– Почему бы и нет? – ответил старик. – Я-то не особенно занят. А для Риенци как раз шанс побеседовать со всеми сразу. Как, сынок, поедешь с нами?

– Лейт! – строго сказал Скайлер. – Что ты несешь? Он не может с нами ехать.

– Это почему?

– Потому что он чужак! К тому же – колли.

Лейт поднес правый кулак к лицу Скайлера и похлопал другой рукой по перстню.

– Я – капрал. Ты забыл? Об этом говорят вот эти красные блестящие глазенки. Если я сказал, что он поедет, значит, так оно и будет.

– Но… – Скайлер пригладил редеющие волосы. – А, к черту. Пусть едет. Если он этого, конечно, хочет. Но гляди – остальным это не понравится.

Оба спецназовца повернулись к землянину.

– Ну что? – спросил Скайлер.

Кейн пытался быстро оценить ситуацию. Несомненно, контакт со спецназом был той зацепкой, благодаря которой можно выйти на подполье.

Второй такой случай мог больше не представиться.

– Если это не доставит вам неприятностей, – осторожно начал он, – я, конечно, хотел бы поехать. Это мне очень поможет.

– Значит, едем! – Лейт хлопнул ладонью по бедру. – Я знал, что он захочет. Охотничий домик находится к востоку от Капстона. Риенци, у тебя есть машина?

– Думаю, найду.

– Не нужно, – вмешался Скайлер. – Кто-нибудь из наших тебя подвезет. Приходи послезавтра к восточным воротам Хаба. В шесть тридцать утра.

– Отлично. Большое спасибо за… – Кейн неожиданно умолк, увидев, как патрульная машина Службы Безопасности плавно подкатила к кафе.

Из машины вышли трое и направились в их сторону.

«Бежать!» – первое, что пришло ему в голову. Рефлекс, выработанный в процессе работы на Сопротивление. Кейну пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не выдать никаких эмоций. Прибывшую группу возглавлял префект Гарвей, собственной персоной. Заметив Кейна, он оставил двоих возле входа и направился к столику.

– Ага! Наш многоуважаемый префект почтил своим присутствием потенциальных преступников, – съязвил Лейт. Чувствовалось, что он явно недолюбливает Гарвея и плевать хотел на то, как к этому относится сам префект.

Кивком головы он поприветствовал спецназовцев.

– Добрый день, джентльмены.

Скайлер с большой долей сарказма отдал префекту честь. Тем временем Гарвей обратился к Кейну:

– Мистер Риенци, меня, признаться, удивило, что вы покинули Хаб без сопровождения. Я забыл вас предупредить, что в этой части города не совсем безопасно.

– Неужели? – Кейн изобразил на лице удивление. – Прошу прощения, если причинил вам беспокойство. Я всего лишь разыскивал нужных мне людей. И, знаете ли, меня пригласили побеседовать с группой черных спецназовцев.

Скайлер презрительно скривился. Кейн уже понял, что у высокого спецназовца сложилось о нем определенное впечатление. Причем весьма не лестное. В то же время он понимал, что Гарвей рано или поздно узнает о приглашении и не хотел раньше времени настораживать префекта.

– Не уверен, что вы поступите мудро, согласившись принять такое предложение, – тоном наставника произнес Гарвей. – Но об этом мы поговорим немного позже. Если вы уже закончили здесь свои дела, могу подвезти вас до Хаба. Если нет, то оставлю вам охрану.

– Благодарю вас, префект, я еду с вами.

Кейн встал из-за стола и попрощался со спецназовцами.

– Приятно было познакомиться. Увидимся через пару дней.

– Пока! – Лейт махнул рукой.

Скайлер не произнес ни слова.

Через несколько минут патрульная машина уже ехала по улице, ведущей к воротам Хаба.

– Считаю, что вам не стоит с ними ехать, – сказал Гарвей после затянувшегося молчания.

– Почему же? Обычная сходка ветеранов, до сих пор играющих в «солдатики».

– Это необычные солдаты. Какие бы они ни были, это все-таки «Черный спецназ».

– Спецназовцами они были больше четверти века назад. Сейчас же они не опаснее всех остальных. Иначе бы вы их всех давно уже пересажали. Не так ли?

Гарвей озабоченно покачал головой, и Кейн понял, что подошел в разговоре к одной из запретных тем. Он пытался быстро исправить ошибку:

– Послушайте, вы, наверное, уже знаете, что в архиве меня постигла неудача. И эта поездка может оказаться единственным шансом получить хоть какую-то ценную информацию и оправдать мой приезд сюда. Поверьте, со мной все будет в порядке, вот увидите.

Гарвей молча смотрел вперед.

– Хорошо, – подумав, сказал он. – В конце концов, я не имею права удерживать вас силой.

Кейн откинулся на сиденье и с облегчением вздохнул.

– Благодарю вас, префект, – сказал он, сдерживая улыбку.

На столе Гарвея лежало около дюжины непрочитанных донесений и целая кипа других официальных бумаг. Вертя в пальцах авторучку, префект нервно поглядывал на часы. Рагузи давно уже должен был вернуться.

Наконец в дверь постучали и на пороге появился его заместитель.

– Я принес то, что вы просили, префект, – сказал он.

– Давай сюда, – Гарвей хлопнул по столу ладонью. Рагузи положил перед ним очередную стопку документов и видеокассету.

– Пока все подтверждается. Предложение посетить убежище спецназовцев исходило от Скайлера, хотя идею подкинул Лейт. По нашим данным, договориться между собой заранее они не могли.

– Если только они не знали о приезде Риенци еще до встречи с ним.

– Это маловероятно.

– Возможно, – согласился Гарвей. – Однако давай посмотрим, что ты там принес.

Рагузи взял со стола кассету и вставил ее в видеомагнитофон. Промотав до того момента, когда Риенци входил в кафе, он включил изображение. Дважды просмотрев запись, Гарвей приказал остановить ленту на том месте, когда Скайлер подходил к столику.

– Прекрасно, – сказал он. – Обрати внимание: левая рука Лейта – под столом. Может, это и есть тот самый условный знак?

Рагузи сел в кресло напротив префекта.

– Извините, сэр, но в данном случае я вашего мнения не разделяю. Вы собираете всякие мелочи, стараясь уловить в них какой-то скрытый смысл. Мы наблюдаем за спецназовцами уже пятнадцать лет и за это время не обнаружили ничего подозрительного, хотя они собираются в своей хибаре два – три раза в год. Так что же вас обеспокоило на этот раз?

Гарвей поставил локоть на стол и оперся о ладонь. Он чувствовал, что заместитель его не понимает. Да, и как тут объяснить, когда он просто нутром чувствовал, что что-то должно произойти. Что-то связанное с приездом Риенци.

– Подумай хорошенько, ведь сейчас они нарушают собственные незыблемые правила. Никогда раньше они не допускали к себе чужаков. А теперь сами пригласили. И кого – члена сената!

– Прошу прощения, префект, но это не совсем так. Если помните, лет шесть назад Скайлер с двумя его дружками пытался заинтересовать подростков искусством рукопашного боя. Так вот, в ту же осень человек двадцать из числа их учеников посетили охотничий домик.

– Да, действительно, – Гарвей нахмурился и потер лоб. – Но, как я помню, ребятам это занятие скоро надоело, и тренировки прекратились. Или нет?

– Совершенно верно. И тем не менее – прецедент уже был. Сейчас же инициатива Исходит чисто от Лейта, и, кто знает, что у него на уме.

– Да. Лейт… – Гарвей откинулся в кресле, постукивая ручкой о костяшки пальцев. – Что нам о нем достоверно известно?

Рагузи открыл папку и зашуршал бумагами.

– Вот его досье. Родился на Земле 27 июля 2403 года, в Дании. Город Оденс. В «Черный спецназ» вступил…

– Довольно! – прервал его Гарвей. – Все это нам рассказал сам Лейт после капитуляции. Я хочу знать, что нам самим удалось выяснить.

– Похвастаться нечем. Все документы по «Черному спецназу» были уничтожены на Земле во время войны. Когда объявили амнистию военным преступникам, Лейт просто вышел из леса и сдался властям. Все остальные поступили таким же образом. По сути, мы даже не можем утверждать, что они и есть спецназовцы, ибо никогда не видели их в деле.

– Видеть-то мы видели, – рассеянно пробормотал префект. – Помнишь, лет десять назад на Мердока напали шестеро головорезов? Не повезло беднягам.