Более полнокровная жизнь

Ничто так не поощряет дух самопожертвования, ничто так не углубляет и не укрепляет характер, как постоянная забота о других. Многие, называющие себя христианами, стремясь найти друзей в общине, думают только о себе. Они желают пользоваться теплом дружеских отношений в церкви и заботой пасторов. Становясь членами больших и процветающих общин, они довольствуются лишь тем, что выполняют не требующую особых усилий работу для других. Тем самым они обкрадывают себя, лишаясь самых драгоценных благословений. Многие извлекли бы большую пользу, пожертвовав своим приятным непринужденным общением в кругу друзей. Им нужно идти туда, где их энергия будет востребована на христианское служение, и они смогут научиться нести ответственность.

Деревья, посаженные рядом друг с другом, не растут здоровыми и крепкими. Садовник пересаживает их пореже, чтобы они могли иметь достаточно места для нормального развития. Подобное разреживание принесет пользу многим членам больших общин. Каждого следует поместить там, где его энергия будет максимально использована в христианском служении обездоленным и нуждающимся. Христиане обедняют свою духовную жизнь, деградируя в своем развитии и становясь неспособными к миссионерскому служению из-за того, что не трудятся самоотверженно для ближних. Пересаженные на какое-нибудь свободное миссионерское поле, они могли бы духовно расти, насыщаясь силой и энергией:

Но никому не следует дожидаться, пока вас не позовут на какое-нибудь отдаленное миссионерское поле, чтобы помогать нуждающимся. Двери для служения открыты всюду. Люди, окружающие нас, и есть те, кто нуждается в нашей помощи. Вдовы, сироты, больные и умирающие, павшие духом, отчаявшиеся, прозябающие в невежестве и отверженные обществом окружают нас со всех сторон.

Мы должны считать своей первоочередной обязанностью работу для тех, кто живет с нами по соседству. Подумайте, чем вы можете более всего помочь тем, кто не проявляет интереса к религии. Когда посещаете своих друзей и соседей, проявите интерес не только к их духовной жизни, но также и к их повседневным заботам. Говорите им о Христе как о. Спасителе, прощающем грехи. Пригласите соседей к себе домой, предложите читать вместе с вами драгоценную Библию и книги, разъясняющие библейские истины. Пригласите их объединиться с вами в песнопении и молитве. На этих маленьких собраниях будет присутствовать Сам Христос, как Он обещал, и Его благодать тронет сердца людей.

Члены церкви должны готовить себя для выполнения этой работы. Нести Благую весть близким соседям так же важно, как спасать погруженные во мрак невежества души в далеких странах. В то время, как некоторые чувствуют на себе ответственность нести свет истины живущим в отдаленных странах, пусть многие, оставшись в родном краю, столь же усердно трудятся ради спасения живущих рядом и несут ответственность за них.

Многие сетуют, что не ощущают полноты жизни. Но это в их власти расширить рамки своей жизни и оказывать влияние на других, стоит только захотеть. Тот, кто возлюбил Иисуса всем сердцем, всем умом и душой, кто действительно любит ближнего своего, как самого себя, имеет обширное поле для приложения своих способностей и оказания доброго влияния на своих ближних.

Небольшие возможности

В поисках обширной деятельности пусть никто не пренебрегает небольшими возможностями. Вы можете успешно выполнять небольшое дело и получать от этого удовлетворение, но впасть в уныние, оказавшись полностью несостоятельными на более серьезном поприще. Именно выполняя посильную работу, встречающуюся вам на пути, вы готовитесь к более ответственному служению. С другой стороны, пренебрегая возможностями, открывающимися перед вами каждый день, не обращая внимания на то, что находится рядом, так много людей становятся бесплодными и ослабевшими в вере.

Не полагайтесь на человеческую помощь. Обратите взор на Того, Кто определен Богом нести наши скорби и печали и удовлетворять наши потребности. Веруя в Божьи обетования, начинайте трудиться для Него там, где бы вы ни нашли посильное для вас дело, и стремитесь вперед с твердой верой. Именно вера в то, что Христос находится рядом, дает силу и стойкость. Трудитесь, оставив эгоистические интересы, с кропотливым усердием, с неослабевающим рвением.

В местах, где условия не внушают энтузиазма и настолько тяжелы, что никто не желал туда ехать, происходили замечательные изменения благодаря усилиям самоотверженных тружеников. Они работали терпеливо и настойчиво, полагаясь не на человеческую силу, а на Бога, и Его благодать поддерживала их. Мир никогда не узнает, как много доброго сделано такими людьми, но благословенные результаты их труда будут видны в великом будущем.

Содержащие себя миссионеры

Миссионеры, которые обеспечивают сами себя, могут успешно работать во многих местах. В качестве такого миссионера трудился апостол Павел, распространяя знание о Христе во всем мире. Ежедневно уча Евангелию в больших городах Азии и Европы, он кроме этого занимался ремеслом, чтобы прокормить себя и своих соработников. В прощальных словах Павла к пресвитерам ефесской церкви, показывающих то, как он трудился, содержатся драгоценные уроки для каждого, кто несет людям Евангелие: "Вы знаете, - сказал он, - как я... все время был с вами... Как я не пропустил нечего полезного, о чем вам не проповедывал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам... Ни серебра, ни золота, ни одежды я ни от кого не пожелал: сами знаете, что нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии. Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: блаженнее давать, нежели принимать" (Деян. 20:18-35).

Сегодня многие из тех, кто наполнен тем же духом пожертвования, могли бы совершать благое дело подобным образом. Пусть группы по двое или больше людей отправляются проповедовать Евангелие. Пусть они навещают людей, молятся с ними, поют, учат, разъясняют Писания и служат больным. Некоторые могут содержать себя, занимаясь литературным евангелизмом; другие, как апостол Павел, зарабатывать хлеб насущный каким-нибудь ремеслом или чем-то еще. Продвигаясь вперед в своей работе, ощущая свою беспомощность, но смиренно осознавая свою зависимость от Бога, они приобретут благословенный опыт. Господь Иисус идет впереди них, и среди богатых и бедных они находят благосклонность и помощь.

Тех, кто обучен медицинской миссионерской работе в других странах, следует поощрять, чтобы они без промедления ехали туда, где нужен их труд, и начали трудиться среди людей, постепенно изучая их язык. Очень скоро они будут способны учить простым истинам Слова Божьего.

Вестники милосердия нужны во всем мире. Есть потребность в том, чтобы христианские семьи отправились туда, где люди пребывают во тьме и заблуждении, чтобы они поехали на миссионерские поля в другие страны, ознакомились с нуждами живущих там людей и работали ради дела Господа. Если бы такие семьи селились в самых мрачных уголках земли, в тех краях, где люди окружены духовным мраком, и позволили бы свету Христовой благодати сиять из своих сердец, какой благородный труд был бы выполнен!

Эта работа требует самопожертвования. Пока многие ожидают, когда все препятствия будут устранены, работа, которую они могли бы совершать, остается несделанной и множество людей погибает без надежды и без Бога! Некоторые люди ради коммерческих интересов или для того, чтобы приобрести научные знания, отправляются в рискованные путешествия в необитаемые края, бодро переносят все лишения и трудности, но как мало тех, кто ради своих ближних желали бы переселиться с семьями туда, где люди нуждаются в Евангелии.

Достигнуть сердец людей, где бы они ни жили, каковы бы ни были их положение и образ жизни, жить рядом с ними, помогая им, чем только возможно, вот истинное служение. Таким подвижничеством вы сможете покорить сердца и открыть двери, ведущие к погибающим душам.

Во всей своей деятельности всегда помните, что вы связаны с Христом, что ваша работа - часть великого плана искупления. Любовь Христа целительным, жизнетворным потоком должна течь к людям через вашу жизнь. Когда вы стремитесь включить других в круг Его любви, пусть чистота вашей речи, бескорыстие вашего служения, ваше поведение, исполненное радости, свидетельствуют о Его благодати. Дайте миру такое представление о Нем, о Его праведности, чтобы люди увидели Христа во всей Его красоте.