Да еще, ко всему, опыт показывает, что планировать что-то в моем случае, дело неблагодарное. На что бы я ни рассчитывал, каждый раз все равно действую по ситуации.

— Дан. Ларт. — Позвал нас стоящий возле повозок командир. И, как только мы обратили на него внимание, он показал на свои глаза и изобразил над головой указательным пальцем окружность. — Потом завтрак и отправляемся.

— Идем. — Сразу изменил направление движения Лист. — Осматриваем местность и возвращаемся, желательно побыстрее, иначе времени поесть не останется.

В животе заурчало, и я тяжко вздохнул. Кому-то завтрак, а кому-то по кустам лазить, в поисках гипотетических злодеев.

Патрули на коротких привалах и ежедневных ночевках стали для нас постоянной обязанностью. День за днем мы с Листом плелись в хвосте обоза, а на ночевках бегали вокруг лагеря, чтобы убедиться, что рядом нет никого лишнего. Иногда дело осложнялось тем, что рядом с нами останавливались на ночлег и другие люди. Тогда приходилось за соседями следить, вдруг они недоброе замыслили. Как ни крути, всей картиной ситуации я не владел, а значит, вероятность нападения все же оставалась, и расслабляться не стоило.

Радовало, что мы двигались к цели нашего путешествия бодро, даже немного опережая график. Деревни, которые при этом проезжали, использовали лишь для пополнения запасов воды и свежих припасов, и никогда для ночлега. Все ночевки были только под открытым небом. На мой взгляд, перестраховка, но главным виднее. Впрочем, к отсутствию удобств, я снова начал потихоньку привыкать.

За прошедшие пять дней, девушек я видел всего несколько раз. Да и то издали, когда они, в сопровождении наемницы по имени Телла, разминали ноги или отходили в кустики. Но меня они, если и видели, то не узнали. Хотя вообще сомневаюсь, что я был замечен. Обе маркизы не смотрели по сторонам и, совершив свой короткий променад, тут же скрывались в фургоне.

С момента появления у меня отличного спарринг-партнера, путешествие стало более интересным. Мы с Листом взяли за правило проводить тренировочные поединки по утрам, пока в лагере бдели только двое наемников. Лист оказался неплохим наставником, подсказывая мне в какие моменты, я действовал механически, или неуверенно, и помогал доработать приемы.

Спустя несколько поединков, начало все больше крепнуть понимание, что парные мечи, это не мое. Я рассмотрел уже с десяток вариантов как совместить плетение заклинаний одновременно с работой клинками, но все сводилось либо к одноручному мечу, либо к превращению оружия в артефакт, способный помогать создавать плетение — наподобие волшебной палочки. Последний вариант был чисто теоретическим, так как способы создания такого артефакта мне известны не были. Оставалось лишь сменить оружие и… начинать обучение с нуля, для чего, пока что, время представлялось неподходящим. Коней, как говорится, на переправе не меняют.

Равномерное покачивание фургона и тихий глухой перестук колес на стыках дорожного камня убаюкивали. Лиина сидела на толстом одеяле. Облокотившись на обитый мягким войлоком борт, она о чем-то размышляла, с мягкой полуулыбкой на губах. А Инга, уютно прижавшись щекой к ее коленям, вяло боролась со сном.

— Я все еще не могу поверить, что с тобой все в порядке. — Тихо пробормотала Инга, приоткрыв глаза. — Этот кошмар, наверное, будет преследовать меня до конца моих дней.

— Не говори глупостей. — Улыбнулась Лиина и ласково провела рукой по волосам сестры, пропуская их меж тонких пальцев. — Все забудется. Я жива и здорова, и мне не на что жаловаться.

— Сколько я тебя ни спрашивала, ты так и не рассказала мне, что же тогда произошло. — На эти слова Лиина отреагировала нахмуренными бровями и Инга, бросив короткий взгляд на ее лицо, вздохнула. — Все еще не готова открыться родной сестре? Я не понимаю, почему! Или может быть, все же… подозреваю, это как-то связано с Крисом. — Но Лиина, устремив взгляд куда-то сквозь борт фургона, промолчала.

— Ладно! Не хочешь, не говори. Только знай, теперь я уверена, что без сердечных дел тут не обошлось. Я очень плохо все помню, но догадываюсь, что спасением ты обязана Крису. Остальное лишь мои домыслы. Впрочем, нетрудно предположить — герой-спаситель, прекрасная дева, он и она вдвоем. А потом ее ему… ну это… благодарность. — На щеках девушки расцвел румянец. Такой же, лишь с небольшим запозданием, появился на лице Лиины.

— Глупая! — Грозно засопела девушка. — Ничего подобного! Все было совсем не так!

— Так расскажи! Зачем делать из этой истории такую тайну?! С тех пор как ты вернулась после покушения, я иногда тебя совсем не узнаю!

— Прости. — Поджала губы Лиина. — Я поклялась, что произошедшее со мной после спасения останется в тайне, и я не намерена нарушать свое слово. От этого зависит многое… как мне кажется. — Произнесла она с нотками неуверенности.

— Этот Крис что-то с тобой сделал, о чем тебе стыдно и страшно рассказывать! Я так и знала! — Инга вывернулась из под руки сестры и села, зло уставившись той прямо в глаза.

— Бред! — Фыркнула девушка. — Крис по определению на такое не способен. Как у тебя вообще язык повернулся, сказать подобные слова в его адрес. К тому же, он… особенный.

— Особенный для тебя?

— Да нет. В прямом смысле, особенный. — Мотнула головой Лиина, отчего ее волосы рассыпались по плечам. — Его сила и возможности… Прости, большего не скажу. Я понимаю, что нечестно держать тебя в неведении, но иначе поступить не могу. Дело в том, что, скорее всего, я прикоснулась к какой-то тайне, в которой косвенно замешана наша семья. И это меня тревожит. Поэтому прошу тебя, не спрашивай ни о чем. Достаточно того, что все позади.

— То обещание молчать, что ты дала Крису. — Поджав губы, спросила нахмуренная Инга. — Ты дала его под принуждением?

— Конечно, нет! — Рассмеялась девушка. — Тем более, мне позволили понять, что умалчивать о произошедшем мне всю жизнь не придется. Лишь какое-то время. Пока… не произойдет одна встреча.

— А потом ты мне все расскажешь? — Упорствовала Инга.

— Во имя всех светлых богов, расскажу, раз ты настолько любопытна! Но не жди от меня ничего особенного. Я ведь на самом деле, большую часть времени спала, ела и восстанавливала свои силы.

— Зачем вообще нужно было столько времени скрываться?! — Фыркнула девушка.

— А зачем мы сейчас скрываемся? — С улыбкой ответила вопросом на вопрос Лиина.

— Это другое. Были покушения. В целях безопасности…

— Тогда было то же самое. — Перебила маркиза сестру. — Какое-то время мы просто приходили в себя. К тому же, Крис пострадал, защищая нас. А после, мы не знали, какова ситуация в городе и чего стоит опасаться. И, как только ситуация прояснилась, мне сразу же помогли вернуться.

Фургон замедлился и, вскоре, полностью остановился. Снаружи раздались голоса охраны, в которых сквозило напряжение. Девушки прервали разговор и переглянулись. В этот момент, раздался короткий стук в деревянный борт и внешний полог приоткрылся.

— Ни в коем случае не выглядывайте наружу. Просто оставайтесь внутри. Тут вы в полной безопасности. — Прозвучал голос наемницы, которая о них заботилась в дороге.

Сердце Лиины забилось чаще, а в груди поселилось неприятное ощущение смутной тревоги. — Что-то произошло? — Стараясь говорить непринужденно, поинтересовалась маркиза.

— Ничего такого, о чем вам было бы нужно знать, Миледи. Если будут какие-то трудности, мы об этом позаботимся.

Полог опустился и свет, пробивавшийся сквозь тонкую занавесь, пропал. Маркизы поморгали, вновь привыкая к тому освещению, что давал походный магический светильник и испуганно переглянулись. В обоих взглядах читалось сильная тревога.

Когда до Даэра осталось всего несколько дней пути, путешествие было прервано неприятной находкой. Далеко за полдень, к обозу вернулся дозорный отряд и нас с Листом взмахом руки попросили приблизиться.