Осень 1984 года: дала тренерам и журналистам повод задуматься о смене вех в современном хоккее, о переоценке ценностей, происходящей, помимо нашей воли и нашего желания, постоянно и неизбежно.

Мы трудно привыкаем к новым именам. Долго сохраняем верность прежним своим кумирам. И сегодня все еще сопротивляемся сопоставлению класса Макарова и Крутова с мастерством Фирсова и Петрова. Но время и хоккей не стоят на месте, и, конечно же, естественным и вполне обоснованным следует считать утверждение, что Сергей и Владимир пошли дальше, чем их славные соратники по хоккею.

Тогда автор привел в своем комментарии выписку из выступления заслуженного мастера спорта Бориса Майорова, датированного сентябрем 1978 года: «Поговаривают, что не столь ярко проявляет себя нынешняя молодежь, как это было в прошлые годы. Но вот смотрю я сейчас на игру Сергея Макарова и вспоминаю, как играл сам в его годы. И сравнение это оказывается явно не в мою пользу. Неверно, что у нас стало меньше талантов. Наоборот. Просто таланты моего поколения выделялись на общем уровне, который был куда ниже нынешнего. Не только хоккей, весь спорт стремительно идет, нет, бежит даже, в гору. Если, к примеру, прежде в легкой атлетике и плавании разрыв в результатах составляли секунды, то теперь отрыв победителя от второго призера в сотые доли секунды – обычное дело. То есть, чтобы выделиться, быть на голову выше других, теперь надо быть не просто талантливым, а архиталантливым…»

Но ведь выделяются. На голову выше своих соперников и Макаров, и Крутов. Да и только ли они!

Потому и настаиваю, что не оскудел наш хоккей звездами, и игра выдающихся мастеров вызывает всплеск радостных эмоций зрителей.

Наверное, требуется определенное мужество от «звезды», чтобы признать, что последователи пошли дальше. У Майорова такого мужества достало.

Рассказать о Макарове автору помогали люди, лучше всего знающие героя. Но, пусть и в меньшей мере, хотел бы считать соавторами и журналистов, рецензирующих игру великолепного форварда, и тренеров, оценивающих мастерство героя, динамику его творческого роста, и читателей, болельщиков, подсказывающих своими письмами и вопросами темы для разговора.

И еще одна группа помощников. В начале рассказа о самом результативном сегодня советском нападающем вспоминал прозорливое предложение чехословацкого коллеги начать собирать сведения о Макарове и подумать о возможной беседе Сергея с чехословацкими любителями хоккея. Такая беседа состоялась, Сергей ответил на 77 вопросов читателей братиславского еженедельника, и его размышления представляются автору интересными и для наших поклонников игры.

Вот некоторые из высказываний Макарова.

– Почему сегодня в матчах сборных СССР и ЧССР столько острых схваток? Раньше это были не менее драматичные встречи, но более корректные и зрелищные?

– Хоккей, хотим мы того или нет, меняется, становится более жестким, суровым, мужественным.

Разрешение вести силовую борьбу на всей территории поля повысило требования к атлетической подготовке спортсменов, к их умению вступать в силовую борьбу. Хоккей стал более «контактным», игроки соперничающих команд находятся под постоянным присмотром опекунов, чаще стали столкновения, более энергично ведется борьба у бортов.

– Каких тренеров больше всего вы уважаете, кому благодарны в первую очередь?

– Уважаю тренеров объективных, справедливых, равно хорошо настроенных ко всем хоккеистам. А благодарен я тем, кто помогал мне расти, искать себя в хоккее – одним словом, всем тренерам, которые работали со мной в разные годы. Они меня учили, понятно, разным вещам, с годами все более сложным, особенно в последние годы – а с 1978 года я играю в сборной, а затем и в ЦСКА, в тех двух командах, которыми руководит тренер Виктор Васильевич Тихонов.

– Что говорит Тихонов игрокам после поражений?

– Разбирает ошибки. А их, этих ошибок, в проигранном нами матче множество.

– Какие методы использует тренер Тихонов на тренировках и как вам они нравятся?

– У каждого тренера есть и общие для всех его коллег принципы и приемы работы, и есть что-то свое, индивидуальное. Не совсем понимаю, что значит слово «метод». Принципы отношений с хоккеистами? Приемы обучения, разъяснения? Но о чем бы ни шла речь, задача хоккеиста принимать то, что предлагает его тренер. Нравится это или нет, но выполнять задания и указания тренера необходимо. Восприятие его указаний всегда, вероятно, субъективно: одному хоккеисту нынешний тренер нравится, другому – нет. Но не будем забывать, что всем угодить трудно. Тренер ведет занятия так, как считает нужным, независимо от того, нравится ли его работа каждому хоккеисту или нет. Тихонов и разъясняет нам что-то, и ругает нас, и хвалит – обычные методы работы педагога.

– Выдайте нам рецепт, как освоить такую же, как у вас, превосходную технику владения клюшкой, технику финтов и бросков.

– Работа, работа, работа… Честная, творческая, как у нас говорят, «не из-под палки»…

– Что вы цените в спорте больше всего?

– Ценю в спорте то, что он воспитывает лучшие человеческие качества, формирует характер, ценю предоставляемую им возможность проверки собственных возможностей, своих сил.

– Считаете ли вы, что ваша тройка нападающих была бы столь же славной и без помощи защитников Фетисова и Касатонова?

– Наверное, мы немало утратили бы в своей игре. Вячеслав и Алексей – превосходные мастера. Они равно умело атакуют и защищаются, и их вклад в успешные действия звена очевиден. И если бы с нами играли другие хоккеисты (а так, кстати, было в Сараево на XIV зимних Олимпийских играх, где наша команда имела четыре тройки нападающих и три звена защитников и мы действовали поочередно со всеми защитниками), то нам пришлось бы иначе строить свою игру. Согласитесь, что мы могли бы найти и новые аргументы в споре с соперниками, что-то иное, непохожее на наш сегодняшний рисунок, когда у нас такие партнеры, как Фетисов и Касатонов. Другие защитники обусловили бы иную манеру действий нашей тройки. Играли бы мы слабее или сильнее? Не знаю…

– Занимаетесь ли вы другими, кроме хоккея, видами спорта?

– Я вырос около озера, рано научился плавать, причем всеми стилями и способами. С удовольствием играю в футбол и теннис. Наши тренировки предусматривают, понятно, бег, прыжки и многие другие спортивные занятия. Пожалуй, я пробовал силы во всех популярных видах спорта.

– Назовите лучшего вратаря, защитника и нападающего в мире.

– Отвечать на такие вопросы невозможно. Как сравнить хоккеистов разных поколений, разных школ, перед которыми их тренеры ставят разные задачи?! Допустим, я назову тех, кого лучше знаю, с кем вместе чаще всего играл, допустим, назову Владислава Третьяка, Вячеслава Фетисова, Валерия Харламова, трех очень больших мастеров, трех талантливейших игроков, но разве могу я быть уверен, что не упустил кого-то другого? Мнение мое субъективно, и если возникнет спор, то мне, понимаю, будет нелегко доказать, что мой выбор абсолютно правилен. В таких случаях всегда существует опасность, что называют не просто самых-самых сильных, но и самых популярных или тех, кто больше других нравится отвечающему на вопрос.

– Тройка Макаров – Ларионов – Крутов сильнее тройки Михайлов – Петров – Харламов?

– Вопрос из той же серии. Сравнение такое невозможно. Мы не играли друг против друга, хотя и тренировались вместе. Мы представляем хоккей разных лет и разных направлений. Наверное, у нас нет чего-то того, чем были сильны мастера из звена Владимира Петрова, но и мы, вероятно, располагаем чем-то таким, чего не было в активе наших предшественников.

– Самый счастливый и самый неудачный моменты в вашей жизни?

– Многие дни памятны по-своему, и далеко не все радостные моменты непременно связаны со спортом. Как, впрочем, и неудачи. Поражения бывают не только на спортивной площадке. Проиграть можно, не страшно, важно только сделать верные выводы из собственных просчетов и ошибок. Без поражений не бывает побед. Если не испытал огорчения, то и радость не вкусишь полной мерой…