— Так лучше? — он вернулся к ней минут через пятнадцать и вновь обнял.

— Намного, — ответила Маша. — У меня отвратительный характер. Со мной сложно ужиться. И я не представляю, как себя вести с твоими родными.

— Будем искать компромиссы. Маш, ты что собираешься делать с этой кроватью?

— Не знаю. Я не знаю, куда девать мебель. Квартиру, которую я присмотрела, должны сдать только в начале следующего месяца. Часть мебели я хотела продать. Но квартиру надо освободить сейчас и пока я не придумала, что делать.

— У меня кровать односпальная. Ты сильно против будешь, если мы ее поменяем на эту?

— Можно. Она удобная и привычная, — согласилась Маша.

— Завтра мы поедем тебя представлять, и я решу проблему с мебелью.

— Как?

— Маш, ты думаешь, я ни на что не способен?

— Не знаю. Андрей я тебя почти не знаю. Поэтому и спрашиваю, — неожиданно мягко ответила она. Он даже посмотрел на нее, чтоб убедиться, что с ним его Маша. Но это была она. С распущенными волосами, тонкими чертами лица и почему-то мягкой улыбкой, которая отчетливо была видна в свете бра. — Что ты так удивился?

— Никогда не видел тебя такой, — честно ответил он.

— Это все беременность. Эмоции часто выходят из-под контроля.

— Не надо их со мной контролировать.

— Я подумаю над этим, — сказала Маша.

— С мебелью решу вопрос. Друзьям позвоню. Они помогут, — ответил Андрей.

— У тебя много друзей?

— Много друзей не бывает. Есть много приятелей, а друзей мало.

— Я одиночка по жизни. Тяжело с людьми схожусь.

— Я заметил.

— Ты меня друзьям как представлять будешь? Или не будешь.

— Ты о чем, Маш? — не понял он.

— Я не вписываюсь в молодежные компании. Хочу сразу все прояснить.

— Ничего не понимаю. Как тебя представлять? Как почти жену. По клубам мне давно времени нет ходить. Да и какие клубы, когда у нас ребенок будет? Или ты думаешь, что я тебя стесняться буду? Хотя ты права, тебя лучше ни с кем не знакомить. А то позавидуют еще и уведут. Найдется, кто поуспешнее меня и ты решишь меня бросить.

— Не брошу, — смеясь, ответила Маша.

Андрей решил, что она просто оговорилась или ответила неосознанно, поэтому ничего уточнять не стал. Не могла она поменять к нему так резко отношение. Скорее всего, в ней говорили гормоны. Но ему нравилось, что она смеётся.

— У меня так и не получилось оживить картины. И птицы не оживляются, — немного грустно ответила она, закончив смяться.

— Получится. Теперь точно получится.

— Почему?

— Потому что я помогу.

— Это слишком самоуверенно.

— Нет. Я в себе уверен, — возразил Андрей.

— Это хорошо. Кто-то должен быть уверенным. Потому что мне этой уверенности не хватает, — она устало закрыла глаза. — Я на минутку.

— Отдыхай, — проводя по ее спине рукой, ответил он. Маша лишь прижалась к нему ближе.

Она спала уже через минуту крепким сном. Андрей только улыбнулся. Нужно было подумать о завтрашнем дне и все сделать так, чтоб он не принес никому разочарований.

— Ты боишься, — сказал Андрей, наблюдая, как Маша теребит ремешок сумки. Холодная, уверенная в себе Маша боялась. То и дело покусывала нижнюю губу, хмурила брови. Ему уже начало казаться, что она сейчас придумывает способы бегства. Забавная. Как будто он ее куда-нибудь отпустит.

— А ты разве нет? — спросила она, бросая на него быстрый взгляд.

— Нет. Чего мне бояться? Я выбор сделал. Менять его не собираюсь. Ни капли не сомневаюсь в нем. — ответил Андрей.

— Я рада, что ты не видишь всех нюансов, — начала она. Андрей не дал ей договорить. Остановился, притянул ее к себе, наклонился к ее губам и быстро поцеловал.

— Андрей! Что ты творишь?

— А на что это похоже? — посмеиваясь, спросил он. Взяв ее под руку, он повел Машу дальше.

— Ты хоть знаешь о правилах приличия? Поцелуи — это интимная вещь.

— В комнате, при закрытых дверях и под одеялом при выключенном свете? — спросил он.

— Необязательно при выключенном свете, — вспомнив о своем страхе темноты, ответила Маша. — Но, ты должен понимать, что такие вещи могут нанести вред репутации.

— И как? — спросил Андрей. Маша начала ему читать лекцию об этикете, репутации. Постепенно уходя в дебри веков. В теме она разбиралась. Главное, что отвлеклась и больше не накручивает себя. Андрей не боялся предстоящего разговора, он давно все решил. Оставалось только придумать, как донести до всех, что они теперь в одной команде. А корабль уплыл в долгосрочное плаванье и выхода с него нет. Надо было с Аней отдельно переговорить. Все ей объяснить. Сказать, что он ее не бросит и не предаст, как отец. Но не было времени. Можно было отложить знакомство, но тогда Маша могла сбежать, передумать, а терять ее он не хотел. Поэтому придется во всем разбираться одновременно. Заранее предупреждать, что он женится на Аниной учительнице, Андрей не стал. Подумал, что ему просто не поверят. Официально он с ней познакомился лишь несколько дней назад, на родительском собрании. Никто не знал, что они встречались раньше. А по телефону все это объяснять…

— Ты меня не слушаешь! — Маша нахмурила брови.

— Мне другие времена нравились, когда еще люди в шкурах ходили и с дубинами. Вот понравилась ему женщина. Он ее хвать дубиной по башке, на плечо и в пещеру. Там ей ребенка сделает, к костру посадит и благодать.

— Жуть какая. Двадцать первый век на дворе.

— Вот и я о том же. Двадцать первый век. А ты мне про открытые щиколотки рассказываешь, — сказал Андрей.

— Не торопись ты так. Я не успеваю.

Ему пришлось опять подстраиваться под ее шаг. То расстояние, что он проходил за двадцать минут, они тащились уже сорок. Но в то же время он никуда и не торопился. Майский день. Теплое солнышко играло лучами во вчерашних лужах. Пахло свежестью и весной. От этого и на душе становилось радостно. Рядом шла Маша, рассуждая о роли женщины в современном мире и о возможностях, в отличие от древности. Феминистка еще та. Равноправие и все такое. Он особо не спорил с ней. Все равно сделает так, как будет выгодно ему. Она и знать не будет. Охота ей считать себя самой умной, он доказывать обратное не будет, хотя некоторые ее доводы он легко мог разбить.

— Мы пришли, — доставая ключи от домофона, сказал он.

— Все равно, я думаю, что это плохая идея, — выпалила Маша.

— Ты, главное, не нервничай. В обиду тебя не дам. Пошли, — сказал он, крепко беря ее за руку.

Тишина. Они сидели за столом и явно не знали, как реагировать. Аня помешивала чай ложкой в кружке. Эта ложка противно ударялась об стенки со звоном. Мама хмуро смотрела на Машу. Та же нацепила на себя холодную маску. Как статуя сидит с невозмутимым видом. Один Андрей чувствовал себя совершенно спокойно.

— Так получилось, что мы начали встречаться еще осенью. То, что Маша у нас преподает у Ани, я не знал.

— Аня посмотри у себя мультики, — велела мама. Аня не стала спорить. Она тут же выскользнула из-за стола. Мама сложила руки замком. — Я не понимаю, на что вы рассчитываете. Здесь денег нет. Андрей еще учится. Положение в семье у нас тяжелое. И вся эта затея выглядит глупо.

— Я полностью с вами согласна. Это все глупо, о чем я и пыталась донести вчера Андрею. Я не тот человек, который будет хорошо жить в семье. Я не гожусь в жёны. И ребенка я могу воспитать сама, — сказала Маша.

— Я рада, что вы это понимаете. Потому что ошибиться может каждый. Андрей ответственный и честный человек, который впряжется в это ярмо и пропадет. Он не понимает, что это такое, — сказала мама.

— У меня есть своя квартира. Есть работа. С ребенком я видеться не запрещаю. А совместная жизнь, которая превратится в тяжелое ярмо, мне не нужна, — согласилась Маша. Андрея они словно не замечали. Зато так хорошо спелись. Он даже заслушался. Должны поладить.

— Дамы, рад, что вы сошлись в этом вопросе, но конь хочет слово взять, — сказал он. — Первое, я то, что мне Маша тут сказки рассказывает, что она с ребенком видеться давать будет, я не верю. Меня ставить в известность никто не хотел, а тут начинаются обещания. Я не верю. К тому же почему я должен куда-то ехать, чтоб увидеть своего ребенка и любимую женщину? Из-за того, что кто-то в себе не уверен? — он посмотрел на Машу, у которой удивление читалось в глазах. — Второе, мама, кого бы я ни привел, тебе не понравится ни одна моя избранница. У тебя слишком сильно выражена опека в мой адрес. А дальше все будет развиваться по двум сценариям. Первый, я женюсь на Маше и буду жить с ней и ребенком здесь. Мам, тебе придётся смириться с моим выбором. Маше придётся смириться с тобой. Второй сценарий, я уеду вместе с ней и буду к тебе в гости приезжать, а не к ребенку.