Теперь у нее в гостях сидел другой парень. Этого слабаком назвать было сложно. Она его побаивалась. Но в то же время с ним было приятно проводить время. Доверяла ли она ему? Нет. Все равно опасалась, как опасалась бы любого хищника, что решил оккупировать ее диван. Жизнь научила ее не доверять людям. Но сейчас Андрей ей был нужен, поэтому терпеть его присутствие пока приходилось. Хотя, она предпочитала кого-нибудь попроще. Такого, кто напоминал ей Кирилла. Он был светлым пареньком, с мягкой улыбкой и восторженными глазами. Одного только не хватало: силы воли. У Андрея этой воли было с избытком. Что-то ее из крайности в крайность клонит постоянно. Почему нельзя найти золотую середину? Тогда бы в жизни стало намного проще.

Она подошла к мольберту, где стояла незаконченная картина. Сделала пару мазков. Давно она не рисовала. Вчера прямо вдохновение нашло. Да еще такое сильное, что удержаться было невозможно. Все повторилось и сегодня. Она не могла остановиться. Мазок за мазком ложился на холст, рождая красивую картину. Уголок спокойствия, о котором она так долго мечтала все это время. Почему-то казалось, что спокойствие придет туда, где будет течь ручей.

Вдохновение пропало так же внезапно, как и пришло. Маша посмотрела на картину и раздраженно положила кисточку. Отвратительно. Плохо и непрофессионально. У нее никогда не получится оживить картину. Сделать так, чтоб ручей казался живым, а деревья в любой момент могли зашелестеть под порывом ветра. Она очень хотела вдохнуть в пустую картинку душу, но разве может творить волшебство жизни та, у которой этой души нет?

Маша ушла на кухню. Подошла к окну. Обняла себя за плечи. Стало холодно и противно от самой себя. Надо выкинуть холст. Сколько она потратила времени на попытки? Каждый раз казалось, что вот-вот, она поймет, в чем ошибается. Поймет, что нужно сделать, чтоб задумка удалась. Но все впустую.

— Ты чего грустишь? — Маша не заметила, как к ней подошел Андрей. Его ладони прошлись по ее плечам, заставив резко обернуться. Она не любила, когда к ней подходили со спины.

— Не надо так делать, — попросила она.

— Как? Спрашивать, подходить или дотрагиваться до тебя? — спросил он. В глазах было спокойствие, а по губам скользнула улыбка. Почему-то рядом с ним она чувствовала себя девочкой. Какой-то глупой и несерьезной. Он и вел себя покровительственно по отношению к ней. Это не нравилось. Но приходилось терпеть.

— Не подходи ко мне со спины.

— Опять боишься?

— Ты хочешь меня вывести? — Маша с вызовом посмотрела на него. Губы изогнулись в усмешки.

— Возможно. — Андрей отошел и налил себе воды. Он пил и смотрел на нее, не отрываясь. Тоже вызов? Она так и не смогла понять. — Мне нужно отъехать на пару часов. Но я вернусь.

— Как хочешь, — она пожала плечами.

— Я хочу вернуться, поэтому и спрашиваю. Ты куда-то собираешься сегодня?

— Нет, я буду дома. — Маша сама удивилась, почему так ответила. Ведь достаточно было сказать, что она уйдет. Тогда бы Андрей не вернулся. Он не стал бы спорить. Но она дала ему это разрешение.

Они прошли в коридор. Маша наблюдала, как он надевает ботинки, куртку. Когда он подошел к ней, она думала, что он хочет что-то сказать. Так нет же. Поднял ее, чтоб посадить на тумбочку. Маша не ожидала, что он начнет ее целовать. Сладкий возбуждающий поцелуй. Он заставлял хотеть большего. Заставлял учащенно биться сердце, а кровь быстрее бежать по венам. Ее руки заскользили по его щекам. Пальцы зарылись в густые волосы. Кровь стучала в ушах. Дыхания не хватало, но телу было все равно. Оно подчинялось его рукам, его прикосновениям, что смелыми мазками ложились на ее спину, грудь, вызывая трепет и желание.

— Не скучай, скоро вернусь, — он в последний раз ее поцеловал и ушел.

Растерянность. Почему с ним она теряла себя и так легко заводилась? Почему-то только от его прикосновений она сходила с ума. Маша уже задавалась себе этим вопросом и не могла найти на него ответа. Она соскочила с тумбочки. Умылась, пытаясь охладить жар щек. Ведет себя как школьница, у которой гормоны играют. Это не солидно. Не в ее возрасте. Хотя, что такое этот возраст? Так, цифры в паспорте.

Она вздохнула и пошла в комнату. Взяла электронную книгу. Самое время, чтоб почитать. Очередная книга про любовь. Пусть она никогда не верила в эти сказки, но читать их было легко. Не надо было думать над сложным сюжетом. Плавный текст, простая история и обязательно счастливый финал. Такие истории должны были наполнять жизнь красками, давать надежду на лучшее. Маша же не верила. По логике в этих книгах прослеживалась одни и та же мысль, что у любой женщины будет свой кусочек счастья. Может она свой лимит на это самое счастье давно исчерпала? Возможно.

Она легла на бок, поджав ноги. Закрыла глаза. Так легко перенестись в прошлое. Все милые сердцу воспоминания разложены чуть не по датам. Она старалась запомнить каждый день, потому что уже тогда понимала, что вряд ли когда-то сможет испытать что-то подобное…Тепло и уют дома. Пахло пирогом, который она сама же испекла. А еще сосновыми шишками. Странный одеколон был у дяди Паши. Рядом с ним всегда казалось, что она находится в сосновом бору. Тогда она сидела в кресле и читала Достоевского. Дядя Паша сидел рядом с томиком Тургенева. На улице бушевала метель. Завтра надо будет выйти во двор и очистить тропинку от снега. А пока можно вот так сидеть и чувствовать себя счастливой. С дядей Пашей не было страшно и было спокойно. Не надо было переживать и бояться. И…

Звонок в дверь. Маша поняла, что задремала. Поспешила открыть. Вернулся Андрей. Еще и продукты принес. Колбасу с хлебом и сыром. Маша поморщилась, но ничего не сказала. Пока он раздевался и одновременно разговаривал по телефону с мамой, она отнесла пакет на кухню. Вернулась в комнату к книге, только читать больше не хотелось. Строчки мелькали перед глазами, но отказывались передавать смысл.

— Опять грустишь. — Андрей сел рядом.

— Нет, просто думаю.

— О чем?

— Есть ли лимит на счастье?

— Интересный вопрос. — Андрей развалился на диване, вытянув ноги. — Есть лимит на удачу. Рано или поздно везение заканчивается и начинается черная полоса. Да еще в тот момент, когда меньше всего ждешь. Так же как и лимит на неудачи. Рано или поздно, но они заканчиваются. Исходя из этой логики, думаю, что наша жизнь делится на циклы. Длинные и короткие, в которых счастье и проблемы перемешаны. Есть люди, кто любит всем говорить, что они несчастные и им не везет по жизни, но это просто любители, чтоб их пожалели. Так жизнь чередует полоски, только не всегда это заметно.

— Может так и есть. Если судить, по твоим словам, то у меня сейчас должен начаться период светлой полосы. — Маша вздохнула.

— Обязательно так и будет, — ответил Андрей. Он оглядел комнату. — Ты всегда так выходные проводишь?

— Почти всегда. Я на работе так устаю от шума, что мне приятно побыть дома в тишине. Друзей у меня нет. Мне не нравится ходить по гостям, а приглашать к себе кого-то не хочу. Человек быстро надоедает, его надо развлекать. Мне же лень это делать. А выгонять вроде неудобно.

— Меня ты постоянно грозишься выгнать, — заметил Андрей.

— Я за тебя не держусь. — Маша закрыла книгу и положила ее на спинку дивана. — Мне все равно обидишься ты или нет. Захочешь вернуться или не захочешь.

— Ты всегда такая прямолинейная?

— Нет. С тобой — да.

— Я понял, что ты считаешь меня кем-то вроде мавра.

— Андрей, а какого ты хочешь к себе отношения? — мягко спросила она с улыбкой. — Хочешь, чтоб я за тобой бегала? В любви признавалась и на шею вешалась? Или заводила разговоры о свадьбе, с придумыванием имен детей?

— Девочку назовем Анфиса. А мальчика Максимом, — ответил Андрей, наблюдая, как вытягивается ее лицо. Сам же едва смех сдержал.

— Ладно, против Максима ничего не имею против. Но Анфиса? Ты откуда такое имя выкопал? — фыркнула она.