Физическое объяснение выхода запаха для взятия его собакой таково. За несколько ночных часов запах человека достаточно диффундировал массу завала. Ранним утром при наиболее низкой температуре воздуха усилилась его конвекция. Лучи поднявшегося солнца растопили ледяную корку завала, и запах лесорубов оказался на поверхности.

Не менее важна и «физиологическая» сторона. Утром и днем собака делала поиск в несколько раз лучше, чем вечером по той причине, что «само чутье» у нее было в несколько раз острее. Дорога к месту происшествия, физическая перегрузка при передвижении по трудному и опасному завалу, новизна для нее самого завала оказали на собаку, как и на всякую бы другую, отрицательное влияние. Произошла генерализация ЦНС вместо необходимой для ведения эффективного поиска ее концентрации, то есть сосредоточения всех сил и внимания для одной цели — нахождения запаха человека.

Проводник во всех отношениях поступил совершенно правильно, выбрав такую тактику поиска.

По свидетельству А.П. Орлова, основоположника отечественной Службы рудорозыскных собак, зафиксированы случаи взятия собаками запаха руды, находящейся под слоем воды, над которой лежал вдобавок слой болотной почвы.

Это весьма сложный и нечасто происходящий из-за соотношений метео- и геоусловий процесс: запах руды насыщает воду — насыщенная запахом вода по «закону фитиля» (явление капиллярности) поднимается сквозь почву на ее поверхность и распространяется в воздухе. Поэтому произвести поиск в среде, где под ногами хлюпает вода, — дело далеко не пустое. При очень низкой, «подпороговой» концентрации запаха собакам помогает аккумулирование его обонятельными органами.

Наиболее благоприятные условия для переноса запаха ветром создает ровная открытая местность с невысоким растительным покровом. Таким образом, при работе собаки верхним чутьем, когда она производит «первичный» поиск, ветер — облегчающий фактор.

Однако, при переходе собаки на «тщательный» поиск, когда она пользуется нижним чутьем, ветер чаще вредит. Установлено, что с удалением от источника запаха количество получаемой запаховой информации уменьшается пропорционально квадрату расстояния. Но не удаленность источника является главной причиной ослабления запаха, а именно неблагоприятная скорость и характер ветра. Оптимальной для работы собаки нижним чутьем считается его скорость до 0,5 м/сек. Уменьшение получения запаховой информации при сильном ветре происходит не только от механического рассеивания запаховых частиц, но также из-за их химического преобразования под действием увеличенного количества кислорода и озона.

При поисковой работе всегда следует учитывать, что максимум запаха собака получает не при прямом встречном ветре, а встречно-боковом под углом около 30°. Это объясняется анатомическим строением обонятельного аппарата животных, благодаря чему, находясь в движении, они обследуют с помощью чутья при таком ветре гораздо большую территорию, чем при прямом встречном.

Когда собака ПСС завершает поиск пострадавшего, определяя его точное местонахождение, и работает в основном нижним чутьем, на успех этой операции кроме ветра влияет целый ряд факторов. Важнейший из них — влажность воздуха, увеличение которой помогает ее работе. Объясняется это тем, что с повышением влажности замедляется процесс десорбции, то есть запаховые частицы медленнее срываются с поверхности почвы и продолжительнее распространяются в окружающем воздухе.

Низкая влажность отрицательно влияет на обонятельный аппарат собаки, иссушая слизистую оболочку носовой полости. Мелкий моросящий дождь, повышая влажность воздуха, влияет положительно. Сильный и грозовой дождь смывает запах с поверхности, но не препятствует его выходу из глубины грунта и снега. Отрицательное действие оказывает образование в воздухе озона, который активно разрушает запаховые частицы.

Высокая температура поверхности почвы и воздуха влияют на работу собаки отрицательно. Разогретая поверхность почвы способствует более активному протеканию химических реакций окисления запаховых частиц. Кроме этого, от нагретой почвы нагревается приземной слой воздуха, происходит активная конвекция и уменьшение концентрации запаха внизу. Нагревание же воздуха, кроме активизации указанных процессов, ведет к перегреванию организма собаки, иссушению слизистой оболочки носа, одышке и утомлению.

Какой должна быть собака ПСС, видно из случая, который произошел с овчаркой Аяксом. После катастрофы в горах, когда лавина застигла в пути 11 школьников и 2 учителей, овчарка работала 96 часов подряд. Спасая людей, она скребла когтями и разрывала плотно спрессованный снег, пока не свалилась от изнеможения. У собаки оказались обмороженными лапы. Спасатели отнесли Аякса в горную хижину, чтобы сделать перевязку. Но его нельзя было удержать под крышей. Собака кидалась на запертую дверь хижины, пытаясь вырваться наружу. В конце концов Аякса выпустили, и он стремглав помчался к месту лавины. С израненными лапами Аякс нашел еще одного человека, заживо погребенного в снежной могиле…

Выполнение собакой такой тяжелой, самоотверженной работы возможно лишь при наличии у нее хороших врожденных данных, развитых и закрепленных специальной подготовкой. Собака ПСС должна обладать острым чутьем, хорошим слухом и зрением, силой и выносливостью, густым, но недлинным шерстным покровом. Лучший вариант — средние ростовые данные, 45–55 см в холке, облегчающие собаке передвижение по труднопроходимому рельефу, завалам; сильный, уравновешенный подвижный тип ВНД; крепкий, крепкий-сухой тип конституции; ориентировочно-поисковый тип поведения. Она не должна быть агрессивной и злобной к незнакомым людям, собакам и другим животным, — быть добронравной.

Хотя ПСС служба не из простых, она не требует, чтобы для нее выбирались собаки какой-то особой породы, непременно с «богатыми» родословными. Для этой службы могут использоваться колли, служебные лайки, немецкие овчарки и другие породы, а также различные метисы. Наукой установлено, что наибольшей жизненной потенцией (жизнестойкостью) и адаптивными способностями обладают именно лайкоиды — многочисленные разновидности лаек и близкие им породы.

Из служебных пород, бесспорно, лучшей для ПСС является колли. Собаки этой породы прекрасно производят все виды поиска, никогда не проявляют агрессивности к незнакомым людям. Они обладают большим «интеллектом», то есть ярко выраженной рассудочной деятельностью. На родине этих собак, в Шотландии, имеется 4 разновидности породы — колли длинношерстный, гладкошерстный, бородатый и бордер. Лучшей для поисковой службы является бордер колли. При хорошей видимости эти небольшие собаки (рост в холке — 50 см) работают самостоятельно, находясь от проводника на большом расстоянии.

Служебные лайки за свои труды вошли в историю нашей страны. Во время Великой Отечественной войны не было лучше санитарных и упряжных собак, чем лайки. В настоящее время собаки этой породы состоят на «службе» в наших Вооруженных силах, высоко ценятся они и за рубежом. Для применения в ПСС в любом районе страны лайки недостатков не имеют. Чукотских лаек, как более сильных и выносливых, целесообразней использовать в северных и восточных районах, оленегонных (ненецких) можно применять повсеместно. По выносливости, «проходимости» в завалах, активности и подвижности в работе пород, подобных лайкам, нет.

Необязательно приобретать именно щенка, можно взять и взрослую, хорошо выращенную и развитую собаку в возрасте до 2 лет. Как правило, кобели более энергичны и выносливы при работе в трудных условиях, суки — более тщательны в поиске, меньше реагируют на отвлекающие раздражители.

Каждая собака имеет свои индивидуальные особенности поведения, — выполняемой работы, передвижения и др., то есть свою собственную «манеру». Каждая собака имеет свои положительные и отрицательные стороны. Поэтому главное — это не выискивание каких-либо выдающихся собак, а их правильная, серьезная подготовка. Понятие «подготовка» включает в себя все виды воздействия на собаку, которые обеспечивают готовность ее к служебному использованию, и практически составляют единый комплекс: выращивание, воспитание, содержание, обучение, тренировка.