— А когти? — усмехнулся Игорь.

— Про это уж совсем молчу. — ответила Вита.

Пес методично объезжал каждый участок стены. Спрашивал мнение Виты. Она так и не поняла, что он хотел этим добиться и какая у него была должность. Несколько раз их останавливали патрули, но они не задавали лишних вопросов, стоило ему показать свои документы. Вите самой стало любопытно, что же в них написано, но она сдерживала свое любопытство, решив, что узнает все со временем. За стеной они провели до полудня. После этого вернулись в город. Заехали в кафе. Игорь то и дело поглядывал на часы. Словно кого-то ждал.

— Терпеть не могу когда опаздывают. Сейчас развернусь и уеду. Пусть сама меня ищет. — пробормотал он. И посмотрел на Виту. — Ладно, пока вертихвостке нет, то с тобой пообщаемся. Чего плечами пожимаешь? Меня удивляет твоя не многословность. Женщины любят потрещать, а ты больше молчишь.

— Я "трещу" лишь с теми, кого хорошо знаю и кому доверяю.

— Но при этом ты легко рассказываешь о себе.

— Лишь ту информацию, которая есть в моем деле. Все остальное вы можете узнать из других источников. Это в свободном доступе. Так же как и нормативы по строительству стены. Учебник последнего года обучения по профессии инженер. — ответила Вита.

— Все по делу.

— Конечно. — она улыбнулась.

— Ты сейчас встречаешься с кем-нибудь?

— Не думаю, что эта информация вам потребуется в работе. — вздрогнув, ответила Вита, но продолжила улыбаться.

— Потребуется. Мне нужно знать из чьей постели тебя вытаскивать, когда ты мне понадобишься. А это может случиться в любое время.

— Сейчас не то время, чтоб личную жизнь строить.

— А я другие мнения слышал. Говорят, что живем один раз, а завтра может и не наступить.

— Такие выражения в моде. Каждый день может стать последним. Если учесть, что много ирлитов мирных профессий загоняют насильно в патрули, понятно, что им просто страшно. Они не подготовлены морально к этому. Когда идешь в боевые, то там уделяется не только физической подготовки, но и психологически. Мирных ирлитов учат спустя рукава. Да, у них есть подготовка, но в последний раз парень клинком порезался. Своим клинком, когда держал его в руках. И таких отправляют зачищать развалины. По сути, отправляют на убой.

— Я заметил. Еще обратил внимание, что ты довольно профессионально работаешь.

— В самом начале карьеры ездила по разным городам, где твари прорывали защиту. Чинила стены. Строила новые. Так что боевое крещение прошла еще в восемнадцать лет.

— А сейчас тебе сколько?

— Двадцать четыре.

— Молодая и глупая.

— Спасибо за комплимент.

— Это мысли вслух. Пытаюсь понять, что от тебя ожидать. — ответил Игорь. — А вот и пропащая! Опаздываешь.

— Дела задержали. — К ним подсела запыхавшаяся Дарья Журкова, мэр столицы.

— Сказал бы где я видел твои дела, но ругаться не буду. В следующий раз ждать не буду.

— Извини, — она взяла меню. — Хоть здесь готовят не так, как ты, но тоже весьма сносно.

— Смотри, чтоб меня здесь не отравили. — буркнул Игорь. — Мелкая, чаем ты точно не наешься.

— Нет аппетита. — соврала Вита, разглядывая цены.

— Угу, или денег на аппетит. Ей то же, что и мне. Если травиться, то вместе. — велел он официанту.

— Познакомил бы со своей подругой. — Дарья с интересом рассматривала Виту, которая старательно делала вид, что ее здесь нет.

— Помнишь ту девочку, что на днях много шуму наделала? Район в одиночку зачистила? Я решил с ней поближе познакомиться. — хмыкнул Игорь.

— Я думала, ты ее хотел в тюрьму посадить.

— Решил, что полезнее ее под рукой держать.

— За что в тюрьму? За то, что выжила? — не выдержала Вита.

— Район был зачищен так же, как и снесена стена. Не знаю в курсе ты или нет, но стену для начала снесли, поэтому твари и проникли в город. Потом уже диверсия с оружием. Так что вполне логично тебя было посадить в тюрьму под замок, а потом разобраться, что да как. Тем более ты разбираешься во многих вопросах. — ответил Игорь.

— Или не разбираться, а просто про меня забыть.

— Можно устранить, чтоб наверняка. — добавил Игорь. — А можно на границу отправить и убрать тебя там. Под шумок. Кто вас считает, батареек. Расходный материал.

— Зачем вы мне все это говорите? — тяжело сглотнула Вита.

— Отвечаю на вопрос Дарьи. — довольно сказал Игорь. Только в чем была причина его радости? Вита так и не поняла. Принесли обед. Есть расхотелось, но Игорь только посмотрел на нее, как она машинально взялась за вилку. — Так-то лучше. Не известно куда нас с тобой судьба закинет, силы нужны будут в любом случае.

Игорь без прикрас рассказывал, что думает о положение дел в городе. Дарья его слушала, лишь изредка что-то уточняя или оправдываясь. Как поняла из разговора Вита, у Дарьи не получилось найти в чем были просчеты. Она отдавала указания. Их выполняли, приносили отчеты, а в итоге получалось совсем не то что предполагалось. Она уже сама ездила и на стену и решала все важные вопросы лично. Пока она была рядом, все выполнялось, как надо. Стоило ей отвернуться, как начиналось что-то невероятное и абсурдное.

— Я тебе сказал, что разберусь. Вижу, что кто-то палки в колеса ставит, но найти этого чудика пока не удалось. Найдем. Так Вита? Надо же помочь хорошему человеку.

— И что мне будет это стоить? — вздохнула Дарья.

— Как ты меня хорошо знаешь! Даже не по себе становится. — серьезно сказал Игорь.

— Какие требования?

— Девочку отмазать от патрулей и работ. Со мной катается.

— Но под твою ответственность.

— Естественно. — хмыкнул Игорь.

Зато теперь понятно откуда у него такие полномочия. Вита задумалась. Еще оставалось понять, почему он решил ей помочь. Вряд ли ему так нужен был консультант по строительству. Если он ее подозревает, то может думает она выведет его на подельников? Но Вита ни в чем таком не участвовала. Дарья ушла раньше. Не стала дожидаться десерта. Игорь же явно никуда не торопился. Сидел и о чем-то думал.

— Сейчас едешь домой и сидишь там. На улицу даже носа не показываешь. Решишь сбежать, тебя найду — мало не покажется. А я найду. Поняла меня?

— Поняла.

— Вот и молодец. Надеюсь тебе не надо объяснять, что шутить я не люблю. — холодные глаза сверкнули сталью.

— Не надо. Итак вижу. Могу идти? — он лишь кивнул.

Вита чувствовала себя ужасно. Было просто страшно. А на улице светило солнышко, которому удалось пробиться сквозь хмурые тучи. Только Вита не чувствовала его тепла. Холод его глаз преследовал. Она быстро доехала до дому. На кухне мама жарила котлеты.

— Будешь? — спросила она Виту. — На тебе лица нет. Ранена?

— Нет. Просто у меня неприятности. И кажется, большие неприятности.

— И что ты будешь делать? — спросила мама, когда Вита рассказала в чем ее подозревают. Прямых доказательств не было, но столица была почти на военном положение. Разбираться и вести следствие не было времени и не было людей. Поэтому могли запереть в камере, чтоб просто перестраховаться. А там быстро избавиться. Этого Вита и опасалась.

— Не знаю. — Вита смотрела в чашку с чаем. — Я так поняла, что он не считает меня виновной, иначе не стал бы возиться. Но обвинения серьезные.

— Будем надеяться, что никто поспешных выводов делать не будет.

— Другого и не остается.

Хотелось спать. Куда делась утренняя бодрость? Вита забралась под одеяло, но никак не могла согреться. Пришлось доставать кардиган. Из-за того, что денег не хватало, а вещи рвались в патруле часто, Вита почти лишилась своего гардероба. Делать свитер "на выход" домашним она не могла. А кардиган не жалко. Хотя, по-хорошему, его нужно было вернуть. Но он был таким теплым. Жалко было расставаться. Так Вита и не решила расставаться с ним или нет. Просто уснула.

Холодно. Вита никак не могла согреться. Ей снилось, что она зимой бредет по лесу. Ноги утопали в сугробах. Усталость. Глаза закрывались. Она готова была упасть в сугроб и уснуть, но знала, что если уснет, то больше не проснется. Оставалось лишь брести по снежному лесу.