А... Э... Можно я сейчас выругаюсь матерно? "Нельзя" - хихикнул Крайф в моей голове. "А почему?" - спросила я его. "А на вас троих уже все гости смотрят. Ты же не хочешь, чтобы они решили, что ты воспитывалась вместе с воинами собственного отца?" - невозмутимо выдал мой серр, после чего вновь замолчал. Макс, кажется, уже пришел в себя и сказал, обращаясь к Веде:

- Благодарю тебя, Веда, за хорошие новости. Твоя дорога была длинной, приглашаю тебя отдохнуть в нашем доме несколько дней перед тем, как отправляться назад, - Макс нашел взглядом Майру и та кивнула, поворачиваясь к другим слугам и давая распоряжения.

- Благодарю тебя, Максир Андерис. И с радостью приму приглашение.

Майра тут же появилась рядом со мной и, улыбаясь, сказала:

- Я проведу тебя, следуй за мной.

А мы с Максом, сделав морды кирпичом, развернулись и направились к нашим гостям. Ну, духи... Ну погодите... Доберусь я до кровати, пожалую в гости.

***

Гости тактично делали вид, что появление Веды их ничуть не заинтересовало и вообще, они не слышали ни о воплощении Творца, ни о Ледяном шипе. Меня расспрашивали о моем самочувствии, о том, как себя чувствуют детки. Обычный женский разговор первых месяцев жизни младенцев. Это когда то, сколько раз какает и как крепко спит важнее, чем непонятные передвижения войск уртвар на границе и гораздо интереснее, чем предположение насчет объема урожая в этом году. Это в крови у женщин, это естественно, от этого никуда не деться. "Это ещё ничего, а вот мой...", "Подожди, это цветочки, вот когда зубы полезут...", "Внимательно следи за своей диетой, у мальчиков проблемы с животиком, пучит сильно." И так далее, и тому подобное. О, а вот и Райна с Риминой.

- Господа, позвольте представить вам Дана Андериса и Ольгу Андерис, моих детей и наследников, - сказал Макс, подходя к малышам вместе со мной.

И сразу все заохали, заахали, начали восхищаться и сыпать комплиментами, находить в крошечных личиках мои черты и черты Макса. И у большей половины эти эмоции были настоящими. В основном у тех, у которых и свои дети уже есть. Холостяки вроде магов и некоторые пары, еще не успевшие обзавестись своими отпрысками, сдержанно поддакивали и улыбались. У них ещё все впереди. Дан сморщил носик и всем своим видом показывал, что сейчас расплачется. Ольга позевывала, не обращая внимание на остальных собравшихся.

- Что же, детям пора отдохнуть, а взрослым - продолжить веселье, - улыбнулся Макс и Римина с Райной отправились в мою спальню.

- Я помогу, открою им двери, - сказал Зайр и направился следом за ними.

Я лишь плечами пожала, Макса тут же окружили маги, Илир пристально посмотрел вслед полуорку и ничего не сказал. На меня вновь вываливали кучу воспоминаний о том, как росли их дочки-сыночки, когда Макс заметно побледнел и выкрикнул:

- Анна, защитные куполы возле колыбелей! Их сняли!

Мне поплохело. Как я добежала до своей спальни - я не помню. Я умудрилась даже Макса обогнать. Логика забилась в самый дальний угол моего разума, спасаясь бегством от разъяренного материнского инстинкта. Я ворвалась в комнату, абсолютно забыв о том, что я не маг и не воин, а тот, кто умудрился снять защитный купол, поставленный Максом как минимум маг. Причем, возможно, сильнее моего мужа. Но эмоции били через край, обвивая меня тугим коконом, и я мало что соображала.

То, что я увидела в комнате, ошеломило. Я по инерции сделала еще пару шагов и замерла. Райна и Римина лежали на полу перед колыбельками, а возле них, держа на руке Дана, стоял Зайр. И во второй руке у него находился тот самый подаренный его дядюшкой Чарресом нож. В форме ивового листа. Держал и как будто бы размышлял над тем, а не вонзить ли его в моего сына? Он что, совсем рехнулся?!

- Зайр! - выкрикнула я, привлекая его внимание.

Нет, надо взять себя в руки и сказать следующее спокойным тоном. С Зайром явно что-то не то.

- Положи Дана в колыбельку и отойди. Просто отойди и поговори со мной.

- Нет. Я должен это сделать. Если этого не сделаю я, будет только хуже. Они придут и убьют всех. Воплощение Творца должно умереть. Иначе он убьет всех измененных. Я убью его и умру сам. Потому что не смогу с этим жить. Так надо, госпожа. Так надо.

Голос без эмоций, но как будто сам себя убеждает. Дурацкий оберег! Он мне мешает разобраться в эмоциях Зайра! "Анна, ты же можешь уничтожить этот амулет. Как ваши ошейники в Раганрее. Почему же медлишь?" - спросил меня Кайнф, проскальзывая черной молнией на другую сторону комнаты. Макс и Илир уже были в комнате, но пока ничего не предпринимали. Я чувствовала, что Макс плетет какое-то заклинание, а Илир уже превратил свой жезл в полноразмерный посох.

А и правда, чего это я торможу? Где там эти плетения на браслете? О, вот достаточно тонкое, а если его перерубить, то остальная конструкция сразу развалиться. Надо отвлечь Зайра.

- С чего ты взял, что Дан убьет всех измененных? Разве Творец бы выбрал в качестве воплощения трайров, если бы хотел их уничтожить? - небольшое воздействие и амулет превращается в красивую безделушку.

- Ты не понимаешь, госпожа! - выкрикивает Зайр, а я захлебываюсь ураганом его противоречивых эмоций.

И понимаю, что половина из них - наведенные! Нет, не совсем так. Несвойственные Зайру. Так будет точнее.

- Так объясни мне, Зайр, - спокойно говорю я, постепенно вытягивая из него отчаяние и безысходность, страх и смятение.

И тут Дан заплакал, Зайр взрогнул, Макс завершил плетение, а Илир стукнул посохом об пол. А я оказалась в полной темноте. Великолепно. И что это все значит?

***

Может ли темнота, абсолютная темнота клубиться? Оказывается, может. И это страшно, поверьте мне. Вот только страх у меня очень быстро трансформировался в злость. Чистую, ясную и придающую сил. Видимо, я просто устала бояться. Сначала - уртвар, потом - "Истинных сынов". Теперь кого? Кто осмелился вытащить мой дух в это клубящееся ничто?

- Ты - мать воплощения, - сухой, каркающий голос утверждал, а не спрашивал.

И? Что с этого? Можно подумать, я до сих пор была не в курсе. Хотя могла. Ну да, если бы я не знала, наверное, это бы произвело на меня какой-то эффект. А так - просто констатация факта, с которым не поспоришь. И все. Сказал бы что-то новое - я бы послушала с удовольствием.

- Ты - мать погибели тысячи тысяч.

А, понятно. Орки. Эльфы так не выражаются. Они всегда напышенно-возвышенные. Да и не скрываются за завесой тьмы. Им звезды милее. Или ослепительный свет. И все же, с чего они решили, что следующее воплощение Творца обязательно уничтожит все новые расы? Глупость. Причем несусветная. Мстительный Творец. Думаю, если бы он действительно хотел уничтожить всех измененных, он бы придумал что-то поэлегантнее банальной резни. Эпидемию, плавно переходящую в пандемию. Землетрясения и извержения вулканов. На крайний случай - обыкновенный потоп. А выдавать свои желания за действительность - пошло и мерзко.

- Ты разрушила якорь моего самого преданного духа.

А! То-то мне плетения этого амулета казались знакомыми. Значит, якорь. Значит, вот почему Зайр был сам не свой. Ему на мозги постоянно капали! Ну, дядюшка... Ну, заботливый ты наш... Зря я тогда тебя выгородила перед Тайной службой. Придется извиняться перед фреями. Но почему я не увидела этого духа рядом с Зайром? Интересное кино... Дух, который умеет маскироваться от других, прямо как я. А голос значит принадлежит одному из оркских шаманов. Великолепно.

- Ты умрешь за это!

Ага, сейчас. Разбежался, старикашка. Ты - не на моем материке, а это значит, что у тебя уходит туева хуча сил на то, чтобы меня удерживать здесь. Да и себя тоже. У меня за плечами опыт не одного сражения с духами. Твоя теневая завеса - детский лепет по сравнению с защитой деда Нионы или рагана-отступника. Пленить бы тебя да порасспрашивать за жизнь... Но я слишком зла на тебя сейчас. Поэтому тебя я буду убивать. Прямо сейчас.