– Зато я знаю.

– Как? – выпалила Эмма.

– Позвольте мне угостить вас стаканчиком самого вкусного лимонада, который вы когда-либо пробовали. – Он помедлил. – У меня дома.

– Послушайте, я не могу. Мне нужно забрать Логана из сада.

– Он может поехать с нами. Дети любят лимонад.

Эмма пристально посмотрела на него.

– Я не…

– Пожалуйста, – вкрадчиво произнес Барри. – Сегодня выдался тяжелый день, и мы оба заслужили небольшое угощение. – Он очаровательно улыбнулся. – Разве в этом есть что-то плохое?

Ничего, кроме того, что добром наше маленькое приключение не кончится, подумала Эмма.

– Хорошо, я согласна, – ответила она, зная, что позже пожалеет.

Ну и что? Ее уже давно так сильно не влекло к мужчине. И хотя она понимала, что у них с Барри ничего не получится, ей хотелось провести один-единственный вечер в его обществе. Это вовсе не означает, что она так же помешана на мужчинах, как ее сестра. Ей просто нужно немного развеяться.

– Куда мы едем? – спросила Эмма, чувствуя себя немного неловко.

Забрав Логана, они выехали за пределы города.

– Ко мне домой.

– А где это?

– Неподалеку отсюда.

Логан спал у нее на руках после нескольких часов, проведенных в яслях. Эмма отдала его в группу, где развивали не только умственные, но и физические способности детей. Он проводил там всего три дня в неделю, потому что Эмма не хотела расставаться с ребенком надолго.

– Кажется, он замечательный малыш.

– Самый лучший на свете, – улыбнулась Эмма.

– Ну, вот мы и приехали, – объявил Барри, остановив грузовик рядом с маленькой хижиной, окруженный самыми красивыми дубами, которые она когда-либо видела.

От этого великолепия у нее захватило дух.

– Какая красота! – воскликнула Эмма, мельком взглянув на его профиль. Она увидела каплю пота, стекающую по его щеке, и с трудом удержалась от того, чтобы не слизнуть ее.

Ужаснувшись своим развратным мыслям, Эмма покраснела и отвела глаза. Зачем она только согласилась на эту поездку?

– Эй, все хорошо. Я вполне безобиден.

Взглянув в зеркало заднего вида, Эмма обнаружила, что на ее щеках все еще горит румянец. Кажется, Барри заметил ее нервозность.

– Очень на это надеюсь, – отрезала она.

Уголки его рта поползли вверх, и он сказал:

– Пойдемте в дом.

Барри провел Эмму в комнату для гостей, взял у нее спящего малыша и положил его на кровать. Эмма удивленно наблюдала за тем, как он заботливо укрывает его одеялом. В этом мужчине было что-то особенное.

Через минуту он проводил Эмму в просторную, светлую кухню.

– Располагайтесь, – сказал Барри, – а я тем временем приготовлю лимонад.

Чувствуя себя словно рыба, вынутая из воды, она подчинилась.

Вскоре они уже сидели за столом, пили сладкий лимонад и слушали пение птиц за окном. На мгновение Эмма почувствовала себя так, словно находится в каком-то другом мире. Она выросла в городе и редко бывала в сельской местности. Ей пришлось признать, что здесь очень мило. Центральное место на участке занимал огромный пруд, по темной глади которого плавали утки.

Логану доставило бы удовольствие наблюдать за птицами. Подумав о ребенке, она встала со стула и сказала:

– Я сейчас вернусь. Пойду посмотрю, как там мой малыш.

– Полагаю, он все еще спит, – сказал Барри, когда она вернулась и снова присоединилась к нему.

Эмма улыбнулась.

– Как убитый. Устал в яслях.

– Вы отвозите его туда каждый день?

– Нет, только три раза в неделю. Остальное время он проводит со мной дома.

Барри кивнул и сделал глоток лимонада. Эмма удивленно посмотрела на него. Ей вдруг показалось странным, что простой водитель грузовика может владеть таким большим участком земли.

– Расскажите о себе.

Она почувствовала, как он напрягся, и от этого ее любопытство только усилилось.

– Что вы хотите знать?

Эмма пожала плечами.

– Для начала скажите, вы женаты?

Как только у нее язык повернулся спросить такое? Ведь это совсем не ее дело.

– Нет. Думаете, я пригласил бы вас, если бы был женат?

– Откуда мне знать?

– А вы замужем?

– Вы же знаете, что нет, – неожиданно резко ответила Эмма.

Последовало напряженное молчание. Барри изучал ее, словно пытаясь понять, о чем она думает. Наконец Эмма спросила:

– Вы когда-нибудь были женаты?

Ей показалось, что Барри неприятен этот вопрос. Его губы сжались в твердую линию.

– Однажды, но я не люблю об этом говорить.

– Как большинство мужчин, – саркастически заметила Эмма.

Барри ухмыльнулся.

– Как вам лимонад?

– Очень вкусно. – Эмма пристально посмотрела на него. – Вы ведь не всегда были водителем грузовика, верно?

Он вздохнул.

– Вы привыкли добиваться своего, не так ли?

– Не понимаю, о чем вы, – солгала Эмма.

– Уверен, что понимаете.

– Я просто полюбопытствовала, вот и все.

– Вы правы. Я не всегда был водителем грузовика. Я работаю в органах безопасности.

– Как интересно.

– Да, только давайте не будем говорить о моей работе сейчас, хорошо?

Эмма пожала плечами.

– Как хотите. В любом случае это не имеет значения, – бесцеремонно произнесла она, тем самым показывая Барри, что ей нет никакого дела до того, чем он занимается. Чем быстрее он это поймет, тем лучше для них обоих.

– Посмотрите на меня, – мягко сказал он.

– Не думаю, что это хорошая идея, – ответила Эмма.

В воздухе повисло неловкое молчание.

– Думаю, мне пора домой. – Она поправила выбившуюся из прически прядь волос. – Уже поздно, к тому же мне пора кормить Логана.

Барри поднялся.

– Спасибо за то, что приехали. Я получил огромное удовольствие от общения с вами.

Эмма была ошеломлена. Ей казалось, что она надоела ему своими вопросами, но, очевидно, она ошиблась. Новый знакомый все больше и больше заинтриговывал ее.

Барри подмигнул ей.

– Пойдемте за малышом.

Эмма последовала за ним, думая о том, какую кашу заварила, приняв приглашение Барри Мак-Брайда.

Бизнес Эммы Дженкинс процветал, и это было Кэлу на руку.

Идея стать водителем грузовика пришла в голову внезапно. Ему хотелось быть рядом со своим сыном как можно чаще, и он был готов добиваться этого любыми мыслимыми способами.

Тогда он и решил обратиться к оптовому поставщику растений, у которого обычно делала заказы Эмма. Ему повезло, потому что Фреду Уоррену как раз был нужен водитель.

И все же Кэл не планировал долго скрывать от Эммы, кем является на самом деле. Это был просто защитный рефлекс, который, однако, сработал ему на пользу.

Этим утром он снова ездил к ней в питомник. Эмма поливала цветы. Когда она наклонилась, чтобы выдернуть сорняк, у него потекли слюнки при виде ее ягодиц, обтянутых джинсами. Ему захотелось выскочить из грузовика, подкрасться к ней сзади и погладить их. В этот момент она подняла голову и помахала рукой. Кэл напомнил себе, что их с Эммой связывает только его сын.

– Вы сегодня рано, – сказала она, выпрямляясь.

– Я решил заехать к вам в первую очередь.

– Я очень вам за это признательна.

Кэл улыбнулся, а затем спросил:

– Как дела?

– Отлично, – настороженно ответила Эмма.

– Как малыш?

Он старался говорить непринужденно, чтобы она ничего не заподозрила.

– Тоже хорошо.

За этим последовала неловкая тишина. Они смотрели друг на друга, не зная, что сказать или сделать дальше.

Черт побери, его влекло к этой женщине, но ради своего сына он должен сохранять самообладание. Кэл хотел снова увидеть Логана, а это полностью зависело от Эммы. Ему было неприятно ее обманывать. В отличие от своей сестры, она была замечательным человеком и заслуживала лучшего. К несчастью, у него нет времени, чтобы склонить ее на свою сторону.

Когда дело касалось его сына, время было не на его стороне.