «Спешите делать добро. Ф.П. Гааз. 1780–1853».

Это имя я узнал еще дошкольником, но глубину слов постиг только после снежной могилы.

Глобальное распространение спида и рака, наркомании; терроризм и захват заложников, невиданные в истории, пополнены пиратской пересадкой человеческих органов, болезнями от радиоактивного и электронного воздействия. Утрачивается психофизиологическая основа гармоничной, здоровой жизни, теряется духовное и физическое равновесие человека из-за нездорового сдвига — чрезмерного, неконтролируемого технического развития. Биосфера «тает» одинаково и для человека, и для животных.

… Так размышлял я, лежа снова в снежном завале четверть века спустя после первого. Я мог спокойно размышлять, потому что сам был спокоен. Хотя надо мной был двухметровый слой снега, это были всего лишь учения спасателей Чехословакии, с которыми мы сотрудничаем много лет. Собаки же Горской Службы — хорошие работники…

«Человек прошел мимо своего богатства, то есть мимо животного мира… и пошел по пути механических изобретений», — указывал В. Дуров, великий знаток не только мира животных, но и мира человека. Если выведенные в прошлом классические породы собак соперничали с волком и в беге, и в хватке, то современные, подобно нынешним сенбернарам, страдая одышкой, пользуются автомашинами и лифтами. Вот почему для таких служб, как спасательная, розыскная возрождаются биологически сильные породы, — оленегонный шпиц, чехословацкий волчак, детекторные собаки.

… На спасработах случается всякое. Бывает, что люди гибнут, потеряв в непогоду видимость и ориентировку, выбившись из сил…

Хорошо помню первый случай, когда моя собака спасла людей. Закончив инструкторскую работу с альпинистами под Эльбрусом, я направился через перевал в Сванетию. Со мной была Итка, небольшая лаечка. Несколько дней шли ливни, потом прояснело. Когда мы добрались до перевала, загрохотал гром, и опять полило как из ведра. Сванетия лежала в облаках и тумане. Ручейки превратились в речушки, речушки — в реки. Переправившись с трудом через одну из них, я присел передохнуть.

Итка, беспокойно поскулив, вдруг скрылась куда-то в туман. Через несколько минут я услышал ее возбужденный лай. Вернувшись на мой зов, она тыкалась носом в колени, лаяла, всем своим поведением выражала беспокойство. Я порядком устал и не придал этому значения. Тогда собака опять убежала. Потом примчалась с лаем и еще настойчивее тыкалась и поддавала носом.

Когда, отдохнув, я двинулся по тропе, Итка взвизгнула и скрылась в прежнем направлении. Обеспокоенный отсутствием собаки, я был вынужден вернуться. Вскоре сквозь туман на крохотном островке посередине реки я увидел двух человек, лежащих неподвижно. Вода быстро поднималась, и вскоре их смыло бы бурное течение…

Мир делят на части, науку на разделы — для удобства. В реальной жизни нет такого деления, поэтому теоретики часто попадают впросак, мысля только физиологически или математически. Но, «зелено дерево жизни»! Теоретически Итка в силу инстинкта, на холоде и под дождем, должна бы стремиться в укрытие; условно-рефлекторно, будучи послушной, выполнять команду «Ко мне!». Но в «чрезвычайной» для нее обстановке доминировало генетически фиксированное поведение пастушьих собак и рассудочность развитая при работе с альпинистами. В основе этих действий лежал «ориентировочно-поисковый» тип поведения, самостоятельность характера.

Что явилось стимулом у собаки для доминирования поискового поведения над двумя другими, как и у вышеупомянутого Аякса? Радость проводника от нахождения пострадавших, интерес к самому поиску, может, что-то еще? Хотелось бы получить ответ на это от читателя.