– А дыхание? – меня даже передернуло от отвращения при воспоминании о ней.

– Нечисть. Тварь, которая питается эмоциями.

– Ты тоже за ними охотишься? Как Ведьмак что ли?

– Нет. Не как он. Но да. Моя задача следить за тем, чтоб популяция всякой дряни не превышала критической отметки. Иначе людям становится плохо. Начинаются неприятности. И все такое. – ответил он. На губах улыбка. А сам следит за моей реакцией.

– Это опасно.

– Да. Сама видишь результат.

– И такое происходит часто.

– Часто. Но теперь ты меня будешь сдерживать. Как дух говорит, начну головой думать и на рожон не лезть. – ответил он.

– Что-то у меня голова кругом. – сказала я.

– Прими как данность. Не разбирайся, не ищи логику. Не верь. Просто прими, как факт. Завтра с тобой увидимся?

– Да. Я завтра здесь дежурить буду.

– Вот и хорошо. Тогда до завтра, малышка.

– Меня бесит, когда ты так меня называешь. – не выдержала я.

– А мне нравится. – сколько же было упрямства в его взгляде. Решив, что этот спор может подождать, я пошла домой. Нужно было подумать о полученной информации и попытаться ее «принять».

Я возвращалась из больницы, после того, как навестила Сашу. В голове был хаос из мыслей. Мрачная погда была под стать настроению. Так как нужно было подумать, то я решила пройтись пешком.

– Долго будешь от меня бегать? – тихий голос, а слова резанули по нервам. Я оглянулась. Карл стоял около машины и смотрел на меня. Что-то в его взгляде пугало. Сила и власть. Эта аура подавляла. – Подойди!

– Нет. Мне домой надо. – тихо ответила я.

– Еще и перечить мне будешь, соплюшка? – зло сказал он. Я испуганно посмотрела по сторонам. Никого на улице. Как будто все вымерли. Хотя в это время народу много.

– Что за тон? – я развернулась к нему спиной. В два шага он оказался рядом со мной и схватил за руку. Так сжал, что стало больно. – Отпусти.

– В машину садись. – он меня подтолкнул к ней. Я попыталась вырваться, но силы были неравные. Открыл дверцу и запихнул на переднее сидение. Запер дверь. Наклонился ко мне, застегивая ремень. От ужаса происходящего я не могла пошевелиться. Только слезы текли по щекам. – Я не люблю действовать грубо, но ты меня взбесила.

– Что ты хочешь сделать? – голос дрогнул.

– Увидишь. Сама ведь виновата. Можно было сделать все красиво. Ты же решила, что лучше грубость.

– Я ничего не хотела. – голова кружилась. Меня начало тошнить. Перед глазами все плыло. Слезы, смешивались со страхом. Он свернул загород на какой-то пустырь. Выключил мотор.

– Вот и приехали.

– Ты меня убить хочешь?

– Зачем? Есть более приятное развлечение. – Карл развернулся ко мне. Внимательный взгляд.

– Отпусти.

– Нет.

Щелчок. Ремень перестал удерживать меня. Второй щелчок и открылась дверца машины.

– Чего ждешь? У тебя есть шанс сбежать. Считаю до десяти. Один...

Второй раз повторять мне не пришлось. Я выскочила из машины и побежала. Не разбирая дороги, спотыкаясь и падая. Мозг лихорадочно пытался понять, как я стала героиней фильма про маньяков. Как такое было возможно? Почему-то это больше всего волновало в данный момент. И Черныша не было рядом. А потом поняла, что больше не могу бежать. Не хватало ни сил, ни дыхание. Карл не бежал за мной. Он медленно шел следом. Знал, что я никуда не денусь. Головокружение. Оно накрыло меня, когда Карл подошел ко мне. Надо сопротивляться, а я не могу.

– Что замерла? Попалась, птичка? – насмешливо спросил он. Он только подошел, но я почувствовала приступ боли от той черноты, что окружала его. Мир поменялся. Это сложно понять, но на языке сразу появился привкус горечи. Стало тяжело дышать. И ощущение гадости. Оно липко оседало на теле.

– Отойди от нее. – Марина. Я не ожидала ее увидеть. Она стояла шагах в десяти от нас. Черное платье с длинное юбкой из тонкой полупрозрачной ткани. Я такого у нее не видела. Красная помада на губах. В руках кинжал.

– Плетящая? Какими судьбами? – удивился Карл. Но сразу сделал несколько шагов в сторону от меня. Сразу стало легче.

– Увидела твои следы. Решила познакомиться. Тебя здесь не ждали. И не рады. – спокойно ответила она. – Уходи.

– А мне здесь нравится. – Карл нагло улыбнулся. – Хороший милый городок.

– Но занятой.

– И что ты мне сделаешь? Тут нет клановых. Так, горстка отщепенцев.

– Пусть и так. – Марина холодно улыбнулась. В ее руках появились две нитки. – В один миг могу их переплести. Тогда проверишь мою силу на себе.

– Не посмеешь. – тихо сказал он.

– А чего мне терять?

Минуту они мерили друг друга взглядами. Карл не выдержал и ушел первым. Я упала на землю. Как будто сил не осталось совсем. Откуда-то появился пес. Я обняла его и стало легче. На душе стало легко и приятно. Как когда выглядывает солнышко среди пасмурного дня. Марина подошла ко мне.

– Ты как?

– Жива. Спасибо.

– Пойдем домой. – она коснулась моего плеча. Миг и мы оказались в квартире. Опять закружилась голова. Я была на грани потери сознания. – Как ты остро на магию реагируешь. Тебе тяжело придётся.

– Марин, что это было? – спросила я, с трудом добираясь до стула на кухне. Выглядела она теперь обычно, в строгом деловом костюме. Я смотрела как она ставит чайник, чтоб сделать нам чай.

– Залетный колдун. Без клана. И довольно сильный. Пополняет свою силу за счет страданий других людей. Этот разбивает сердца девушкам. Влюбляет их, а потом безжалостно бросает. Они ревут в подушку, а он от этого становится сильнее. Такой, а-ля Казанова. Если влюбить не получается, то насилует жертву. Она его ненавидит. Он опять от этого становится сильнее. Редко когда бросает своих жертв.

– Ты с ним раньше встречалась?

– Первый раз его вижу. Но это понятно на каком-то подсознательном уровне. Стоит только посмотреть на колдуна, почувствовать его силу и сразу понимаешь с кем имеешь дело. – она поставила передо мной чай. – Пей. Ты для него показалась лакомым кусочком. Как-никак с Логодом связалась. А у вас довольно прочные семейные узы. Любовь в парах возникает сильная. Тебя вдвойне плохо было бы. Ко всем другим мукам еще бы чувство вины за мнимое предательство милого добавилось бы.

– Я не люблю Сашу.

– Пока. Со временем полюбишь.

– Марин...

– Пей чай и слушай. Самое противное, что от таких уродов защититься нельзя. Они очень сильные, поэтому могут быть одни. Так мы по кланам сидим. Взаимовыручка, поддержка в нашей жизни многое решают. Включая и защиту. Без кланов ходят или сильные колдуны или дураки. Этот сильный. Но и я непростая плетящая. Просто так у нас не женятся. И не особо стремятся терять свободу. Если нужен главе клана брак между конкретными колдунами, в котором могут появиться хорошие сильные дети, то обращаются к таким плетящим, как я. Тогда я переплетаю нити судеб. И уже парочка не может ничего сделать.

– Это плохо?

– А кому охота терять свободу? – в свою очередь, спросила Марина. – Мы очень свободолюбивые. Тут же тебя привязывают к другому человеку. Порой тому, кого ты терпеть не можешь. И эту нить не прервать. Это я и пригрозила сделать твоему ретивому поклоннику.

– Я с Карлом случайно познакомилась. Он встретиться пригласил, но я с Сашей закрутилась. Мне не до него было.

– Никогда не думала, что от тебя будет столько неприятностей. – Марина сказала это без злости. Скорее как факт. Она сидела напротив, покачивая пальцем с длинным маникюром.

– Мне всегда теперь оглядываться придется?

– Да. Мирная и спокойная жизнь закончилась. Я столько лет сидела тише воды ниже травы, старалась не привлекать к себе внимание. Теперь меня заметят. А через меня выйдут на тебя. Задачка. – она задумчиво постучала по столу ногтем. – Надо будет собрать информацию по этому Карлу. Да не бойся ты так. Это жизнь. Я и не из таких передряг выпутывалась. Они жизни приносят некоторую перчинку, а то так скучно.