Как бы ни было это тяжело, но я покачала головой.

— Обещаю.

— Хорошо. Потому что, если отношения подойдут к концу, как это было у меня, тебе не захочется жить, сожалея о том, что ты не простила всей душой и сердцем мужчину, которого любила.

Я нахмурила брови.

— Но я думала, что вы простили отца Джейка.

На бледных щеках Сьюзен зарделся румянец.

— Этот секрет останется только между нами, но Марк не был любовью всей моей жизни.

— Нет?

— Несмотря на то, что Марк подарил мне самый дорогой подарок в жизни, Джейкоба, я никогда не испытывала того, что чувствовала к Юрию. Он был танцором в одной гастролирующей труппе, в которой я тоже танцевала. Мы несколько лет встречались, но когда я отказалась выйти за него замуж, потому что считала, что мы слишком молоды, он ушел и переспал с другой танцовщицей, чтобы сделать мне больно. И хотя он неделями и месяцами просил у меня прощения, я оставалась непреклонна и не простила его. В конце концов, он сдался и уехал, а я все это время жалею. Спустя пару лет после Юрия в моей жизни появился Марк. — Она криво улыбнулась. — Джейк никогда не понимал, как я смогла простить Марка за то, что он бросил меня, но, по правде говоря, я просто не любила его так, как должна была, поэтому мне было не так больно.

Потеряв дар речи, я смогла только выдавить:

— Ничего себе.

Она улыбнулась.

— Поэтому в будущем, когда тебе захочется придушить Джейкоба или он решит испытать твою любовь, просто вспомни, что прощать гораздо легче, чем сожалеть.

— Хорошо. Даю слово.

Она крепко меня обняла. Ее слова и исхудавшая фигура вызвали у меня слезы. Она широкими движениями погладила меня по спине.

— Милая Эбби, ты просто подарок небес. Моему Джейкобу очень-очень повезло с тобой. Даже ни на минуту не сомневайся, что я буду ему постоянно, до конца своих дней, напоминать об этом.

По моим щекам катились слезы, сначала я ничего не могла вымолвить, но, наконец, выговорила:

— Спасибо.

Отстранившись, она ладонями взяла мой подбородок.

— Знаешь одно старое выражение, что каждая твоя пролитая слезинка за горе другого человека забирает у него боль?

— Правда? — я икнула.

Она кивнула, вытирая слезы с моих щек.

— Поэтому только что ты смогла забрать немного боли у Джейкоба.

— Я рада. Для него я сделаю все, что угодно.

Сьюзен улыбнулась.

— Но больше никаких слез, дорогая. Давай просто наслаждаться оставшимся у нас временем. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась я.

— И кстати о времени, думаю, пора проверить, сколько же маленьких «подарков» нам дома оставила Ангел.

Я засмеялась.

— Поручите это задание Джейку — идея подарить мне щенка принадлежала ему.

Сьюзен округлила глаза.

— О, дорогая, мне нравится ход твоих мыслей!