Игорь Росоховатский

Сигом и Диктатор

1. СТАРИК

Он сидел в глухой аллее парка и читал газету. Рядом на скамейке стояла раскрытая хозяйственная сумка, из которой выглядывал замороженный цыпленок. Воздух был почти неподвижен, в нем парили пушинки...

В аллее появился высокий молодой человек с крупными, слишком правильными чертами лица, такие обычно не запоминаются. Увидев старика, он подошел и сел на скамейку. Заглянул в газету. Старик обрадовался возможному собеседнику, поспешно сказал:

- Вы читали в войне в Африке? Маленькая война, а какая ожесточенная! Закупили самолеты в США. Заключили военный союз с Заманией.

- Из-за чего они воюют?

- Не знаю. Здесь не написано, - ответил старик, тыча в газету кривым пальцем. - А вот на фото знаменитая актриса в гоночном автомобиле. Машина досталась ей после смерти жениха, знаменитого гонщика. Он разбился, достигнув скорости триста миль в час...

- Зачем?

- Что зачем? - удивился старик.

- Зачем ему нужна была эта скорость? Он спешил на свидание, на помощь кому-то, спасался от опасности?

Старик внимательно посмотрел на собеседника и пожал плечами. На всякий случай даже немного отодвинулся.

- Сколько вам лет? - спросил незнакомец.

- Семьдесят шесть.

- Чем вы занимались?

- Я был мастером на строительстве, потом служил в конторе.

- А теперь?

- На пенсии.

- Что же вы делаете?

Старик улыбнулся. Этот широкоплечий молодой красавец чем-то напоминал сына.

- Живу. Читаю газеты. Смотрю телевизор. Помогаю детям воспитывать внуков. Но они плохо слушают мои наставления.

- И повторяют ваши ошибки?

- Пожалуй, так, - засмеялся старик.

- А цыпленка вы несете им?

- Им и себе, - старик насторожился. В голосе собеседника ему послышались новые странные нотки.

- Где они живут?

- Кто?

- Внуки. Те, кому вы несете цыпленка. Адрес?

"Сумасшедший? Грабитель? Что он от меня хочет? Адреса-то я ему не скажу..." На миг в памяти старика мелькнул адрес, и тут же сигом вслух повторил его.

"Как же это я проговорился?" - ужаснулся старик. Его губы тряслись:

- Зачем вам адрес?

- Хочу отнести вашим внукам цыпленка. Они не должны оставаться голодными.

- Но я же принесу его...

- Вы не сможете этого сделать...

- Почему?

- Видите ли, я не просто человек, а человек синтезированный - сигом. Может быть, слышали или читали о нас? Мы не роботы, как полагают некоторые. Роботы проще людей, а мы намного сложнее и совершеннее. Люди создают нас такими, какими хотели бы стать сами. Бывают сигомы самых разных конструкций, с разными способами получения энергии. Меня, например, выпустила фирма "Диктатор и Кь". И питаюсь я не так, как другие сигомы, не за счет рассеянной в пространстве энергии; не так, как вы, люди. Вы употребляете в пищу растения и животных, затем следует длинный цикл переработки пищи, накапливается в клетках топливо - АТФ, аденозинтрифосфорная кислота. И только потом вы извлекаете из нее энергию, необходимую для жизни. А я питаюсь чистой АТФ. И когда я беру ее, существо погибает. А сейчас я проголодался...

- И вы хотите... - От страха старик не мог продолжать. В мозгу металась жалкая мысль: "Он обманывает, шутит... Или это сумасшедший? Но тогда он может убить. Хоть бы кто-нибудь из прохожих появился. Надо же мне было сесть в этой аллее..."

- Я не обманываю и не шучу. Как видите, я знаю ваши мысли. И никто из прохожих не поможет. Успокойтесь. Это будет мгновенно, ничего не успеете почувствовать.

- Но вы же не захотите совершить преступление...

- А если бы вас убил голодный тигр, он бы совершил преступление? А когда вы и ваши внуки едите цыпленка? Так вы устроены. А я устроен несколько иначе. Я и так делаю для вас все, что могу. Я ведь не убиваю внуков, которым предстоит повторить ваши ошибки. А вам уже ничего не предстоит. Зачем вам жизнь? Внуки будут только рады избавиться от лишних наставлений.

- Но разве нельзя получить это вещество, это топливо от животного, от собаки, например, - старик хватался за соломинку. - В парк приходят гулять с собаками...

- Они - далеко, вы - близко. Их надо искать и тратить время. Это неразумно.

...Через несколько секунд сигом взял сумку и отправился по адресу. Истекало время его прогулки.

Дверь квартиры ему открыл угловатый подросток лет тринадцати.

- Вот дедушка передал, - сказал сигом.

- А где он сам? Наверное, встретил друзей? Надолго задержится?

- Надолго, - ответил сигом.

- Но он ведь знает, что мне надо с ним поговорить до школы!

- Зачем?

- Посоветоваться.

- Разве ты выполняешь его советы?

Подросток замялся:

- Не все, конечно. Но иногда... И потом - телевизор поломался... И Фред надумал меняться марками. И он мне не верит. Нужно, чтобы дедушка подтвердил...

- Тебе придется обойтись без старика, - сказал сигом.

- Ты, наверное, проголодался. Я приготовил для тебя пищу, - сказал глава фирмы, присвоивший себе звание Диктатора. - Она внизу, в первом отделении вивария.

Сигом расслышал тоскливый лай собак, доносившийся из бетонированных подвалов, где на первом ярусе находился виварий и склады, а под ними на семи ярусах подземелий размещались лаборатории и завод.

- Спасибо, - сказал сигом. - Но мне не хочется есть.

Диктатор поднял брови:

- Сыт?

- Да.

- Значит, тебе пришлось...

- Да, - быстро сказал сигом и, предупреждая вопросы Диктатора, добавил: - Это был человек, старик.

- Разве не нашлось ничего другого?

- Он был ближе всех. Он уже не работал, не производил ценностей. Принадлежал к тем, кого ты сам называл бесполезными.

Взгляд сигома был чист и ясен, как у ребенка. Диктатор почувствовал легкий озноб, подумал: "Пожалуй, я был прав, когда запрограммировал в нем Преданность Диктатору". Спросил:

- Ты говорил с ним?

- Да. У него есть внуки. Он купил для них убитого цыпленка. Я узнал их адрес и отнес им пищу.

- Ну что ж, ты поступил разумно, - вздохнул Диктатор.

- Я помню Программу, - сказал сигом. - Есть только два критерия: разумно и неразумно.

Что-то в его тоне не понравилось Диктатору. Он спросил:

- У тебя осталось сомнение в разумности своего поступка?

- Да, - ответил сигом. - Я говорил с его внуком. Если информация, которую накопил старик, нужна этому подростку, то не могла ли она пригодиться и мне? А я получил от него только АТФ и навсегда утратил его информацию. Не правильней ли было сначала получить информацию, а потом АТФ?