- Да, так оно и есть! - крикнул Эмиль и подскочил к окошечку. - Он украл у меня одну стомарковую ассигнацию и две по двадцать марок. Это случилось вчера, после обеда. В поезде, который ехал из Нойштадта в Берлин! Пока я спал.

- А ты можешь это доказать? - строго спросил кассир.

- Я в Берлине уже целую неделю, а вчера весь день, с утра до вечера, провел в городе, - заявил вор и вежливо улыбнулся.

- Как вам не стыдно лгать! - завопил Эмиль, чуть не плача от бешенства.

- А как ты докажешь, что этот господин тот самый, который ехал с тобой в поезде? - спросил управляющий.

- Да никак, конечно, - презрительно буркнул вор.

- Раз ты был с ним вдвоем в купе, значит, у тебя нет свидетелей, объяснил один из служащих. У друзей Эмиля сразу вытянулись лица.

- Есть, - закричал Эмиль, - у меня есть свидетель! Это фрау Якоб из Гросс-Грюнау. Она сидела вместе с нами в купе. А потом сошла. И еще велела мне передать от нее сердечный привет господину Курцхальцу у нас, в Нойштадте.

- Похоже, что вам без алиби не обойтись, - сказал управляющий вору. - А у вас есть алиби?

- Само собой разумеется, - заявил вор. - Я живу здесь неподалеку, в гостинице "Крейд".

- Со вчерашнего вечера, - уточнил Густав. - Я всю ночь проторчал в гостинице, переодетый в посыльного, так что бросьте заливать.

Служащие улыбнулись; их интерес к мальчикам заметно возрос.

- Пожалуй, нам придется до выяснения оставить эти деньги здесь, господин... - сказал управляющий и вырвал из блокнота листок бумаги, чтобы записать имя и адрес вора.

- Его фамилия Грундайс, - сказал Эмиль. Господин в котелке громко расхохотался.

- Вот видите, - сказал он, - здесь явно какое-то недоразумение. Моя фамилия Мюллер.

- Ой, как подло врет! В поезде он сказал, что его фамилия Грундайс! - в бешенстве закричал Эмиль.

- У вас есть документы? - спросил кассир.

- К сожалению, я их не захватил с собой, - ответил вор. - Но если вы подождете, я тут же сбегаю за ними в гостиницу.

- Он врет, врет! Это мои деньги, и он должен мне их вернуть! - кричал Эмиль.

- Допустим, что ты и прав, мой мальчик, но так просто такие вещи не решаются, - объяснил кассир. - Как ты докажешь, что это твои деньги? Может быть, ты помнишь номера?

- Конечно, нет, - сказал Эмиль. - Разве придет в голову, что тебя могут обокрасть? Мне их дала мама для бабушки, которая живет здесь, в Берлине, Шуманштрассе, дом пятнадцать.

- Может, на одной из бумажек был оторван уголок или ты запомнил еще какую-нибудь другую примету?

- Нет, я ничего такого не заметил.

- Господа, даю вам честное слово, это мои деньги. Не стану же я грабить детей! - воскликнул вор.

- Стой! - вдруг завопил Эмиль и даже подпрыгнул, так ему сразу стало легко. - Стой! В поезде я булавкой приколол конверт с деньгами к подкладке кармана. Значит, все три бумажки должны быть проколоты!

Кассир поднял ассигнации на свет. Все затаили дыхание. Вор отступил на шаг. Управляющий нервно барабанил пальцами по столу.

- Мальчик прав! - воскликнул кассир, побледнев от волнения. Ассигнации в самом деле проколоты!

- А вот и булавка, которой это сделано, - сказал Эмиль и гордо положил булавку на стол. - Я даже палец себе уколол.

Тут вор вдруг с быстротой молнии сорвался с места, растолкал детей, да так энергично, что они повалились на пол, промчался через зал, рванул дверь и был таков.

- Догнать его! - крикнул управляющий.

Все кинулись к дверям.

Но когда служащие выскочили на улицу, вора уже окружили не меньше двадцати мальчишек. Они держали его за ноги, повисли на нем, вцепились в его пиджак. Он размахивал руками как сумасшедший, пытаясь вырваться. Но мальчишки не выпускали его.

А по улице к ним уже бежал постовой, за которым Пони сгоняла на своем велосипеде. И управляющий потребовал, чтобы полицейский задержал этого человека, который называет себя то Грундайсом, то Мюллером. Потому что он, по всей вероятности, железнодорожный вор.

Кассир сходил за проколотыми деньгами и булавкой и отправился вместе с ними. Это было удивительное шествие! Впереди шагали постовой и кассир, между ними - вор, а сзади - человек сто детей, не меньше! Так и шли они всю дорогу до полицейского участка.

А Пони-Шапочка ехала рядом на своем маленьком никелированном велосипеде. Вдруг она кивнула счастливому Эмилю и крикнула:

- Эмиль, послушай! Я сейчас мотану домой и расскажу про весь этот цирк!

Эмиль кивнул в ответ и тоже крикнул:

- Передай всем привет. Скажи, что я буду к обеду!

- Знаешь, на что все это похоже? - снова крикнула Пони. - На школьную экскурсию. В зоопарк. Она завернула за угол и, трезвоня, исчезла.

Глава пятнадцатая

ЭМИЛЯ ВЫЗЫВАЮТ В ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ ПОЛИЦИИ

Шествие остановилось у ближайшего полицейского участка. Постовой тут же доложил дежурному о случившемся. Эмиль дополнил рассказ несколькими подробностями. Потом у него спросили, где и когда он родился, как его имя и фамилия и где он проживает. И все это дежурный записал чернилами в толстую книгу:

- А вас как зовут? - спросил он вора.

- Герберт Кислинг, - ответил тот.

Тут трое мальчишек - Эмиль, Густав и Профессор- громко расхохотались. И кассир, который передал дежурному сто сорок марок и булавку, тоже не смог удержаться от смеха.

- Во дает! - воскликнул Густав. - Сперва его звали Грундайс. Потом Мюллер. А теперь, оказывается, Кислинг! Интересно бы узнать, как его зовут на самом деле!

- Потише, - пробурчал дежурный. - Мы его выведем на чистую воду.

Господин Грундайс - Мюллер - Кйслинг назвал тем временем свой нынешний адрес - гостиницу "Крейд". Потом - год и место рождения. Документов у него не было.

- А где вы проживали до вчерашнего дня? - спросил дежурный.

- В Гросс-Грюнау, - ответил вор.

- Наверно, опять загибает! - крикнул Профессор.

- Потише! -снова пробурчал дежурный. - Это мы тоже выясним.

Кассир спросил, можно ли ему идти. Прежде чем его отпустить, дежурный также записал и все его данные. Кассир дружески похлопал Эмиля по плечу и удалился.

- Кислинг, украли ли вы вчера вечером в поезде, идущем от Нойштадта в Берлин, сто сорок марок у ученика реального училища Эмиля Тышбайна? спросил дежурный.