— Вход находится прямо на самом виду у этих рунегримцев! — Закончила за нее Лиина. — Да и взрослым мужчинам, особенно крупным, вроде некоторых, — она бросила взгляд на Бродягу, — там едва протиснутся. Я, конечно, там не лазила, но сливной колодец видела.

— Надо подумать. — В один голос произнесли Лекер и Тарик.

— А как же осаждающие просмотрели этот тоннель? — Не понял я.

— Он почти у самого дна реки начинается, в укрепленном береге, рядом с мостом. Если точно не знать, что ищешь, и где, никогда не найдешь.

— Миледи смогут указать место, о котором шла речь? — Вежливо поинтересовался Лекер у маркиз.

— Точно, вряд ли. — Отрицательно покачала головой Инга.

— Но мы видели в кабинете отца план подземных коммуникаций, когда помогали ему с бумагами. — Добавила Лиина. — Не знаю, как мы сориентируемся на местности, но поиски не будут трудными. Сложнее будет проникнуть в тоннель до того места, в котором можно будет дышать. Ведь судя по уровню его расположения, большая его часть должна быть затоплена.

— Это решаемо. — Уверенно произнес Хейм. — Ингредиенты у меня есть. А сделать зелье позволяющее человеку задержать дыхание более чем на половину оборота, это лишь вопрос времени. Правда, последствия будут весьма неприятные, но, я думаю, это меньшее, что должно нас сейчас волновать.

— Для человека. А для дварфа? — С сомнением протянул Кувалда.

— Не принципиально. — Пожал плечами Алхимик.

— Я всегда считал, что все эти полумагические составы делаются в лабораторных условиях, в течение долгого времени. А ты, вот так запросто, собираешься сделать не самое простое зелье на костре? — Изогнул бровь Бродяга.

— Не учи меня делать мою работу, и я не буду учить тебя делать твою. — Прищурился Хейм. — И да, костер мне не понадобится, как и лаборатория. У меня свои методы.

— Хейм справится с этой задачей. — Прервал перепалку Лекер. — Нам лучше подумать, как мы попадем в тоннель.

— Если зелье позволит держаться под водой так долго, то можно обвязаться камнями и войти в реку где-нибудь выше по течению. — Предложил я.

— Сомнительно, что из этой затеи что-то выйдет. — Повернувшись ко мне, произнес Раст. — Мы перебирались через реку, и, могу тебя заверить, вода там непроглядно мутная. Должно быть, немного дальше на восток она размывает глиняный берег. Да и холодная, к тому же. Перебраться с берега на берег еще, куда ни шло, но пол оборота в такой температуре не все из нас выдержат.

Я задумался. Если дела обстоят именно так, то Лекер кругом прав. Девушки, скорее всего, не справятся с такими трудностями. Но у них, похоже, был свой взгляд на проблему.

— Холодная вода нас не пугает. — Пожала плечами Инга. — Нам известно плетение, которое поддерживает комфортную температуру тела. Оно одно из простейших и в Академии изучалось в числе первых. — Лиина лишь кивнула, подтверждая слова сестры.

— Значит, трудности представляет только плохая видимость. — Нахмурился Тарик.

— Можно поступить так, чтобы кто-то выныривал и ориентировал отряд на мост. — Предложил Бык.

— Могут заметить. — Вздохнул я. — Но тут есть еще одно препятствия для этого плана — если Миледи, — Обратился я к маркизам, — используют заклинания, то маги Ковена, с высокой вероятностью, их засекут. Просто почувствуют.

— И что же делать? — Расстроено пробормотала Лиина.

— Кто-нибудь видит иной выход, кроме как отвлечение внимания? — Скривившись, сплюнул в сторону Лекер. После чего спохватился и пробормотал слова извинения девушкам, хотя не думаю, что они впотьмах это заметили.

— Или другой план, или так. — Тяжело вздохнул Тарик.

Все помрачнели. Без объяснений было понятно, что кому-то придется исполнить роль жертвы и оттянуть внимание осаждающих на себя.

Я медленно обвел взглядом подсвеченные тусклыми лучами лун лица, затем перевел его на Лиину. Проклятье. Через столько событий пришлось пройти, чтобы оказаться тут, и все оказалось бесполезно. Если, конечно, не пойду я. Жуть как не хочется снова подставлять свою шею под удар, однако, лишь у меня самый высокий шанс выжить при таком раскладе.

Конечно, драться с врагом будет безумием, а вот побегать и потрепать нервы получиться должно. Есть у меня для этого все возможности. Но как я потом попаду в город? Магический щит на стенах меня попросту не пропустит.

— Миледи, могу я к Вам обратиться? — Произнес я, все так же глядя на Лиину.

— Конечно… — Глаза девушки забегали по сторонам.

— Дан. Меня зовут Дан. — Представился я ей своим почти настоящим именем. — У меня вопрос такой, — Имеется ли возможность на короткое мгновение снять щит со стен Даэра?

Негромкие переговоры между бойцами как отрезало.

— Можно, но зачем? — Прищурилась, вперив в меня взгляд, Инга.

— Потому что я останусь отвлекать врага и, при этом, потеряю возможность отступить за стены города. Когда вы все окажетесь в безопасности, подайте сигнал со стен, скажем, зажгите факелы или еще как-то. Главное, чтобы я его заметил. А, когда я проникну вплотную к защите, погасите ее и сразу активируйте вновь. Это будет единственным способом для меня избежать смерти. Надеюсь это возможно?

Ответом мне была тишина и стрекот ночных насекомых.

— Малыш, ты уверен в своих словах? — Мне на плечо опустилась крупная ладонь Къерна.

— Более-менее. — Произнес я, удерживая на лице спокойное выражение. — В конце концов, моей задачей будет всего лишь отвлекать, а не вступать в прямую схватку. Думаю, я справлюсь.

— Тихий, это твой кадр, тебе и решать. — Обратился к моему командиру Лекер.

— У вас все равно нет других вариантов. — Повернулся я к Тарику. — А у меня есть несколько сюрпризов, которые я не постесняюсь применить, чтобы выжить. Любой же другой боец нашего отряда может рассчитывать только на путь в один конец.

— Он справится. Почему-то я в этом уверен. — Вставил свои пять копеек Ямель.

— Это твой выбор. — Мрачно буркнул командир. Не смотря на то, что я говорил весьма убедительно, эта затея ему не понравилась. Но, с другой стороны, вариантов-то у него особо и не было. Или я или кто-то другой. А то и несколько человек сразу.

— Хорошо. — Кивнул я. — Осталось только обсудить детали.

— Лиин, не делай из меня дуру, пожалуйста! — Тихо прошипела Инга, отведя свою сестру немного в сторону от движущегося через заросли отряда наемников.

— Ты о чем? — Девушка сделала вид, что не понимает о чем идет речь, но смущение в отведенных в сторону глазах выдало ее с головой.

— «Дан», значит, да?

— Ты об этом молодом наемнике?

— Ты что, всерьез считаешь, что я не узнаю в нем Криса?! — Глаза Инги гневно сузились, не предвещая сестре ничего хорошего. — Признаю, внешне он замаскировался неплохо, но я же не слепая и не глухая! Это он. Это очевидно — пусть он и нацепил на лицо дурацкую маску и сменил имя!

— Инга, я… Ладно! Это он. Ты это хотела от меня услышать? Только ради всех светлых богов, держи рот на замке. В отряде и так нездоровая атмосфера со всеми этими тайнами, а если станет известно, что один из наемников наш знакомый, да еще и разыскиваемый в столице…

— Знакомый? — Хмыкнула Инга.

— Знакомый, спаситель, называй как тебе угодно. К тому же, даже сейчас он, между прочим, рискует своей жизнью ради нас с тобой в том числе! — Раздраженно прошипела Лиина игнорируя тонкий намек.

— Ладно, признаю. — В жесте примирения подняла ладони младшая маркиза. — Но стоило ли так долго скрывать его участие в нашем путешествии? Могла бы и поделиться.

— Я сама узнала совсем недавно. — Недовольно буркнула девушка. — Если бы не знала, что он теперь носит маску, даже внимания бы не обратила. Он держался все время в стороне.

— Ох, сестренка, что-то мне неспокойно. Твой Крис, то есть, теперь Дан, просто притягивает проблемы. Как бы у тебя с ним беды не вышло.

— Послушай, Инга, во-первых, он не мой! Во-вторых, не знаю как на счет притягивания проблем, но, пока что, все неприятности, в которых он завяз, напрямую связаны с нами. Тобой и мной! А, в-третьих, — Лиина замялась. — Я не уверена, что я вообще ему интересна.