Ретроспективная Б. каждой отрасли знания насчитывает десятки крупных работ, многие из них являются серийными (например, «Актуальные проблемы техники», с 1963, и др.) или представляют большие своды литературы (например, «Советское литературоведение и критика. Русская советская литература. Книги и статьи 1917—1962 гг.», 1966). Помимо обычных указателей ретроспективного характера, за последние годы получили довольно значительное распространение путеводители по литературе, а в области литературоведения — «семинарии».
В общем объёме библиографической продукции страны велик удельный вес и биобиблиографии. В многочисленных выпусках выходят «Материалы к биобиблиографии учёных СССР» (с 1938, по отраслевым сериям), изданы фундаментальные указатели, посвященные классикам художественной литературы народов СССР и зарубежных стран. Особое место в библиографии персонального характера занимают справочные издания к сочинениям К. Маркса и Ф. Энгельса, В. И. Ленина, «Хронологический указатель произведений В. И. Ленина» (ч. 1—3, 1959—63), каталог «Библиотека В. И. Ленина в Кремле» (1961).
Видное место среди библиографических работ занимают указатели по библиографии библиографии: «Общие библиографии русских книг гражданской печати. 1708—1955» (2-е изд., 1956) М. В. Сокуровой, «Общие библиографии русских периодических изданий. 1703—1954» (1956) М. В. Машковой и М. В. Сокуровой, «Русские биографические и биобиблиографические словари» (2 изд., 1955) И. М. Кауфмана, а также капитальные научные труды: «История русской библиографии до начала XX в.» (3 изд., 1955) Н. В. Здобнова, «История иностранной библиографии» (1963) К. Р. Симона, «Общие библиографии зарубежных стран» (1962) Г. Г. Кричевского, «Библиография в помощь научной работе» (1958) И. К. Кирпичёвой. Библиографией второй степени охвачены также многие отрасли знания.
Значительное развитие получила рекомендательная библиография. Массовая информация о новой литературе ведётся в СССР на страницах большинства газет и журналов. Ею занимаются также специальные издания — журнал «В мире книг» и газета «Книжное обозрение».
Научно-техническая революция оказывает значительное влияние на формы советской библиографии, её технику, методы работы. Начато применение электронно-вычислительных машин для составления библиографических указателей (ВИНИТИ, Государственная публичная научно-техническая библиотека, Всесоюзная государственная библиотека иностранной литературы). В целях информации о книгах и периодических изданиях используются радиовещание и телевидение; сведения о произведениях печати передаются из крупных библиотек по системе телетайпов. Для размножения библиографических пособий всё шире применяют нетипографские виды множительной техники. Многообразнее становятся типы указателей (например, появились пермутационные), вводятся новые материалы для фиксации и хранения библиографических сведений (перфокарты, микроплёнка, магнитные ленты и др.).
В СССР проведена большая работа по изучению вопросов истории, теории и методики библиографии с позиций марксизма-ленинизма. Выпущено значительное количество монографий, сборников, учебников и учебных пособий. Эти вопросы систематически освещаются в «Учёных записках» и «Трудах» крупнейших библиотек, институтов культуры и особенно на страницах сборников «Советская библиография» и «Научно-техническая информация».
В развитии и укреплении советской библиографии наряду с библиографами Б. С. Боднарским, Н. В. Здобновым, И. Ф. Масановым, Е. И. Рыскиным, К. Р. Симоном, Л. Н. Троповским, А. Г. Фоминым, Е. И. Шамуриным, А. Д. Эйхенгольцем и др. большую роль сыграли крупные учёные-естествоиспытатели В. Л. Комаров, В. А. Обручев и др., исследователи в области гуманитарных наук С. Д. Балухатый, П. Н. Берков, Н. К. Пиксанов и др.
Советские библиографы участвуют в деятельности библиографической комиссии Международной федерации библиотечных ассоциаций (ИФЛА), Международной организации по стандартизации (ИСО) и в составлении международных библиографических трудов («Index Translationum» — «Указатель переводов», издаётся ЮНЕСКО с 1949), текущих указателей по историческим и социальным наукам, сельскому хозяйству и др.
Г. П. Фонотов.
Библиография в странах Европы и в США. Зарождение европейской Б. относится к поздней античности. Первые библиографические работы (например, «Книга о знаменитых мужах» Иеронима Стридонского, 4 в.) отражают борьбу христианской церкви с языческой литературой древнего мира. В средние века господствующим типом библиографических произведений являлись биобиблиографические словари церковных писателей. Таким был и первый печатный библиографический труд — «Книга церковных писателей» Иоганна Триттенхеймского («Liber de scriptoribus ecclesiasticis», Basileae, 1494).
16 в. ознаменовался значительным развитием Б. Возникли текущие библиографические пособия — «ярмарочные каталоги» (Messkataloge), выходившие во Франкфурте-на-Майне (1564—1749) и в Лейпциге (1594—1860) дважды в год — к весенней и осенней ярмаркам. Появились первые отраслевые библиографические справочники — « О славных писателях по медицине» С. Шампье («De medicine claris scriptoribus», 1506) и «Роспись книг по обоим правам» И. Невиццано («Inventorum librorum in utroque jure hactenus impressorum», 1552). Вершиной европейской Б. со времени её возникновения была книга швейцарского учёного К. Геснера «Всеобщая библиотека» («Bibliotheca universalis», 1545—55), вышедшая в Цюрихе. Она представляет собой алфавитный перечень трудов 4,5—5 тыс. авторов, писавших на латинском, греческом и древнееврейском языках. В 1548 Геснер выпустил систематический указатель к «Библиотеке» — «Двадцать одну книгу Пандект» («Pandectarum sive partionum universalium libri XXI»). Обе работы принесли автору почётный титул «отца библиографии». Во 2-й половине 16 в. появились труды по ретроспективной национальной Б. Англии (Э. Маунселл), Франции (Ф. Делакруа дю Мен и А. дю Вердье) и Италии (А. Ф. Дони).
В 17 в. слово «библиография» впервые было применено для названия библиографического справочника «Парижская библиография» Л. Жакоба («Bibliographia Parisina», v. I—5, 1645—51). Появились указатели содержания журналов. В деятельности голландского книгопродавца К. ван Бейгема в 80—90-е гг. Б. приобрела характер профессионального занятия.
В 18 в. преобладала библиофильская Б. Крупнейшим памятником её остаётся десятитомная «Поучительная библиография» Г. Дебюра («Bibliographic instructive», Paris, 1763—82), в которой перечислено более 6 тыс. книг, ценных для библиофилов. Вместе с тем большого развития достигла отраслевая Б. (труды И. А. Фабрициуса по Б. филологии, Ж. Ле Лонга по Б. истории Франции и А. Халлера по Б. медицины). Журнал «Типографские анналы» («Annales typographiques», Paris, 1757—62) сделал первую попытку ведения текущей регистрации международной книжной продукции. В 1778—80 впервые вышел библиографический указатель диссертаций, составленный шведским учёным И. Г. Лиденом (Catalogus disputationum Sueciae).
В начале 19 в. появилось классическое произведение Ж. Ш. Брюне «Руководство книготорговца и любителя книг» («Manuel du libraire et de l'amateur de livres», Paris, t. 1—3, 1810, 5 éd., t. 1—6, 1860—65). Труд содержит компетентную характеристику редких и ценных книг 15—19 вв., неоднократно переиздавался после смерти автора и стал своего рода «библией» для коллекционеров. Справочник Л. Хайна «Библиографический репертуар книг, изданных от изобретения книгопечатания до 1500 г.» («Repertorium bibliographicum...», Stuttgart—Paris, 1826—38) усовершенствовал описание инкунабул и заменил все предыдущие работы в этой области.
С 1811 во Франции начала выходить еженедельная «Библиография Французской империи», с 1814 называемая «Библиографией Франции» («Bibliographie de la France»). Печатные органы текущей регистрации книг появились в Германии (1826), Нидерландах (1834), Великобритании (1837), Испании (1840), США (1852), Швеции (1863), Италии (1867), Швейцарии (1871), Бельгии (1875) и Польше (1878). Первоначально все они имели форму алфавитных списков. Систематическое расположение материала было впервые введено в 1871 во «Всеобщей библиографии для Германии» («Allgemeine Bibliographic für Deutschland»).